擂台的塵土尚未完全落定，血腥味仍縈繞在鼻尖。
蕭羽站在王魁的屍身旁，氣息平穩如淵，仿佛剛才那場雷霆般的殺戮不過是隨手拂去的一粒微塵。
整個校場籠罩在一片壓抑的死寂之中，隻有風聲和他衣袍上血滴落下的輕響。
高台之上，鄭屠緩緩起身，臉上的驚容已被一種深沉難測的神色取代。
他目光如炬，掃過死寂的校場，最後定格在蕭羽身上。
那眼神深處，欣賞與忌憚交織，還有一絲計劃得逞的冷酷。
“勝負已分！”鄭屠的聲音打破了沉寂，威嚴而不容置疑，“王魁咎由自取，死不足惜！從即刻起，蕭羽，便是我第八營第十三小隊的新任隊長！”
話音落下，他身旁一名親兵立刻手托玉盤，快步走下高台。
盤中，一枚刻有“十三”字樣的青玉令牌，在陽光下流轉著清冷的光澤。親兵將玉牌恭敬地遞到蕭羽麵前。
蕭羽神色平靜，伸出修長的手指，穩穩地接過了那枚象征小隊權柄的玉牌。
入手微涼，沉甸甸的，仿佛承載著無形的責任與即將湧來的暗流。
“多謝都使。”蕭羽聲音低沉，聽不出太多情緒。
鄭屠微微頷首，臉上露出一個堪稱“和煦”的笑容，但眼底的光芒卻銳利依舊：“很好，寧凡，你很不錯！實力、魄力，都遠超同儕。既接此令，當恪儘職守，好好帶領你的十三小隊，為我第八營效力！”
他言語間充滿了勉勵與期許，仿佛之前的借刀殺人與眼前這人沒有絲毫關係。
場下第八營的軍士們反應各異。
大部分人是震驚和難以置信交織。
這個新麵孔，一入場便以雷霆之勢斬殺了原本凶名赫赫的王魁，展現出深藏不露的人仙後期修為，現在竟然直接坐上了小隊長的位置！
其崛起之迅猛，簡直如驚雷炸響。
不過，也有不少人的眼神裡閃爍著冰冷的算計和毫不掩飾的幸災樂禍。
他們竊竊私語，目光有意無意地在蕭羽和鄭屠之間逡巡，心中嗤笑：“‘新氣象’？哼，不過是鄭都使借刀殺人的刀罷了。”
“人仙後期又如何？殺了王魁，就等於拔了王梟的逆鱗，這小子死期不遠了…”
“這隊長位置，怕是坐不熱乎。等著吧，看王梟如何炮製這不知天高地厚的小子！”
他們仿佛已經預見到蕭羽悲慘的下場，在心底裡為他敲響了喪鐘。
“都散了，各歸其位！”鄭屠顯然不打算再讓議論發酵，揮手厲喝，驅散了圍觀的軍士。
隨後，他目光轉向各小隊的頭目，聲音低沉：“所有小隊長，隨本都使帳中議事！其餘人，回營待命！”
包括蕭羽在內，共十三位小隊長默然跟隨鄭屠走向中軍大帳。
掀帳而入，裡麵空間不小，陳設卻極簡，隻有一張巨大的軍事輿圖懸掛正中。鄭屠在帥位落座，其餘小隊長分列兩側。
“坐。”鄭屠聲音沉緩，環視一周，目光在蕭羽身上短暫停留，帶著一絲審視。
“王魁這顆毒瘤已除，”他開門見山，聲音帶上了幾分鏗鏘，“第十三小隊迎來新生，這是個契機，希望諸位能通力協作，莫再讓此類自相殘殺、敗壞軍紀之事發生，新人新氣象，當有作為！”
這番冠冕堂皇的“提氣”話後，他話鋒陡然一轉，透出森然殺意與急切：“今日急召諸位，非為小事。異族奸細，已滲透至我們腳下的城池！”
此言一出，帳內氣氛瞬間凝固，幾位隊長臉色微變。
“高層已查明一處窩點，就在城西‘回春堂’藥鋪後院密室！”鄭屠手指重重敲在輿圖上某點，“其中盤踞者，經探實，至少有一名天仙初期異族高手坐鎮，此外，兩名地仙好手，八名人仙爪牙，凶險萬分！”
“嘶！”
帳內響起輕微的抽氣聲。
天仙！
那已是軍中中層將領級彆的戰力，非尋常小隊可敵。
“高層對此極為重視，晚上將派兩位專精此道的高手前來主持剿滅。”鄭屠聲音帶著不容置疑的命令，“我第八營需派出三支精銳小隊配合行動。我親自帶隊！”
他目光銳利地掃過眾人，瞬間拍板：“第二小隊陳鋒、第三小隊石勇、第十三小隊寧凡，你們三家隨本都使走這一趟，其餘各隊，留守大營，看護防線，不得鬆懈！若有差池，軍法從事！”
“是！”
“遵命！”
被點名的三名隊長包括蕭羽在內，立刻沉聲應命。
“好！各自歸隊，整頓人馬兵器，備齊丹藥符籙！子時三刻，營門集合出發！散了！”
鄭屠行事雷厲風行，發布完命令便揮手讓人離開。
眾小隊長魚貫而出軍帳。
蕭羽目光掃向方才同被指派的第二小隊隊長陳鋒和第三小隊隊長石勇，準備上前打個招呼，略作溝通——畢竟即將共同執行凶險任務。
然而，他腳步剛動，那兩位隊長卻像見了鬼魅一般，石勇目光陰鷙地瞥了他一眼，鼻中發出一聲幾不可聞的冷哼，扭頭便走。
陳鋒更是乾脆，連眼神都欠奉，帶著自己隊裡的人匆匆離去。
其餘小隊長也各自散開，隱隱與蕭羽拉開了距離，目光中或疏離，或忌憚，或幸災樂禍，竟無一人願意與他有任何接觸。
蕭羽邁出的腳步在半空中微妙地停頓了一瞬，隨即了然。
他不再言語，徑直朝著自己小隊所在的營區走去。
小隊所在，是一個院子。
王魁剛死，其舊部仍在。
剛靠近第十三小隊的營地，便聽到一陣喧嘩爭執之聲。
隻見營房前空地上，王魁生前最親近的四名壯碩漢子，正梗著脖子，滿臉戾氣地將寧溪、周英以及另外兩名隊員圍在中間，言語粗鄙不堪：
“臭娘們兒，王隊剛死，就想爬到我們頭上拉屎撒尿？”
“就是！新隊長？我呸！靠賣命給鄭都使當狗？”
“寧凡是吧？叫他來！老子們倒要看看，他這隊長位置，能坐幾天！殺了魁哥，王梟大人必定要他償命，到時候挫骨揚灰都是輕的！”
“識相的就趕緊卷鋪蓋滾蛋！不然等王梟大人一到，你們這群狗腿子，一個都彆想活，到時候哭著求饒都晚了！哈哈！”
寧溪臉色鐵青，強忍著怒氣，周英則攥緊了拳頭，眼中寒芒閃爍。
就在這幾人的得意哄笑達到時，一道冰冷的聲音如同寒流般灌入：“哦？看來，你們很想滾？”
笑聲戛然而止！
那四人猛地回頭，看到蕭羽不知何時已站在他們身後，眼神如深潭寒冰。
他們臉上的囂張瞬間凝固，被一種源於靈魂深處的恐懼所替代——擂台上王魁那塌陷的胸膛、圓睜的恐懼雙眼、爆裂的骨茬血沫……種種血腥景象瞬間衝擊著他們的腦海。
“隊…隊長…”有人聲音發顫，下意識地想後退。
但為首那個臉上有刀疤的漢子顯然更橫一些，想到王梟的威名，膽氣似乎又壯了幾分，強撐著吼道：“寧凡，你彆得意，你殺了魁哥，惹了大禍……”
“唰！”
話音未落，刀疤漢子隻覺得眼前人影一晃，一股無法抗拒的巨力狠狠扇在他臉上！
“嘭！”
一聲沉悶的重響，刀疤漢子整個人如同被攻城錘砸中，淩空倒飛出去，撞塌了旁邊半堵營牆，滿嘴牙齒和著血沫噴出，落地時已然昏死過去。
這突如其來的雷霆一擊，瞬間震懵了其餘幾人！
“聒噪。”蕭羽甚至沒去看那刀疤漢子的慘狀，冰冷的目光掃向剩下幾人，那眼神如同實質的刀鋒刮過他們的皮肉，“從此刻起，我是十三小隊的隊長。我的規矩隻有一條：聽從命令，或者……”
他頓了頓，聲音仿佛來自九幽：“上生死擂台。”
一股沛然的、遠超王魁巔峰時的恐怖氣息，如同無形的山嶽般轟然壓下。
空氣仿佛都凝固了，沉重得讓人喘不過氣。
這幾名王魁心腹隻覺心臟被一隻冰冷的鐵手攥緊，全身血液幾乎凍結。方才的戾氣和依仗在王梟的心理優勢，在絕對的實力壓製和“生死擂台”四個血淋淋的大字麵前，被瞬間碾得粉碎。
“隊…隊長饒命！”
“我們再也不敢了！”
“服！我們都服！絕對服從命令！”
“請隊長開恩！”
剩下幾人噗通一聲齊刷刷跪倒在地，磕頭如搗蒜，臉上隻剩下無邊的敬畏和恐懼，再無半分不馴。
他們徹底明白了，眼前這位新隊長，遠比王魁殺伐果斷，實力更是深不可測。
違逆他，現在就會死！
“都起來。”蕭羽收回氣勢，語氣平淡卻不容違逆，“清理乾淨，歸隊。稍後集合。”
“是，謝隊長！”幾人如蒙大赦，連忙爬起，七手八腳地去拖拽昏迷的同夥，清理現場，動作麻利至極，態度無比恭順。
蕭羽這才轉向寧溪四人，微微頷首：“沒事了。”
寧溪幾人點點頭，緊繃的臉終於放鬆下來。
蕭羽不再多言，徑直走入營房。
然後沒有二話，將最好的位置都安排出來，留給了他和寧溪四人。
其他人不敢有任何異議。
隨後，蕭羽統計和熟悉了一下十三小隊的人。
很快，人員清點完畢：算上他自己、寧溪、周英、青陽還有葉茜，以及剛剛收服的那幾人，第十三小隊總計九人，比起其他小隊，似乎少了幾個編製。
不過他沒有多問原因，隻是將所有人召集在一起，目光掃過每一張臉。
“記住你們說過的話。”蕭羽聲音不高，卻字字清晰，“我掌兵之規隻有一條：令行禁止。同生共死，可得富貴；陽奉陰違，必見閻羅，另外，準備一下，子時過後，準備隨我參加外出執行任務。”
簡短的話語，卻蘊含著強大的意誌和無形的威懾，所有人都凜然受命：“是，隊長！”
子時過後。
營區內氣氛肅殺。
尖銳的號角聲撕裂了軍營的沉寂。
“第二小隊、第三小隊、第十三小隊，營門整隊！”
夜光映照著冰冷的甲胄。
蕭羽帶著他麾下的十三小隊，腰間帶著第十三小隊隊長職位的玉牌來到營門。
鄭屠的身影已在營門口，他身旁站著兩名氣息深沉、身著與普通烈陽軍樣式不同衣袍的人，看鄭屠對他們的態度，似乎很恭敬和諂媚。
這兩人便是高層派來的專精高手，神情冷漠，目光銳利如鷹隼。
第二小隊的陳鋒、第三小隊的石勇也各自帶著隊伍快速聚集。
陳、石二人站在鄭屠另一側，自始至終，他們都沒有多看蕭羽這邊一眼，兩隊人馬與蕭羽的十三小隊之間，隔著一段明顯的距離，涇渭分明，帶著無聲的排拒與疏遠。
鄭屠目光掃過集結完畢的三支小隊，聲音低沉：“目標——城西回春堂，此行凶險，務必小心行事，出發！”
沒有多餘的動員，一行近三十人，在鄭屠和兩位神秘高手的率領下，開出營門，迅速消失在夜霧籠罩下的城池街巷之中。
肅殺之氣彌漫開來，隻有靴子踩在硬石地麵上的輕微摩擦聲此起彼伏。
沒多久。
一群人便潛行來到了城西回春堂外圍。