“周將軍，前麵就是蘇門答臘了。”
曾秉拿著地圖，望著前麵的大島。
之所以這麼久才來到蘇門答臘島，是他們在滿刺加（馬六甲）停留了數日。
滿刺加雖然貧窮，好在資源豐富，商人的商品沒賣到什麼錢，但也換了不少的桐油、胡椒以及大明沒有的水果！
那種渾身長滿尖刺，大的比腦袋還大，小的也有兩個拳頭大的黃色水果……
那味道就跟糞便，腐肉一個味，也不知那些商人怎麼下得了口！
還說什麼，是他們吃過最好吃，最美味的水果了！
曾秉不敢苟同，甚至，讓裝有這水果的船隻航行在最後！
殿下一並推行的海貿，除了商人收售貨物以外，他們被指定的朝廷官員，還有更重要的事。
就拿才離開的滿刺加來說，已經跟大明簽訂了《共同開發礦產》契約。
由大明出設備、滿刺加出人，在島上開采煤礦，而開采出來的煤炭，隻能賣給大明。
一文錢十斤！
當然，換做大明的絲綢、絹帛、瓷器、甚至是鹽糖鐵器也是沒問題的。
並且滿刺加還租了一塊地，給大明來人居住。
周武掏出隨身揣著的小本本，翻了好幾頁，才翻到歪歪扭扭寫著蘇門答臘島：礦產資源豐富，煤炭石油、天然氣、鐵礦石、鉛、鋅、金、錫等。
另外氣候屬熱帶雨林氣候，氣候特點是全年降雨充沛、分布均勻，非常適合水稻種植。
周武開州人，參軍已有六年，去年他跟著西平候沐將軍征討西番朵甘，由於立了功，回來後就被陛下封為雄武侯，祿二千石，世指揮使。
這賞賜讓朝中一片嘩然。
也讓周武自己都弄不明白。
以他的功勞，最多能從小旗升為總旗，一個正七品的小官而已。
怎麼可能直接跳級，成為指揮使，還被封了雄武侯的爵位。
陛下卻告訴自己，這全是太子舉薦的。
太子說，他未來一定會成為大明的一名讓敵人聞風喪膽的好將領。
當時把他給感動得痛哭流涕，隻想身死來回報殿下的恩情！
那種，文人口中“士為知己者死”他總算是體會到是什麼感受了。
所以，這次殿下選拔帶隊航海的將領，他第一個跑到東宮自薦。
“將軍，咱們到了！”
曾秉的話，把周武給拉回現實。
龐大的船隊緩緩駛進港口。
岸上的景象與滿剌加又有不同：高大的椰子樹和棕櫚樹掩映著木結構的房屋，皮膚黝黑的島民好奇地聚集在簡陋的碼頭上，穿著色彩鮮豔的紗籠，對著這些前所未見的巨艦指指點點，眼神中充滿敬畏與好奇。
空氣中彌漫著熱帶特有的濕熱氣息，混雜著海腥味和某種不知名的香料味道。
船隊靠岸，立刻引起轟動。
大明的旗幟在桅杆上獵獵作響，還未等大家下船，港口的守衛將領，帶著人連忙跑了過來。
見是大明的旗幟，將領行了一個大明才有的歡迎禮，並用有些憋足的大明話喊道：“各位遠道而來的貴客，還請下船，下官已經派人去通知我們國王去了。”
周武看了一眼身邊的曾秉。
曾秉是隨船的文官，與途經國家的交流，都是由他帶隊去的。
……
當天他們就受到蘇門答臘的熱情招待，不僅是進宮與他們國王同飲的人群，就連留守在船上的士兵、商賈、家丁等，都被送上新鮮的水果慰問。
而麵對大明要求的貿易，蘇門答臘國王佛喝思羅求之不得，欣然同意！
蘇門答臘跟大明不同，一些附近的國家經常有船隻來到滿刺加，還有蘇門答臘。
貿易相對來說比較頻繁。
而蘇門答臘除了糧食、水果等物資豐富以外，最大的錢財來源，就是貿易。
那些西邊的國家對大明的絲綢、瓷器尤為鐘愛。
以前大明閉關鎖海，商人運輸一船商品出來，都是冒著被殺頭的風險。
現在大明居然放開的海貿，並且還是有朝廷親自帶隊，進行貿易！
停靠在海岸邊的商船，是佛喝思羅這輩子見過的最大的船，沒有之一！
同時也讓他對大明有了更深的認識。
當天就拍板答應明日就進行商品的買賣！
曾秉等人，瞧著他的表情，估計要不是現在已經是晚上，這佛喝思羅會現在就要買東西了！
蘇門答臘的物產顯然比滿剌加更為豐富多樣。
除了熟悉的胡椒、香料（丁香、豆蔻、肉桂等）、珍稀木材（如柚木、烏木），還有成筐的熱帶水果——金黃的芒果、榴蓮、還有巨大的菠蘿蜜等。
而且，不管是佛喝思羅，還是陪同的大臣，話裡話外都表示，蘇門答臘什麼都缺，就是不缺糧食跟黃金！
大明有多少貨，他們吃多少貨！
至於曾秉提出訴求：效仿與滿剌加的協議，希望與蘇門答臘簽訂《共同開發礦產契約》，並租借一塊沿海土地，作為大明商船停靠、補給和人員居住的據點。
佛喝思羅與大臣們商議了好久都沒有什麼結果。
“王上，可是有什麼難處？”曾秉喝下一杯酒水後，勸道：“那石炭，埋在地下，不僅讓許多良田不能耕種，而且貴國拿來也是無用。”
“石炭除了用來當柴火燒以外，還能乾什麼？況且，用石炭燒火做飯，稍不注意還有中毒的風險。”
“大明是迫不得已，才會到處求購石炭……”
“王上，你也知道，大明疆土何其廣也，百姓何其多也。大明百姓不管是修葺房屋，還是燒火做飯，全用草木。”
“陛下，也是不想百姓過度砍伐樹木，導致田野山坡荒涼，才不得已找上王上……”
佛喝思羅點頭道：“不滿天使，陛下能看中蘇門答臘的石炭，小王應該雙手奉上才是。”
“隻是……”佛喝思羅歎息道：“天使不知，蘇門答臘四麵環敵。北方有貪婪的亞齊人，海上有凶悍的海盜，甚至西方的強國，也對我們富饒的土地虎視眈眈。”
“大明作為上國，若能承諾庇護蘇門答臘，使我們免受這些強敵的騷擾，那麼，你們的要求，將不僅僅是租借，甚至可以視為我們友誼的象征，長久地提供給大明的朋友！”
曾秉跟周武對視一眼，都能看到彼此眼中的亮光。
還有這等好事？