“神秘女王”貝爾納黛輕輕領首道：
“那我可以讓他受到相應的侵蝕，但這樣一來，你這個秘偶也就基本繳掉了，最開始還能正常使用，隨著時間的推移，侵蝕的加深，他會逐漸沉眠，再也不會醒來。”
克萊恩動作微頓，扭頭看向愛麗絲。
愛麗絲明白他的意思，她本想直接說自己可以，但又想起女神可能插手的事實，搖了搖頭道：
“我不保證，你最好先按照會損失密偶處理。”
不保證……？克萊恩看了愛麗絲一眼，但他對天使的權柄並不熟悉，身邊僅有愛麗絲這麼一個能隨時隨地拿出來的案例，儘管覺得不對勁，卻想不到什麼內容。
他忍住心疼問道：“能將徹底侵蝕的時間儘量延長嗎？”
“血之上將”塞尼奧爾這個秘偶可是他所有財產裡價值排在前列的！
貝爾納黛神情平淡地說道：“最長兩個月。”
克萊恩內心掙紮了兩秒，沒什麼表情地回答道：
“好的。”
他當即以手按胸，行了一禮：“感謝你的幫助。”
“你為什麼不這麼朝我行禮？”愛麗絲坐在藤蔓編成的椅子上挑刺。
貝爾納黛動作微頓，克萊恩早已習慣，立刻就有了應對的答案：
“因為你對我的大恩大德我無以為報，隻能來世再報。”
愛麗絲靜默兩秒，一臉真誠地一旁的貝爾納黛問道：“你覺得死後複活算得上是來世嗎？”
貝爾納黛沒說話，她看了看愛麗絲，又看了看格爾曼·斯帕羅，開始不確定自己該不該開口。
“……我覺得不能算。”克萊恩選擇了搶答。
“為什麼？”愛麗絲不依不饒。
克萊恩瞥了愛麗絲一眼，搖了搖頭道：
“至少也應該和上輩子徹底斷了聯係，才能叫來世吧？”
愛麗絲若有所思地低下頭去，克萊恩轉向貝爾納黛，示意她快趁機開始。
貝爾納黛收回目光，伸出右手，在半空鉤勒出一個個與巨人語、巨龍語、精靈語、古赫密斯語都有所不同的單詞。
那些單詞帶著星輝般的光彩，交織成奇異的符號，似乎開啟了一扇通往靈界深處的秘門。
“秘門”敞開，一股風吹了出來，上半身化作包裹著白布的男子。
“安眠號角。”貝爾納黛嗓音輕柔但威嚴暗藏地說道。
那上身人下身風的男子恭敬回應，從一條白布內取出了一個人類頭骨。
這頭骨眼窩深邃幽暗，難見底部，其餘地方則有一個又一個形狀不一的孔洞，附近布滿裂痕，潔白如同玉石。
貝爾納黛接過這“安眠號角”，望了格爾曼·斯帕羅一眼道:
“你後退至少50米。”
克萊恩沒問為什麼，聽話後退，貝爾納黛看向愛麗絲，還在猶豫間，她已經跳下來躲遠了，生怕有什麼波及到自己。
和克萊恩一起從藤蔓小徑跑遠後，一陣悠遠寧靜、悲傷暗蕩的歌聲傳來。
愛麗絲抬頭望去，看見根根豌豆藤遮掩的地方，貝爾納黛正腰背微彎地坐著，她栗發輕動，腦袋低埋，將那個“人類頭骨”湊到了嘴邊，讓一個個孔洞吹出了氣流，交織成夜的樂章。
那樂章帶著讓人平靜的力量和淡淡的憂傷，一點點擴散開來，卻未驚動豌豆藤森林外的守橋士兵。
愛麗絲忽然想起了一些相當久遠的記憶，譬如那根掉在地上的冰淇淋，又譬如生日蛋糕和生日歌。
“……我想回家了。”她突兀地扭過頭，朝克萊恩說道。
克萊恩沒說話，他輕輕歎息一聲，隨後閉上眼睛，安靜去聽這首音樂。
愛麗絲感覺有一口氣悶在心裡，她抿住唇，視線從克萊恩身上劃過，腦海裡又蹦出先前的問題。
……她到底，來自過去的那個地球文明，還是來自另一個世界呢？
如果來自另一個世界，說不定……她真的能回去呢？
愛麗絲忽然無比渴望她當初的猜測是真的——因為她不屬於這個世界，因為她的命運無法預測，所以“光之鑰”才渴望她。
如果能回去……如果能把屬於這個世界的東西丟在這裡……非凡特性……源質……唯一性……克，克萊恩……
……不。
愛麗絲忽然遲疑了一瞬，她不確定地看了眼克萊恩，腦海裡又蹦出另一個念頭。
……要不，等他成神後再回去？
但其實就算回去……現在的我，真的能當好一個普通的孩子嗎？
愛麗絲抿住唇，不再思考，和克萊恩一起閉上眼睛，專心傾聽。
等到旋律終於消失，愛麗絲才睜開眼睛往上望去，貝爾納黛正將手中有著一個個孔洞的“人類頭骨”交給上身人下身風的“仆役”。
“好了。”貝爾納黛柔和平淡的嗓音隨之響起。
“感謝你的幫助。”克萊恩再次行了一禮，操縱著“怨魂”塞尼奧爾走回身邊。
愛麗絲這次沒說話了，她安靜看著一根根豌豆藤往上縮起，逐漸淡化，青綠色的森林很快消失不見。
他們同時落在了大橋入口，周圍安靜無人，隻不遠處有一隊守橋士兵背朝這麵，與之前毫無區彆。
愛麗絲眼睛一眨不眨地看著塞尼奧爾，觀察他和之前的區彆。
她很快發現，塞尼奧爾比之前更像一個死人了，臉色蒼白，氣息陰冷，有股明顯的陰森感。
愛麗絲看著克萊恩收起塞尼奧爾，朝他問道：
“我送你回去？”
她的聲音比平常要低落，但克萊恩沒覺得有什麼不對，他認為這是那首曲子的功勞，朝愛麗絲歎了口氣道：
“往常這種時候好像都是你安慰我的。”
愛麗絲眨了下眼睛，克萊恩接著說道：
“讓我想想你之前都是怎麼安慰我的？
“唔，對了……
“你重啟後，我是不是應該送你去上學？”
“……”愛麗絲瞬間忘記了那點若有若無的悲傷，麵無表情地瞪著克萊恩。
克萊恩略顯遲疑地問道：“……我自己回去？”
愛麗絲朝他翻了個白眼，隨後好人做到底把他送回了家，然後一句話都沒和他說就離開了。 ……
愛麗絲回到家時，房間內燈火通明，一個戴著單片眼鏡的斯文男子正坐在沙發上，笑吟吟地看著她。
愛麗絲在跑和等死當中猶豫了兩秒，意識到這隻是分身後，便走上前去，坐在對麵，冷靜問道：
“怎麼樣，我推薦給你的那道菜好吃嗎？”
“嗬嗬，”阿蒙低笑出聲，“不夠豐盛。”
愛麗絲略顯遲疑地看向阿蒙，頗有幾分真誠地道：
“如果你指的是時之蟲的話，我想這世界沒有哪道菜比你自己更豐盛了。”
“……”阿蒙推了推單片眼鏡，氣氛變得危險起來。
愛麗絲肌肉繃緊，汗毛豎起，她本能地想跑，卻又迫使自己停留在原地，露出一個微笑來：
“我可以道歉，真的。”
“我不要，”阿蒙用一種任性的語氣說道，“我要你過來陪我玩幾天。”
“？”愛麗絲警惕地睜圓眼睛，當場跳了起來。
阿蒙的表情未有任何變化，祂坐在原位抬起頭來，愛麗絲在笑容中安靜坐下，隨後盯著祂道：
“你隻是分身而已。”
這其實應該是句威脅，愛麗絲畏懼在“神棄之地”見到的阿蒙本體，麵前的分身實力比最常見的序列4高出一籌，能達到序列3，但比起本體卻差得太遠，愛麗絲其實沒那麼怕，真要說怕，也該是怕本體突然跑過來或者自己下次見到本體不好交代。
阿蒙點了點頭道：
“我知道，所以這句話就是字麵意思而已。
“我真的隻是來邀請你玩的——我偷了個莊園。”
“……啊？”愛麗絲困惑地看著祂。
阿蒙伸出手來，愛麗絲遲疑兩秒搭了上去，她在幾秒之內出現在那座莊園內，見到了一群阿蒙。
是的，一群——這兒有一整個莊園的仆人。
現在，愛麗絲真的有點慌了。
……
海柔爾·馬赫特一貫在周六或者周日前往郊區的莊園彙報這周的經曆，這周是周日。
那晚在宴會昏迷後，第二天她就醒了過來，家庭醫生大概是沒檢查出什麼問題，最後告訴她的父母說她最近壓力過大疲勞過度。
海柔爾對此持保留態度。
馬赫特議員夫婦觀察了兩天，確認她沒事後就放下心來，沒再限製她的外出。
於是周日那天，她於上午十一點到了莊園，下了馬車，一名戴著單片眼鏡的仆人牽過馬匹，另一名戴著單片眼鏡的仆人迎了上來。
一抹不安從心底升起又消失，海柔爾向內走去，不斷遇見戴著單片眼鏡的仆人朝她點頭致意，視線卻不落在她的臉上，而是帶著些許興味地落在她的小腹上。
疑惑不斷地升起消失，直到她來到弗羅拉·雅各的房間外，伸手敲了敲門。
“請進。”熟悉的聲音從裡麵響起。
海柔爾吐出一口氣，推門進去，有些緊張地喊道：
“老師……”
她下意識掃向老鼠的右眼，在發現對方沒戴著單片眼鏡時，莫名鬆了口氣，整個人都放鬆下來。
接下來的事情一如往常，老鼠聽她說完了這周的進度，隨後望向她的腹部，輕笑著道：
“我有些好奇。
“你知道她懷孕了嗎？”
“什麼……？”海柔爾困惑抬頭。
這話似乎不是對她說的，事實上也確實如此，方才的老鼠在她眼裡變成了一個戴著單片眼鏡、寬額頭、黑風衣的男子，祂帶著戲謔的笑容看向一旁，海柔爾順著祂的視線看去，發的了一個熟人。
“是你！”她瞳孔緊縮，緊繃身體。
“這可不是請人幫忙的態度啊……小愛麗絲，”沙發上的男子推了推單片眼鏡，對旁邊的女孩笑道，“而且，你應該明說的——分身的實力可不夠幫你對付祂，隻夠打草驚蛇的。”
被抓來陪阿蒙打了兩天牌的愛麗絲不理祂，轉頭看向海柔爾的腹部，眼眸微沉：
“……如果，你的運氣特彆好呢？”
“嗯？”阿蒙微微挑眉。
愛麗絲扭過頭，抿下了唇道：
“我知道你想從我身上得到什麼了……事實上，這正是我需要的。”
阿蒙眯起眼睛凝望著她，愛麗絲深吸一口氣，視線掃過海柔爾，垂眸思索。
威爾·昂賽汀的狀況如她預料的得一般糟糕，於匆忙之下“重啟”，丟下大量神話生物血液的祂到現在仍未能徹底完成這個過程——用好理解的話來說，就是海柔爾這一胎並不穩，哪怕她什麼都不做小心保護，也隨時可能流產。
何況海柔爾的每天都夜探下水道。
這樣的威爾甚至連長時間保持清醒都做不到，但這不是重點，因為阿蒙遮掩得並不徹底，準確來說，在懷著威爾·昂賽汀的海柔爾踏進這所莊園後，阿蒙立刻動作非常大地封住了這所莊園。
——祂甚至不惜動用了權柄的力量。
這當然驚醒了海柔爾肚子裡的威爾·昂賽汀，但威爾·昂賽汀一直到現在都不曾有動作，愛麗絲猜測祂肯定是在找機會，而且看起來不想浪費力氣和他們進行口舌之辯。
但不管威爾·昂賽汀打得什麼主意，愛麗絲知道，她今天絕對不能把人放走，而這一切的罪魁禍首……
她抬眸望向阿蒙，沒什麼情緒地道：“我本來有彆的辦法處理掉祂的，是你驚動了祂。”
“……很好，”阿蒙笑了出來，“作為報酬和補償，我得幫你解決掉這個麻煩，是吧？”
愛麗絲沒說話，她的神情表明了自己的態度，但阿蒙似乎不怎麼甘心，祂打算再講講價：
“……小愛麗絲。
“我就不信，你在信上提的那一嘴弗羅拉·雅各的學生，不是故意的？
“還有，你為什麼把弗羅拉·雅各的消息送給我，你自己心裡清楚。”
“可我沒讓你這麼做，”愛麗絲口齒清晰地回答道，“歸根結底，還是你自己……”
她話音未落，阿蒙就抬手打斷她的話，笑吟吟看向一旁的海柔爾，準確來說是海柔爾的小腹，悠然說道：
“這樣吧。
“要不你也擺出自己的條件，我考慮一下站你這邊？”本章完