如今杜喬看到趙娘子站在水池邊，生怕她舉身赴清池。估算著時間，快一刻鐘了一動不動，又不敢現身勸解。
正不知該如何是好時，趙娘子右腳緩緩往前挪動一步，身體隨之搖晃。
杜喬看她真要尋了短見，急忙從樹後跑出來，拉住趙娘子的衣袖。誰料衝得太快腳下一滑，自己先摔到池中，反將人拖下水。
葛寅在長安待了一段時間，正覺得該見識的都見識過了，偏偏秦景軍務在身，不得擅離。於是打算暫時拋棄好兄弟，獨自去東都耍耍。
今日兩人打聽到一家知名的酒鋪，過去痛飲一番，酒酣胸膽尚開張儘興而回。轉過角見一對青年男女齊齊跌入水中。
葛寅脫口而出，“鴛鴦殉情？”怎麼叫他們遇見了？
再看人在水裡掙紮撲騰，顯然是意外落水。
葛寅秦景疾奔過去，想將人拉上來，誰料兩人越掙紮離岸越遠，手夠不到。
秦景觀察池邊情形，喊道：“郎君娘子，先莫掙紮，站起來試試，池水或許不深。”
杜喬咽下口水冷靜下來，緩緩站直身體，水麵隻到肋下。趙娘子見他形態，慢慢站起來，水浸到胸口。
兩人深一腳淺一腳踩著淤泥走到岸邊，秦景長手一伸將杜喬拖上來，葛寅隻能無奈地伸出胳膊，讓趙娘子扶著上來。
“多謝兩位恩公，”趙娘子先欠身行禮，隨後厲聲對杜喬發難，“何故推我？”
杜喬又羞又窘，低頭悶聲解釋，“我以為你要投水自儘，本想拉一把，誰料腳底一滑。”
葛寅瞟一眼旁邊的水池，誰會挑小水窪子自儘？
趙娘子自然知道為何杜喬對認為她要尋短見，被挑破經曆羞怒交加，“多管閒事！”
葛寅見兩人的糾葛一時半會沒法結束，衣衫儘濕實在不像話。無奈解下外袍披在女郎身上遮羞。“我朋友住附近，先去他家換身乾淨衣裳。”
杜喬裹著秦景的外袍進了勝業坊，走到了三巷，眼看到柳宅。張口道：“你的朋友該不會姓段吧？”
葛寅眼看快到目的地，聞言回頭：“你們認識？”
“認識。”杜喬無奈點頭，小院裡沒有自己能換的衣服。
葛寅心底一樂，這什麼緣分呀，救人都能救上來一個朋友的朋友，興致迥然地敲門。
林婉婉開門，聲音清脆，“胖哥，”再看後麵冒頭的杜喬，全身濕漉漉地裹在袍子裡，“杜喬，你玩水去了？”兩撥人怎麼混一起了。
杜喬總不能說我是被水玩了，“麻煩給這位娘子找件衣衫換上，再給我一盆炭火烤衣裳。”
“嘖嘖，”林婉婉將門拉開留出通道，“上次見你這麼狼狽還是上次呢！”
上次什麼時候，武功匪寨，大家一起奪命狂奔。
看他們同行還有一個落水的娘子，林婉婉回頭對著院子裡喊：“明月，胖哥秦大哥和杜喬來了！”
林婉婉領著趙娘子去後院，找出一件衣裳給她，問道：“你們怎麼掉水裡去了？”
杜喬不在跟前，趙娘子少了些怨氣，“他把我推下去的。”
林婉婉看她模樣俏麗，眼珠極黑，眼神堅毅，一看就不是什麼溫柔婉約的主。
段曉棠抱著衣裳到正堂，杜喬一看上麵透出的白色，連忙擺手拒絕，“不用，給我盆火烤乾就行。”小院中隻有段曉棠好穿白衣。
“不然你披床被子脫光了裹著，我們給你把衣裳烤乾。”段曉棠曉得他的顧慮，拍拍手裡的衣裳，“放心，都是新的。”
杜喬衡量兩個主意哪個更丟臉，想到段曉棠他們的衣物都是外頭成衣店買來的，咬牙接過。
“自己找間空屋子換了。”
祝明月端著飲子糕點進來，問道：“他倆怎麼一起掉水裡了？後頭那小娘子說是被杜喬推下去的。”
段曉棠脫口而出，“不可能吧！”杜喬的性子還不清楚，隻有救人哪有推人的。
葛寅見杜喬換衣短時間不會回來，湊近道：“真沒說錯。”
看兩人不信，補充道：“那位杜郎君見小娘子站水邊以為人要尋短見，想將人拉回來腳底一滑反將人拉到水裡。”
手掌向下自己腰腹之間比劃，“兩人在裡頭撲騰好一會，結果水就這麼高。”他比杜喬趙娘子高些。
哪有人見人站水邊就以為是尋死的，欣賞水光山色不行麼？
段曉棠猜測，“他倆以前認識呀！”
葛寅眼神探究，“似是有舊怨。”見杜喬換完衣裳出來，將濕衣以及自己二人的外袍掛在竹杠上，又去雜物房搬出一個火盆預備生火烤乾，顯然對小院極為熟悉，問道：“你們怎麼認識的？”
段曉棠攤手，“同一座山寨裡出來的。”
這話乍一聽好似以前有一座山寨，他二人各坐一把交椅，但杜喬明顯是手無縛雞之力的書生，哪會做刀頭舔血的買賣。
聯想到段曉棠曾經挑翻一個山寨，所以他二人曾經在同一座山寨共過患難。
最近試品灶中火不斷，杜喬很快從灶洞中引火，又從竹筐裡夾了幾塊木炭，這些是平日裡燒木柴存下來的。
幾根竹竿搭成圍攏，底下放置火盆，借著春日的溫度，相信很快就能烤乾。
於是眼下隻剩下一件大事。
杜喬站在門口道：“祝娘子，可否借一步說話？”
“什麼事？”祝明月看杜喬穿著白衣心底有些怪異，知道他不願廣而告之，“跟我來。”
兩人站在院角海棠樹下，杜喬拱手，“祝娘子，能否幫在下一個忙？”
祝明月沒有一口答應，問道：“你和後頭那小娘子什麼關係？”滿腦子仕途經濟的人貪戀紅顏美色？
“沒關係。”杜喬立刻撇清，將河北趙娘子的遭遇細細講來，甚至將小巷所見所睹所猜測一一道出。
簡單總結這是一個小娘子遇到陳世美的故事，幸運的是他們隻是定親。
杜喬是個好人，但這種對趙娘子的特彆關注，讓祝明月不禁生出一絲懷疑，“你為何特彆在意她？”
杜喬胸中一股鬱氣無法排遣，“我隻是想起了五娘。”
祝明月等人曾經以為五娘是被禮教扼殺，實際大吳的禮教規範遠沒有後來苛刻。
丈夫為了逃生將她拋棄，在山寨中行屍走肉般活著，好不容易逃出生天，卻發現肚中孽胎是早先丈夫的，世事弄人不過如此。
一時想不開撞樹而亡。
殺五娘者，除了她自己、禮教，還有那個隱身的丈夫。