杜喬帶著段曉棠“藏頭露尾”走到褚家附近。
段曉棠：“杜先生，不用那麼猥瑣，大方一點，我們隻是單純路過。”
杜喬平生頭一次被人說“猥瑣”，氣不打一處來，我這樣是為了誰？
段曉棠：“想象一下，我們是過路的學子，你呢正在思考一句詩的出處，作為同伴的我愚鈍想不出來。於是我們站在路邊討論起來，位置恰好在褚家斜對麵而已。”
段曉棠連具體情景都描畫好了，杜喬依樣照做，心理壓力頓時下去。
兩人中間隔著兩步遠，正好符合學子間交際的距離。
段曉棠壓低聲音問道：“褚家什麼來路營生，怎麼會和家在河北的趙瓔珞結親？”
杜喬隻能回答第一個問題，“聽說是北地富戶，遷來長安居住，靠佃租生活。”第二個問題估計隻有趙瓔珞清楚。
段曉棠環手抱胸思考，這個答案可供商榷的地方太多了。
北邊富戶有多富，在長安不經商不做官，沒有正經職業一待小十年？
段曉棠：“房子是褚家自己的還是租的，褚生平日消費水平如何？”
杜喬與褚生不過點頭之交，如何能清楚他的家底。“不大清楚，花銷應是尋常。”沒聽說他一擲千金或者摳唆的傳聞。
換做祝明月在此非得給杜喬貼上一個標簽——沒用的男人。
段曉棠寬容多了，“比如他平日出門穿什麼材質的衣裳，用什麼筆墨，出去吃喝一般去哪種檔次的食肆？”
又怕杜喬說的太清楚，舉出一堆綢緞筆墨牌子，反倒分辨不出。“和你比？”
杜喬手上有些財物，但年幼失父少年當家深知錢財不易，在維持體麵的基礎上相當節儉。
杜喬肯定道：“比我好些。”
也就是說褚生的家財並不出挑。
“他才學……”有人經過，段曉棠立刻改口，“我真的不記得床前明月光，疑似地上霜出處在哪裡，或許是某本蒙童啟蒙書籍吧。”
人一離開，“姓褚的學問怎麼樣？”
杜喬終於適應“探子”的身份，“一般。”從一州學子中千軍萬馬殺出來的舉進士，杜喬有資格點評褚生的才學。
既不為財也不為才，符娘子看上褚生哪點？
杜喬突然見人過來，小聲提醒，“那就是褚生！”心裡提點自己，萬一褚生過來招呼，自己千萬原封原樣把段曉棠剛才問的話說出去。
段曉棠貌似不經意看過去，一米七不到，體型中等，膚色偏黃單眼皮薄唇鼻梁不高，五官沒有一處出色。
褚生沒有看到兩人，自顧自推門進去。
段曉棠：“符娘子腦子進水還是被人下了降頭？”
大吳人含蓄，講究發乎情止乎禮，段曉棠實在不願往下三路裡想，單純以“小白臉”的標準參考，褚生沒長相沒身材，家世才學沒有一樣出挑，看上他哪一點？
沒落的前朝皇族也是皇族，眼光跌的太快了吧！
難怪趙瓔珞果斷放棄，隻是咽不下這口氣。
段曉棠：“褚生平日裡是不是油嘴滑舌特彆會說話？”溫柔小意會哄人。
杜喬：“褚生口齒伶俐卻非巧舌之人。”
段曉棠保留態度，一來杜喬和褚生並不熟，二來對男人對女人，公共場合私密空間態度肯定不一樣。
段曉棠：“我們去符家看看。”
杜喬走到半路，“床前明月光，疑似地上霜一句出自何處？”我竟然沒見過。
段曉棠也記不清楚，可能一年級上，也可能一年級下。“反正從記事起就會背，脫口而出的程度。”
就近找了一家靠近符宅的飲子攤，段曉棠小聲道：“這房子應該是祖傳的。”
上坊的好地段，屋宅寬大，外頭清掃得力不見灰塵，顯然不是敗落之相。
杜喬能打聽出人和住址已經不錯了，不能指望更多的細節。
段曉棠招呼攤主過來，“掌櫃的，我們是剛到長安的學子，你知道這附近哪有屋舍租賃嗎？”
攤主：“聽說四曲有多餘的屋舍，郎君不如去那兒看看。”
段曉棠突然看向符宅，像是發現了什麼新東西，“好大一棵桂花樹，他家房子租嗎？”
攤主搖頭，“那是符家，家大業大，自己人還住不過來呢，怎會往外租？”
段曉棠略作為難，“他家好說話嗎？想上門請教桂花樹如何養護，圖它兆頭好，日後回鄉也種一棵。”
攤主：“當是可以，符家向來與人為善。”
段曉棠再寒暄幾句，深覺當初自己入錯行，該去做狗仔的。家業興旺，家風淳樸，鄰裡間風評上佳，符娘子該不會涉世未深被騙了吧？
將杜喬打發回大慈恩寺讀書，段曉棠獨自去打探兩家的細節。
祝明月收工回到家裡，看見趙瓔珞蹲在地上用炭筆寫寫畫畫，走近一看是在記賬，問道：“為什麼不寫在紙上？”
趙瓔珞悶聲悶氣回答：“我改過好多次，用紙浪費，最後再謄上去。”
祝明月瞟一眼，心底估算能得幾個叉。
林婉婉路過搖搖頭，瞧把孩子逼的都快學崩潰了。
趙瓔珞一回來抓著她問會不會借貸記賬法。天打雷劈的醫學大部頭都看不完，哪有時間學會計。
順便告訴她一個不幸的消息，段曉棠也不會。
畢竟以她的專業，跟風考證也是優先教資而非會計。
段曉棠和祝明月前後腳進來，同樣看到趙瓔珞蹲地下，“這是在做什麼？”
祝明月輕描淡寫，“做作業。”
段曉棠點點頭，“那等做完再說吧。”學習最重要，不能影響孩子做作業。
走到稍遠一點地方，祝明月問道：“打聽出來了？”
“有點眉目，看起來像是一個尋常的渣男和戀愛腦女人的故事。”段曉棠總結，“有些細節需要再問問瓔珞。”
故事簡單得沒有一絲挑戰性，祝明月轉身離開，“慢慢問吧。”
等到趙瓔珞終於將屢次修改的作業謄抄好，祝明月開門見山，“瓔珞，有件事我不知道你清楚嗎？”
“你和褚家隻是口頭上說過退婚，沒有落到實處。一旦褚家反口，還會賴上你！”