當傳令官的身形消失於殿外，完顏晟也收回了眼神。
他冰冷的目光望向案頭，隨後猛然抓起先前未批完的《請征西夏疏》狠狠撕碎，紙屑如雪片紛飛。
什麼西夏吐蕃，什麼南朝錦繡，此刻全成了紮進眼珠的毒刺。
“大一統……”
完顏晟盯著掌心被紙緣割出的血口喃喃自語，忽然發出夜梟般的慘笑。
他看著畫作上的契丹降將，忽然發覺眼睛有些刺痛。
完顏晟暴怒地扯下牆邊燭台砸向畫座，火星在這副《契丹獻降圖》上燒出焦黑窟窿。
當年他逼著遼國畫師日夜趕工時，何曾想過自己也會淪為敗者故事裡的醜角？
“惡鬼……惡鬼……”
完顏晟咀嚼著這個名字，像在啃噬仇敵的骨頭。
他掀開地磚暗格，取出阿骨打征遼時穿戴的狼首麵甲，冰涼甲片貼著臉頰滑下時，仿佛兄長的手在拍他肩膀。
“朕不會讓你看笑話的。”他對著虛空低語，指甲在麵頰上刮出刺耳聲響，有些神經質般的癲狂。
“女真的馬蹄聲會蓋過所有雜音，從白山黑水到汴梁宮闕，每一寸土地都會刻滿完顏氏的榮耀”
……
白河畔。
東路軍大營。
夕陽西下，暮色將河麵染成鐵鏽色。
完顏宗望手中的密報已被攥出裂帛聲。
斥候匍匐在他戰靴前，額頭緊貼著浸透馬尿的泥地。
為了以最快速度將密報傳來，他活生生跑死了一匹驛馬。
“西路軍……退了？”
宗望的嗓音像鈍刀刮過青銅鼎，驚得帳外拴著的海東青猛然振翅。
他緊皺著眉，不可思議的說道：“六萬鐵騎被一人逼退？完顏宗翰是讓宋人灌了迷魂湯，還是他褲襠裡那玩意被騸了？！”
“什麼時候，他也變得如宋人一般軟弱了！”
副將完顏闍母聞言，喉結也是劇烈滾動，他望著被宗望甩在案幾上的密報，紙上“翊聖真君”四個大字仿佛猙獰地扭曲著，要從紙麵爬出來吃人。
與此同時，帳外忽的傳來戰馬嘶鳴。
宗望掀簾望去，正撞見押糧隊驅趕著擄來的宋人婦女經過，其中甚至有個八九歲的女童赤腳踩在冰碴上，腳底鮮血一片，腳踝處拴著的鐵鏈隨著步伐叮當作響。
“‘一人斬千軍’？”他低聲念著密報上的一行字，眼底閃過一絲忌憚。
“宋人詭計多端，莫非完顏宗翰設了埋伏？或是……真有妖人相助？”
完顏宗翰與他並稱“大金雙狼”，俱是頂尖大將，其悍勇如何，他再清楚不過。
可就是這樣一個大將，卻被逼得撤軍……到底是為什麼？
忽的，闍母低聲道：“將軍，是否先派斥候探明虛實？”
宗望沉默片刻，忽的冷笑：“不必！陛下既已下旨，我等唯有奉令！”
他猛地轉身，甲胄鏗鳴，“傳令大軍，放棄汴梁，即刻撤離白河，全速西進！與西軍合兵後，踏平太原！”
帳外號角嗚咽，鐵騎如黑雲壓境，轉向西方。
……
太原。
徐瀾與張孝純立於城頭，眺望遠方。
“金軍的撤離，隻是暫時的。”
“中華大地，一直以來都是這些異族圖謀垂涎的地方。”
“如今遼國已滅，西夏俯首稱臣，吐蕃乃是酷寒之地，加之相隔甚遠……是以現在唯有大宋是他們的眼中釘肉中刺了。”
“用不了多久，金國便會再度派軍，而且有了西路軍被逼走的前車之鑒，此番他們來攻，定然是全力以赴。”
徐瀾聲音平靜的說道。
張孝純聞言，眉頭皺的愈深愈緊。
“此事我也有所預估，並且早已向朝廷求援，隻是……”
後麵的話沒說，徐瀾也知道朝廷根本就沒派軍過來。
要說有派人來，也是趙佶派了個他最信任，但實際上滿腦子想著求和以及跑路的童貫。
在原本的曆史上，太原陷入被圍困的絕境後，不僅沒等到朝廷的援軍，反而等到了趙佶割讓太原的詔書。
但太原軍民與中山、河間兩鎮一樣，直接拒絕了這份屈辱的聖旨，與惱羞成怒的金兵展開血戰。
他們就憑借著這一座孤城，堅守了二百五十五天，哪怕後麵當城池被攻破後，太原百姓們也以自己的性命展開了最慘烈的巷戰。
徐瀾轉過頭，望向張孝純：“所以，朝廷那廢物皇帝和袞袞諸公，是指望不上的。”
“這一點，在童貫前來奪走你權力，卻在求和不成便直接打算棄城逃離的時候，應該能夠感受到吧。”
張孝純默然無語，隻是神情黯然悲傷。
作為這個時代儒家培養出來，少有的忠孝仁義俱全的儒將。
張孝純即使心中清楚朝廷爛成了什麼樣子，即便知道朝廷也不會有援軍派來……可他依然沒有對這大宋失去希望。
修身齊家治國平天下，這是任何一個初心未改的士大夫鞠躬儘瘁、死而後已也要達成的至高理想。
徐瀾能猜到他的幾分心中所想，但卻不打算任其為之。
嘩啦——
少年忽的轉過身子，衣袍在城頭勁風的吹拂下獵獵作響，黑發狂舞。
“【臣服我】——此事，留給你考慮的時間還有，但不多了。”
“我知道，張知府你心中有追求，但朝廷顯然不是值得你效力的對象。”
他遙望著天際赤紅一片的火燒雲，輕歎道：“真美啊。”
張孝純輕輕握起拳頭，顯然心中仍在百般糾結。
徐瀾雙眸淡然的瞥向張孝純，與其對視。
隨後，他伸出手，眼眸在火燒雲的映襯下仿佛燃燒著永不熄滅的火焰：
“與我一同創造一個更好的世界吧。”
“這個時代，不應該這樣。”
“這黑暗腐朽的世界由我來打破。
至於怎麼建立新的規則和世界，則需要無數如你這般的仁人義士相助於我。”
張孝純聽著少年的話語，看著他那灼灼的眸子，喉頭微動，心臟滾燙。
他咬了咬牙，伸手搭了過去，終於問道：“那萬一新的世界也腐朽了，怎麼辦？”
徐瀾笑了起來：“這是最無需擔心的問題。”
“隻要我還在，就不再度腐朽。”
“我會活的，比整個世界的壽命還要長得多。”
少年說完，雙腳微微發力，便從十幾米的城牆上跳了下去，安然無恙的落地，對徹底愣在原地的張孝純擺了擺手，隨後轉身離去……