秦素玉已經不知道多少次聽蕭戟提起他的妹妹。
秦素玉對“江初月”印象深刻。
當時蕭戟率領援兵來北境，剛好碰到秦素玉毒發。好在蕭戟隨身攜帶的行李裡，還有幾瓶藥效極佳的解毒丹。
秦素玉服下後，體內的毒素得到緩解，雖未徹底根除，但好歹保住了一條命。
這解毒丹是皇室珍品，是江初月放在蕭戟的行李之中，特意送給中毒的秦素玉。
秦素玉很感動，她和江初月素未謀麵，這尊貴的攝政王妃居然還沒忘記給她送珍貴的解毒丹。
秦素玉好奇詢問：“總聽你提起你妹妹，聽說她已經嫁給攝政王了，她是個什麼樣的姑娘？”
蕭戟打了個酒嗝，笑了：“她是世上最好的姑娘，等我打完仗，我就接她回家藏起來”
秦素玉一頭霧水。
什麼藏起來？
秦素玉還想追問，蕭戟已經趴在桌上睡著了。秦素玉單手拎起醉倒的蕭戟，像扛麻袋似把他甩回房裡。
酒還沒喝完，秦素玉一個人回到院子裡。月光如水照耀涼州城，秦素玉捧起酒碗，先敬一杯給月亮，隨即把剩下的酒喝了個乾乾淨淨。
時光荏苒，攝政王府院子裡的綠樹枝繁葉茂，轉眼又漸漸枯黃，天兒漸漸冷，京城被大雪覆蓋。
坤寧宮。
白雪紛紛揚揚落下，皇後扔了手邊的花瓶，坤寧宮的丫鬟們烏壓壓跪了一地。皇後惱怒：“廢物！眼看那攝政王妃已經懷孕九月，你們這幫蠢貨連一片藥渣都沒能弄進王府！”
滿殿宮人伏地瑟縮。
皇後發了好大的火。
自江初月有孕以來，皇後聯合上官家，想儘辦法想要弄掉江初月肚子裡的孩子。可惜攝政王府守備森嚴，幾個月過去，竟連一絲破綻都找不到。
眼看江初月就快要生了，皇後心急如焚。
她擔心江初月生出一個兒子，謝臨淵一旦有後，原本相對穩固的慶國局勢會產生巨大的變化。
皇權更迭，白骨成堆。
宮女春蘭跪在地上安撫：“皇後娘娘息怒。就算攝政王妃生下男丁，孩子養大不容易，中間難保出點差錯，咱們多的是機會。”
皇後指甲掐進掌心，閉了閉眼，自欺欺人地說：“老天保佑，讓攝政王妃莫要誕下男丁”
——
攝政王府。
夜裡又開始下雪，外麵天寒地凍，屋子裡溫暖如春。用過晚膳後，江初月疲倦地打了個哈欠，將身上蓋著的虎毛毯攏了攏。
她已經懷孕九月。
孕期裡，她吃得好、喝得好、睡得好，臉蛋圓潤了一圈兒。冬日天寒，江初月越發不想動彈，走幾步便感覺腰酸，她整日窩在屋子裡裡躺著，盼著早早把孩子生下來。
懷孕生子，江初月倒不焦慮。謝臨淵反倒焦慮地好幾晚上睡不著覺。
前些日子，京城某官員家的夫人生子難產，母子雙亡。消息傳到謝臨淵耳朵裡，謝臨淵撫摸著江初月的孕肚，眼底凝著化不開的鬱色。
自古以來，女人生孩子都是要從閻王殿走一遭，不知多少女子死在產房榻上。謝臨淵夜裡做噩夢，夢到江初月淒慘死去，驚得他出了一身的冷汗。
夜裡，謝臨淵掌心觸碰江初月的小腹，俊眉深深皺著：“早知便不要生孩子了。”
江初月笑了笑：“太醫說再過些日子就能生了，孩子在肚子裡活蹦亂跳，豈能不生。”
謝臨淵黑眸深深。
他緊握住江初月的手，嗓音沙啞：“初月，千萬彆出事。”
江初月湊過去親了親他：“不會出事。”
江初月還未生產，謝臨淵已經把經驗豐富的產婆接到王府裡住著，太醫院資曆深厚的老太醫也住在王府的偏院裡。
除了產婆和太醫，謝臨淵還準備了不少珍貴的續命奇藥。
謝臨淵在戰場屍山血海裡殺出來，此生從未懼怕過什麼，唯獨懼怕失去江初月。
江初月靠在謝臨淵懷裡，沒一會兒便睡了過去。謝臨淵許久未眠，聽著屋外細細密密的風雪聲，心裡忐忑。
雪下了一晚上，第二日才停歇。
江初月清晨起床，謝臨淵早已去上朝。江初月這幾日胃口還行，早上吃了一大碗的火腿米粥。
上午，蕭老夫人踩雪拜訪。。
蕭老夫人之前被薑氏下毒謀害，如今身子已經好全，精神矍鑠。
蕭老夫人聊起薑氏：“薑氏被送去城外莊子裡，我瞧她近幾月居然安分了不少，也不再像以前那般心比天高。”
江初月喝口茶：“她若是痛改前非，倒也不算晚。”
兩人聊著天，屋外又開始下雪。蕭老夫人望著窗外落下的雪花，心有所感：“瑞雪兆豐年，來年開春必定是個豐收年，但願北境的戰火也能早些停歇。”
北境戰火並未徹底停歇。
慶國和北越雙方打得你來我往。
北越皇帝不是個昏君，他文韜武略，善於用人；謝臨淵也非常人，運籌帷幄，文修武偃。
兩人旗鼓相當對決，僵持數月也沒能分個高下。
江初月頷首，也望著窗外的雪：“但願早日止戈。”
雪花飄揚，掛在屋簷下的鈴鐺清脆作響。
寶珠踩著雪一路小跑進屋，拍掉身上的雪，滿臉笑意。
江初月看寶珠滿臉喜色，好奇道：“什麼事兒這般高興？”
寶珠道：“王妃！大喜呀！王爺派人給您傳消息，說北境戰事停歇了！”
江初月和蕭老夫人對視一眼，江初月坐直身子：“細說來聽聽。”
寶珠道：“此事說來也怪，前段日子北越皇帝性情大變，突然從北境撤軍，將霸占的一座城池主動歸還，還親自將解毒藥送給秦將軍！北越皇帝主動求和，以溧水為界，再不犯邊，願與大慶締結百年和平協約。”