寧安又一次睜眼的時候是餓醒的。
太餓了，她最近沒能正經吃上一頓飯。
她也不知道自己這一覺睡了多久，反正感覺全身無力。
她渙散的眼神漸漸集中，眼珠轉動了一圈，發現自己躺在一處茅草屋裡。
寧安完全沒有印象自己是怎麼從山坡上到茅草屋裡的。
茅草屋的屋頂雖然蓋了厚茅草，但縫隙中還是透出點點光來。
一縷一縷的光線落下。
光線中有細碎的塵埃飛舞。
寧安看了一會兒那光線，然後對著光線張開了嘴。
好餓，真的好餓啊。
餓得想把太陽都摘下來咬一口。
她想到小時候在禮和殿念書，學到一則故事：
洛陽以前有個墜入深坑裡，看見坑裡有蛇還有蛙都在仰頭吞食日光，吞了日光之後，饑渴頓消。1
寧安當時就覺得很荒謬。
怎麼會有人笨到去吞日光，日光哪裡能吃？
要是日光能吃的話，那天下人還種糧食做什麼？乾脆天天躺地上張嘴吧。
寧安那時候想到一排排的人躺在地上對著天張開口的畫麵，捧腹大笑。
而換成現在的寧安，笑不出來了。
原來不是人笨，而餓到沒有辦法的時候，明知是假的都想去嘗試。
“你是不是餓了？”門口傳來清脆的聲音。
一個女孩走進來。
她很瘦，個頭也不高，穿著粗布短衫和草鞋，腰間係著一條汗巾。
女孩手裡端著一碗稀粥：
“給你，今早煮的。”
寧安聞到了粥的香味，她頓時有了爬起來的力氣。
盛著粥的碗有好幾個破口，粥裡混著黍、糙米和一些熬爛的豆子。
寧安沒見過這種粥，她甚至沒見過黍和糙米。
但是她喝得很大口，咕咚咕咚地往嘴裡咽。
喝完之後，寧安才終於有力氣問出一串問題：
“這是在哪？你是誰？我怎麼會在這？”
女孩把寧安喝空的碗拿回來：
“這是我家，我去山上采藥的時候在山腳下看見你了，我就借了個板車把你推回來。我是這的村民，你叫我豆子就行。”
寧安重複了一遍：“豆子？”
寧安以為自己聽錯了，怎麼會有人叫豆子？
可豆子姑娘也重複了一遍：“嗯我叫喬豆子，就是剛才碗裡那個豆子。”
“那這是什麼地方，哪個州？”
豆子：“是解州。”
寧安覺得解州聽得耳熟，但沒想起來是哪。
“豆子，多謝你救我，我得走了，我家人還在等我，你救我的恩情我之後一定會回報。”
寧安剛起身，結果頭暈無力，又坐回床上了。
寧安：……
豆子：“你身體還沒好，不休息幾日肯定走不了。你叫什麼呀？你家近麼？我可以找人問問，幫忙捎個口信。
寧安猶豫了一下：“我叫秦襄，我家在長安外邊的村子。”
她原本的名字是慕容襄，隻是在宮中很少有人會叫她的名字。
豆子一聽，憂心道：
“長安呐？那有點難，長安那邊打仗，很多人都跑了，沒人敢去那邊。而且，長安離著也不近，秦姑娘你一個人怎麼去呢？”
寧安沉默了。
她現在沒有錢沒有馬。
寧安：“那我借點錢糧，自己回去？”
這下豆子沉默了：
“……我們村子沒人有那麼多錢糧可以借。”
寧安再次看了一圈茅草屋的環境，對豆子的話毫不懷疑。
茅草屋裡幾乎沒有什麼家具，隻有些陶盆陶罐和風一吹就散的茅草。
寧安剛醒的時候，還以為自己是躺在牛棚裡。
每個人都有自己的優缺點，寧安不聰明，但是她心大，她不消沉放棄。
寧安：“那要不，你能不能先收留我幾天？讓我想想辦法。我找找我身上還有什麼能換錢的東西。”
寧安開始搜羅自己身上的東西。
很遺憾，什麼都沒搜到。
她的錢和槍在黑店的時候就被人摸走了。
寧安這下真的有點頹喪了。
豆子說：“其實你身上的衣裳要是洗乾淨了應該能賣些錢，但可能不夠你回長安。”
寧安驚喜：“這也能換？”
她身上的衣服都穿舊了，沒想到還能換錢。
寧安請豆子幫她找身衣服，她把身上的衣服脫下來：
“那就賣了吧，換點錢就算不夠回長安，至少能吃幾天飯。”
寧安覺得豆子家窮得大概是沒法多養一個人的，自己的飯食還是得靠她的這身衣服。
寧安脫衣服的時候，不小心牽動了臉上，她抬手一抹，黏糊糊的。
豆子拉住她的手:“彆抹，你傷口裂了，我給你敷了點草藥。”
寧安：“我想照鏡子看看自己什麼樣。”
估計自己的左臉應該挺嚇人吧，走外邊說不定會被人當成女山匪。
豆子搖頭。
寧安：“沒事，我承受得住，我臉上的傷是為保命才受的，挺值的。”
豆子還是搖頭：“我家沒鏡子。”
寧安尬笑：“啊，哈哈，那更好了，不用看更好……”
寧安換上了豆子給她找的一身衣裳，有點短，勉強湊合穿。
她的外衣已經破了，但是豆子在外衣上比劃著：“下半段是爛了，不過上半段還可以賣。”
等豆子整理寧安脫下的裡衣時，臉上出現驚呆了神情。
“秦姑娘，你是不是富貴人家的小姐？”
豆子在寧安的裡衣袖口上摸到了小顆的珍珠，居然整齊地繡了一串。
豆子想不到這得家裡有多少畝地才能富到在袖子上繡珍珠。
寧安：“呃……我家以前很富貴，但是打仗之後麼，也算是家道中落吧，這都是以前的衣裳。”
“這麼小的珍珠也可以賣錢麼？”
豆子：“當然可以！”
寧安麻煩豆子幫她把這些都賣了換錢，而且分了幾顆珠子給豆子，說謝謝她的粥和草藥。
豆子不肯要那麼多，隻紅著臉收下了一顆珠子，覺得自己厚臉皮占了人家大便宜。
“這些珠子我數好了，十八顆。隔兩日我就去附近的幾個鎮上尋當鋪分彆賣了，免得被人盯上。”
寧安看豆子握著小珍珠那鄭重其事的樣子，也下意識點點頭。
寧安：“你家人呢？我住在這，你家長輩同意麼？”
她剛問，就聽見一陣咳嗽聲。
“我奶奶醒了。”豆子趕緊跑去隔壁的茅草屋了。
寧安跟著走出了茅草。
她一走出去，就看見遠處大片的湖泊。
周圍有不少茅草屋，家家戶戶沒有院牆，隻有低矮的柵欄圍一圈。
湖邊和茅草屋外，有烏壓壓一群又一群的人彎著腰在勞作。
不是在種地，不是在收割，而是把雙手陷入挖好的水坑裡。
那水麵泛著鐵鏽般的暗紅。
吹來的風中有鹹濕味。
寧安微愣。
解州。
她想起來了。
解州鹽田。
那一片彩色的湖水是鹽湖。
這裡所有人都是鹽戶。
……
長安城外，閒雲莊。
幾人正在商討。
“我們現在一切照計劃進行，糧食和兵器都足夠，但——”
慕容棣的語調微轉，
“今日又清點過一遍，我們食鹽 恐怕不足以供應大軍消耗太久。之前夏日在路上遇到洪澇時，損失了不少食鹽。”
郝仁凝眸：“這個時候不好買鹽。官鹽運不過來，私鹽價高，良莠不齊。”
蘇知知：“附近最近的鹽田在哪？反正現在這麼亂，官府沒人管，我們可以直接去找鹽戶收鹽麼？”