秦老頭是個神奇的師父。
雖然沒上天的能耐，但是有入地的本事。
當秦老頭發現明麵上混進越王府不可能後，乾脆就開始挖地道了。
他事先在越王府附近繞了好幾圈，在各個方位貼牆聽牆角，確認了好了大致位置後，就動手。
秦老頭挖的時候也很感慨。
以前挖土都是為了去看死人。
這回挖土是為了去看自己的好徒兒。
能盜的墳有很多，可是聰明肯學的徒兒就這麼一個。
秦老頭鉚足了勁日日挖，終於挖通了一條道。
不過他也不能完全確定自己挖出來會到哪個院子。萬一是常有人經過的地方就不好了。
秦老頭決定晚上從地道裡爬出來查探一番。
他朝上挖的時候，按理說還有幾尺的距離才到地麵，可是他的手和腦袋提前就接觸到了冷涼空氣。
再定睛一看，眼前站著自己的好徒兒。
慕容棣把秦老頭從坑裡挖出來，然後把地道洞填好。
秦老頭藏進湢浴裡。
慕容棣把胡心叫進來：
“本王累了餓了，快打熱水來，還有飯菜，都拿來。”
胡心見慕容棣臉上、身上還有手上都是土，按著吩咐去讓人送了熱水和飯菜來。
胡心給慕容棣寬了外衣就退下去了。
慕容棣不要旁人服侍他沐浴。
胡心帶著幾個婢女曾想要進湢浴伺候。
十二歲的慕容棣仰頭問她們：“你們進來是不是想勾引本王？你們年紀太大了，本王不喜歡。”
婢女們若還堅持要伺候，慕容棣就又要拿出鏟子來敲人了。
熱水和飯菜都送進了湢浴。
秦老頭洗了澡，吃了飯，又穿上了臟衣服，打算半夜再從地道溜走。
“小弟，師父這次就是定個點，回頭師父把地道拓寬點再來接你走。還有，你近幾日找個由頭出門一趟，去洺煙樓買個叫崔小小的歌伎，她是宋家手裡的人。”
慕容棣應下了。
過了兩日，天氣好的時候，慕容棣帶著胡心大搖大擺地去了風月街，說自己府中要養妓。
“王爺為何突然要買人？”胡心初聽時有幾分訝異。
慕容棣：“大皇兄府中有那麼多歌姬舞姬，本王為何不能買？你還管起本王的事了？”
“婢子不敢。”
胡心了然，慕容棣馬上就十三了，確實快到了要安排通房的年紀。
再加上有楚王這個例子，慕容棣有這心思倒也不奇怪。
長安繁華滿春色。
京中勳貴富賈以姬妾成群為榮，家家養私妓，有不少私妓就是從風月街買的。
風月街從頭到尾都是紅妝縵館，美人搖著桃花扇，香風陣陣。
慕容棣初次來煙花之地，雖然麵上裝出一副鎮靜，但偶爾瞥見街邊女子歪斜的雲鬢和露出的酥胸，臉還是止不住地發燙。
為了不惹人生疑，他走進走出了幾家青樓，在不同妓館買了兩個舞姬，最後才走進洺煙樓。
他點了幾個歌伎來唱曲。
其中有個叫崔小小的，五官生得秀氣，鼻側有一顆黑痣，算不得大美人，但歌唱得不錯。
慕容棣聽完一圈後，買了下了叫崔小小的那個歌伎。
慕容棣買了人，正欲離開，忽聽身後傳來戲謔之聲。
“這不是三皇弟麼？”
慕容棣回頭，見楚王慕容齊正倚在不遠處的欄杆上，左擁右抱地摟著兩個美人。
兩個身段婀娜的美人正端著酒往慕容齊嘴邊送。
慕容棣臉上立刻出現心虛和擔憂之色，聲音也小了：
“大……大皇兄，我不是……我來……”
慕容齊哈哈大笑，在懷裡的美人臉上親了一口：
“父皇又不在此處，三皇弟緊張什麼？來這裡不就是尋歡作樂的麼？”
慕容棣：“我、我就是來看看。”
“讓我看看三皇弟挑了個什麼樣的美人。”慕容齊鬆開了懷裡的人，走向慕容棣後邊跟著的崔小小。
慕容齊的手在崔小小身前捏了一把，又捏了捏崔小小的下巴，轉頭似笑非笑地對慕容棣道：
“三皇弟頭一回來這吧，怎麼挑了隻瘦雞？”
慕容棣低頭道：“她、她唱歌好聽。”
慕容齊嘖了一句：“光唱歌好聽有什麼用？今兒算我請客，再給你添兩個美人帶回去。”
慕容齊回身召來剛才服侍自己的兩個婀娜美人：
“綠葉、青蘿，本王今日就給你們倆贖身，你們就往後跟著越王好好伺候。”
慕容棣：“不敢讓大皇兄破費。”
慕容齊眯起眼：“買兩個妓子罷了，算不得破費。怎麼？白送的美人不要，隻要你背後那隻瘦雞？”
慕容棣露出一個貪便宜的笑，視線在綠葉和青蘿身上轉了悠長的一圈：
“那、那就多謝大皇兄了。”
“無妨，下回本王帶你看看天香樓的花魁，那才叫尤物。”
慕容齊往走廊另一頭走去，他一張手，又有幾個嬌豔的女郎投懷送抱。
他像是想起了什麼，突然又回頭對慕容棣說：
“下回來的時候，彆帶著你身邊那個苦瓜臉，看著就掃興。”
被叫苦瓜臉的胡心臉色有點白。
慕容棣沒說什麼，隻是對慕容齊笑了兩聲，看著慕容齊的身影消失在走廊拐角後，他才離開。
一趟出門，慕容棣收獲頗豐，帶回五位能歌善舞的佳人。
五位佳人被分進了不同的院子裡住下。
慕容棣也終於能脫離那些濃重的脂粉香氣。
他躺在榻上，回憶著慕容齊在洺煙樓說的話。
慕容齊送他兩個舞伎，是真的隨手送，還是另有居心？
慕容齊知不知道胡心是皇後的人？如果知道，又為什麼會叫自己下次不要帶胡心出門？
慕容棣腦中的思緒還沒有理完，肖內侍的聲音就在門外響起：
“王爺，宮裡方才來過人了，後日晚上就是除夕宮宴，王爺可早些回宮給皇上皇後請安。”
慕容棣把腦袋轉向窗外。
一支開得正豔的朱砂梅探進窗台。
慕容棣伸手摘了一朵梅花。
後天就過年了。
不知舅舅他們可從西北回到嶺南了？
……
從北向南的路上，風越吹越暖。
除夕這一日，蘇知知一行人已經進入了嶺南，但是還沒有到潯州。
他們隻能在路上過年了。
郝仁出來這麼久，對瑛娘很思念，卻安慰知知道：
“知知，正月裡我們肯定會到村裡的。”
蘇知知很安心：
“不要緊，娘說過，她等我們回去吃年夜飯。我們哪天到家，哪天才是年夜飯。”
薛澈也想伍瑛娘和師父了，期待著能儘快回村重聚。
分開的人想團聚，在一起的人卻鬨起了彆扭。
花二娘和虞大夫這兩日在路上鬨脾氣了。
兩人洞房花燭夜過後，本來是和和睦睦甜甜蜜蜜的，虞大夫和人說話時，嘴角都是彎的。
可是沒過幾天，兩人竟然又開始吵了。
花二娘采納了蘇知知的建議，離開五毒穀的時候帶了兩隻毒蠍子回嶺南，打算在黑匪山試著培育，說不定也能造出一道關卡。
長途跋涉地帶活物不是一件容易的事，一不小心就折騰死了。
花二娘為了讓兩隻蠍子活蹦亂跳地到達嶺南，花了不少精力。
虞大夫有兩次悄悄地想拉花二娘的手，結果被花二娘拍開了，說彆影響她擺弄蠍子。
虞大夫不高興了，他們才成親，他的地位就不如一隻蠍子了。
虞大夫和花二娘拌了幾句嘴。
花二娘說：“虞如白，你簡直無理取鬨，你怎麼會和一隻蠍子比？”
人生中頭一次被人說無理取鬨的虞大夫又氣呼呼地紅了臉。
之前是誰老纏著他的？怎麼一成親就變了？
花二娘不理虞大夫了。
虞大夫也不會哄人。
倪天機這時候身有同感地來安慰：
“虞大夫，我懂，她們就是這樣，得到了我們就不珍惜。趁著你還年輕，她還圖你的身子，你呀聽我的，你就這樣——”
宋鈺在旁邊問：
“倪前輩成過親麼？”
倪天機：“……差一點。”
宋鈺：“沒成過親，那怎麼算過來人？”
宋鈺被倪天機一腳踹出了馬車，然後又頑強地扒拉回去了。
晚上的時候，大家在路過縣城的一家小客棧落腳。
客棧樓下的院子裡，也有些住客在玩爆竹，添了幾分年味。
蘇知知和薛澈跑下去湊熱鬨。
有人喝了酒，甚至開始圍著火跳舞唱歌。
滾燙的篝火照得人臉頰都是紅紅的。
蘇知知眼中映著火光：“阿澈，你有什麼新年願望？”
薛澈脫口而出：“我希望我爹他們在西北平安，你呢？”
蘇知知不假思索：“我明年要長得比你高。”
薛澈在心裡趕緊加了一個願望：他要比蘇知知長得更高。
蘇知知揪住薛澈的衣裳，警告道：“你不許偷偷在心裡改願望。”
薛澈：“我沒改。”
蘇知知：“真的？說假話的話你長不高。”
薛澈扭頭跑了，蘇知知在後邊追。
他們跑得額頭的碎發揚起。
周圍有人大笑，有人尖叫，有人黯然，有人憧憬……
時光如風從臉頰兩側呼嘯而過，卻又裹挾著所有人的生命向前。
昭慶九年的元日到來了。
靠在樓上窗邊的郝仁端著一碗屠蘇酒。
他已是而立之年了。
郝仁低頭看著樓下嬉戲的蘇知知和薛澈。
他們喜笑顏開，追逐打鬨。
就這樣跑進了生命中第九個年頭。