傍晚。
路遠悻悻地下了山。
南山的林子裡，錦毛火鼠是找到了。
但它老遠地看到路遠，便鑽進了地下的巢穴之中，根本不給他出手的機會。
之後，他去了一趟西山方向的山穀。
山穀的入口被濃重的粉色瘴氣覆蓋。
路遠隻是尚未深入，隻是吸了一些粉色瘴氣，便感覺喉嚨瘙癢，胸口發悶。
【毒素抗性】的進度不斷攀升。
位格能力和【毒素抗性】的雙重加持下，都無法免疫瘴氣。
顯然，粉色瘴氣的毒性驚人。
可想而知，生活在這種環境下的蜘蛛精怪，應該是他暫時無法招惹的恐怖存在。
路遠果斷選擇離開。
至於最後的東山蟻群，隻需站在山坡上俯瞰，就能看到密密麻麻的黑齒蟻，每一隻都有指甲蓋大小。
少數個頭驚人的，足有拳頭那麼大。
雖然個體看上去不強，但數量恐怖。
要對付這樣一個龐大的蟻群，恐怕武師都做不到。
擒賊先擒王，隻有找出蟻後之所在，將其馴化，才能通過蟻後控製整個蟻群。
可惜，蟻後不會輕易出現。
目前路遠唯一能對付的，隻有錦毛火鼠。
路遠回到鎮上。
準備再去回春堂找秦大夫。
他走到鎮子中心的長樂巷時，巷子口迎麵走來一個滿臉麻子，左臉頰有一道刀疤的壯漢。看起來三十歲上下，穿著灰色短打，胸口處毛發旺盛，隱約露出一個刺青。
壯漢身後還跟著兩個跟班，看起來也是麵目凶惡，也是一副不好惹的樣子。
路遠讓出路來。
壯漢瞥了他一眼，便收回了目光。
正當路遠快要走出巷子的時候，壯漢突然轉身，回頭道：“站住！”
路遠微微皺眉，停了下來。
壯漢緩步走來，上下打量著他：“你是泥人巷的小路？”
“你是”路遠感覺壯漢有些麵熟，但一時間有些想不起來。
“怎麼？連債主都忘了？”壯漢哂笑。
“哦，原來是袁老大。”路遠反應過來，今天無功而返，現在火氣很大，說話的語氣自然也算不上客氣。
“你這小子！”袁安的跟班麵色一怒，便要上前。
袁安抬手擋住了跟班，見路遠麵色平靜，並不是在硬撐，他的表情認真了起來。
“你借的印子錢還剩一個月到期，到時候連本帶利要還十五兩，應該還記得吧？”
“這個自然。”路遠淡淡道。
“那就好。”袁安點頭，沒有再說什麼，轉身離開。
等走出巷子，袁安身旁的跟班上前道：“大哥，怎麼不給那小子一點顏色瞧瞧。回春堂的柱子不是說了麼，這小子隻是給秦大夫試藥的，不是什麼學徒。”
“沒這個必要，萬一打傷了他，惹得秦大夫不快就不好了。”袁安擺了擺手。
“要是到時間這小子賴賬怎麼辦？”另一個跟班上前。
“難道不正麵衝突，我們就沒辦法對付他了嗎？”袁安冷笑。
“那是。”兩個跟班也笑了起來。
“你想狩獵錦毛火鼠？”
回春堂後院，秦大夫得知路遠在山上發現錦毛火鼠時，麵露詫異之色。
“你要借此脫去奴籍？”
“正是。”路遠神情懇切，抱拳道：“晚輩想知道如何能引出錦毛火鼠，還請前輩教我。”
“這”秦大夫頓了頓：“若是使用引蟲香的話，應該會有效果。”
其實關於精怪的情報，巡山司收錄得最為全麵。
秦玉瑤在巡山司認識一些朋友，倒是可以幫忙問一問。
不過她下次送藥材回來，得是半個月後了。
“引蟲香麼”路遠想起上一次的經曆。
秦大夫沉吟道：“鼠類精怪大都喜歡吃山雞、野兔，你可以在點燃引蟲香後，現殺一隻山雞或野兔，想來應該有些作用。”
“謝秦大夫。”路遠道。
“你真要去狩獵錦毛火鼠？若是通知巡山司的人，他們成功獵殺錦毛火鼠，你也能獲得些許好處。”秦大夫出言提醒。
路遠目光堅定：“我想換個活法！”
秦大夫微微皺眉，突然輕笑一聲。
“也罷，上一次賣給你的引蟲香，還剩一截沒賣出去，便半價賣給你吧。”
路遠一怔：“這怎麼好意思呢?”
“若是你能成功，老夫會履行承諾收你做學徒。”
秦大夫語氣平靜。
雖然路遠喪命的幾率很高，但他在路遠身上看到了年輕人的蓬勃朝氣。
這一截引蟲香，算是對他勇氣的一點小小獎勵。
“多謝。”路遠抱拳。
秦大夫前往庫房取來一截引蟲香，交到了路遠的手上。
“去吧，多做些準備。”
“是，晚輩告退。”路遠奉上銀子，收好引蟲香。
翌日。
一大早，路遠去了集市，不過隻買到野兔，沒有野雞。
為防止錦毛火鼠挑食，他又花了一天的時間，在山上抓野雞。
終於在傍晚抓到了兩隻野雞。
原本他準備明天再去南山的林子，卻突然通過精神鏈接得到了阿黃的傳訊。
“錦毛火鼠外出受傷了？”
路遠麵露喜色，受傷意味著急需補充食物。
天助我也！
星光暗淡，皎潔的明月高懸。
虎頭山半山腰。
東山。
依溪傍澗的樹林裡，霧氣逐漸濃鬱，山上的黃色瘴氣開始緩緩下沉。
一縷深黑色的煙柱筆直升起，等到離地六尺後，開始朝著四周擴散，就像一把撐開的大傘。
煙幕散開不到五十米，仿佛受到一股無形大手的拉扯，朝著西麵草木茂盛的荊棘叢中彙聚。
甜膩異香逐漸濃鬱，夾雜著淡淡的血腥味。
噗嗤！
被割喉放血的山雞和野兔在地上撲騰起來。
“吱吱”
一隻兩尺多高的山鼠從荊棘叢中探出頭來，全身毛發猶如火焰般絢麗。
此刻，它的背上有著十幾道狹長的傷口，正不斷往外滲血，血液與毛發顏色相似，不注意看的話，很難發現。
嗖！
錦毛火鼠猛然竄出荊棘叢，猶如一道紅色的匹練，朝著引蟲香奔去。
“吱！”
錦毛火鼠猛地張嘴，一口吞下正在冒煙的引蟲香，接著一個閃身，咬住山雞的脖頸，前肢抱起野兔，回身朝著洞穴跑去。
噗！
一團灰白的黏液從一旁的樹叢中噴出，森森寒氣攔截在錦毛火鼠逃回洞穴的必經之路上。
錦毛火鼠心生警惕，後肢一蹬，身體猛地離地兩米多高。
“咕咕”
此時，低沉的聲音從它的頭頂響起，一隻巴掌大小的紅皮蛤蟆從天而降，口中噴出蘊含著高溫的毒液。
“吱——！”
錦毛火鼠感受到了危機，當即放棄山雞和野兔。
噗噗噗！
錦毛火鼠背部的皮膚劇烈抖動起來，數百根紅色毛發猶如細針般激射而出，擋住了紅皮蛤蟆噴出的毒液。
紅皮蛤蟆奮力閃避，還是被其中兩根毛發刺穿了身體。
嗖！
此時，錦毛火鼠顧不上對付紅皮蛤蟆，隻想快點逃回巢穴。
然而，殘存的引蟲香黑煙，卻不知何時聚攏在它的巢穴洞口，形成一道煙幕，甜膩的香味讓它的精神為之一振。
噗嗤！
錦毛火鼠一頭紮進煙幕，亮銀色長刀從中探出。
撲通！
一顆鼠頭衝天而起，身體穿過煙幕，重重地砸在洞穴門口。
儘管失去了頭顱，身體卻還向著洞穴攀爬了幾步。
“好硬！”路遠從煙幕中走出，持刀的右手微微顫抖。
他低頭望向地上身首分離的錦毛火鼠，眼中難掩興奮之色。
“精怪，到手！”