謝瑉的意識在黑暗中沉浮，像一片無根的浮萍。
朦朧間，她的意識似乎回到了小時候。
春日的柳絮飄落在庭院裡，年幼的她穿著藕荷色的襦裙，蹲在開滿粉色桃花的樹下，專注地看著螞蟻搬家。
“阿朝。”溫潤的男聲從身後傳來，帶著令人心安的熟悉感。
謝瑉回頭，隻見身著月白色長衫的男子立在花影中，腰間的玉佩隨著步伐輕輕晃動。
他的眉眼生得極溫柔，眼角眉梢都染著笑意。
他抬手輕輕摸了摸她的頭，頭上一股暖意讓她格外安心，發間淡淡的墨香縈繞在她鼻尖。
“等爹爹忙完這段日子，一定會去接你。”
在他身後，是一個與她年齡相仿的女孩。她的頭上綁著雙髻，不過六七歲的年紀，卻生得格外乖巧可愛，眼角一顆紅色小痣格外靈動。
這女孩正是年幼的謝令儀。
她拉起謝瑉的手，掌心的溫度透過肌膚傳來：“阿朝彆怕，以後我們可以寫信，我把謝府好玩的事兒都講給你聽。”
謝瑉小小的手掌緊緊攥著男人的衣角，說話時聲音都帶著哭腔：“我不想去寧州，我想一直和爹爹姐姐在一起。”
男子蹲下身，與她平視，目光裡滿是不舍與心疼：“乖，去寧州是為了讓阿朝學本事，我們一定會去寧州看你，你要耐心等著。”
畫麵突然扭曲，謝瑉眼前的場景化作一座深宅大院。
朱漆剝落的大門緊閉，將她困在一方小小的天地裡。春去秋來，院中的梧桐葉黃了又綠，她日複一日地坐在窗前，撫琴、寫信、看書。
她麵前的信紙堆了一摞又一摞，卻從未等到過回信。
不知過了多少個日夜，那天陽光正好，甚至有些晃眼。
在一陣恍惚中，叩門聲打破了寂靜。
謝瑉放下手中的書，快步跑去開門。門外，身著淡青色長裙的謝令儀亭亭玉立，眉眼間褪去了兒時的稚氣，多了幾分成熟與堅毅：“妹妹，我來接你了。”
眼前的畫麵又是一陣扭曲，下一秒，熊熊烈火衝天而起，濃煙遮蔽了天空。
謝瑉看到自己穿著穿越過來那日的衣裳，謝令儀也換上了男裝，緊緊拉著她的手。
身後是官兵的喊殺聲，謝家大宅在火海中充斥著痛苦的呻吟。她們躲進後院的水塘，從狗洞狼狽爬出，回頭望去，那曾經充滿歡聲笑語的家，已被大火吞噬，變成了一頭燃著火焰的猛獸。
“阿朝，是他陷害了我們。不，是他們！我們不能讓謝氏一族數百人白白冤死！”謝令儀攥著她的手很用力，握得她手掌生疼。
“姐姐——”
謝瑉猛地從夢中驚醒，劇烈的喘息讓胸口劇烈起伏。
她下意識地摸向自己的身體，確認身上還是那身女裝後，懸著的心才稍稍放下。
冷汗浸濕了裡衣，黏膩的感覺讓她很不舒服。
她緩緩走下床，屋內燭火搖曳，魏九嶷正斜倚在椅子上小憩。
他的鎧甲已卸下，換上了一件單薄的中衣，臉上的血汙也早已洗淨，幾縷碎發垂在額前，多了幾分難得的柔和。
謝瑉的腳步聲很輕，卻還是驚動了他，魏九嶷猛地睜開眼，漆黑的眸子裡閃過一絲慌亂，轉瞬又恢複如常。
他坐直身子，啞著嗓子道：“你睡了一天一夜。”
聲音裡帶著掩飾不住的疲憊。
謝瑉從未見過這樣的他，感覺有些彆扭，飛快移開了視線。
她坐在了他對麵的椅子上，替自己倒了杯水，舔了舔乾燥的嘴唇，輕聲問道：“李煊怎麼樣了？”
魏九嶷揉了揉眉心道：“找了府裡最好的大夫給他治療，吊著他的命，關在地牢裡嚴加看管。”
見謝瑉隻是默默點頭，神色怏怏，他頓了頓，繼續說道：“這一戰雖然損失慘重，王府上下死傷無數，許多兄弟都沒能活著回來，但將李煊帶來的五千精兵儘數殲滅，隻留下了李煊和幾個重要的將領。”
他頓了一頓。
“我準備明日就讓追影帶著李煊回京城，在李家參奏的時候，來個絕地反擊。”
說到這兒，魏九嶷站起身，走到窗邊。月光透過窗欞灑在他身上，勾勒出冷峻的輪廓。
“李家可真是好本事……”魏九嶷聲音冷得像淬了冰。
“這些年在鐵甲軍和宸朔王府埋下了一層又一層暗樁，這一次全被我儘數鏟除。”
他突然轉身，平日裡寒潭一樣的鳳眼裡此時居然有一絲明顯的愧疚：“那日若不是副統領突然倒戈纏住我，你也不至於……”
“不必解釋。”謝瑉擱下茶盞，杯盞與桌麵相撞發出清脆聲響。
她垂眸望著杯中遊蕩的茶葉：“我們不過是各取所需的盟友。從答應合作那天起，我就知道會有這樣的風險。”
夜風吹得燭火劇烈搖晃。魏九嶷喉結動了動，突然走到謝瑉身邊，居高臨下的看著她：“你當我在解釋？不過是陳述事實。”
謝瑉輕笑出聲，此刻一身女裝的她看上去有著一股疏離的氣質，那張臉卻又格外明豔動人。
兩種截然不同的感覺交織在一起，讓她此刻看起來格外生動，魏九嶷有一瞬的失神。
她起身和他對視：“我打算這幾天就啟程去寧州。”
“為什麼？”魏九嶷猛地攥住她手腕，掌心的溫度透過衣料灼得她生疼。
他目光灼灼地盯著她，眼底翻湧著連自己都未察覺的慌亂：“寧州現在也不安寧，你現在離開……不安全。”
“我一個大男人怕什麼。”她這話一說出來說出來的話一下子將屋子裡有些微妙的氣氛打破。
他喉嚨一哽，不知道該說些什麼反駁。
她這一身女裝過分合適，讓他險些忘了謝瑉的性彆，心裡驀然有股難以辨彆的情緒湧上來。
“……你彆忘了，皇兄現在還在通緝謝令儀。”他隻能不痛不癢地扔出這麼一句話。
“我可以易容。”
屋內空氣仿佛瞬間凝固。
魏九嶷的指節捏得發白，卻仍死死攥著她手腕不肯鬆開。
燭火在他眼底明明滅滅，映得那雙向來沉穩的眸子泛起漣漪：“你孤身前往，不過是羊入虎口！”
他的聲音不自覺拔高，不自覺帶上了一絲怒意。
她猛地傾身向前，兩人鼻尖幾乎相觸，魏九嶷倒是始料未及，想要後退卻被她拽住領口無法動彈。
“王爺何時變得這般婆婆媽媽了？”
“當初在書房布下局時，可不是這副瞻前顧後的模樣。”