“放心吧丫頭，我不會虧待自己！”老將軍拍著胸脯保證道。
“那就好！我們去吃飯吧！”
幾人圍坐在餐桌前享用美食，姚瑤將常江將軍的事情仔仔細細地說了一遍。
老將軍聽完，眼眶瞬間紅了，聲音哽咽：“他還這麼年輕，家裡妻子兒女還盼著他回去，這讓我如何向他妻子兒女交代啊！”
童子淵趕忙安慰道：“爹，這事也不能怪您，誰也不知道真正的常將軍被擄走了一年之久！”
幾人吃罷飯，姚瑤帶著眾人閃身出了空間，朝著軍營走去。剛走到門口，小兵便扯開嗓子大聲喊道：“將軍回來了，將軍回來了！”
不一會兒，童子行和童子墨急匆匆地跑了過來，一把抱住老將軍，臉上滿是擔憂與驚喜：“爹你都好利索了？”
老將軍爽朗地大笑起來：“放心吧，有這丫頭在，老子好得很，死不了！”
還沒進軍營，一個小兵神色慌張地急匆匆跑過來，行了個禮，語氣急促地說道：“八百裡加急，皇上的聖旨到了，送信的人馬上到軍營！”
老將軍神色一凜，趕忙說道：“快，趕緊沐浴更衣！”
父子三人沐浴更衣的動作堪稱雷厲風行，童子淵利落地為父親整理好衣襟，老將軍對著銅鏡將發冠一絲不苟地戴好，鏡中倒映出他緊鎖的眉峰，眼底藏著一絲對未知聖意的凝重。
童子行與童子墨互相幫襯著係緊腰帶，兄弟倆對視一眼，目光中交織著忐忑與期待。
就在最後一粒盤扣係上的刹那，一陣急促的馬蹄聲由遠及近撕裂了空氣。
隻見一名小兵策馬疾馳而來，馬身汗濕如洗，小兵後背緊繃著捆著個暗黃包袱，勒出深深的褶皺。
他翻身下馬時動作略顯踉蹌，卻強撐著挺直脊背，目光警惕地掃過眾人：“誰是童老將軍？”
老將軍袍角微揚，踏前半步，聲如洪鐘卻暗藏鋒芒：“下官童國順在！”他垂在身側的手微微攥緊，虎口處青筋若隱若現，鬢角新添的白發在晨光中微微顫動。
小太監邁著蓮步自小兵身後轉出，手中聖旨展開時發出“嘩啦”輕響。他眯起丹鳳眼，尖細的嗓音拖得老長：“奉天承運，皇帝詔曰——”尾音在空氣中打著旋兒，老將軍等人屏息凝神，連呼吸都放輕了幾分。“邊疆戰亂已然平息，念卿多年馳騁沙場、勞苦功高，即刻攜嫡子童子行、次子童子墨返京複命。欽此！”
老將軍喉結滾動兩下，躬身接過聖旨時指尖微微發顫，額間皺紋擰成深壑：“有勞天使奔波，還請隨我入營帳稍作歇息，飲杯熱茶再走。”
他說罷抬手虛引，眼底卻閃過一絲不易察覺的憂慮，似在思索這突如其來的調令背後，究竟藏著怎樣的風雲變幻。
寒風如刀，割裂著邊疆營地的暮色。一身灰衣的宣旨小太監邁著碎步，繡著金線雲紋的衣擺隨著步伐輕輕晃動，慢悠悠地晃進營帳。
他三角眼滴溜溜一轉，掃過營帳內陳列的兵器架，眼角眉梢皆是算計，心想老跑來不大點點好處，回去定要扇扇風點點火！
於是故意拖長尾音，尖著嗓子說道：“將軍，那我就不客氣了，向您討討一杯茶水喝。”聲音尖銳刺耳，在空曠的營帳裡回蕩。
童子淵心中一緊，垂在身側的手微微顫抖，掌心瞬間沁出冷汗，洇濕了藏在袖中的銀票。
他強壓下內心的不安，臉上堆起諂媚的笑容，皮笑肉不笑地迎上去。
指尖在袖中摸索片刻，將褶皺的銀票緊緊攥在手心，佯裝隨意地塞進太監掌心，聲音發顫卻又刻意討好地說道：“公公辛苦你了，這兵荒馬亂的讓您大老遠跑一趟，這個拿著添杯茶水喝！”他的目光緊緊盯著太監的臉，生怕對方不滿意。
太監枯瘦如柴的手指觸到銀票的厚度，綠豆眼頓時亮得發油，像是看到了什麼稀世珍寶。他用兩指熟練地撚開一角，瞥見“壹佰兩”的字樣，臉上瞬間綻開燦爛的笑容，咧開的嘴角幾乎要扯到耳根，泛黃的門牙間漏出風哨般的尖笑，那笑聲尖銳得讓人耳膜生疼。
他毫不客氣，直接將銀票揣進袖袋，連假意推辭的虛禮都省了，那副貪婪的模樣儘顯無遺。
童子淵努力讓自己的語氣聽起來漫不經心，倚著斑駁的木案，一邊漫不經心地轉動腰間玉佩，一邊開口問道：“公公，您這一路過來花了多少時日？”可他餘光卻死死盯著對方，素白的指尖在案幾上無意識地輕點，指甲不自覺地在木頭上掐出月牙形凹痕，內心緊張無比，盤算著飛機航程，等待著對方的回答。
老將軍童國順坐在主位上，眉峰狠狠蹙起，霜白的胡須微微顫動，眼神中透露出一絲警惕。
他沉眸起身，蒼勁的手背青筋微凸，每一步都像是踩在刀尖上，緩慢而沉重地走到一旁，從侍從手中接過青瓷盞。
接過茶盞時，盞中的茶水泛起細密的漣漪，倒映著他緊繃的下頜線，他強裝鎮定地說道：“公公這邊請坐，”說著，親自給公公添了一杯茶水，“公公請用茶。”
公公翹起蘭花指，姿態做作地輕抿一口茶，突然劇烈咳嗽起來，茶水順著嘴角滴在衣襟上，一片狼狽。他掏出手帕慢條斯理地擦拭，綠豆眼警惕地掃視著營帳四周，確定沒有其他人偷聽後，才壓低聲音，神神秘秘地說道：“童老將軍你得小心點，最近上京可不太平。”那聲音低沉而陰森，仿佛帶著一股寒氣。
童國順心中一震，瞳孔猛地收縮，單膝重重跪地，抱拳的指節泛白如霜，態度恭敬而急切地行禮問道：“還請公公明示一下！”他額前幾縷白發垂落，在陰影裡微微發顫，像極了寒風中搖曳的枯草，整個人充滿了不安與惶恐。
公公咂了咂嘴，臉上露出一絲得意的神情，突然湊到童國順耳邊，可能是多天的奔波，腐臭的氣息噴在他脖頸，讓人忍不住想要作嘔。
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