司清嘉猛地回頭，死死盯著司菀，眼底滿是不可置信。
秦國公到底是一品國公，手中雖無實權，也領了個虛職，聖上召見並不奇怪。
而司菀呢？
隻是個名不見經傳的庶女罷了，饒是記在了嫡母名下，也改變不了她出身低微的事實。
這樣的她，憑什麼入宮麵聖？
司清嘉心裡不甘極了，為了獲得皇帝的看重，天知道她付出了多大的代價，偏生司菀走運，不費吹灰之力，便被聖上記住了。
司清嘉死死咬住下唇，強行克製住出言阻止的衝動。
這是聖旨，容不得她置喙。
一旦開了口，旁人覺得她不知進退，與失了神智的瘋子沒甚區彆。
因此，司清嘉默默安慰自己：真金不怕火煉，她吞服了玄雁卵，不僅容貌變得越發嬌美，通身氣派也與尋常女子全然不同。
就算司菀左頰的傷疤已經完全消失，唇紅齒白，發如墨雲又如何？站在她身邊，也隻會淪為陪襯。
更何況，為了這次麵聖，她早已做好了萬全的準備，司菀根本不足為懼。
父女三人恭聲接旨，跟著內侍們往禁宮所在的方向行去。
一路上，司菀都未曾開口，杏眼微闔，閉目養神，仿佛空氣般毫無存在感。
而秦國公則一改往日的冷漠，慈父一般對司清嘉無比關心。
“前幾日我差使蘭溪那丫鬟遞了信兒，你卻沒有來府，可是身子不舒服？”
司清嘉刻意露出幾分羞赧，歉聲作答：“女兒查閱了典籍，上麵記載了玄雁卵的特性，言道需要一到兩月的時間融合，方才能徹底吸收此卵，強身健體。
吸收過程中，時不時便會低燒，女兒難受的緊，實在出不了門，還望父親莫要怪罪。”
司清嘉看似柔弱無害，但撒起謊來，臉不紅心不跳，神情也不帶半點波瀾。
所謂典籍，不過是子虛烏有的借口罷了，但司清嘉不在乎，秦國公更不在乎。
他二人隻需維係“父慈女孝”的表象，便足矣。
秦國公正色道：“清嘉，身體為重，你得好好將養，千萬不能辜負了這枚來之不易的玄雁卵。”
“父親放心，女兒省得。”司清嘉點頭應是。
早在得到玄雁卵認可的那一刻，司清嘉便預料到聖上會召見自己。
確實是絕佳的機會。
司清嘉下意識的撥弄著腕間由紫檀木雕琢而成的佛珠。
這串佛珠，乍看之下平平無奇，沒有半點出挑的地方，但隻有司清嘉知曉，佛珠內部中空，存放著朱砂蟲研磨而成的粉末。
蟲粉的氣味淹沒在濃烈的香料味道之中，任誰都無法發現。
而此物，便是幫她站穩腳跟的依憑。
司清嘉目光落在司菀身上，眸色暗了暗。
吃了這麼多次虧，她對這個庶妹難免有些發怵，偏生司菀好似厲鬼纏身，無論如何都甩不開，當真礙眼。
如今她隻希望這蹄子能安生些，莫要壞了她的好事。
入宮後，內侍在前引路，將父女三人帶至禦花園。
近段時日，皇帝新得了數條珍貴無比的墨龍睛蝶尾，就養在玉帶橋下的鎖龍缸內。
墨龍睛蝶尾乃是禦苑特地培育而成，耗時八年，才得了這麼幾條，即便是帝王之尊，亦覺得稀罕，對這幾條魚愛不釋手，每日下了早朝，皇帝便直奔禦花園，欣賞這些“玄麟如墨，尾展司蝶”的名品。
據說其中還有一條價值連城的“魚王”，更是前所未見。
這檔口，皇帝佇立在玉帶橋上，即便身著常服，也絲毫不減威嚴，旁邊站著趙德妃和徐惠妃。
大抵是剛生產不久的緣故，趙德妃身段兒比以往更豐腴些許，但氣色還算紅潤。
眾人先後向帝妃行禮。
司菀叩拜時，暗暗端量著司清嘉，發現後者膝頭以及整個半身都側向不遠處的鎖龍缸，時不時還看上幾眼，貌似對缸中的墨龍睛蝶尾頗感興趣。
女子不著痕跡的擰眉。
今個兒皇帝之所以自己司清嘉，就是想看看聲名在外的玄雁卵究竟有何神異之處，這一點，司菀清楚，司清嘉更是心知肚明。
為了大出風頭，展現出自己擁有驚人的氣運，司清嘉定會使出手段，佐證這一事實。
她一直關注著鎖龍缸，難不成會在這些墨龍睛蝶尾身上動手腳？
要是這些墨龍睛蝶尾出了岔子，司清嘉非但無法營造福運之名，還有可能遭受懲處。
即便近來一直作為供體，放血給柳尋煙補身子，也不至於蠢到這種地步，自尋死路。
那麼，她最有可能做的，便是借助鎖龍缸中的墨龍睛蝶尾，博取眾人的關注。
除了司菀外，此時此刻，還有另一人在關注司清嘉。
正是趙德妃。
趙德妃產下十一皇子，聖眷更勝以往，甚至還得了皇帝允準，見到了身為太師的親兄長趙之行。
趙之行心明眼亮，僅憑著蛛絲馬跡，便能推斷出事情的來龍去脈。
他將有關臨盆當日的猜測，原原本本說了出來。
趙德妃實在不敢相信，自己視若親女，疼愛了多年的孩子，竟會如此狠心，想方設法買通穩婆，打著調整胎位的名義，暗行謀奪性命之舉。
還用紫膠蟲調製了藥膏，在左臉上畫出凹凸不平的傷疤，刻意暴露出來，借此陷害從小一起長大的庶妹。
可被關進慎刑司的穩婆不會撒謊，畏罪自儘的姨娘柳氏更是明晃晃的證據。
趙德妃覺得這些人怕不是瘋了，柳氏是菀菀的生母，卻心甘情願幫著清嘉對付親生女兒、對付毫無瓜葛的自己，還因此送了命。
若非顧及皇室體麵，隻怕柳氏連具全屍都留不下。
而清嘉呢？為了一個七皇子，竟然舍棄了勢力龐大的太師府，鋌而走險，與徐惠妃沆瀣一氣，簡直糊塗透頂！
這次有柳氏幫她頂罪，那下次呢？
趙德妃閉了閉眼，有些事她想不明白，也不願再想。
她看向司清嘉的眼神透著複雜之色，曾經的親近慈愛早已消失無蹤，尋不到半點痕跡，變得極其冷漠。