趙氏將司清嘉抱在懷裡，低聲安撫許久。
柳尋煙就這麼跪在地上，怔怔看著。
吳嬤嬤走上前，把人攙扶起來，輕聲道：“姨娘，地上涼，您莫要受寒了。”
柳尋煙回過神，用錦帕擦拭眼尾，撣落灰塵，才走到趙氏跟前，盈盈下拜。
“夫人，妾身萬萬沒想到，那個混賬東西膽敢肖想大小姐，往後妾身絕不容許他踏足公府半步，還望您高抬貴手，留他一條命。”
趙氏望向柳尋煙。
她說話時，神情真摯，眸底的厭惡不似作假——
她確實不想讓柳逢川攀誣了清嘉的名聲。
可菀菀呢？
菀菀是柳尋煙血脈相連的親女兒，打斷骨頭還連著筋，為何柳尋煙願意將自己的孩子嫁給這種人？
趙氏想不明白。
“柳逢川攀誣菀菀，教訓一通便是，至於他養在身邊的美妾，肚皮高聳，胎兒早已滿了六個月，多做苛責隻怕會傷了胎氣，有損陰德，直接放了吧。”她說。
司清嘉卻對這個結果不太滿意。
她張了張口，囁嚅半晌，卻沒有說出一句完整的話。
她不想放過姚氏。
想到世間有個女子頂著與她極為相似的臉，諂媚討好，曲意迎合，司清嘉覺得無比屈辱。
她將來是要當皇後的。
但這話不能從她口中說出來，顯得惡毒。
視線在院內梭巡一周，最終落到趙弦月身上。
司清嘉輕輕啜泣，哭得梨花帶雨。
同為女子，又是姐妹，趙弦月怎會不知清嘉因何流淚？
她滿臉不讚同道：“姑母，姚氏乃奴婢出身，隻是賤籍，不如將她遠遠發賣出去，也好過留在身邊礙眼。”
趙氏眉頭緊皺。
柳尋煙急忙阻止，“趙小姐，妾身娘家是一脈單傳，子息不豐，萬萬不能發賣了姚氏。”
趙弦月看不上柳尋煙，隻覺得這妾室沒規沒矩，仗著自己在秦國公麵前得臉，幾次插話，實在是欠教訓。
她故意道：“小小的柳家而已，本小姐偏要將姚氏的奴籍討回來，難道他們還敢拒絕？”
就連秦國公府都要仰賴太師府的權勢，柳家又算得了什麼？
柳尋煙銀牙緊咬，嘴上道：“自是不敢。”
其實，柳尋煙也見不得姚杳那張臉，與清嘉生得太像了。
即便二人站在一起，不至於以假亂真，可瞧著還是不太舒坦。
她琢磨著，如若趙弦月真要插手，該如何將姚氏買回來。
待姚氏產下孩子，是死是活也就不重要了。
總不能為了個奴婢，讓清嘉留下心結。
趙氏卻沒縱著趙弦月肆意妄為。
“弦月，此乃公府家務事，你帶著嚴小姐、沈小姐她們先回吧，改日再和清嘉好生聚上一聚。”
聽到這話，嚴嘉慧和沈雅柔鬨了個大紅臉。
她們也是貴女出身，一舉一動，一言一行，都有宮中嬤嬤仔細教導，挑不出半點錯處，這還是頭一回被主人家下了逐客令。
趙弦月用力咬住舌尖，唇齒間彌散著一股血腥氣。
她不明白姑母為何如此糊塗？先是護著司菀那個庶女，而後又護著與清嘉肖似的姚氏。
胳膊肘一直往外拐，司菀有什麼好的？
要不是司菀非吵著鬨著自證清白，清嘉也不會落得如此尷尬的處境——
被庶妹的表兄肖想。
著實難堪。
“也罷，倒是我多管閒事。”
說完，趙弦月拂袖而去，嚴嘉慧和沈雅柔亦步亦趨跟著離開。
司菀回頭，恰好瞧見縮在人後的司清寧，笑了。
司清寧平日裡就跟炮仗似的，一點就炸。
方才卻一反常態，安靜的出奇。
正所謂，事出反常必有妖。
司清寧之所以如此，因為她心虛。
她想巴結司清嘉，特地知會了趙弦月她們，還把人帶到主院，哪曾想，見證了這場風波。
好在司清寧還沒有蠢透，知道自己這麼做，肯定會被大房記恨，這會兒無論如何都不敢吭聲。
原本因是司清嘉的生辰，是要辦小宴的，但經曆這麼一場鬨劇，趙氏便將小宴撤了。
眾人各自散去。
司菀刻意落後幾步，走到司清寧身邊。
她這個堂妹隻有十五歲，年輕氣盛，所有心思都寫在臉上。
如果不是她父親濫賭，將二房家資輸了個精光，隻剩下一副空殼子，司清寧也不會日日跟在司清嘉身後，琢磨著尋一個好前程。
她還是太年輕了。
連討好的手段都那麼生澀，稚嫩。
一個不察，還會把自己賠進去。
“清寧。”司菀叫她。
“做什麼？”
司清寧滿臉防備。
兩人離得近了，她甚至能聞到那股淺淡的香氣，與脂粉味不同，很好聞。
“聽說二叔從番邦商人手中購置了幾枚香丸，有驅蟲辟邪之效，能不能送我一粒？”
司清寧沒有拒絕，直接從懷裡摸出粒指甲大小的香丸，交給司菀。
之後，便忙不迭地跑走了。
香丸色澤淺白，比指甲大不了多少，透著一股子鬆香。
在京城銷量極佳，價格也不算低廉，買者皆為達官顯貴。
可司菀卻覺得，香丸沒有看起來那麼簡單。
她回到湘竹苑，用刀將香丸從中剖開，一股濃烈霸道的氣味陡然散開，把她嗆得乾嘔不止。
“宿主！你沒事吧？”係統急道。
司菀大腦一片空白。
她用力咬了下舌尖，強迫自己清醒，而後踉踉蹌蹌跑出臥房，冷水洗了把臉，胃裡翻江倒海的感覺才稍稍褪去。
這香丸有問題。
隻不過正常情況下，裡麵的藥粉以蠟層封閉，常人隻能聞到鬆香。
但若是蠟層損壞，導致藥粉泄露，便會有致幻的效果。
“我沒事。”
司菀大口大口喘著粗氣，好半晌，呼吸才恢複平穩。
“上輩子，太子被圈禁前夕，人人都說他瘋了，不堪為儲君，偏生宣威大將軍不信，甚至還膽敢違抗聖命，強行闖入寢殿探望太子。
他看見，以往最得意的太子雙目赤紅，渾濁不堪，像是隻知進攻的野獸，手持長刀，對著活物不斷劈砍。
若非侍衛擋在宣威大將軍身前，隻怕太子身上還得多一樁弑舅的罪名。”
司菀秀眉緊蹙，眸底閃過一絲不忍。
太子與她一樣，都是同室操戈、手足相殘的犧牲品。
係統不解：“可太子發瘋，又和香丸有什麼關係？”