陳風他們突入拍賣廳的行動堪稱教科書級彆，雖然過程驚險了些，但最終成功奪回異能核心，並且在混亂中沒被葉晴發現真實身份。回來的路上，王濤一邊啃著不知從哪摸來的能量棒，一邊嘀咕：“這任務完成得比預期還順利，晨星會該不會真打算和咱們好好合作了吧？”
“彆高興太早。”陳風靠在車窗邊，目光沉穩，“這種組織不會無緣無故示好，背後肯定有他們的盤算。”
“那你還答應合作？”李銳皺眉。
“當然要合作。”陳風笑了笑，“我們缺資源、缺情報、缺技術，而他們正好都有。問題在於，怎麼在不被他們牽著鼻子走的前提下，把好處撈到手。”
“聽起來像是一場高難度的談判。”林雨插話，“而且對方還不一定講道理。”
“那就讓他們講道理。”陳風語氣輕鬆，“或者……讓他們不得不講道理。”
幾天後，晨星會發來新的合作提案，內容涉及一次聯合調查任務：目標是城北某處廢棄工廠，據稱那裡藏著一批非法改造實驗體。任務本身沒什麼特彆，真正讓陳風皺眉的是附加條款——晨星會要求掌握指揮權，並指派一名聯絡員全程監督行動。
“這明顯是想架空我們的自主權。”小靈翻看著文件，“如果我們同意了，以後就隻能當他們的執行部隊。”
“我早就說他們是披著羊皮的投資公司。”李銳冷笑，“現在連羊毛都懶得藏了。”
“但他們提供的數據確實有用。”林雨指著屏幕上的地圖，“這個工廠的結構圖、防禦係統布局，還有實驗體的分類信息，都是我們短時間內不可能獲取的情報。”
“所以我們要做的不是拒絕合作，而是重新定義合作。”陳風拿起平板，“我提議，由我們主導這次任務，但他們可以派人‘觀摩’，前提是不得乾涉指揮流程。”
“你覺得他們會同意？”王濤有些懷疑。
“不同意也沒關係。”陳風聳肩，“反正我們已經用過他們的數據了。”
談判地點換成了晨星會的一間地下會議室，氣氛比起上次明顯冷了幾度。葉晴依舊優雅地坐在主位上，隻是眼神多了幾分審視。
“你們的修改方案，”她輕聲開口，“有點過於……理想化。”
“我們隻是希望保持獨立性。”陳風微笑，“畢竟你們找我們合作，是因為我們有能力，而不是因為我們需要被管教。”
“聰明的說法。”葉晴輕輕鼓掌，“不過你們有沒有考慮過，如果我們在關鍵時刻不提供支援呢？”
“那我們就自己解決問題。”陳風語氣不變，“就像上次一樣。”
葉晴沉默片刻，忽然笑了：“你很自信。”
“我更相信實力。”陳風盯著她的眼睛，“如果你真的想測試我們，不如直接安排一次實戰演練。”
“有趣。”葉晴終於點頭，“我們可以接受你們的修改方案，但有一個條件——你們必須在三天內完成這次任務，否則合作終止。”
“成交。”陳風毫不猶豫。
回到基地後，團隊立刻進入備戰狀態。林雨開始分析敵情，王濤和李銳檢查裝備，小靈則負責調配醫療物資。
“這次的任務，可比上次複雜多了。”王濤一邊調試槍械一邊嘟囔，“聽說這批實驗體是經過基因融合的超級戰士，戰鬥力堪比a級異能者。”
“那正好。”李銳嘴角微揚，“我還從來沒跟a級打過照麵。”
“彆掉以輕心。”陳風打斷兩人，“這些家夥沒有痛覺，也沒有理智，隻聽從命令。一旦陷入包圍，後果不堪設想。”
“所以我們得速戰速決。”林雨調出戰術圖，“我建議分三組突入，主力從正麵吸引火力，另外兩組從側翼包抄，最後彙合於中央控製室。”
“不錯。”陳風點頭，“不過還得加個保險——小靈，你在外圍待命，一旦有人受傷，立刻支援。”
“明白。”小靈應道。
行動當天，天氣陰沉，烏雲壓頂。五人潛入工廠外圍時，空氣中彌漫著一股腐臭味。
“這地方真不適合人類生存。”王濤皺眉，“我感覺隨時會跳出個變異喪屍。”
“彆烏鴉嘴。”李銳踹了他一腳，“你要是嚇壞了敵人，功勞全歸你。”
“我倒希望他們嚇壞點。”王濤咧嘴一笑，“省得我動手。”
“集中注意力。”陳風低聲提醒，“準備行動。”
按照計劃，三人組率先發動突襲，吸引敵方注意。與此同時，陳風帶著林雨從側麵繞進內部。
“前方走廊有五個目標。”林雨通過耳麥報告，“移動速度快，體溫異常。”
“確認為實驗體。”陳風握緊武器，“準備交火。”
戰鬥爆發得比預想更快，幾具實驗體如同猛獸般撲來。陳風迅速開火，子彈精準命中頭部，但其中一具竟然在胸口開了一個血洞後還能繼續前衝！
“防彈皮膚？”林雨瞪大眼，“這玩意兒真是活的？”
“至少不是普通的屍體。”陳風咬牙，“用！”
兩人配合默契，一路推進至控製室。而另一邊，王濤和李銳也成功壓製了大部分敵人。
“乾得漂亮。”王濤喘著氣，“這群怪物還挺抗揍。”
“彆得意。”李銳警覺地掃視四周，“總覺得哪裡不對勁。”
果然，下一秒，一道黑影從天花板躍下，直撲王濤！
“小心！”小靈的聲音從通訊器傳來，同時一道治愈光束瞬間籠罩王濤，讓他勉強躲過了致命一擊。
“謝了！”王濤翻身站起，對著那道黑影就是一槍。
黑影發出一聲嘶吼，倒在血泊中。那是一個身形扭曲、雙眼泛紅的人形生物，身上布滿了縫合痕跡。
“這是……實驗失敗品？”李銳皺眉。
“看來他們在這裡做了不少肮臟的事。”陳風冷冷道，“收尾吧。”
任務順利完成，但晨星會那邊卻遲遲沒有回應。直到第二天傍晚，才收到一封簡短的信息：“任務評估中，請等待進一步指示。”
“他們是在拖時間。”林雨分析道，“可能是想觀察我們的反應。”
“也可能是他們在等彆的東西。”陳風若有所思，“這幾天，有沒有注意到什麼異常？”
“你是說……”小靈看向他。
“沒錯。”陳風點頭，“那些被打散的勢力，最近太安靜了。”
正如他所說，就在他們完成任務的當晚，幾個隱秘的地下據點裡，一群曾被陳風擊敗的殘黨正在秘密集會。
“陳風這家夥越來越難纏了。”一個滿臉疤痕的男人低聲咒罵，“上次差點把他乾掉，結果又被他逃了。”
“他已經不再是以前那個任人宰割的小角色。”另一個戴著眼罩的老頭緩緩開口，“但他也有弱點。”
“比如？”旁邊的女人問。
“比如他的團隊。”老頭冷笑，“比如……那個擁有治愈能力的女孩。”
回到基地，陳風正站在窗邊沉思。外麵天色漸暗，城市燈火閃爍。
“你在擔心什麼？”小靈輕聲問。
“我在想，我們是不是太專注於眼前的對手，忽略了背後的陰影。”陳風轉過身，目光堅定，“有些人，是不會甘心失敗的。”
“那你打算怎麼辦？”
“兵來將擋。”陳風嘴角微揚，“不過在此之前，我們得先解決眼前的合作難題。”
“你覺得他們還會繼續合作嗎？”
“不知道。”陳風攤手，“但我們可以給他們一個選擇的機會。”
他按下通訊鍵：“林雨，幫我查一下晨星會最近的資金流向，還有……那些被打散的勢力有沒有什麼新動作。”
“收到。”林雨的聲音很快響起，“不過老大，你是不是又有什麼大膽的想法了？”
“我隻是覺得，”陳風走向門口，“有時候，主動出擊，總比被動防守強。”
門在他身後緩緩關閉，夜色深沉如墨。