傷病收容所外，朱豪走向停在路邊的軍車。
周芷蘭跟在他身後，腳步有些急促。
她回頭看了一眼收容所，那些傷兵們還在窗口向他們揮手告彆，眼中依然有不舍，但更多的是理解和感激。
“軍長。”周芷蘭追上朱豪，語氣裡帶著一絲疑惑：“剛才您對那些傷兵說的話……”
朱豪停下腳步，回頭看她：“怎麼了？有什麼問題？”
“沒有問題。”周芷蘭搖搖頭，眼神複雜：“隻是覺得，您總是能想到彆人想不到的地方。那些傷兵本來堅決不肯回後方，可您幾句話就說通了他們。”
朱豪淡淡一笑：“這有什麼奇怪的？帶兵這麼多年，要是連自己手下人的心思都摸不準，那我這個軍長也白當了。”
“可是您是怎麼知道，他們心裡真正想要的是什麼？”周芷蘭很認真地問道。
朱豪看了她一眼，沒有立刻回答，而是向前走到車邊，靠著車門點了根煙。
“芷蘭，你覺得他們想要什麼？”他反問道。
周芷蘭想了想：“繼續上戰場？為死去的戰友報仇？”
“表麵上是這樣。”朱豪吸了口煙：“但實際上呢？他們真正怕的是什麼？”
周芷蘭陷入沉思。
“他們怕被拋棄。”朱豪替她回答了：“怕自己變成廢物，怕被人看不起，怕失去價值。這些兵都是窮苦人家出身，從小就被人瞧不起。”
“好不容易在軍隊裡找到了歸屬感，找到了自己的價值，現在突然傷了殘了，心裡最怕的就是重新變成那個誰都不要的廢物。”
周芷蘭恍然大悟：“所以您不是在勸他們回後方，而是在告訴他們，他們依然有價值，依然被需要。”
“沒錯。”朱豪彈了彈煙灰：“人這一輩子，最怕的就是覺得自己沒用。給他們安排新的任務，讓他們知道自己還能為軍隊做貢獻，這比什麼都管用。”
這時，周夢鯉從車裡探出頭來，臉色依然有些蒼白：“姐，姐夫，咱們什麼時候能到？我這胃還有點難受。”
朱豪聽到“姐夫”這個稱呼，眉頭微微一皺，但沒有糾正。
“還有兩個小時。”徐虎從駕駛座回答道：“夢鯉兄弟，要不要再停車休息一下？”
“彆停了。”朱豪把煙頭扔在地上，用腳碾滅：“時間緊，直接趕到富金山。”
上車後，周夢鯉有些好奇地看著朱豪：“姐夫，剛才那些傷兵，為什麼都那麼聽您的話？您說什麼他們就信什麼？”
朱豪看了他一眼：“你覺得呢？”
周夢鯉撓了撓頭：“是因為您是軍長，官大？”
“官大？”朱豪嗤笑一聲：“小子，你以為當官的話都好使？那些傷兵如果真的不願意，就算我是軍長也拿他們沒辦法。他們已經為國流血了，誰敢強迫他們？”
“那是為什麼？”周夢鯉更加困惑了。
朱豪沒有直接回答，而是問道：“你覺得那些傷兵圖什麼？明明傷成那樣了，還爭著要上前線？”
這正是周夢鯉心裡的疑問：“對啊，我也想不通。好不容易活下來了，能回家過好日子了，您還養著他們，多好的事啊。乾嘛還要去送死？”
車裡陷入了短暫的沉默。
周芷蘭看了看朱豪，又看了看自己的弟弟，心情有些複雜。
徐虎從後視鏡裡觀察著車裡的氣氛，沒有說話。
“夢鯉。”朱豪忽然開口，語氣很平靜：“你剛才說，那些傷兵有我養著，多好的事。”
“對啊。”周夢鯉點頭：“有吃有喝有住的，還不用冒險去打仗，這不是很好嗎？”
“那我問你。”朱豪轉過身看著他：“如果有一天，我不養著你了，你怎麼辦？”
周夢鯉愣了一下：“這……您不是說了要收我當手下嗎？”
“我說的是讓你參軍，當兵。”朱豪的語氣變得嚴肅：“不是養著你當少爺。到了軍營裡，你就是個普通士兵，該乾什麼乾什麼，該受的苦一樣不能少。”
周夢鯉的臉色變了變：“可是……可是我是您小舅子……”
“小舅子？”朱豪冷笑：“在我的軍隊裡，沒有什麼小舅子。隻有軍官和士兵，隻有能打仗的和不能打仗的。”
車裡的氣氛瞬間變得緊張起來。
周夢鯉看了看朱豪，又看了看自己的姐姐，嘴巴張了張，想說什麼卻不敢說。
“夢鯉，你聽軍長的話。”周芷蘭輕聲說道：“到了軍營裡，你要靠自己的本事立足。”
“可是姐……”周夢鯉有些委屈。
“沒有可是。”朱豪打斷了他：“小子，我再給你上一課。你剛才問那些傷兵圖什麼，我告訴你，他們圖的是自立自強，圖的是用自己的雙手掙來的尊嚴。”
朱豪指了指窗外：“你看看這個世道，到處都是戰爭，到處都是死亡。在這種時候，一個男人如果還指望彆人養著他，那他活著還有什麼意思？”
“可是很多人都是這樣啊。”周夢鯉小聲反駁：“有錢人家的公子哥，哪個不是家裡養著的？”
“那些公子哥？”朱豪嘲諷地笑了：“你以為他們真的什麼都不做？人家照樣要管理家業，照樣要承擔責任。而且，亂世之中，那些隻會享受的廢物公子，早就死得差不多了。”
徐虎從前麵插話：“夢鯉兄弟，軍長說得對。這個年代，不管你是什麼出身，都得有點真本事才行。不然的話，彆說彆人看不起你，連你自己都看不起自己。”
周夢鯉沉默了。他想起了自己這些年來的生活，除了吃喝拉撒睡，除了賭博，好像真的沒做過什麼有意義的事。
“姐夫。”他忽然開口，聲音有些顫抖：“我……我是不是真的很沒用？”
朱豪看了他一眼，語氣稍微緩和了一些：“沒用不沒用，不是彆人說了算，是你自己的行為決定的。如果你願意改，願意學，願意吃苦，那你就還有救。如果你還是想著混日子，那你這輩子就隻能當個廢物。”
“我……我想改。”周夢鯉咬了咬牙：“我不想再讓姐姐為我操心了。”
“光嘴上說沒用。”朱豪冷冷地說：“到了軍營裡，我會讓你知道什麼叫吃苦，什麼叫規矩。到時候你彆哭著喊著要回家。”
“我不會的！”周夢鯉大聲說道，然後又小聲補充：“我儘量不會……”
朱豪看著他那副模樣，心裡暗自搖頭。這小子能不能成器，還真不好說。
車子在山路上顛簸著前進，窗外的景色越來越荒涼。
“軍長。”周芷蘭忽然開口：“您剛才對那些傷兵說的話，讓我想到了一件事。”
“什麼事？”
“您說，讓他們回去幫忙招兵。”周芷蘭的眼神有些複雜：“您是不是早就計劃好了？讓他們覺得自己還有用，然後心甘情願地為您做事？”
朱豪看了她一眼，沒有否認也沒有承認。
“芷蘭，你覺得這樣做不對？”他反問道。
周芷蘭搖了搖頭：“不是不對，隻是覺得……您總是能想得很遠。”
“那是當然的。”朱豪靠在座椅上：“當軍長的，不能隻看眼前。那些傷兵確實需要安置，而我確實需要招兵，這樣安排，對大家都好。”
“可是他們會不會覺得，自己被您利用了？”周芷蘭擔心地問道。
“利用？”朱豪笑了：“芷蘭，什麼叫利用？我給他們提供工作機會，給他們發工資，照顧他們的家屬，讓他們發揮自己的價值，這叫利用？”
周芷蘭想了想，覺得朱豪說得也有道理。
“再說了。”朱豪繼續說道：“就算他們知道我的想法又怎麼樣？隻要我說話算數，隻要我真的對他們好，他們就會心甘情願地跟著我乾。人心換人心，四兩換半斤，這個道理你不懂？”
周夢鯉在旁邊聽著，忽然開口：“姐夫，您是不是也在利用我？”
朱豪看了他一眼：“你覺得呢？”
周夢鯉想了想：“您讓我參軍，是為了改造我，讓我變成有用的人。這對我有好處，對您……好像也有好處？”
“聰明。”朱豪點了點頭：“你變成有用的人，你姐姐就不用為你操心了，我也就少了一個麻煩。而且，多一個能打仗的兵，對我來說當然是好事。”
“那我還算是被利用了？”周夢鯉有些困惑。
“小子，你搞錯了一個概念。”朱豪耐心地解釋：“利用和培養是不一樣的。利用是把你當工具，用完就扔。培養是讓你變得更好，變得更有價值。”
“我對你是培養，不是利用。因為你是芷蘭的弟弟，我不可能用完就扔。我希望你變成一個真正的男人，這樣你姐姐才能安心。”
周夢鯉聽了這話，心裡暖洋洋的：“姐夫，您真的這麼想？”
“我騙你乾什麼？”朱豪白了他一眼：“不過話說回來，我願意培養你，不代表你就能成器。能不能成功，還得看你自己的造化。”
車子駛過一個山口，遠遠地能看到富金山的輪廓了。
“快到了。”徐虎提醒道。
朱豪看了看表：“比預計時間早了半個小時，不錯。”