“定海明珠”四字入耳，小白那身子，幾不可察地一顫。
那層強撐著的、拒人於千裡之外的霜意，便如驟雨敲冰，霎時碎裂開來。
她咬著牙，眼眶泛紅，水光一點點漫了上來，終是沒忍住，聲音也跟著發了顫：
“我……我隻是……不想眼睜睜看著水族，被那些妖魔一個個殺光……”
“所以你便自個兒跑出來，憑著這點三腳貓的道行，也想學那古之聖賢，來一出獨擋妖潮、力挽狂瀾的戲碼？”
重虛師伯拈著他那撮胡須，語氣懶洋洋的，像午後打盹剛醒，聽不出是褒是貶。
“有這份心，倒也難得。”
他頓了頓，話鋒忽地一轉，那雙半眯著的眼裡，竟透出幾分看熱鬨不嫌事大的興味：
“可惜啊，勇與謀，你隻占了個‘勇’字，還是匹夫之勇。”
說著，他慢吞吞地從寬大的袖袍裡摸出一枚玉符，拇指在符上一托，往她麵前遞了過去。
那符不過巴掌大小，觸手溫潤如上好的羊脂，符上紋路如活蛇遊走，隱隱有雷光纏繞，明滅不定。
“天師府的手藝，‘靜心符’。”
老道士眼皮都懶得抬：
“你這小身板，氣機紊亂，靈力亂竄，傷上迭傷，再折騰下去，怕是連這點龍族的根基都要賠進去。拿著，尋個清淨地兒，歇息一夜，天大的事也塌不下來。”
他隨意地揮了揮手，像是在驅趕一隻礙眼的小貓，又像真有點不忍多看她這副狼狽模樣：
“外頭這點風浪，還輪不到你這小丫頭來扛。”
話說到這份上，小白終是抬起了那張蒼白的小臉，沒再爭辯一句。
薑鋒見她指尖微顫，便不作聲地往前挪了一步，從師伯手裡將那玉符接了，也不問，也不請，俯身便塞進了她的掌心。
“拿著。”
語聲低低的，像是怕驚了這夜裡的風，偏又帶著三分不講理的理所當然。
“我師伯的符，可不常往外送。金貴著呢，過了這村，就沒這店了。”
他頓了頓，又慢條斯理地補上一句：
“先前的丹藥，也一並服了。天大的事，也得等你這副身子能站直了再說。”
語氣算不得溫柔，可那話裡的分寸與篤定，卻偏生有股叫人心定的力量。
小白低頭看著掌心那枚玉符，上麵似乎還殘留著他指尖的一點溫度。
她極輕地“嗯”了一聲，那聲音細得像海麵拂過的一絲微風，不響，卻偏能拂得人心口微微一動。
那雙一直凝著霜的眼眸，終是泛起了一點暖意。
一直靜靜旁觀的靈微師叔，眼底那點拒人於千裡之外的冷峭，似乎也消融了些許。
隻是唇角依舊抿成一條清冷的線，看不出是喜是憂。
她轉眸掃了眾弟子一眼，語聲輕輕，卻清晰地落入每個人耳中：“都回去罷。今夜風大。”
說罷，也不多言，袍袖一拂，那身影便如一縷青煙，飄然沒入了後方那座聽潮小築。
重虛師伯在後頭懶洋洋地打了個嗬欠，雙手負在身後，像個剛吃飽了酒的鄉間老叟，踱著步子跟了上去，嘴裡還嘟囔著：
“唉，人老不中用喲……這夜風一吹，骨頭縫裡都嗖嗖的……”
其餘師兄弟們亦是躬身一禮，悄然退去。
海風拂來，將那些遠去的人影吹得愈發淡了。
礁石坪上，便隻剩了薑鋒與小白二人，杵在原地，半步未動，目光一晃，便在空中撞了個正著。
風卷著細沙，斜斜地掃在臉上，不疼，倒像是種無聲的催促，叫人從恍惚中清醒幾分。
薑鋒斜睨了她一眼，那張本就清冷的麵容，此刻蒼白如紙，失了平日的棱角與倔強，倒顯出幾分脆弱來。
他張了張嘴，那些個寬慰人的場麵話在舌尖滾了一圈，終究還是覺得矯情，沒能說出口。
隻是抬了抬下巴，朝前頭一塊半人高的礁石示意了一下。
“那邊避風，近。去那兒歇著。”
頓了頓，他又低聲補了一句，聲音被風吹得有些散：“我……替你守著。”
小白看了他一眼，眸光仍有些虛浮，像尚未從方才那陣情緒的風浪中徹底回過神來。
可終究還是點了點頭，一言不發地轉身，走到那礁石後，裙角一拂，便盤膝坐了下去。
她這回沒再硬撐，依他所言，先吞了丹藥，又取出那枚“靜心符”，輕輕按在了眉心。
符甫一貼上，便化作一道清涼之意，似空穀幽泉，順著她的經脈緩緩流淌。
先是鎮住了那股深入骨髓的刺痛，再徐徐引導著體內亂竄的靈氣歸於本元。
直至那縷幾欲崩潰的龍力，也被溫柔地撫成了細浪，緩緩收攏於丹田氣海。
她閉了眼，長長的睫毛垂落下來，在臉頰上投下一彎小小的陰影，宛如一柄攏月的小扇，將所有的疲憊與酸楚都靜靜地藏了起來。
整個人便如一尊沉在夜色中的玉像，被潮聲一點點洗去塵埃，坐在那裡，不語不動，亦不再掙紮。
薑鋒沒走。
他隻是抱著劍，倚在不遠不近的另一塊礁石邊，像夜裡憑空多出來的一道影子。
人影未動，眼也未曾往那處多看一眼，隻靜靜地望著遠方的海麵。
月光把大海洗得一片亮白，一層層的浪頭不知疲倦地推湧過來，又一層層悄無聲息地退回去。
風急，浪起。
恰如他此刻的心底，也並不如何平靜。
“龍女”這兩個字，像一顆沉甸甸的石子，自萬仞高空悄然投下，直直砸進了他的心湖。
水麵漾開一圈又一圈的漣漪，一時半會兒，竟難以平複。
原來，她竟是那樣的出身。
他盯著那片在月下泛著冷光的浪尖，心緒翻湧，有幾分意料之外的驚訝，有幾分謎底揭開的釋然，還有一縷連他自己都未曾說出口的……掛念。
夜，就這麼一點點深了下去。
……
天邊泛起魚肚白，第一縷晨光穿雲破霧，給微瀾的海麵鋪上了一層淡金。
小白緩緩睜開了眼。
一夜吐納調息，她臉上的蒼白已褪去大半，眉宇間那股鬱結之氣也散了，反倒泛出些許瑩潤的水光來。
那雙眸子清清亮亮，不再結著寒霜，仿佛真被這天光海色洗過了一遍。
視線一轉，便見不遠處，薑鋒仍舊抱著劍，倚著那塊礁石站著。
鬢角沾了些清晨的露水，衣角微濕，整個人像是從昨夜到今晨，連姿勢都未曾換過。
她輕輕站起身，走到他跟前，聲音比昨夜低了些，也柔了些：“多謝。”
這聲謝，沒了戒備，倒像是從潮聲裡泛出來的一點暖意。
薑鋒聞聲睜眼，先是看了看她，又抬眼望了望那抹愈發明亮的天光，唇角竟勾起一絲若有若無的笑意：“客氣。好些了？”
“好多了。”她點點頭，從眉心取下那枚已然黯淡無光的玉符，雙手遞了過去，“此物……還請你代我還給前輩。”
薑鋒接了，隨手揣進懷裡，另一隻手又往袖中一摸，掏出一個油紙包來。
“喏，山下坊市買的。”
他將那油紙包遞過去：“就這家胡餅還能入口。先墊墊肚子，彆再空著身子硬熬。”
小白怔了怔，望著那還帶著點餘溫、用粗糙油紙胡亂包著的胡餅，又抬眼看了看對麵那人。
那張臉在晨光裡半明半暗，輪廓分明，有些陌生，又有些……說不出的熟悉。
薑鋒見她不動，也不多勸，隻自顧自拆開紙包，掰下一塊，隨口咬了一口，咀嚼的聲音裡帶點含糊不清的意味：
“不吃？那可就沒了。”
小白的目光在他臉上停了一瞬，終究還是伸出素白的手指，拈起一塊。
餅有些硬，邊角烤得微焦，齒間咬下去時發出“咯吱”一聲輕響。粗糲的麥香混著些許鹽粒的鹹味，在舌尖上慢慢地化開。
這些年，她何曾吃過這般凡俗的食物，滋味是陌生的，卻……並不討厭。
於是，兩人就這麼一前一後地站著，在晨光與海風之間，一言不發地啃著胡餅。
陽光一點點爬上海麵，天邊金線流轉，將潮聲與浪影都染上了暖色，像給這方天地鍍上了一層不動聲色的柔光。
氣氛靜得出奇，隻有海風與浪濤聲，在耳邊來來回回地唱著。
最終，還是小白先開了口，聲音低低的，像是在問自己：
“你……都知道了？”
薑鋒“嗯”了一聲，將最後一口胡餅咽下，順手拍了拍掌心的碎屑，語氣淡得像在說彆人家的事：
“聽我師叔提了幾句。定海明珠。”
小白的眼神黯淡了幾分，像天邊剛亮起的光，又被流雲遮了去。
“我父親、兄長……為了穩住龍宮、修補明珠，早已是焦頭爛額，無暇他顧。可那些妖魔卻趁虛而入，在西海之濱屠我族類，煉製邪寶……我實在……看不下去。”
她說到後來，語氣裡帶上了壓抑不住的恨意與急切。
薑鋒斜睨了她一眼，語氣仍舊是不急不緩，聽不出什麼火氣：
“所以，你就一個人跑了出來？”
這話聽著輕飄飄的，落在小白耳裡卻有千斤重。
“你可知，你這一跑，非但未必幫得上什麼忙，反倒叫你父兄，平白多添一樁煩心事？”
小白被他一句話噎住了，唇抿得緊緊的，一個字也說不出來。
她垂下眼簾，過了許久，才低聲道：
“我知道……”
那語氣裡，透著點不甘的倔，也帶了點理虧的委屈。
薑鋒看著她那副模樣，心裡不由得輕歎一聲。
這丫頭，脾性還真是一點沒改，還是那般倔頭倔腦，心裡憋著天大的火，臉上卻一個字也寫不出來。
他沒再往下說半句責備的話，隻抬眼望向那座隱在礁石後的聽潮小築，語氣恢複了平靜：
“走吧。”
話出口，又頓了頓，像是怕她不聽，聲音裡便添了幾分刻意板起來的不容置喙：
“我師長大概有話要問你。”
他說得不重，卻句句都壓得住人心。
“你如今傷勢未愈，靈力未複，一個人跑出去橫衝直撞，不過是白白送死。這西海的水，渾得很，深得很，遠不是你這點道行能趟得清的。至少，眼下不是。”
這話，像是勸，又像是訓。
但在小白聽來，卻不知為何，並不覺得如何刺耳。
她默然片刻，終究還是點了點頭。
朝陽漸起，光線穿過礁石的縫隙，將兩人的影子在沙灘上拖得老長。
一前一後，一個走得沉穩從容，一個跟得悄無聲息。
恍惚間，竟像是回到了多年前，在那片不見天日的老林子裡一般。
聽潮小築裡，光線比外頭暗些，也靜得多。
窗檻下擺著幾盆青竹，也不知是什麼品種，風吹不動，連一片葉子都不曾搖。
重虛師伯端坐在主位上，手裡捧著一隻粗瓷茶碗，正有一下沒一下地呷著，那副模樣，倒不像是在喝茶，反倒像是在品什麼仙家玉露。
靈微師叔則側坐在一旁，袍袖整整齊齊，神情一如既往地寡淡無波。
她的指間，仍舊拈著那柄小巧的玉如意，用一方素帕，一寸一寸地來回擦拭著。
小白跟著薑鋒走進來，屋中那股清冷沉靜的氣機撲麵而來，讓她下意識地便收斂了身上那點殘存的龍氣。
身形微頓，眉眼間也收了三分淩厲，整個人顯得規矩了不少。
她依著道門禮數，斂衽一拜，姿態無可挑剔：
“晚輩西海敖玉，見過兩位前輩。”
重虛師伯聞言，手中那隻粗瓷茶碗輕輕一頓，抬起眼皮掃了她一下，不鹹不淡地“嗯”了一聲：
“西海龍王那一支的……”
老道士將茶碗擱在手邊的案幾上，手背搭在膝頭，眼皮低垂著，也不知是在看她，還是在看那一點尚未涼透的茶漬，慢悠悠地道：
“真要論起香火情來，倒是我鶴鳴山，欠了你西海一份人情。”
他這話鋒一轉，毫無征兆，倒像是在隨口閒談：
“想當年，祖師爺還未曾開府立派時，曾請你家那位老龍王，降過幾場甘霖，換了那一方水土三年的風調雨順。”
這番話一出，敖玉登時怔住了，有些不知所措地看向一旁的薑鋒。
後者倒是神色自若，隻幾不可察地微微頷首，朝她遞過去一個“莫慌”的眼色。
靈微師叔卻在此時冷不丁地開了口，聲音一如既往地清冽，像冰塊在玉盤上輕輕敲了一下，透著幾分不容置喙的寒意：
“長輩有長輩的交情，小輩有小輩的規矩。”
她抬眼掃來，那眼神像一柄藏在鞘裡的冰刃，雖未出鞘，鋒芒已然逼人：
“私自出宮，壞了孝道；以卵擊石，罔顧自身，是為不智。”
“你倒與我說說，你這番行事，可曾占得了一個‘理’字？”
這一番話下來，字字句句，都敲在關節上。
敖玉那張好不容易有了點血色的俏臉“唰”地一下又白了，低著頭，幾乎要把下巴埋進了襟前的衣料裡。
她唇角翕動，像是想辯解幾句，卻又實在尋不出半句能站得住腳的話來。
屋裡的氣氛登時一滯，連空氣都仿佛凝固了。
重虛師伯卻在這時輕輕一擺手，嗬嗬一笑，打破了這片沉寂。
“靈微，你也莫要總板著一張臉，嚇唬這小丫頭了。”
說著，他轉向敖玉，語氣略緩了些：
“西海此番的境遇，我等下山之前，便已儘知。那夥不知從何處冒出來的妖人，盤踞西海之濱，屠戮海獸，煉其精魂，鑄那邪門歪道的法寶，行的，是傷天害理的勾當。”
“此番我等下山，正是奉了天師敕令，應你家龍王所請，來清一清這筆舊賬的。”
敖玉猛地抬起頭，眼中一陣劇烈的波光晃動，像是沒聽清一般，脫口而出：
“家父……請了張天師？”
“不錯。”
重虛師伯微微頷首，語氣裡也帶出了幾分難得的敬重之意：
“你西海定海明珠受損，龍宮氣運不穩，自顧尚且不暇。可若放任這些邪魔坐大，禍起的，便不止是你龍族一脈。祖師他老人家……又豈會袖手旁觀？”
這番話一字一句落下，敖玉整個人都怔在了原地。
眼底的驚訝、動容、慶幸與一絲絲後怕交織在一起，如潮水般湧了上來，又不知該往何處宣泄。
最終，隻化作一句低不可聞的：
“多謝……天師垂憐……”
“好了。”
重虛師伯又端起茶碗，輕輕呷了一口，像是說得口乾，也像是覺著差不多該入正題了。
“閒話至此。你既是龍宮中人，總比我們這些山外客，對那群妖魔底細曉得更真切些。說說罷，那為首的，到底是哪一路的？”
小白抿了抿唇，神色一斂。
她深吸一口氣，將方才那點被冷語驚起的委屈，一股腦壓入心底。
再開口時，語聲已是平直如線，不帶半分多餘的起伏。
“那夥妖魔的頭目，自號‘烏蛟大王’。”
她頓了頓，目光輕垂，像是在斟酌字句，又像不願多提。
“並非常見山澤精魅，是個有些年份的老妖，不知從哪個幽窟深澗裡爬出來，渾身邪氣深重，傳說得了些旁門左道的機緣。”
“此妖趁我龍宮氣運受損，自顧不暇，竟妄圖煉一枚‘偽定海珠’，借此奪我西海氣脈。”
話音未落，重虛師伯原本拈著胡須的手指，忽地頓了一下。
她卻並未察覺那邊動靜，自顧自說下去。
“為煉偽珠，那妖便在西海岸邊，布下血祭法壇，引來一幫亡命的妖邪作伴，肆意屠戮我海中族類，取其精魂血魄為引。”
語聲清清冷冷，卻藏著股愈說愈沉的恨意。
“其實這些……那妖巢所在、法壇布置，我龍宮早探得一清二楚。”
說到此處，她話音一滯，低眉片刻。
終究還是吐出聲來，語氣已不若先前那般平靜，隱隱透著幾分力不從心：
“奈何定海明珠動蕩，父王與幾位叔伯兄長，皆須閉宮鎮守，分身乏術，輕動不得。”
敖玉抬眸，眼底掠過一絲難以言說的情緒。
憤、憾、恨，俱在其中，卻並不張揚。
“且那烏蛟……極是識相。”
她語聲頓了頓，像在咬字：
“他不曾越雷池一步，血壇便設在西海之外。他那群爪牙，也隻在岸上行事，專揀那些受潮水衝擊、暫且回不了海的族類下手。”
她咬了咬牙，眸中微紅。
“如此一來……”
語未竟，已覺難堪。
片刻後，才像是把這幾個字從齒縫間生生逼出來：
“身負水族敕封西海龍族……便失了出手的名頭。”