天色依舊昏暗，雨滴敲打玻璃櫥窗。街道兩側的排水管不堪重負，回蕩起沉悶的響音。
“喲！久等了，各位。”
換了身輕便的家居服後，麻美和海月走下一樓。
“好慢呀，麻美姐，你不會一直睡懶覺到現在吧？”千愛蹙眉。
“畢竟是雨天嘛，天色這麼暗，都分不清上午下午了。”麻美撓著後腦勺說道。
“難道你還有睡到下午的時候嗎！？”
千愛震驚之餘，又歪著頭，發出疑惑的聲音：“麻美姐，你的膝蓋怎麼了？”
“我的膝蓋？”
“嗯，紅彤彤的，腳底也是，是擦傷了嗎？還有海月的腿上也是，怎麼搞的。”
“那個啊，不用擔心，是腮紅啦。”麻美漫不經心地回答。
“腮紅？”
千愛一怔：“為什麼要在膝蓋，還有腳底打腮紅？”
“因為想要在現實裡，把白絲穿出本子裡那種紅潤又透肉的效果，就隻能這樣……唔！”
察覺到自己說漏嘴，麻美趕緊以雙手捂住嘴巴。
“白絲？本子？效果？”
千愛本就柔軟的聲音，更加彎成疑惑句了。
“啊！那個，沒什麼，小千愛就當我什麼也沒說吧！”
明明用餐區開著冷氣，麻美卻雙靨酡紅，滿頭大汗，不停擺動雙手。
千愛狐疑地眯著眼：“感覺麻美姐不太對勁哦。”
“有嗎？我怎麼沒感覺。”
裝傻的行為再明顯不過了。
“啊~肚子好餓，迫不及待地想吃鮪魚了呢。”她生硬地轉移話題。
“難得看到麻美姐這麼慌張的樣子……”
“算了，千愛姐。”
未來輕輕扯了扯她的衣角，以眼神示意千愛放棄追問，真是個善良的孩子。
“我知道啦，反正麻美姐肯定又在做一些讓人不理解的奇怪的事。”
千愛本來也隻是隨口一問，歎息一聲後便拉開椅子坐下。
麻美深深吐氣。
……其實還挺好理解的。
不過理解和理解是兩碼事。真澄想。
隨著神代和黑川，兩位「魚奉行」把新炸好的天婦羅端上桌後，由千愛帶來的冰鮮魚料理派對，正式開始。
“我開動了。”x6
海鮮丼飯，握壽司，刺身，炸天婦羅，以及加了魚肉的鹹醬湯。
一大條鮪魚被物儘其用，料理得乾乾淨淨，隻差把魚骨也炸成天婦羅。
真澄先端起碗，喝了一口湯，滋潤口腔和喉嚨，然後才拿起筷子，品嘗自己麵前的海鮮蓋飯。
海鮮丼是類似鐵火丼的做法，切片的鮪魚事先用醬油醃製好，蓋在醋飯上。
除了紅肉之外，也有沒怎麼處理的鯛魚，簡單凸顯出白肉刺身的原味。
是足以令他不吝惜溢美之詞的美味料理。
外頭雨勢似乎有所減弱，但天色依舊昏暗，讓這頓午餐幾乎變成晚餐的氛圍。
“來，真澄，嘗嘗看這個。”
黑川澪伸直筷子，夾起一貫握壽司，放進他的盤子裡。
筷子前端還沾著一抹顏色鮮豔的唇彩。
“是我親手做的哦，真鯛壽司。”
“哦，謝謝。”
“那麼也請嘗嘗我的鮪魚壽司。”
凜音若無其事地也夾起一貫壽司給他。
“謝謝你們，我自己會夾……”
“你這是乾嘛，真澄明明就打算先吃我的。”黑川不滿。
“請便。”
凜音以一如既往的冷淡口吻說道：“品嘗壽司可不分先來後到，先吃不一定就有優勢。”
“畢竟以口感來說，比起貧瘠的鯛魚，還是飽滿的鮪魚更勝一籌。
黑川澪的表情冷了下來：“哦？你就這麼有自信？”
“鮪魚雖然飽滿，但吃多了卻會覺得膩嘴，而且我相信，真澄不是這麼膚淺的人，對吧？”
她以飽含期待的眼神凝視著真澄。
“呐？”
句尾被刻意強調。
“呃……隻是吃壽司而已，沒什麼所謂膚淺吧。”
黑川澪耐心聽他說完後，才用輕柔柔的語聲說道：“有所謂哦。”
“細滑鮮甜，口感緊實的鯛魚壽司，和油潤適中，口感肥美的鮪魚壽司，真澄更喜歡哪個？”
她前傾身體，那雙美麗的黑色瞳孔仿佛黑洞般幽暗深邃，緊緊攥著真澄，從麵前傳來可怕的壓迫感。
“一定是鯛魚，對吧？”
春天的真鯛，夏天的竹莢魚，秋天的鮐，冬天的鰤魚，是島國人一年四季常吃的魚類。
“我和凜音的刺身，你覺得誰更好？”
黑川澪步步緊逼。
旁邊，凜音雖然一語未發，不過從那道定定凝視過來的目光來看，她也在等待真澄的下一句話，明確的答案。
真澄表情波瀾不興，腦海裡卻好像海鮮燉鍋一般，“咕嘟咕嘟”冒著沸騰的氣泡。
這是怎樣？
感覺答錯會發生很危險的事情。
說是壽司，但隱喻的意思已經相當明顯了，所以正確答案是什麼？
從口感來說，好像確實更喜歡鮪魚一點，畢竟是油脂豐富的高級食材嘛。
但這樣回答，黑川會不會誤以為我喜歡神代，還有神代也是，她對我是什麼態度？又期待我做出什麼樣的回答呢？從那副冷淡的表情完全無法判斷。
對了，從眼神！
靈感湧現的瞬間，真澄與那雙漂亮的眼眸四目相對。
剔透的紫瞳裡，剛才與黑川對峙的寒意還沒有融化。
計劃失敗，他又灰溜溜地退回到選項界麵。
鮪魚，鯛魚，鮪魚，鯛魚……
真澄不禁想起麻美強推給他的美少女遊戲：在共通線的劇情裡，通常會有些關鍵的選項，是進入某位女主角個人線的必要條件。
可現實既不是戀愛遊戲，他也沒有戀愛係統。
既然如此，不如請教身邊唯一一位骨灰級遊戲玩家——
他求救似的看向麻美，然後後者隻當沒看見，正以豪爽的吃相，風卷殘雲地消滅附近的食物。
（哼哼，讓你剛才打我屁股，現在報應來了。）
（好樣的，兩位再加把勁，狠狠懲罰壞心眼的真澄君。）
麻美發現自己完全管不住上揚的唇角，臉上浮現出看好戲的笑容。
“鮪魚？鯛魚？”
千愛困惑地微側螓首。
海月不語，隻是一味對付麵前的刺身。
不管是鯛魚，還是鮪魚胸鰭附近的腹肉，都是有著耐嚼咬勁的部位。
如果是普通人好說，但畢竟是海月，這名經常讓人感覺不可思議的水母少女，咬合力差勁也不奇怪。
真澄身邊的空氣頓時陷入凝滯。
“那個……也不用這樣糾結吧。”
出乎意料，開口打破窘境的是久遠未來。
她以試探性的口吻，弱弱地問道：“都是很棒的食材，一起享用，不是更美味嗎？”
“……”
就連麻美也抬起頭。
“怎麼了？”她流露出怯生生的表情：“我說錯話了嗎？”
“沒。”麻美麵色複雜地搖頭，聲音像是從喉嚨裡擠出來一般僵硬：“從食客的角度來說，是這樣沒錯。”
“那……一起吃不就好了嗎？”未來滿頭霧水。
看好戲般的笑容重新回到麻美的臉上。
“沒錯沒錯，你就一起享用吧，真澄君。”
黑川澪一臉無趣地彆過臉，凜音也若無其事地垂下眼睫，重新開始用餐。
真澄連連眨眨眼，不知所措。
選項好像就這樣結束了，所以我走的是哪一條個人線？最終通向的又是哪個結局？
總之，先吃飯吧。
兵庫縣境內的明石海峽，因為有著漩渦，水流湍急，養分非常豐富，洄遊至此的魚類和貝類都肉質緊實，味道甘甜，品質極佳。
凜音的鮪魚刺身與旁人不同，魚肉切得有如紙張輕薄，一如少女的「特彆」。
外表是仿佛霜降的美麗紋路，入口後像雪花一樣即刻溶化，薄雪般柔嫩的脂肪香氣在口腔裡四溢。
與之相比，黑川的真鯛刺身則緊致而有彈性，是獨屬於白身魚的美味口感，二者各有千秋。
兩種刺身的滋潤口感，真澄都難以割舍，就像未來說的，一起享用便是最佳的食用方式。但與人打交道能這樣嗎？
“唔~這是……什麼？”
海月咬了一口天婦羅，小臉漸漸浮現出困惑的神色。
“不是炸竹莢魚嘛？”
麻美也用筷子夾起來一隻剛炸好的天婦羅，金黃酥脆的外殼，讓人很想“喀嚓”一口咬下去。
“炸竹莢魚最棒了！如果不吃炸的竹莢魚，那和沒吃過竹莢魚有什麼兩樣！”
“啊！我要蘸著芥末蛋黃醬吃。”
她把天婦羅放入口中。
“嗯？”
出乎意料的口感讓麻美挑了挑眉。
不是預料中，竹莢魚肉質緊實的口感，而是更加細滑豐腴，宛如奶油一般，在口腔裡漾開。
麻美稍一品味後，就確認道：“這個是魚的白子吧？”
白子，也叫魚白，富含魚精蛋白，是一種高級食材。
“嗯。”凜音點點頭。
“河豚的嗎？還是鱈魚的？”
二者都是高級貨，根據產地，有「西河豚，東鱈魚」的說法，當季的天然虎河豚白子，價格可以達到每公斤兩萬円，真鱈白子稍遜一籌，也有一萬円的天價。
“是鯛魚的。”
“這樣啊，也不錯呢。”
“白子……是……”海月疑惑。
“誒？小海月是第一次吃嘛？”麻美驚奇。
少女沉默著點頭。
“這樣啊，讓我來告訴你好了。”她開口解釋道：“白子就是雄魚的……”
“唔~”
海月眨了眨青藍色的雙眸。
“那不就是……製造生命的……東西嗎……”
“是可以這麼形容。”麻美想了想，說：“記得小海月好像不喜歡吃魚卵來著，莫非白子也不能接受嗎？”
海月輕輕頷首：“感覺……像把整個生命吞下去一樣……”
“所以……不喜歡吃……”
說著，她用筷子夾起咬了一口的天婦羅，放進真澄的盤子裡。
等下，為什麼丟給我處理，我是吞噬生命的大魔王嗎？真澄臉色古怪。
“白子和魚卵是不一樣的哦，海月。”
千愛麵露溫柔的微笑：“充其量隻能算一半生命而已，沒必要有那麼沉重負擔。”
“吃東西的話，抱持著開開心心享受美食的想法就夠了。”
生命是短暫的，不知道還能有多少次吃飯的機會。
所以，美味更好。快樂更好。
“是……這樣嗎？”
“嗯嗯。”千愛點點頭：“而且很好吃。”
“嘛，畢竟是精華嘛。”麻美意味深長地說。
“麻美姐。”千愛表情彆扭地吐槽：“你這種說法好惡心。”
“哪裡惡心啦。”
麻美表情突然認真起來，為自己開脫道：
“螃蟹的蟹膏，海膽不都是類似的東西嘛，植物的話還有花菜，再來就是各種花茶，其實都是……”
“停停停！我知道了，麻美姐，拜托你彆再說下去了。”千愛敗下陣來。
可惜麻美的話匣已經徹底被打開了，非要裝滿話題才能重新闔上。
“哎——這麼說起來，不管是植物還是動物的，都很美味，那麼人類的是不是也……”
“——麻美姐，真的好惡心。”
這次就連未來也附和地點頭。
隻有凜音和黑川不受話題影響，靜靜坐在餐桌的一角，低著頭用餐。
“誒？好像是有點惡心。”
麻美毫無自覺，反而把戰火禍水東引到真澄身上：“真澄君是怎麼想的？”
“沒想法。”
“說謊。”
麻美不肯就此放過真澄，看來她對剛才被打屁股的事還耿耿於懷。
唇瓣勾勒出平滑的弧度，她臉上浮現出促狹的表情，說道：“男孩子絕對都想過這種事吧？”
此話一出，原本不參與話題的凜音和黑川也看了過來。
前者表情波瀾不興，看不出態度和端倪。後者當然是一副「我什麼都會做」的表情，就像一隻乖巧溫順的金毛大狗狗。至於這副外表下隱藏著的，宛如帶毒蜘蛛的一麵，就另當彆論了。
“算我認輸了。”真澄歎息：“這個話題就到此為止吧。”
“什，什麼認輸啊！”千愛睜大眼眸：“真澄哥的意思是承認了嗎？連你也會想這種事嗎！”
“咳咳，到此為止吧，小千愛。”
麻美溫聲提醒：“這裡還有個十七歲的花季少女呢。”
未來的臉頰，此刻已經紅透如煮熟的章魚一樣了。
“明明是你先開啟的話題，麻美姐！”
“抱歉抱歉，是我不好，我隻想活躍一下氣氛而已。”
“玩笑開過頭啦，誰，誰會做那種事啊。”
千愛漲紅著臉，翡翠色的眼眸下意識地瞪了一眼真澄。
後者無辜地舉起雙手：我明明什麼都沒做來著。
等餐桌上熱鬨的氣氛稍微冷卻後，海月微微頷首，吐出一句孱弱的低喃：
“我知道了……那……”
她重新扭頭看向真澄。
“真澄的……精華……給我吃……”
“是鯛魚的精華……不對！白子。”
真澄糾正她彆扭的說法，把剛放進盤子裡的炸天婦羅又還回去。
“味道怎麼樣？”麻美問。
“好奇怪的……味道……”
海月像倉鼠一樣可愛地鼓動臉頰，細細咀嚼後，說：“很濃鬱……但是……卻沒有異味。”
“嗯嗯，小凜音處理的確實很好，一點腥味都沒有。”麻美稱讚。
“食材處理起來並不難，隻要撒上鹽去腥味，稍微焯過水後切成塊，然後裹上麵粉炸至金黃就好。”凜音解釋。
“關鍵還是在於食材本身的品質和新鮮程度。”
“新鮮的……是腥的嗎？”
人生初體驗，海月又有了新的問題。
“彆看著我問，我怎麼知道。”真澄搖頭。
鮮魚派對持續著，麻美吃到一半，又從冰箱裡拿出冰鎮的檸檬氣泡酒，開始開懷啜飲。
“偶爾這樣也不錯啊。”她突然發出感歎。
“這樣是哪樣？”
“就是大家聚在一起，像朋友……不對。”麻美彎彎勾起唇角：“像家人一樣。”
“家人？”千愛喃喃重複這個詞。
“怎麼？難道小千愛討厭和我成為一家人嗎？我好傷心。”
她一副可憐兮兮的表情，令人聯想到雨天被遺棄的小狗。
“我又沒這麼說啦，隻是突然提起這個話題，有點驚訝而已。”
“好耶！我就知道小千愛最好了！”
麻美醉醺醺地朝少女靠了過來，後者堅定地和她保持距離，嫌棄道：“麻美姐，喝醉酒就彆往人家身上靠。”生怕她拉著自己“一吐為快”。
凜音聽了麻美的話，若有所思。
這時，突然響起久遠未來的聲音。
“大家，快看外麵！”未來抬起手指。
“雨停了呢。”
“哦~真的誒，台風過去了嗎？”
拿起手機，氣象廳也發來台風警報解除的短信。
“好欸！台風去禍害關東人了！”
麻美揮舞雙手。
“你這種說法很欠扁哦。”真澄冷靜吐槽。
“彆在意嘛，真澄君，如果有關東人殺上門，你一定會保護我的，對吧？”
你麵前就有兩個關東人呢。
“既然台風過去了，休息一下，就準備開業吧。”
凜音站起身，一邊收拾桌上的殘羹冷炙，如此宣布道。
“誒？今天不是台風假嗎？”麻美露出傻眼的表情。
“社會人沒有台風假，現在才3點，下班後應該就會有客人上門了。”
“怎麼會——”
麻美懶洋洋地用臉頰貼著桌麵。
和幾個女生一起打掃完餐桌，真澄從廚房走出來，正打算出門把寫著「closed」的掛牌翻麵。
走到門口，卻發現凜音已經站在那裡，似乎凝望著雲雨初霽的天空出神。
他於是輕輕推開門。
倏地灌進來的勁風，排水管流出雨水的響音，和風鈴搖晃的聲音，各種聲音交織，讓真澄沒能聽清她仿佛歎息般的低語。
“能一直做家人……也不錯吧……”
感謝吃不完的魚不咬人給全角色的打賞，感謝讀者20220929123308836215229給瀨野麻美的打賞，感謝 17th的黑貓、凍僵的橘子給神代凜音的打賞，感謝訂閱，月票和推薦票
謝謝大家的月票雨轟炸，月末啦，請用月票扇我的臉（發出呆唯的聲音）