許靖央沒急著管，晾了一會。
等桂媽媽來請她的時候，她才不慌不忙放下毛筆。
“將她兩人叫進來。”許靖央說。
片刻後，桂媽媽將滿臉指甲印的秋雲和冬雲帶進來了。
兩個人臉上、脖子，都被抓出了道道血痕，衣裳也撕扯得不成樣子。
秋雲更慘烈一點，頭發都亂了。
“怎麼回事兒？在大小姐的院子裡還敢鬨，你們兩個懂不懂規矩！”竹影嗬斥。
秋雲含著淚說：“奴婢也不知怎麼得罪冬雲了，她竟然將燒著的蠟燭扔在奴婢身上，奴婢氣不過，跟她理論幾句，她就先動手了！”
她指著自己的臉上：“大小姐，您看看她給奴婢挖的。”
冬雲咬牙切齒：“誰讓你跟大小姐說我的壞話？肯定是你說了什麼，否則大小姐為何要撤了我的對牌。”
“秋雲，你彆忘了，當初若不是我提你，你哪有機會在大小姐跟前伺候，忘恩負義的東西！”
“好了，都彆吵了，”許靖央發話，清冷英氣的麵孔神情淡淡，“這事是冬雲做得不對，來人，將她捆了，打五十棍。”
秋冬二人同時愕然抬頭，怔怔地看著許靖央。
等竹影來拖人的時候，冬雲才恍然回過神，拚命掙紮。
“大小姐，奴婢知錯了，大小姐……”
“你們還愣著乾什麼，也想挨板子？”竹影嗬斥院子裡的家丁。
許靖央漆黑如深淵的鳳眸掃過站在門口的桂媽媽，桂媽媽打了個激靈，倏而回過神來。
“快，幫忙！”桂媽媽低下頭，也幫忙捆住冬雲。
他們將冬雲拖去院子裡打，竹影拿帕子堵了她的嘴。
第一棍下去，冬雲就感到不對勁，嘴裡一直“唔唔”地叫嚷，聲嘶力竭。
五十棍最嚴重也是打斷骨頭而已，可現在這兩個家丁的力道，竟是照著打碎她內臟去的！
再這樣下去她會死的！
她求救的眼神掃向桂媽媽，卻見桂媽媽束手束腳地站在旁邊。
春雲和夏雲也從房間裡出來了，遠遠地瞧著，沒有上來幫忙。
冬雲眼淚溢出來。
夫人不是說演戲給大小姐看麼？竟然假戲真做，要把她活活打死！
二少爺快來救她呀……
屋內，許靖央扶著秋雲顫抖的手：“起來吧，這件事不怪你，你是我看重的人，她敢對你甩臉色，便是給我難堪。”
秋雲克製住心中的懼怕，低頭道：“奴婢何德何能……”
“秋雲，其實一開始我就看出來了，你跟她們三人不同，”許靖央打斷她的話，“春雲主意大，比較自私，夏雲隻聽她的，冬雲心思太活泛，年紀小也擔不住事。”
許靖央：“唯有你，話少心靜，我很欣賞這樣的丫鬟，以後除了庫房，我這內室也交你掌管。”
秋雲撲通一聲跪下：“多謝大小姐器重，奴婢一定竭儘全力。”
外麵棍子落在冬雲身上，那邦邦的動靜，起先還讓秋雲心頭發顫。
但漸漸地，她適應了。
夫人既然叫她們不惜代價討好大小姐，騙取她的信任，死一個冬雲也應當。
主院許夫人的屋內，青嬤嬤快步進來。
“夫人，奴婢找人去飄花院看了看，冬雲下半身血淋淋的，再打就要不行了。”
坐在許夫人身邊的許鳴錚沉不住氣，猛地站起來要往外走。
“乾什麼！”許夫人拽住他，肅聲，“坐下！”
許鳴錚：“母親！冬雲是我的人，本來這件事過後，想收她做通房丫鬟，她若真被打死怎麼辦？”
許夫人閉了閉眼，感到心累。
她自己的兒子，怎麼就這般沒遠見。
倒是許柔箏起身，拉著許鳴錚的袖子，輕柔地按著他坐回椅上。
“錚哥兒，冬雲不過是個丫鬟，若能獲得靖央姐姐信任，以後母親管教她，就方便許多，何況，好看的丫鬟多的是。”
四個丫鬟故意表現內訌，總算讓許靖央放鬆警惕，選擇保全秋雲。
許鳴錚咬牙：“冬雲若真死了，我不會放過許靖央！”
許夫人看他一眼，叮囑：“你可彆胡亂生事，我必會收拾她，到時你再想出口氣，都隨你，在此之前彆輕舉妄動！”
“知道了。”許鳴錚低下頭，很沮喪。
冬雲他是很喜歡的，白嫩清秀，會逗趣，還靈動。
飄花院裡，五十棍打完，冬雲一動不動。
竹影上去試探鼻息，麵無表情回頭，告訴桂媽媽。
“冬雲不經打，五十棍就死了，你找人拖下去吧。”
桂媽媽不敢反抗，大小姐說打死就打死，夫人也不出麵。
看來，冬雲已經成為棄子。
冬雲的屍身被帶走了，秋雲經過庭院的時候，看見小廝們在掃地上的血，她忍了忍，沒乾嘔出來，捧著許靖央給的金銀首飾，回到自己屋中。
夜色深深，竹影打來熱水給許靖央沐浴。
“大小姐，奴婢按照您的吩咐，都準備好了，大夫人也派人送來了您要的東西。”
“好，”許靖央輕輕摸著鎖骨下麵的那道暗疤，“接下來，你就將內室全權交給秋雲，給她機會單獨待著。”
“奴婢明白，不過奴婢很好奇，小姐是怎麼知道，秋雲和冬雲兩人是故意吵架給您做戲看的？”
許靖央笑了。
漆黑鳳眸，瞧著撩起來的水珠。
“因為我知道，不管母親做什麼，目的都是為了針對我，自然能分辨。”
秋雲和冬雲爭執，可以私底下，也可以明麵上，卻偏偏要故意給她知道。
這點手段，許靖央覺得不夠看。
接下來的日子，秋雲得到許靖央的“信任”以後，頻頻自由出入內室。
竹影也不約束她，更沒有再像從前那樣盯著她了。
正月十二這天，許夫人派了青嬤嬤來，跟許靖央說後日全家一塊去國寺裡敬香。
許靖央知道時機差不多了。
竹影：“大房大夫人那邊派人來悄悄問，國寺進香的時候，可需要她幫小姐做點什麼？”
許靖央坐在桌邊垂眸，袖袍寬大，她擦拭寶劍，白刃冷鋒倒映出她鳳眸。
“什麼都不用做，讓她叫上玉哥兒一起便好。”
“是。”
傍晚，許靖央正在練字。
忽然她筆鋒微頓。
在戰場上曆練出來的警覺，讓她敏銳發現，自己被人盯上了。
那人就在院子裡。