威國公不可置信，搶過借據一看，果真如此。
是許鳴錚簽字畫押過的！
“這孽障！”他嗬罵，聲震如虎，臉色氣的充血通紅。
賭坊的管事拱手說：“之前找二少爺要賬，他總說過幾日，現在是根本找不到他人了，故而隻能找到國公府來，還請國公爺恕罪。”
“拖賬欠債的事若傳出去，對您名聲也不好……”
聽到這句話，威國公狠狠瞪他一眼。
“管家！”他咆哮，“去賬房給他拿銀子。”
又威脅賭坊管事：“這事你敢出去多說一個字，我讓你賭坊關門大吉！”
賭坊管事低頭：“清了債，小的怎敢再鬨。”
很快，管家拿來銀錢，賭坊管事當場清點，才拱手對威國公說：“您英明，小的告退。”
他一走，威國公把借據撕成碎片，揮手揚起，如雪花般紛紛落下。
“都是你慣出來的好兒子！”威國公對許夫人怒目相視，“你還說他跑丟了，我看，他根本就是害怕賭債的事被發現，躲起來了！”
許夫人哭著搖頭：“不可能，錚哥兒哪來的二十兩黃金？”
她猛然看向許靖央，質問：“是不是你給他的！”
許靖央語氣平靜：“母親怎又怪我，當初是誰勾錚哥兒去賭博，就有可能是誰。”
威國公咬牙切齒：“是許柔箏那個賤女！我早說不該將她收養進來，你偏偏不聽，現在好了，她勾的咱家這孽種賭博上癮。”
“等許鳴錚回來，看我不打斷他的狗腿！”威國公說罷，撩袍怒氣衝衝離去。
許靖央使了個眼色，讓春雲跟上去伺候。
許靖央也起身要走，經過許夫人身邊，她彎腰，飽滿紅唇抿出一個弧度。
“母親，”她聲音很輕，“你急什麼，錚哥兒又不可能是死了。”
許夫人豁然抬頭，雙瞳緊縮，盯著她。
“你想說什麼？”
“他肯定是欠債太多，怕被父親責罵，從而躲了起來，母親口中的好女兒許柔箏，到底還是害了錚哥兒。”
許靖央說罷，頭也不回離去。
“你給我站住，站住！”許夫人嘶聲叫罵，想起來追過去，卻沒有力氣。
最後還是尚嬤嬤把她扶起來。
“夫人，您有心疾，萬萬保重身子啊！”
“我的錚哥兒到底去哪兒了，他從來不會這麼久不出現……一定有問題！”
許夫人說著，目光看向旁邊，縮著腦袋發抖的小廝。
他一直跟著許鳴錚伺候，定然知道點什麼。
許夫人眼神令人恐懼，指著小廝：“你，跟我回主院，我有話要問你！”
回到主院屋內，房門緊閉。
小廝撲通跪下來：“夫人，小的真不知道二少爺到底去哪兒了，二少爺隻是吩咐小的，把藤樓廚房裡的人引走，可能……可能是要對付大小姐。”
許夫人心頭狂跳：“對付許靖央？他想乾什麼？”
小廝搖頭：“小人不知，二少爺說，隻是給她點教訓，可誰知，小的回來，二少爺就不見了。”
許鳴錚具體要乾什麼，也不會告訴他。
許夫人倒吸一口涼氣，瞪大眼睛，淚水順著憔悴的麵頰流淌下來。
她抓住尚嬤嬤的袖子：“我的錚哥兒一定出事了，肯定是許靖央乾的，怎麼辦尚嬤嬤，怎麼辦！”
尚嬤嬤被她揪到肉，生疼，還要忍著說：“夫人，您冷靜！”
“大小姐哪有本事殺害二少爺？她要真有那個頭腦，當初就不會放棄所有回京，她太眷戀親情，您又不是不知道，殺了二少爺，老爺第一個就饒不了她。”
“不對，不對！”許夫人惶恐搖頭，“她這次回來，跟十年前很不一樣了。”
剛剛在堂上，許靖央還敢說讓她跟威國公和離呢！
這樣大逆不道的話，威國公當場就應該掌摑她，可是，那死丫頭竟說了妾室無法生育的秘密。
許夫人立刻吩咐尚嬤嬤：“你去告訴陶姑婆，讓她現在就搬走，躲起來！還有，再派人去找錚哥兒，老爺不管，我們自己花錢請人找！”
她連藥也顧不得喝，要去佛堂跪著，求神明保佑許鳴錚平安。
當天夜裡，下起細密的春雨。
許靖央要睡下之前，收到消息，蕭賀夜要見她。
於是她披上薄披，漏夜從後門離開，去了寧王府。
仍然在蕭賀夜的書房內，他一襲棗紅繡蟒錦袍，金冠束著黑羽般的密發，坐在桌後，氣勢凜然。
“燈王看見了？喜歡麼？”他問。
許靖央垂首：“多謝王爺，家妹很喜歡。”
“本王是問你喜不喜歡。”
“……喜歡。”許靖央默默道。
蕭賀夜這才點頭：“不枉本王搶來，總覺得姑娘家會喜歡這種東西。”
許靖央正想問他為什麼總是送東西給她，門口卻落了一道人影，穿著白衣。
許靖央餘光認出來，這是上次去府上遞紙團的人。
他輕功了得，落下來像鶴一樣優雅無聲。
“王爺，太子來了，馬上到書房門口。”
許靖央猛地抬眸，看向蕭賀夜。
蕭賀夜說：“去屏風後麵躲著。”
許靖央立刻挪步，蕭賀夜同時吹滅桌上的燈，點燃了旁邊兩盞。
——這樣不會透出屏風後許靖央的身影。
許靖央剛在屏風後站好，就聽見腳步聲入內，太子的聲音接著響起。
“二弟，貿然過來，沒提前告訴你，可彆怪阿兄唐突。”
“無礙，恰好我也沒有睡意。”
兄弟倆之間氣氛和諧，不像是對手的樣子。
許靖央聽見茶水潺潺聲，太子卻說：“這麼晚來，是因為孤收到消息，明日早朝上，會有一批大臣上奏，讓平王接手五城兵馬司。”
他似乎有些生氣，大掌按在桌上，咚的悶聲。
“他們野心昭然，毫不掩飾，五城兵馬司剛從孤手裡被褫奪，現在就想爭。”
“父皇不會同意，”蕭賀夜語氣平靜，“花燈節鬨事的匪賊來得突然，他也懷疑是平王所為，明褒暗貶，將秘書監給他就是父皇的決定。”
太子：“可是他們重提平王當初替父皇擋刺客的事，以我們對父皇的了解，他定會心軟。”
“大哥的意思是？”
“孤的意思，是你去爭，寧願你來掌管五城兵馬司，也不能落在平王手中。”
“父皇不喜權利失衡，我手握兵權，他肯定不願再給。”
“你便說你找到了神策大將軍的骸骨。”
砰的一聲。
屏風後傳來東西落地的悶響。
太子狐疑眼神掃過去：“什麼聲音，屏風後有人？”