許靖央策馬，停在宣武門前。
銀白甲胄上凝著冰霜，暗紅披風在風中獵獵作響，像一麵染血的戰旗。
守門的禁軍按刀厲喝：“何人來此，可有旨意？”
烏沉的雪雲下，許靖央反手抽出蒼霄劍，劍鳴龍吟，雪亮劍光仿佛能劈開鉛雲。
“蒼霄劍在此，本將求見聖上！”
刹那間，整座城門為之一靜。
蒼霄劍，曾是皇上的佩劍，有先斬後奏之權。
禁軍們對視一眼：“稍候。”
其中一人立即快步進門，通稟去了。
朔風凜冽，不過半炷香，急匆匆的腳步聲從厚重宮門內傳來。
大太監高呼：“快開城門！”
轟隆一聲，宮門洞開，露出一條筆直且毫無儘頭的宮道。
大太監躬身快步走過來，臉上露出敬意。
“許大小姐，皇上在禦書房等您。”
許靖央單手按劍，跟著大太監入宮麵聖。
她經過時，所有禁軍的目光情不自禁跟著她挪移。
穿戰甲，騎戰馬，手持蒼霄。
她，不是許大小姐麼？怎麼打扮的跟神策大將軍彆無二致。
天色將亮未亮，禦書房內燈火通明。
許靖央持劍要進去，站在外麵的禦林軍卻攔住她。
“卸劍。”
許靖央冷眸看向他，這名禦林軍頓時渾身激顫，愣了愣。
那是何等淩厲的眼神？
這時，門內傳來皇帝的聲音：“能手握蒼霄之人，都是朕親信，叫她進來吧。”
許靖央如願見到了皇帝。
坐在禦桌之後的九五之尊，眯眸盯著她的衣著。
許靖央跪地，拱手作揖：“末將見過皇上。”
“許姑娘，朕還是這麼稱呼你合適，因為，朕怎麼也不願去想，如此出色的你，竟會犯下欺君之罪。”
聲音低沉，猶如金玉相撞，卻暗含威嚴。
許靖央不卑不亢：“末將今日來，一是為認罪，二是為家人和神策軍洗清汙名。”
皇帝麵上無笑，語氣也很意味深長：“許鳴玉的事，朕都知道了，一會的早朝上，朕就會宣布他是無辜的，還有神策軍貪墨軍餉一事，朕亦不相信，構陷神策軍的西越郡王，朕會命人將他當朝斬殺，還神策軍清白。”
“如此結果，朕相信你也能滿意，剩下的話不要再說，念在你過往功績卓越，朕就當許靖寒真的死了！往後，你做好你的許家大小姐，威國公府榮耀依舊，朕會給許家最好的優待。”
最後一句，皇帝唇角微揚，卻無半分溫度：“許姑娘，朕曾賜你為‘戰凰’，莫讓朕失望。”
許靖央抬起鳳眸，直視那雙漆黑的帝王雙目。
“皇上，末將鬥膽詢問，若在朝為官之人犯了欺君之罪，下場如何？”
“自然當斬！”
“若他如末將這樣，戰功赫赫？”
“那麼於情於理，朕會留他一命，”皇帝說到這裡，眯眸，“功過相抵，可就孑然一身了。”
許靖央叩首：“那就請皇上如此懲治末將，公開承認末將許靖寒的身份，再奪去將軍之職，末將願從頭再來。”
女扮男裝，假死脫身，是她欺君之罪，她認。
她不缺從頭再來的勇氣，她要的不是被赦免，而是被承認。
皇帝卻忽而怒目：“許靖央！你為何就是那麼固執？難道，真要朕將話說得明白，軍營不容女子！朝堂不立女將！自古兵戈鐵馬，何曾有過巾幗統帥？”
“朕莫非要為了你一個人，廢除祖宗禮製，違背世俗綱常？胡鬨！”
慍怒威嚴的聲音好似能穿透風雪，回蕩在肅殺的殿內。
許靖央無懼皇帝氣勢，聲音清冷沉靜：“可是皇上，末將就是統帥，十年征戰無一敗績，這是事實！收複故土城池二十餘座，這是鐵證！若從前無女將，末將甘願做這第一人。”
皇帝一怔，猛地大掌拍桌。
“放肆！血戰沙場，非你一人之功，你統領的兵，是朝廷的兵，你打的勝仗，是朕的將士用命換來的！你現在卻要用女子的身份，像朕討要功勞？你對得起那些戰亡的同袍嗎！”
“他們若知你是女子，誰會服你？誰會聽你調遣？軍心一亂，你還能立下半點功勞？你好好想想！”
許靖央抬起眼，眸中映著燭火，灼灼逼人。
“皇上若這麼說，末將便鬥膽試問，六十萬大軍誓死追隨的，是末將的男兒身份，還是末將的排兵布陣？”
“你……”皇帝擰眉。
許靖央再度揚聲追問：“勝仗之後，皇上封賞的，是戰功，還是末將的性彆？”
皇帝被她說得怔住。
許靖央直言不諱：“若是男兒就能被封官，當年參軍的五千號兵將中，為何今天站在這裡，手持蒼霄劍的人唯有末將？”
“夠了！”皇帝臉色陰沉，坐回龍椅上，大掌撐著眉骨，似乎很有些頭疼。
短暫的沉默，卻在這燈火煌煌的禦書房裡，好似有了片刻的兵刃相交的鋒銳感。
許靖央熱血充盈心尖。
她說：“皇上，末將在邊關十年，從未覺得女兒身可恥，卻在看見西越淩辱我們的婦孺老弱，欺壓我們的將士，而我們沒有還手之力的時候感到深深的恥辱。”
“末將當時隻有一個信念，不殺光敵寇，不奪回故土，此生誓不回京！憑著這樣的信念，末將一步步走到如今，並非為了貪功，而是為了爭一口氣。”
許靖央知道軟硬兼施的道理，於是，她的語氣，也終於似女子般柔軟下來，卻暗藏鋒芒。
“皇上，末將這一口氣，爭錯了嗎？身為女子立功，就不算我大燕的功臣了嗎？”
皇帝再抬頭，燭火在他眼底明明滅滅。
他指著許靖央，輕輕點了兩下，然，欲辨已忘言，眼中神色複雜。
好一會，他放下手，仰頭長歎一聲。
“神策啊神策，你讓朕實在為難，朕若認可你的女將身份，會成為後人眼中的笑柄，後世史書又會將朕寫成一個怎樣荒唐的君王？”
“即便朕願意認可，但世俗能接受嗎？文武百官首先反對到底，壞了祖宗禮法，那可是大罪，縱觀六百年開國史，沒有君王立女將開先河，你讓朕怎麼辦是好？”
皇帝的語氣也疲軟下來，似乎充滿了迫不得已。
許靖央握緊蒼霄劍，拱手說：“那就請皇上，帶末將去早朝，當著文武百官的麵，末將願為自己爭上一爭。”
皇帝驚訝，甚至是愕然。
他終於在此刻，看出了許靖央的決心。
她明知這是一條不歸路，寧願挑戰整個朝廷，也要為自己爭到底。
“好。”皇帝重重答應，他就讓她親耳聽聽眾人如何說，也好絕了她這個心思。
皇帝捫心自問，他對許靖央已經足夠縱容，若不是看在她滅了西越，為他狠狠出了口惡氣的份上，他是不會允許她上殿的。
被文武百官否決以後，她也該知足，不鬨騰了。