貨輪的二層舷窗裡，周墨群正與影佐禎昭對飲，程墨白透過望遠鏡看到長江布防圖上的六個紅圈，對應密碼本上的坐標，如同六顆毒瘤，侵蝕著華夏大地。
“六個投放點。“葉知秋的呼吸噴在他耳畔，“明早六點行動。“她解開護士服，腰間綁滿炸藥，如同即將引爆的炸彈，隨時準備與敵人同歸於儘，程墨白抓住她手腕：“0920號是誰？“
江風送來貨輪底艙的慘叫。葉知秋撕開衣領，鎖骨下的“0917“刺青旁有道新傷：“是我們的弟弟。他的母親是長崎一名護士，父親是……“她的聲音哽咽，如同被風撕裂的旗幟。
探照燈掃過貨堆，強光中葉知秋頸後的縫合線清晰可見，和總統府地堡裡的實驗體一樣，如同被命運玩弄的木偶。
她突然吻了吻他額頭，就像1937年那個給他包紮傷口的日本實習護士，那一刻，時光仿佛凝固。
“記住，櫻花謝了，銀杏還活著。“她縱身躍入江水，如同一片凋零的櫻花，卻帶著不屈的意誌，碼頭突然斷電，程墨白趁機攀上錨鏈，如同暗夜中的幽靈。
駕駛室裡，周墨群正在調整六分儀。“櫻丸號的冷藏係統能保證菌種存活三天。“他玉扳指敲著長江圖上的紅圈，突然聽見金屬摩擦聲，程墨白的槍口從陰影中探出，黑洞洞的管口直指他的後腦，如同死神的鐮刀。
“為什麼是銀杏樹？“程墨白的聲音裹著火藥味，如同即將爆發的火山。
周墨群扯開襯衫，胸口兩片銀杏葉托著“0920“：“昭和十二年冬，珠江路的銀杏樹下……“他的聲音突然變成女聲，瞳孔泛起血絲，“母親埋了三顆種子，隻有我和知秋活了下來。“他的話語如同詛咒，回蕩在狹小的駕駛室裡。
鐵門轟然洞開，影佐禎昭的軍靴踏碎滿地玻璃，月光在他佩刀上折出寒芒：“程課長，你的勃朗寧該換新的了。“他右手指節微曲，程墨白立刻翻滾躲避，子彈擦著耳畔掠過，在駕駛台鋼板上迸出火星，如同夜空中綻放的煙花。
兩人隔著控製台互相開火，程墨白利用貨架掩護，子彈打穿影佐的肩章，對方卻像感覺不到疼痛，反手擲出三棱軍刺，匕首插在程墨白腿側，他咬牙拔出時，影佐的槍口已轉向周墨群，如同毒蛇瞄準了獵物。
“帝國不需要失敗的實驗體。“影佐的聲音冰冷如鐵。
子彈貫穿周墨群胸膛的瞬間，程墨白甩出備用彈匣擊中貨輪引擎，劇烈爆炸掀起氣浪，影佐被掀翻在舷窗旁。
周墨群嘴角溢血，手指在紅圈上劃出最後軌跡：“……知秋……在……“他的聲音如同風中殘燭，漸漸熄滅。
貨輪開始傾斜，警報聲與火焰交織，程墨白在濃煙中摸到救生艇，卻發現纜繩被鎖鏈纏住，影佐從火海中衝出，半邊臉血肉模糊，卻舉槍獰笑：“投降吧！你的船票該過期了！“他的笑聲如同夜梟的哀鳴。
突然有重物從上方墜落，葉知秋的身體卡在纜繩間，她頸後的金屬項圈反射著最後微光，如同夜空中最後的星辰。
程墨白瞳孔驟縮，那正是總統府地牢的追蹤器，他扯斷項圈鏈條擲向影佐，金屬碎片劃破對方眼睛，如同流星劃破夜空。
“知秋……“程墨白扯開救生艇時，影佐的子彈擊中油箱，爆炸氣浪將他掀入江水，耳畔還回蕩著周墨群最後的耳語：“……燕子磯……“他的聲音如同風中的低語，漸漸消散。
夜鶯掠過江麵，飛向北方，程墨白在寒水中摸到葉知秋擲來的校徽，背麵刻著：“種子在燕子磯“。
他遊向黑暗中的蘆葦蕩，身後貨輪燃著熊熊大火，影佐的嘶吼聲漸漸被浪濤吞沒，如同被曆史長河淹沒的罪惡。
南京燕子磯。
晨霧如紗幔般裹著江麵，程墨白的呼吸在冷空氣裡凝成細碎的白霜，他攥著中央大學校徽的指節因用力而泛白，三枚彈片在肋間隨著步伐顫動，血沫從繃帶縫隙滲出來，在藏青色中山裝前襟洇出暗斑，像是冬日裡未化的霜雪。
蘆葦叢中傳來窸窣聲，像是某種生物在暗處窺視。
“墨白！”沙啞的吳語混著江水的腥氣撲麵而來，穿蓑衣的老漁夫掀開鬥笠，半張焦黑的臉在晨霧中忽隱忽現，那是軍統南京站站長徐遠舟，失蹤整整六個月。
他腳邊漁網纏著的日軍屍體還冒著熱氣，領章上的“櫻”字被血泡得發脹，宛如一朵枯萎的櫻花。
徐遠舟的蓑衣掃開青石板，露出三個鐵盒，程墨白單膝跪地時，聽見自己肋骨發出金屬摩擦的銳響，仿佛生鏽的齒輪在艱難轉動。
0917號鐵盒彈開的瞬間，泛黃的解剖報告上，葉知秋的死亡時間凝固在1943年深秋：“實驗體存活23日，腦前葉切除後仍具記憶閃回”。鋼筆批注的墨跡暈開，像未乾的血跡，又似夜空中綻放的詭異煙火。
江心傳來汽笛嘶鳴，十二艘掛著紅十字旗幟的炮艇劈開霧靄，防疫帳篷被江風吹得獵獵作響，鉛製容器在甲板上投下詭異的陰影，仿佛沉睡的巨獸。
“還有二十分鐘。”徐遠舟塞進他掌心的毛瑟c96帶著體溫，槍柄刻字硌著虎口：“昭和十二年冬，珠江路28號”。程墨白突然想起葉知秋最後那封未寄出的信，落款處也有同樣的櫻花印章，像是某種命運的烙印。
0920號鐵盒裡，泛黃的出生證明讓程墨白瞳孔驟縮：昭和四年九月二十日，長崎聖母醫院，父親欄寫著周墨群的化名“周維”，母親欄的“山本綾子”四字，與葉知秋解剖報告上的簽字如出一轍，仿佛命運的絲線早已將他們緊緊纏繞。
空白鐵盒中的黃銅鑰匙沾著江泥，帶著歲月的鏽跡，徐遠舟咳出的血沫濺在觀測所鏽門上，彙成詭異的圖騰，宛如某種古老的符咒，程墨白轉動鑰匙時，電報機的滴答聲漏出來，像是某種倒計時，又似命運的鐘擺在輕輕搖晃。