程墨白最後看見的是千鶴子被爆炸氣浪掀飛的身影，那些纏繞止血繃帶的碎片像白蝶四散，他衝向長江岸邊的瞬間，聽見背後傳來笠原的狂笑："石匣要活體指紋？那就用他的屍體來試！"
江水冰冷刺骨，程墨白抱著公文包漂流時，左肩的彈孔已經麻木，他摸到口袋裡的骷髏吊墜，青銅碎片在月光下閃著磷光。
對岸英國軍艦的探照燈掃過水麵，史密斯在舷梯上揮舞的信號燈正拚出"鐵證"二字，摸著公文包的證據，程墨白想起周教授斷氣前的話："南京的雪……該化了……"
秦淮河的水裹著碎冰劃過腳踝，程墨白撕下襯衫下擺包紮傷口，血色在墨色河水中洇開，驚走了水草間覓食的鯽魚，三個月前的中秋夜，這河道還漂著畫舫的琉璃燈，而今連河蚌殼都嵌著彈孔。
報紙上的血箭頭在月光下泛著詭異光澤，程墨白摸出懷表，氰化物膠囊在銅殼裡沙沙作響，史密斯曾說城北有處廢棄鹽倉，牆磚第三層第五塊是空的，此刻表盤指針正指向兩點，距離漲潮還有四小時。
傷口滲出的血珠滴在報紙頭版，"仁心仁術"的鉛字被浸成黑窟窿，程墨白突然注意到報道配圖：笠原給孩童喂藥的特寫，背景裡停屍房的門牌竟是倒置的"鼓樓醫院"字樣，他折起報紙時，發現血箭頭邊緣的墨跡裡藏著微型箭頭，指向照片中笠原的袖口，那裡隱約可見菊花家徽的殘影。
城北鹽倉區飄著腐魚味，程墨白貼著濕冷的磚牆挪動，7號倉庫鐵門上的日軍封條被夜露泡得發軟，他掏出手術刀挑開生鏽掛鎖時，聽見隔壁傳來窸窣日語。
門縫裡漏出的燭光中，三個憲兵正圍著油燈清點金條，箱蓋上赫然印著"金陵女子文理學院"的鋼印，暗格裡果然藏著發報機，程墨白的手指在鍵盤上懸停，摩爾斯電碼的節奏突然與傷口疼痛共振，他想起周教授斷氣前塞給他的銅鑰匙，齒痕與發報機底部的鎖孔完美契合。
啟動瞬間，電流聲裡混著笠原的狂笑："墨白君，猜猜石匣要的是哪根手指？"
窗外突然傳來犬吠，程墨白撞翻墨水瓶滾向暗門，子彈擦著發報機迸出火花時，他看見漢奸舉著的電筒光照出周教授戒指的投影，那枚饕餮紋青銅戒正套在笠原副官的無名指上。
下水道出口在燕子磯碼頭，程墨白扒開井蓋時，江水鹹腥撲麵而來，傷口突然發燙，他摸出千鶴子塞給他的止血繃帶，月光下看清了上麵用顯影液寫的密文："石匣需活體心臟，0917號實驗體在……"
爆炸聲震碎了碼頭木樁，程墨白潛入江水時，看見笠原的吉普車撞破鹽倉圍牆，副官舉著噴火器獰笑："燒掉所有證據！"烈焰竄上房梁的瞬間，他摸到公文包側袋裡的玻璃管，威爾遜醫生最後給他的"防疫血清"，標簽上寫著"改良型a3解藥"。
英國貨輪"蟋蟀號"的汽笛聲穿透濃霧時，程墨白正用牙咬開玻璃管，血清灌入喉間的刹那，他想起笠原實驗室裡那顆浸泡的心臟，標簽上的日期正是今天，1938年1月6日。江水裹挾著他漂向探照燈的光柱，史密斯在舷梯上揮舞的《南京新報》頭版，正是笠原喂藥孩童的照片，而孩子胸前的銀鎖片，與程墨白從死嬰身上摸來的那塊完全吻合。
"墨白！底片！"史密斯的聲音混著浪濤，程墨白最後摸向棉襖夾層時，摸到的是周教授血書在油紙上的遺言："石匣在中山碼頭鐘樓，指紋在……"視線模糊前，他看見笠原的副官跳上快艇，高舉的菊花家徽在月光下泛著冷光，而那人脖頸處，分明露著與千鶴子相同的止血繃帶纏痕。
血珠順著青石板紋路滲進磚縫時，程墨白嗅到了鐵鏽與梅花冷香，頤和路12號的鑄鐵門環叩響第三聲，枯梅枝在月光下投出的影子正好擋住門縫，這是"夜梟"聯絡點特有的雙重暗號。
"鄭先生？"程墨白亮出半截青銅鑰匙，齒痕與門框暗槽嚴絲合縫，鄭兆南卻突然按住他滲血的棉襖："傷口處理過沒？笠原那混蛋的子彈……"話音未落，樓上傳來發報機突突的電流聲，混著莫爾斯電碼的短促節奏。
"他們在破解石匣坐標。"鄭兆南扯開窗簾，南京地圖在玻璃上投出七處血光，最新那個紅點正洇在燕子磯方位，日期標著"19黎明"。程墨白摸出公文包裡的玻璃底片，月光透過"改良型a3"字樣，在牆上投出笠原猙獰的側影。
"不是處決。"物理講師突然扯斷天線，"是活體實驗。"他抖開一張電報殘片，截獲的日軍密文裡反複出現"心臟耐受值"與"神經毒素"字樣，程墨白想起實驗室裡那具浸泡的心臟，標簽日期正是明日。
傷口突然抽搐，程墨白踉蹌著扶住壁爐，鄭兆南從藥箱取出手術刀時，刀刃映出程墨白發青的顴骨："得把彈頭取出來，否則……"話音被玻璃碎裂聲打斷，二樓傳來重物墜地的悶響，混著日語咒罵。
"地下室！"程墨白抄起桌上的勃朗寧，撞開橡木地板，暗道裡的黴味嗆得人喉嚨發癢，牆縫裡嵌著七根染血的手指，每根都刻著不同的經緯度。鄭兆南舉著火把數到第五根時，突然踉蹌著扶住牆壁："3812……玄武湖石匣！"
地道儘頭的鐵門布滿銅鏽，程墨白轉動鑰匙的瞬間，懷表裡的氰化物膠囊突然發燙，門後堆著三十七個鐵皮盒，每個盒蓋都烙著"a3"字樣。鄭兆南用鑷子夾起最上層的玻璃管，淡綠色液體裡浮沉著人體組織："這是周教授的學生……"
爆炸的氣浪掀翻藥箱時，程墨白正用鑷子夾取彈頭，笠原的副官從暗門衝出，菊紋家徽在火光中泛著血光，勃朗寧子彈打穿武士刀時，程墨白看見對方脖頸處與千鶴子相同的止血繃帶纏痕。