陶謙引禍
曹操自從得到兗、豫二州之後，意氣風發，時年三十歲，正是立業之時。此刻的曹操腦子裡想的是當大將軍，像何進一樣執掌天下兵馬大權，而不是想謀取天下，更多的是想扶起已經傾軌的漢室。而這時的兗州名士邊讓，卻看不起曹操，時常嘲諷他為宦官之後，其祖上是憑借宦官飛黃騰達的，其實這種心理也能夠明白，吃不著葡萄說葡萄酸，自己與曹操年齡相差不大，各自所建立的事業卻是天差地彆，嫉妒！曹操聽聞過幾次，終於是忍不住了，將其就地誅殺，絲毫沒有給邊讓求救改過自新的機會。而與邊讓結識的兗州名士，卻因此與曹操產生了隔閡，人家不過就是過過嘴癮嘛！你用得著殺人家嗎？你限製人家言論自由！此刻兗州境內便開始產生了浮遊之氣，人心不穩。曹操的父親曹嵩在曹操起兵之時，給曹操留了三萬金財富，便避禍來到了徐州的琅琊，此刻聽說曹操擁二州之地，有了歸心，又恰逢曹操遣使者來迎，曹嵩於是便帶著小兒子曹德及一眾家眷收拾打包財物，一路向西，投奔自己的兒子曹操。
陶謙聽聞曹操的父親要回豫州老家譙縣，便派遣五百軍士護送保護，以結交曹操，北方與夏燁已經結盟，北境無憂；西麵若是能與曹操交好，那陶謙便可在徐州高枕無憂了，畢竟東麵是茫茫大海，這個時代能在海上航行的也隻有夏燁一家諸侯獨秀，其餘諸侯皆沒有這個本事，而南麵是長江天塹，天塹對麵的孫策還在周瑜的輔佐下鞏固著新得的地盤，根本沒有時間來惦記徐州。唯一的威脅便是剛剛興起的新秀曹操。陶謙心裡的打算很好，隻是保護曹嵩一家的軍隊將領給選錯了，陳登、曹豹、糜芳、許耽、趙昱、呂範、蕭建、吳敦、孫禮這些人不選，偏偏選了個投降在自己手上的黃巾餘孽張闓，也不知道是不是老糊塗了，還是故意為之。黃巾餘孽張闓本就是見錢眼開的兵匪，在陶謙手下做事本就是混口飯吃，此刻被委以重任，保護對象又是個巨型財主，張闓心裡的算盤早就打響了，接到任務那一刻便立即動身前往。對於他這種小人物來說，無論護送成功與否，對於他自己來說都有利，護送到豫州，曹操必定有賞，回來後陶謙也會予以升官，若是不成，則做老本行，殺人越貨，落草為寇！
曹嵩也是個糊塗蟲，見來護送自己的人是張闓，竟然也答應了下來，便著張闓率領的五百軍士護送著自己的一家前往豫州譙縣，把自己全家的性命彆在張闓的褲腰帶上。曹嵩、張闓一行六七百人，一路向西，推著數車財物行走數日，會逢天降大雨，曹嵩一家子尋到一個香火不旺被廢棄的廟裡躲雨，拾起廟裡的乾材生起了火堆取暖、烘烤衣服，卻禁止張闓等一眾軍士進廟裡躲雨。張闓等人隻能在廟外淋著雨水等候，瑟瑟發抖。曹嵩一家百餘口在廟裡睡得舒心暖和，曹嵩的小兒子依偎在曹嵩懷裡睡得香甜，曹嵩也是悠哉悠哉的輕拍自己懷中的小兒子的後背，誆撫其安睡，全然不顧張闓等人的心理反應。
張闓是什麼人，黃巾餘孽！曹嵩的家奴仗著曹操的威名、陶謙的巴結，不僅不讓張闓等人在廟裡躲雨落腳，還出言侮辱驅逐禁止入廟，張闓怎麼能忍，及至夜半，曹嵩一家百餘口睡得深沉，張闓召來副將兵變，將廟圍住，把曹嵩一家百餘口全殺了，奪了財物，跑淮南投奔袁術去了。可惜張闓做事不做乾淨，跑了個漏網之魚，曹嵩的一個家奴翻牆跑掉了，一直往豫州狂奔，一路上要飯乞討，終於是將曹嵩一家百餘口全部被張闓殺害的消息報告給了曹操。曹操聽聞此消息，大喊一聲，頭痛暈倒在地，幸得荀彧、郭嘉等人急忙扶起，召來軍醫救治。醒來後的曹操從此得了風疾，斷不能根治，每日慟哭不止，荀彧、荀攸、郭嘉、程昱、劉曄等人計議，由荀或勸說主公曹操。
荀彧剛與四位謀士商議決定，便進入曹操屋內，聽聞曹仁、曹洪勸道：“事已至此，請大哥節哀順變！”
卻隻聽見曹操帶著悲愴的語氣大罵道：“可恨、可恨、這該死的陶謙老匹夫，我要扒了他的皮，生吞他的血！”
旁邊的夏侯淵附和道：“主公，末將隻需三千虎豹騎，日行百裡，三日之內定能追殺張闓，將其人頭帶回！給俺曹老太爺祭靈。”
曹操仍然充耳不聞，大喊：“可恨、可恨、老匹夫陶謙”
這時荀彧走到曹操身邊勸解道：“主公，殺害曹老太爺的確實是張闓，但他奉的是陶謙之命，罪魁禍首是陶謙。”
荀彧見曹操停下了大喊聲，不語，頓了頓，又朝曹仁曹洪、雙夏侯道：“主公遭此變故，早已肝腸寸斷，四位將軍可否讓我與主公單獨說一下話。”曹洪看向曹仁，曹仁看向夏侯淵，夏侯淵又看向自己的哥哥夏侯惇，夏侯惇思忖自己的老大曹操一聽荀或來勸說，便不在哭喊，自己及三個宗族血親將領都勸解不了，此刻也就荀彧能勸解了，便朝荀彧施禮道：“還望文若開導主公，我等實在無能為力，哎！”
曹仁亦領著曹洪、夏侯淵向荀彧施禮，隨即退了下去。此刻房間裡就剩下了荀彧和曹操二人，荀彧思考著走了兩步，挨近曹操道：“在下一者為主公悲傷，二者給主公道喜。”
曹操聞言，眼神中透漏出戾氣，沉著聲凶狠道：“荀彧，你胡說八道什麼，我才剛死了至親，有何事可道喜？！家父可才剛過世！”
荀彧接話道：“自古禍福相依，接住勢緣，大事可期。”
曹操模糊的雙眼，定睛看向荀彧，疑惑道：“大事可期？你且說說你口中的禍中之福是什麼。”
荀彧看向曹操，眼神交彙，默契的向曹操道：“主公心如明鏡，何必再考問我呢？”
曹操聞言，摸了摸下巴的胡須思考著，又繼續聽著荀彧勸說：“主公自起兵以來，兩年時間，勢如破竹，威震八方，但心中卻有一難言之隱，雖擁兵十餘萬，卻隻能蟄伏於兗豫二州；主公若想成就天下大業，首先要圖霸中原，而中原首要之地，當數徐州六郡，此刻陶謙聯盟夏燁，兩家此間還需磨合，若此時不借口發喪之名出擊陶謙，兩家渡過磨合期，主公將再難惦記徐州了。曹操聞言，反問荀彧道：“你怎麼知道我惦記著徐州？”
荀彧苦笑道：“主公剛才的痛哭聲中帶著的凜然殺機，曹仁、曹洪、夏侯將軍等人沒有聽出來，微臣鬥膽聽出來了。主公是想借發喪之名攻打徐州。”
四下就曹操和荀彧二人，曹操也不在掩飾，直白道：“嗯，讓你給說著了，我就是想讓所有人把我的喪親之痛傳遍天下諸侯，讓所有諸侯都知道陶謙殺了我爹，此不共戴天之仇，我曹操必報！”
荀彧見此，抱拳作揖的雙手終於放下，道：“主公，這個消息此刻已經傳遍數百裡之外，可是這個徐州並不好取啊！”
曹操聞言，手搓下巴胡須的右手指向荀彧道：“繼續說。”
荀彧繼續道：“徐州牧陶謙乃靈帝欽命任定，此人治理徐州以寬仁為本，馭民厚道，百姓中的口碑很好，因此，取之不義，若強取，將不得人心。其次，冀州袁紹，淮南袁術也打徐州的主意，隻是一時沒有借口，望而止步，探而不取，就是害怕犯眾怒，樹敵於眾諸侯，成為天下諸侯討伐的對象，再加上陶謙與夏燁聯盟，主公是真心難以拿下徐州。”
曹操疑惑道：“文若，勸我攻打徐州的是你，又說徐州難打的也是你，你到底想怎樣啊！？這徐州我是取還是不取啊！？”
荀或接話道：“主公，殺害您父親的罪魁禍首是陶謙，沒有陶謙給張闓護送的機會，怎麼可能使得您的父親遇害，此仇不報，天理難容！此外，陶謙厚道近乎迂腐，寬仁如同昏昧，像這樣的人隻適合於安定的盛世自處，這亂世容不得他，徐州早晚會易主，恐怕連他信賴的盟友夏燁都覬覦著徐州！畢竟這徐州得之可扼黃河而連接青、徐二州，又可南下至長江，縱橫南北，大江大河兩岸皆是良田寶地，物產豐富，任誰都想據為所有。主公，您必須取！取之，就如同寶劍配上了劍鞘，大旗配上了狂風，此時不取，更待何時！”
曹操聞言，點頭表示讚同，道：“荀彧啊，聽你說話，真是舒心！此刻我竟然不悲傷了，哈哈哈，真是一種享受。”
荀彧卻趁此繼續補充說道：“若不拿下徐州，主公將可能會被夏燁驅逐出中原，屆時難有立足之地。”
曹操聞言，身體打了個寒顫，冒了一身涼汗，心裡想著有那麼嚴重嗎？即刻朝荀彧道：“那夏燁如何有本事能將我驅逐出中原？”
荀彧接話道：“主公，可見夏燁這五、六年所做的事？”
曹操點頭：“略有耳聞。”
荀彧繼續補充道：“夏燁所做之事皆是古今未有之事，極大的促進了青州經濟的發展，而打仗是需要錢糧運轉的，他夏燁做的事，是在夯實基礎，為軍隊的出擊做好萬全準備。臣調查過青州，聚民近三百萬人，競北方三州人口，即使主公治下二州人口總和也不及青州一州之地人口。而其統帥軍隊也不過十餘萬，與主公統帥的軍隊數量基本一致，與民休養生息，從不窮兵黷武。夏燁手下的大將，主公您也親眼見過，當初討董聯盟，虎牢關聯軍營寨前一戰，關羽、張飛、趙雲、黃忠、典韋、許諸皆名揚四海，試問主公手下能有幾人能與其匹敵？恐怕隻有雙夏侯這兩位血親將領了吧。”
曹操聞言，啞口無言，直歎氣，無計可施。荀彧見勢，急忙拱手奏道：“主公，在下以為可上奏朝廷，奏明陶謙殺害您父親的罪過，並將文書發送到袁紹、袁術、夏燁、劉表、孫堅、公孫瓚等諸侯處報喪，讓他們都知道陶謙殺害了您父親，文書一到，想必他們也就明白了。到那個時候，主公出兵徐州乃是行天道，奉旨討伐，天意、人情、道義皆聚全矣！此徐州當必為主公屬地。”
曹操聞言，起身踱步，心裡已經被荀或說得樂開了花，然而表麵上仍然鎮定自若，朝荀彧道：“嗯，文若所言極是，我嘛，悲傷過度，就勞你代我執筆，寫一道哀疏，上奏朝廷，同時複製文書遣探馬傳送給各路諸侯，表明我不共戴天的殺父之仇和被迫起兵報仇的決意。”
荀彧聞言，領命答道：“諾！”隨後便著手去準備了。
三日後，曹操起兵攻伐徐州，兵將皆覆白布裹甲，以示曹操喪父悲痛之情。徐州的陶謙聽聞部將張闓殺人越貨，給自己惹下滔天巨禍，麵色一陣死灰，癱軟在床上哀怨不止：“徐州難保了、哎，徐州難保了。”
陶謙的兒子在一旁開導著陶謙道：“父親，這事不是您做的，這是張闓做的，兒子願領精銳騎兵截殺張闓，提其人頭去兗州謝罪，道明原委，父親您也就是用人不明而已，他曹操缺糧，徐州還有幾十萬擔糧草，我們願意和解，將糧食送與曹操，以釋恩怨。”
陶謙聞言，道：“商兒啊，你可知道一句話？”
陶商聞言反問道：“父親，何話啊？”
陶謙支氣管炎咳嗽兩聲道：“寧教我負天下人，休叫天下人負我！”
陶商當即鎮住了，誰那麼自私，看向了自己的父親陶謙道：“這是誰說的？父親”
陶謙有點激動的道：“曹操！”
陶商聽聞，沉默不言。陶謙繼續補充道：“商兒啊，你現在知道他曹操是什麼人了吧！”
陶商還在回味剛才的那句話，曹操這個名字直讓他寒毛倒豎，是他抗拒不了，也惹不起的人。陶謙又咳嗽了幾下，朝陶商道：“商兒啊，眼下我徐州難逃此劫，即刻持筆書信數道文書發往各諸侯請求援兵，特彆是袁紹、袁術和夏燁這三路諸侯，隻要他們願意發兵來救援徐州，我願意每年向其進貢二十萬擔糧草。”
陶商聞言，道：“父親，為何要向袁紹、袁術請求援兵，他們二人不也覬覦徐州嗎？直接向青州牧夏燁請求援兵不就可以了嗎？他可是我們的盟友啊！”
陶謙看著自己的這個傻兒子，歎氣道：“哎，商兒啊，我何止意識不到袁紹、袁術二人的覬覦之心，眼下非常時刻，文書發往各諸侯處，必定不會讓曹操傾巢而出，坐視不管的，他們肯定會滋生漁翁得利之心的。彆看夏燁與我同盟，真正落難時，他也會落井下石的，真正的聯盟是彼此實力的互相衡量，隻有在同一個實力頻道上，才能共存。”
陶商聞言，如夢初醒，遂朝陶謙拜道：“是，父親，商兒明白了，我即刻持筆去向眾諸侯傳達您的意思。”隨即起身急忙去落實陶謙交代的事情。留下弟弟陶應在陶謙旁邊照顧。