“既然石碑碎了，就讓工部趕工重新刻一塊新的，”蕭拂玉毫無起伏 道，“此事到此為止，誰也不準找寧徊之的麻煩。”
“懂了嗎？”
“臣等遵旨……”眾人紛紛跪下。
蕭拂玉這才垂眸望向寧徊之，狀若不經意抬腳踩在他空蕩蕩的小指上，“寧卿，這個處置結果，你滿意嗎？”
“滿意，臣很滿意。”寧徊之跪在他腳邊，低頭癡癡聞著天子衣擺上的龍涎香。
陛下這般維護他，是否已不計較從前的事了？
陛下心裡還是有他的吧？
寧徊之因為這樣的猜測欣喜難捱。
他哪裡會想到，有一日他竟會匍匐在這位曾經被他輕視的天子腳邊，因為天子一句輕飄飄的維護就徹底亂了思緒，丟棄顏麵，自折傲骨。
隻想那人看他一眼，再看他一眼。
蕭拂玉淡笑：“朕也很滿意。”
他轉身離開了祭壇，衣擺從寧徊之眼底滑走。
誰知後者癡癡地伸出手，還想去挽留那片衣擺，被一直旁觀的寧侍郎踹了一腳。
“還不起來？你還想丟人丟到什麼時候？！”寧侍郎手指著他怒斥，環顧四周隱晦投來的視線，愈發麵紅耳赤。
寧徊之這才從癔症裡回過神，麵色恢複冷峻，不緊不慢站起身。
“父親，想要我重獲陛下寵愛的是你，如今嫌我丟人的也是你，”寧徊之冷笑，“難不成你還想我如從前那般就能獲得陛下寵愛麼？未免異想天開。”
寧侍郎瞪著他，半信半疑開口：“你確定你這般，就能讓寧府回到從前？我們寧府好歹也是清流之家，私底下你如何討好陛下便罷了，外人麵前你也這般，未免太有辱斯文！”
“你以為沈招是如何諂媚君上的？”寧徊之撣了撣衣袍上的灰，輕慢冷笑，“不過就是給陛下當狗。他可以做的，我自然也能做，更何況我與陛下還有舊情在，他拿什麼與我爭？”
“今日結果，還不能說明陛下的心意偏向誰麼？”
寧侍郎正猶豫著，寧徊之見他這般模樣，耐心霎時見底：“你想要斯文清流，這段時日寧府過得什麼日子，父親確定還想繼續下去麼？”
寧侍郎搖頭。
寧府早就過慣了從前被陛下捧著的日子，這段時日隨著陛下態度變化，好似誰都能上來踩一腳，尤其是那群驍翎衛，時不時就要來尋些麻煩，他身為一家之主自是苦不堪言。
若能重得陛下偏愛，被人罵幾句，就罵吧。
這樣想著，寧侍郎臉色也漸漸好看起來，他轉了轉眼珠，道：“你母親還惦記著陛下手裡那顆舍利子呢，徊之，既然陛下已回心轉意，你不如與陛下說說？”
寧徊之回憶起陛下溫柔含笑的麵容，不自覺露出一絲笑：“這是自然。”
……
經由欽天監重新推算良辰吉日，祭祀將於三天後重新舉行。
事已至此，眾臣隻好強忍不滿下了山。
下山後，陛下能保得住寧徊之，可管不住他們的嘴。
不出一個時辰，上到王公貴族，下到成州的馬夫走卒，都知曉了祭祀儀式上發生的晦氣事。
寧徊之下山後，自然也聽到了。
他忍著怒火回到行宮彆院，甫一進去，便見崔夫人坐在主位慢悠悠飲茶，下首第一個位子上還坐著一個戴著麵具的年輕男人。
“徊之回來了？”崔夫人淡笑起身，“正好來見見這位柳先生。”
寧徊之皺眉。
他想起上雲京有關於陛下的豔色傳聞——
朝中英俊威武的年輕男子皆為陛下裙下之臣。
寧徊之心頭不虞，不僅對麵前這比自己身形高大的年輕男子抱有敵意。
年輕男人帶著麵具看不清麵容，膚色比大梁人稍黑，唇色深紫穿有一枚銀環，正翹著二郎腿坐在圈椅上，嬉皮笑臉瞅著他。
什麼先生，活像是從西街乞丐窩裡出來討飯的地痞流氓。
“母親，他是誰？”寧徊之問。
“自然是我們寧府未來的貴人，”崔夫人笑道，“外頭那些傳聞說得那樣難聽，竟連巫蠱之術都能瞎謅，可見人心險惡。
既然如此，我們為何不將這巫蠱之術坐實呢？反正有陛下在，誰也不敢真的對寧府做什麼。”
寧徊之微微愕然：“母親，你瘋了？”
“徊之，你難道不想讓陛下回到登基時的那兩年麼？”崔夫人不滿他的抗拒，“母親可都是為了你好。”
“這位柳先生來自南疆，可是養蠱聖手，隻要讓他替你養一隻蠱……保管陛下會如從前那般鐘情於你。”
寧徊之心頭一動，麵上仍是冷笑，“若這蠱真這般有用，南疆如今怎麼還隻是大梁的一個附屬小國？怎麼不用這蠱大殺四方？
母親，你可莫被他騙了！”
“同心蠱百年方可得一隻，”那年輕男子終於開口，嗓音喑啞帶著股陰陽怪氣的勁兒，“哼，令郎既不識貨，在下告辭。”
說著自圈椅上起身，抬步便走。
崔夫人急忙上前挽留，“柳先生且慢！”
“小兒見識淺薄不懂禮數，您可莫與他一般計較。”
“徊之！過來與柳先生賠罪！”崔夫人瞪了他一眼。
寧徊之無動於衷。
“徊之！你難道當真不想讓陛下獨寵你一人？”崔夫人急忙捧著手裡的瓷瓶上前，“如今機會便在眼前，你還要鬨到何時？”
寧徊之垂眼，看見了瓷瓶裡緩慢蠕動的白色蠱蟲。
五臟六腑漸漸熱了起來。
“隻要你每日喂養一滴心頭血，待九九八十一日後，便可得償所願，”柳先生意味深長道。
“你想要什麼？”寧徊之反問。
“都說了我是南疆人了，還能要什麼？無非是每年朝貢那些事，屆時還望寧大人在陛下麵前美言，讓南疆每年朝貢的雪蓮與白銀能少些。”柳先生笑道，“屆時，想來也隻有寧大人能在陛下麵前說上話了吧？”
“好，”寧徊之不動聲色塞好瓷瓶，以防裡頭的蠱蟲爬出來，“我答應你。”
他還是答應了。
他想，沒有男人會抵抗住獨占那人的誘惑。