吳夢溪本以為方建隻是個貪財的獵戶。
卻不想對方竟能說出這番豁達的話來。
他上下打量了方建一番。
同時開口對其問道：“這條娃娃魚一旦進了我鴻賓樓的門，身價起碼值得上千兩白銀。”
“看你這個獵戶家中似乎也不寬裕，如果用它換些銀兩，起碼讓你做個地主是不成問題。”
“你真甘心把它送給我？”
方建聞言，笑著應答：“君子一言，駟馬難追！”
“好小子，有氣魄！”
吳夢溪說著，從懷裡摸出一條黃澄澄的金條塞給了方建：“彆說我姓吳的虧待了你，以後有什麼東西，儘管給鴻賓樓送來，隻要提我的名字，就沒人敢壓你的價！”
金條入手，沉甸甸的分量壓的方建手腕發酸。
說話之間，那幾名小學徒已經再度出了鴻賓樓。
手裡拎著的，還有方建用柳條編織的魚簍。
吳夢溪能幾名學徒將那條娃娃魚抬到後院，用清泉水飼養起來，準備日後宴請貴客。
緊接著又要邀請他們三人到樓中吃頓便飯。
一切都由他來親自安排！
吳明，牛二雖聽聞過鴻賓樓的大名。
但卻從未有機會來此吃上一頓。
如今聽說有機會能在鴻賓樓內一飽口福。
頓時暗自咽起了口水。
他們這些兵卒，每月軍餉不過二兩銀子。
彆說到大名鼎鼎的鴻賓樓來吃飯。
就算是想在門口聞聞味。
這點軍餉也斷然不夠！
隻可惜方建並未遂了他們的心願。
麵對吳夢溪的邀請。
方建婉言拒絕。
隻推說有事。
帶著吳明，牛二兩人一路離開了鴻賓樓。
三人先是找錢莊兌換了吳夢溪給的金子。
依照大乾律例，金銀通兌的比例當為以一當十。
也就是一兩黃金兌換十兩白銀。
可是因為黃金便於攜帶，加之價值更高。
市麵上的白銀又分為官鑄和私鑄兩種，純度良莠不齊。
所以民間通兌往往是一兩黃金兌換十一兩白銀。
錢莊通過舍本讓利的方式聚攏大量黃金，再以更好的價格兌換給有需要的往來商客，借此賺取更高的差價。
幾尾活魚加上一條娃娃魚。
共計給方建帶來了二百二十兩白銀的收益。
比他之前賣給曾來的那些麅肉還要高出數倍不止。
出了錢莊，方建分彆塞給兩人各十兩銀子，算是對他們的一番酬謝。
兩人看著手中明晃晃，沉甸甸的銀錠子。
一時間竟覺得有些茫然。
這一錠銀子就抵得上他們五個月的軍餉。
對他們這些窮苦人家出身的軍卒來講。
絕不是一筆小數目！
吳明手握著銀錠，率先反應過來：“建哥，這個我不能要！”
吳明說話的同時就要把錢塞還給方建。
而一旁的牛二，也明顯有些猶豫。
方建見吳明這番動作，極為迅速的將手抽開：“吳明，你這是什麼意思，看不起我嗎？”
“建哥，我不是這個意思，但咱們兄弟之間相互幫忙，實在不該用錢來衡量。”
“況且這段時間我們也沒少受你關照，這錢我說什麼都不能拿！”
吳明家中雖不寬裕。
但為人卻是最重原則。
牛二被吳明這麼一架，也隻得作勢要將銀兩歸還。
卻不想麵對二人的這番舉動。
方建的表情驟然變得凝重起來：“吳明，牛二，你們要真當我方建是兄弟，那就把這錢收下。”
“如若不然，我日後可不好意思再找你們幫忙了……”
二人無奈，收下了銀兩。
方建又趁著米鋪關門之前，以二十文一斤的價格買了五百斤米，再度花費了十兩紋銀。
買完了東西，時間已經到了晚間。
夕陽落下，明月皎皎。
方建拉著二人在街邊準備吃些東西。
然後便要返回牛頭坳。
回去還有十幾裡路要走。
三人還是早晨吃的魚湯。
如何能堅持到家？
隻是方建如今雖有些積蓄。
可卻仍是十分低調。
三人坐在街邊喝著餛飩，吃著燒餅，有說有笑，倒也自在。
就在三人即將吃完的時候。
一名衣衫襤褸，鬢發蓬鬆的小乞丐突然端著破碗來到了三人身邊。
小乞丐手托著破碗舉過頭頂，語氣帶著哭腔說道：“三位大爺，求您賞我幾文錢花吧，我已經三天沒吃過飯了……”
這小乞丐約摸著十來歲的年紀。
瘦的一副皮包骨頭的模樣。
他走起路來明顯有些跛腳。
一瘸一拐，極是可憐。
方建低頭看了眼小乞丐的雙腿，發現其其中一隻腳的腳踝以極為怪異的姿勢向外扭曲，明顯是骨折之後未經處置，斷骨處未能愈合，留下的舊傷。
吳明見這小乞丐可憐。
當即將方建之前給自己的十兩銀子取了出來：“建哥，這頓飯我請了，正好換些銅板給他！”
吳明說話的同時便要招呼著攤主過來結賬。
結果還不等他有所行動。
那攤主便先迎了出來。
攤主手裡揮舞著漏勺，聲色俱厲的對那小乞丐嗬斥道：“你這小畜生，又跑到我這裡來打秋風，再不給老子滾蛋的話，信不信我把你另一條腿也掰折了？”
攤主對小乞丐好一番叫罵。
甚至還作勢想要打人。
之前一直保持沉悶的牛二此時罕見發火，猛一拍桌子對攤主嗬斥道：“你這瞎了狗眼的東西，連個乞丐都容不下，他隻想求條生路，他又有什麼錯？”
那攤主聞言還想反駁。
可眼見著牛二生的魁梧高大，一時間卻也難以開口，最終隻得長歎一聲，就此作罷。
方建拍了拍牛二的肩膀，並對吳明說道：“既然是我請吃飯，那這錢自然是要由我來付。”
說至此處，方建看向那名小乞丐：“你在這裡等我，我去給你買些吃的！”
方建來到攤位前結了飯錢，又給那小乞丐買了幾張燒餅，用油紙包好，交到對方手中。
做完一切以後，三人再度推車上路。
隻剩那小乞丐還站在後方看著方建的背影出神。
而在那狹長幽暗的深巷裡。
一雙雙貪婪的眼睛也正目送著他們離開縣城，並一路尾行而去。
出得城後。
吳明頗為不解的對方建問道：“建哥，剛剛那小乞丐原本隻想要幾文錢。”
“可你最終卻給他買了那麼多的燒餅。”
“這不是賠本的買賣嗎？”
方建聞言，長歎一聲：“誒，買些燒餅他或許還能吃到。”
“可若是直接給錢的話，他今晚許還是要餓著肚子！”