雲州府衙的卷宗室裡，肖子安仔細翻閱著七名失蹤少女的案卷。油燈昏黃的光線映在他緊鎖的眉頭上，將陰影拉得很長。
“林繡娘，十六歲，城南布莊之女，上月十五夜外出買針線未歸；陳阿芷，十七歲，城東茶商之女，上月二十去寺廟上香失蹤……“裴心瑤念著案卷上的記錄，眉頭越皺越緊，“這些姑娘除了年紀相仿，住址、家境全無規律，凶手是怎麼挑選目標的？“
這些女子年齡相仿，但出身各異——有富商之女，也有農家姑娘，甚至還有青樓歌姬，唯一的共同點是都在月圓之夜失蹤。
沈墨倚在窗邊，鐵扇輕搖：“若是采花賊作案，通常會挑選特定類型的女子。“
“除非——“裴心瑤咬著筆杆，突然眼睛一亮，“凶手不是衝著她們本人來的！“
郝明遠撓頭：“不衝人，那衝啥？“
肖子安合上卷宗，指尖輕叩桌麵：“或許，她們身上有某樣共同的東西，是我們沒注意到的。
薄霧彌漫，如輕紗般籠罩著大地，給人一種朦朧而神秘的感覺。肖子安、沈墨、郝明遠和裴心瑤四人緩緩地從衙門中走出來，他們的神色都顯得異常凝重。
“七個失蹤的少女，年齡都相仿，但是她們的家世、住處和相貌卻毫無相似之處。”沈墨一邊搖著手中的鐵扇，一邊若有所思地說道，“這采花賊的癖好還真是獨特啊。”
郝明遠撓了撓頭，滿臉疑惑地說：“真是奇怪，這采花賊難道還會挑日子作案不成？”
沈墨繼續搖著扇子，分析道：“更奇怪的是，這七名少女已經失蹤了整整一個月，可我們竟然連她們的屍首都找不到。”
聽到這裡，裴心瑤突然打了個寒顫，臉色有些發白地說道：“該不會……她們被那采花賊給吃了吧？”
郝明遠也被她的話嚇了一跳，連忙說道：“彆胡說！哪有什麼吃人的采花賊啊。”他頓了頓，又接著說，“不過，會不會是這采花賊在練什麼邪功呢？我聽說有種功法需要處子之血才能修煉……”
裴心瑤狠狠地瞪了他一眼，沒好氣地說：“你少看些亂七八糟的話本！哪有那麼多邪功啊。”說完，她轉頭看向肖子安，問道，“肖公子，你怎麼看？”
肖子安低頭沉思了片刻，然後抬起頭來，緩緩地說：“目前我們掌握的線索還太少，無法準確推斷出凶犯的作案動機和手法。不過，當務之急還是先去霍府看看如麟兄的病情吧，畢竟他的狀況更為緊急。”
於是，四人決定先前往霍府。此時，夜色已深，四周一片靜謐，隻有他們的腳步聲在空蕩蕩的街道上回響。當他們路過城西的一個麵攤時，突然傳來一陣激烈的爭吵聲。
街角一家簡陋的麵攤還亮著燈火，攤前卻傳來激烈的爭吵聲。
“小娘子，陪爺喝一杯怎麼了？“一個滿臉橫肉的漢子正拽著少女的手腕，淫笑著往懷裡拉。
少女看上去大約十六七歲的年紀，一雙杏眼圓睜，滿臉驚恐，正奮力掙紮著想要掙脫束縛，口中不斷高呼：“放開我！”
老板娘見狀，頓時怒不可遏，她隨手抄起一根擀麵杖，氣勢洶洶地衝了過來，口中怒喝：“放開我女兒！”
然而，還沒等老板娘的擀麵杖落到實處，她就被另一個混混猛地一把推倒在地。
這一幕讓站在一旁的郝明遠怒發衝冠，他瞪大了眼睛，滿臉怒容地吼道：“光天化日……呃，月黑風高之下，竟敢調戲良家婦女？！”
那壯漢聞言，不以為然地斜眼打量了一下郝明遠，冷笑道：“哪來的多管閒事的家夥——哎喲！”
他的話還沒說完，郝明遠便如閃電般一個箭步衝上前去，速度之快，令人咋舌。隻見郝明遠身手敏捷地反手一抓，瞬間將那壯漢的胳膊死死擰到了背後。
與此同時，另一個混混眼見同伴吃虧，急忙抄起一張板凳，氣勢洶洶地朝郝明遠砸來。
說時遲那時快，隻見一道黑影如鬼魅般疾馳而至，隻聽“砰”的一聲脆響，那板凳在半空中就被淩空擊碎！
眾人定睛一看，原來是沈墨手持鐵扇，如翩翩公子般飄然而至。
肖子安見狀，順勢飛起一腳，如同疾風驟雨一般，狠狠地踹在那混混的身上。隻聽得“啊”的一聲慘叫，那混混像斷了線的風箏一般，直直地飛了出去，足足飛出了三丈之遠。
“滾！再讓我看見你們欺負人，打斷你們的狗腿！”郝明遠怒不可遏，一聲斷喝，如同驚雷炸響。
那兩個混混被嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地落荒而逃，邊跑還邊不忘撂下狠話：“你們給我等著！”
麵攤老板娘衝著他們的背影狠狠啐了一口：“呸！下作東西！“
少女驚魂未定地拉著母親的衣袖：“娘，您沒事吧？“
老板娘拍拍女兒的手，轉向肖子安四人，感激道：“多謝幾位恩公相助！若不嫌棄，請坐下吃碗麵吧！“
老板娘自稱叫白鈴，約莫四十歲，眉眼間依稀可見年輕時的風韻，右腕上戴著一串古樸的銅鈴，行動時卻詭異地不發出聲響。女兒小荷十六七歲，生得清秀可人，隻是眼神躲閃，似乎受了驚嚇。
麵對白鈴的盛情，四人實在難以推辭，便紛紛圍坐在那略顯簡陋的木桌旁。隻見少女手腳麻利地開始下麵、調味，動作嫻熟而流暢。不一會兒，四碗熱氣騰騰、香氣撲鼻的麵條就被端上了桌。
“哇，好香啊！”郝明遠迫不及待地拿起筷子，狼吞虎咽起來，嘴裡還不停地讚歎道，“這比醉仙樓的招牌麵還要香呢！”
白鈴見狀，臉上露出了欣慰的笑容，解釋道：“這是用香茅和野檸檬調製的湯底，味道比較特彆。”
接著，白鈴又從屋裡取出一壇自釀的梅子酒。酒過三巡，她的話匣子也漸漸地打開了：“那些地痞就喜歡欺負我們這樣的孤兒寡母，之前還有更過分的……”說到這裡，白鈴她眼中閃過一絲厲色，“不過上一個欺負小荷的人，已經……“
話未說完，她突然收聲，轉而笑道：“幾位是外鄉人吧？來雲州做什麼？“
肖子安注意到她眼神的變化，不動聲色道：“訪友。白大姐在此擺攤多久了？“
“十年了，我的丈夫因病去世後，我就靠著這個麵攤，含辛茹苦地拉扯著小荷長大。”
她的話音剛落，小荷突然像被什麼東西嗆到了一樣，猛地咳嗽起來，而且咳嗽得越來越劇烈，仿佛要把肺都咳出來一般。白鈴見狀，急忙伸手去拍打她的背部，希望能緩解她的不適。
然而，就在白鈴抬手的瞬間，她的袖口卻不小心滑落了下來，露出了她手臂內側的一道詭異的黑色疤痕。那道疤痕的紋路扭曲得如同蜘蛛網一般，在燭光的映照下，泛著一種令人毛骨悚然的詭異光澤。
肖子安的瞳孔微微一縮，顯然是注意到了這道疤痕，但他很快就掩飾過去了。
當他們離開麵攤的時候，白鈴突然從懷裡掏出一包蜜餞，硬是塞到了裴心瑤的手中，還笑著對她說：“姑娘家多吃點甜的，日子才不會苦呢。”
回到霍府的客房後，房間裡的燭火依然通明。肖子安坐在桌前，憑借著自己的記憶，將白鈴手臂上的那道疤痕紋路畫在了紙上。
沈墨站在一旁，盯著那張畫紙看了一會兒，突然用扇尖點了點圖案的中央，說道：“你們看這裡，這八道主紋向外輻射，是不是很像蜘蛛的腿？”
郝明遠聞言，也湊上前來看了看，然後疑惑地問道：“可是，人身上的疤痕怎麼會是黑色的呢？”
“除非……”他話還沒說完，裴心瑤就插嘴道，“除非原本是刺青，然後用藥水強行洗去了。我們藥王穀有一種‘腐肌散’，可以燒掉皮肉上的印記，但是會留下黑色的瘢痕。”
肖子安若有所思地喃喃自語道：“白鈴手腕上的銅鈴也很奇怪啊，明明有鈴舌，可她走路的時候卻一點聲音都沒有。”
這時，一直沉默不語的沈墨突然插話道：“那是苗疆巫女的‘啞魂鈴’。”他的聲音低沉而又嚴肅，仿佛這個話題讓他感到有些沉重。
聽到“苗疆巫女”這四個字，屋內的氣氛瞬間變得凝重起來，眾人都驚愕地看著沈墨，一時間誰也沒有說話。
過了好一會兒，郝明遠才瞪大眼睛，難以置信地問道：“等等，你們是說，那個麵攤老板娘就是……苗疆巫女？”
肖子安卻想到更深一層：“霍如麟中的是蠱毒，而白鈴可能是苗疆巫女……這兩者會不會有關聯？“
“等等！“裴心瑤突然跳起來，“你們說，失蹤的七個少女，會不會也跟這個有關？“
四人麵麵相覷。
肖子安沉聲道：“明日我再去麵攤打探。沈兄，你去查查那些失蹤少女是否都去過白鈴的麵攤。郝兄弟，你盯著霍如麒，我總覺得他對弟弟的病情知道得太多。裴姑娘……“
“我去查閔婆婆！“裴心瑤興奮道，“那老婆子神神秘秘的，肯定有問題！“
就在這時，一陣急促的敲門聲突然響起，打破了屋內的沉寂。
“咚咚咚。”敲門聲顯得有些急切，似乎門外的人有什麼重要的事情要找他們。
“誰啊？”肖子安高聲問道。
門外傳來霍如麒的聲音：“子安兄，可否一敘？”
肖子安和其他人對視一眼，然後起身去開門。
花園中的涼亭裡，霍如麒正站在那裡，他的手中拿著一個精致的錦盒。
“這是如麟發病前佩戴過的香囊，”霍如麒一臉凝重地說，“我一直覺得弟弟的病有些蹊蹺，今日聽聞你們在查少女失蹤案，或許這個香囊能提供一些線索。”
肖子安接過錦盒，小心翼翼地打開。隻見香囊裡麵除了一些已經乾枯的花朵外，還有幾根細如發絲的金線。
“這是？“
“西域金蠶絲，“霍如麒壓低聲音，“隻有皇宮和……苗疆蠱師才有。“
正說著，遠處突然傳來一聲淒厲的慘叫！
“如麟！“霍如麒臉色大變。
眾人如狂風一般衝向霍如麟的房間，門被猛地推開，展現在他們眼前的是一幕令人毛骨悚然的景象——
霍如麟正痛苦地在床上翻滾著，他的身體被一層黑色的紋路所覆蓋，這些黑紋仿佛有生命一般，在他的身上不停地蠕動著！更讓人驚恐的是，透過他那薄如蟬翼的皮膚，可以看到無數的凸起在他的體內遊走，就好像他的身體裡藏著什麼可怕的活物一樣！
閔婆婆正站在床邊，手持銀針，全神貫注地為霍如麟施針。當她看到眾人突然闖入時，臉色一沉，厲聲嗬斥道：“出去！你們這些人貿然闖進來，驚了蠱蟲，他立刻就會死無葬身之地！”
然而，霍如麒卻不肯離開，他緊緊地抓住門框，滿臉焦慮地問道：“我弟弟到底怎麼了？為什麼會變成這樣？”
閔婆婆一邊繼續施針，一邊回答道：“這是蠱蟲反噬！他體內的蠱蟲失去了控製，開始反噬他的身體。”她的銀針在空中飛舞，快得如同虛影一般。
裴心瑤見狀，急忙湊到床前，伸手搭在霍如麟的脈搏上，想要一探究竟。
閔婆婆見狀，連忙伸手按住裴心瑤的手，警告道：“彆碰！這是蠱蟲感應到月圓將至，開始變得活躍了。”
“月圓？”肖子安的腦海中突然閃過霍朝勳曾經說過的話，“如麟的病每逢月圓就會加重？”
閔婆婆緩緩點頭，麵色凝重地說道：“明晚便是滿月之夜，若再尋不得那下蠱之人……”她話至此處，便戛然而止，但其中深意，眾人皆心知肚明。
就在此時，一直沉默不語的裴心瑤突然開口問道：“婆婆，您可曾聽聞過一種名為‘黑玉蛛心蠱’的蠱毒？”
閔婆婆聞言，渾身猛地一顫，滿臉驚愕地看向裴心瑤，顫聲問道：“你……你是如何知曉此蠱的？”
裴心瑤見狀，心中略感詫異，但還是如實回答道：“我曾在藥王穀的《蠱毒誌》中見過此蠱的記載。”說罷，她稍稍回憶了一下書中的內容，接著道，“據書中所言，中此蠱者，身上會浮現出蛛網狀的黑色紋路，每逢月圓之夜，蠱蟲便會異常活躍，而要想解此蠱毒，必須以施蠱者的鮮血作為藥引方可。”
一旁的肖子安聽聞此言，眼神瞬間一冷，他沉聲道：“如此說來，必須要儘快找到那下蠱之人了。”
閔婆婆聞言，沉默了好一會兒，似乎在心中權衡著什麼。終於，她像是下定了決心一般，突然壓低聲音對肖子安說道：“肖公子，老身在此再奉勸你一句，還是速速離開這霍家吧。這裡……”
然而，她的話尚未說完，門外突然傳來一陣輕微的腳步聲。緊接著，隻聽“嘎吱”一聲，房門被人緩緩推開，管家邁步走了進來，對著霍如麒躬身道：“大公子，老爺請您過去一趟。”