竹林深處，一片靜謐，唯有微風拂過竹葉的沙沙聲。在這片清幽之地，無塵子正悠然自得地煮著茶。他麵容清瘦，卻透著一股超凡脫俗的氣質，雙目炯炯有神，宛如深潭靜水。
他手中輕搖著一把蒲扇，扇動的微風與藥爐中的火焰相互呼應，使得那火焰忽明忽暗，仿佛在跳著一場神秘的舞蹈。
“無塵子前輩。”肖子安深拘一禮，一向冷靜的他，此刻竟麵露急切之色，“您認識我？”
無塵子緩緩抬起頭，看了一眼肖子安，嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑容：“肖元君將軍之子，肖若庭。”
肖子安深施一禮，語氣中帶著些許驚訝：“您還認識我父親？”
“自然。”無塵子的聲音平靜而溫和，“你父親臨終前，曾托人帶信給我。”
說罷，無塵子微微一笑，示意肖子安和他一同坐下，然後娓娓道來：“十年前，我與你父親在漠北相識，那時我們兩人一見如故，相談甚歡，結下了深厚的友誼。而你，當時還是個十來歲的少年，我與你也有過一麵之緣。”
他頓了頓，接著說道：“我與你父親曾有過一個約定，若他日他有難，我必護你周全。”說這話時，無塵子的目光落在了肖子安身上，眼中閃過一絲關切。
肖子安心中百感交集，他沒想到父親與無塵子之間還有這樣一段淵源。
無塵子繼續說道：“三年前，肖家一夜之間被屠殺殆儘，遭遇滅門之禍，而肖將軍唯一的兒子卻離奇失蹤。這三年來，我一直在四處打聽你的消息，沒想到，最終你還是找來了。”
他凝視著肖子安，似乎想從他的臉上看出這幾年的經曆，“這幾年，你都去哪裡了？”
肖子安尚未回答，裴心瑤突然驚呼：“師父！他身上有血梅印記！“
隻見無塵子手中的茶勺“啪“地折斷。他猛地掀開肖子安的衣領，露出後頸處一個若隱若現的紅色梅痕。
“北境血咒……“無塵子臉色驟變。
爐中的火焰“劈啪“一跳，映得無塵子的麵容忽明忽暗。
“血咒？“肖子安下意識摸了摸後頸，“這是什麼？“
無塵子沒有立即回答，而是轉向裴心瑤：“去取窺天鏡來。“
裴心瑤應聲離去，不一會兒捧回一麵青銅古鏡。鏡麵布滿奇異紋路，邊緣刻著二十八星宿的圖案。
“這是藥王穀鎮穀之寶，能照出人體內的異毒。“無塵子示意肖子安站到鏡前。
鏡中，肖子安的影像漸漸模糊，取而代之的是一幅駭人景象——他的經脈中流淌著淡淡的紅色細絲，如同活物般在血管中遊走，最終在後頸處彙聚成一朵含苞待放的血梅。
“嘶……“郝明遠倒吸一口涼氣，“這是什麼鬼東西？“
無塵子的手指從肖子安後頸的血梅印記上移開，眉頭緊鎖如溝壑縱橫。那印記在燭光下泛著詭異的暗紅色，仿佛有生命般微微搏動。
“血魂咒……“無塵子喃喃道，“北境皇族秘術，需以至親血脈為引。中咒者會逐漸喪失神智，最終淪為施咒者的傀儡。“他抬眼看向肖子安，“你父親絕不可能對你下此毒手。“
肖子安喉結滾動：“那這咒印……“
無塵子從藥櫃取出一把銀刀，“三年前肖家慘案當晚，應該是有人取了你父親的血。“
刀尖輕挑，血珠從印記中滲出，竟在半空凝成細小的冰晶。郝明遠“呀“地驚叫出聲，被沈墨一把捂住嘴。
“怪哉。“無塵子盯著冰晶，“血魂咒本該讓你喪失心智，可你卻隻是失憶……“
郝明遠倒吸一口涼氣：“那肖兄為何隻是失憶？“
“這正是蹊蹺之處。“無塵子捋著白須，“按理說，血魂咒一旦種下，三日之內必見成效。可子安體內的咒印卻似被什麼力量壓製，始終未能完全發作。“
沈墨的鐵扇“唰“地合上：“會不會與三年前那場變故有關？“
肖子安下意識摸向腰間的斷劍——這是他唯一記得的隨身之物。劍柄處那個模糊的“柒“字，此刻顯得格外刺目。
沈墨突然劇烈地咳嗽起來，仿佛要把心肺都咳出來一般，他的身體微微顫抖著，袖口處濺上了幾點暗紅色的血跡，在潔白的衣袖上顯得格外刺眼。
無塵子的目光如閃電一般迅速掃過沈墨，他的眉頭緊緊皺起，似乎發現了什麼不對勁的地方。
“你也有傷？”無塵子的聲音低沉而嚴肅，帶著一絲質問的意味。
沈墨勉強笑了笑，想要掩飾過去，“舊疾而已，無妨。”
然而，無塵子卻不依不饒，他一步上前，不由分說地抓過沈墨的手腕，三根手指如鐵鉗一般緊緊搭在沈墨的脈搏上。
片刻之後，無塵子的臉色變得越來越陰沉，他的嘴唇緊緊抿起，似乎在壓抑著內心的震驚。
“‘千山醉’？此毒需連續服用三年才會發作，你……”無塵子的聲音有些顫抖，他顯然對這個結果感到難以置信。
一旁的郝明遠聽到“千山醉”三個字，頓時跳了起來，滿臉驚愕地看著沈墨，“沈兄也中毒了？”
沈墨的神色卻依舊如常，他淡淡地笑了笑，仿佛這並不是什麼大不了的事情，“家父早年間中的就是此毒，想來是遺傳所致。”
無塵子的雙眼如同鷹隼一般，緊緊地鎖住沈墨，他的目光犀利而尖銳，仿佛能夠穿透沈墨的身體，直接洞悉他內心深處的每一個念頭和想法。
“千年醉並非遺傳之毒，而是需要長期投喂。此毒是為了克製你體內的另一種毒吧。”無塵子的聲音低沉而嚴肅，帶著一種不容置疑的口吻。
沈墨沉默了片刻，然後嘴角微微上揚，露出了一抹淡淡的笑容。他的聲音輕柔而平靜，仿佛這並不是什麼生死攸關的大事，“果然是神醫，一下便看出來了。無妨，暫時還死不了。”
“你上一次毒發是什麼時候？”
“正月十五。”
他的語氣如此淡定，以至於讓人感到有些詫異。這就像是在談論一件再平常不過的事情，而不是在談論他自己身上的致命毒藥。
站在一旁的肖子安始終保持著沉默，他靜靜地觀察著沈墨的一舉一動。當他聽到沈墨說出“上月十五”這四個字時，他的目光突然變得銳利起來。
就在這時，肖子安注意到了一個極其細微的動作——沈墨的手指正在無意識地摩挲著鐵扇上的某處花紋。這個動作雖然看似微不足道，但卻引起了肖子安的警覺。
郝明遠見沈墨像個沒事人的樣子，心中愈發焦急，忍不住催促道：“沈兄，那你趕緊求神醫幫你解毒呀！”
然而，沈墨卻隻是淡淡地搖了搖頭，緩聲道：“我的毒，怕是神仙也救不了。”
這句話如同一盆冰水，澆滅了郝明遠心中的希望之火。他瞪大了眼睛，難以置信地看著沈墨，半晌說不出話來。
一旁的無塵子聽了沈墨的話，也是沉默了許久。他凝視著沈墨，似乎想要從他的臉上看出一絲端倪，但最終還是一無所獲。
就在氣氛有些凝重的時候，裴心瑤突然指著窗外，高聲喊道：“師父！西邊的瘴氣散了！”
無塵子聞言，眸光微微一動，但他並沒有多說什麼，而是轉身從藥櫃中取出了一套金針。
“血咒雖未完全發作，但已侵蝕經脈。若要恢複記憶，需先解咒，再行施針。”無塵子一邊擺弄著金針，一邊解釋道。
“如何解？”沈墨連忙問道。
無塵子豎起一根手指，說道：“需三味藥引。”接著，他又依次豎起另外兩根手指，“千年靈芝、金線蓮，以及……”說到這裡，他稍稍停頓了一下，然後才繼續說道，“禁忌之地的‘幽冥花’。”
“幽冥花？”裴心瑤聞言，猛地抬起頭來，滿臉驚愕地看著無塵子，“師父！幽冥花長在毒龍潭邊，那地方連您都——”
“所以需要你帶路。”無塵子突然打斷她的話，語氣堅定地說道，“你對禁忌之地最為熟悉。”
裴心瑤聞言，猛地瞪大了眼睛，滿臉驚恐地喊道：“我才不去呢！那潭裡的蛟龍可是會吃人的！”然而，當她瞥見無塵子那原本白皙的臉色漸漸變得鐵青時，心中不禁有些發虛。
猶豫片刻後，裴心瑤咬了咬牙，像是下了很大決心似的說道：“好吧，我可以帶路，不過……得給我五百兩銀子才行！”
“心瑤！”無塵子見狀，連忙嗬斥道，顯然對她的要求感到十分不滿。
然而，就在這時，肖子安卻從懷中掏出了一疊厚厚的銀票，二話不說，當場抽出一張，迅速填寫好數額後，便直接遞到了裴心瑤麵前，微笑著說道：“有勞裴姑娘了。”
裴心瑤定睛一看，隻見那張銀票上印著“青州趙氏錢莊”的朱紅印章，右下角還有一方小巧的小篆私印，上麵赫然寫著“憑此通兌”四個字。
一旁的郝明遠看到這一幕，眼珠子都快瞪出來了，滿臉不可置信地看著肖子安，驚訝地問道：“肖兄，你哪來這麼多錢啊？”
肖子安微微一笑，將剩餘的銀票收了起來，解釋道：“去年在青州的時候，我有幸破獲了一樁禦賜字畫失竊案。事主正是皇商趙老爺子，為了感謝我的幫忙，他特意贈送了我這份特權。”
沈墨在一旁用扇子掩住了微微上揚的嘴角，調侃道：“原來如此，難怪這一路走來，肖兄住店都從不還價，原來竟是如此深藏不露啊！”