越往房間深處走，醃臢的血腥氣就越來越濃，夾雜著泥水的腥味和汗水的臭味。
何枝先看到了一個穿著長袍馬褂，腰間墜著金玉煙杆，麵色浮腫的白臉男人。她很快就憑借著翠枝的記憶，認出了這個老男人是誰。
這不就是梅家現在的家主，梅老爺，梅厚？
在記憶裡，這位梅老爺熟讀四書五經，也曾高中舉人，他迷戀權勢，卻守舊不肯接受新思想，在這個皇權腐爛即將垮台的年代一蹉跎就是幾十年。
也隻有從海棠巷裡帶回的劉美桃，是他的唯一的解語花，是他的“真愛”。
何枝沒想到自己為了救見青的隨口一說，居然真的這麼湊巧，遇上梅老爺趕回宅中。
但為什麼梅老爺的臉色會是一副慘白？他又在渾身哆嗦什麼？
何枝屏住呼吸，又小心翼翼地往前走了兩步。
架子床前的場景完全出現在了何枝的眼前。
床前，一個穩婆倒在地上，捂著自己的心口看起來隨時快要暈厥。福嬤嬤則端著一個很大的臉盆，她鷹爪一般的枯手在發抖，幾乎將裡麵的東西都抖出來。
臉盆裡浸泡著一個死去的嬰兒，嬰兒臉朝下，它蓮藕似的肥胖身體上布滿了綠色的苔蘚一樣的東西，正隨著水波上下起伏著。
而劉美桃睜著眼睛看著頭頂，她的瞳孔已經完全渙散了，看起來已經死去有一段時間。然而她的肚子，卻依舊鼓起，甚至比原來看起來更脹。
肚子裡的東西將她的肚皮高高頂起，一跳、一跳。
梅老爺的喉嚨裡忽然發出了“喀喀喀”的聲音，他呼吸不上來了，他被眼前的詭異一幕嚇得臉色發青，最終雙眼一翻，暈死過去。
梅家太太劉美桃誕下死嬰，難產而死。而梅家老爺梅厚，則因目睹愛妻死亡的一幕，受到刺激、驚嚇過度，身染重病。
本就開始走向沒落的梅家像是被按了倒塌加速鍵，迅速向衰敗走去。
不得已，被下人們私下喊“病癆鬼、病秧子”的大少爺從他的房間裡走了出來，開始打理梅府的大小事宜。
何枝捧著一遝書，走進了梅老爺的房間。
梅老爺重病之後便很少有清醒的時刻，一直纏綿病榻。翠枝本是劉美桃的丫鬟，但劉美桃已死，翠枝便在大少爺的安排下伺候梅老爺。
但說是伺候梅老爺，不如說是伺候大少爺。何枝手中的書，便是為這位少爺拿的。
大少爺梅承翎此刻正在梅老爺的床邊坐著，拿著沾水的筷子給梅老爺潤唇。
他體型文弱，臉色蒼白到有些透明，薄唇也泛著淡青色，的確符合其他人口中所說的“一隻腳都已經踏進棺材裡”的模樣，簡直比躺在床上的梅老爺還像是重病之人。
何枝將書放在梅承翎的身邊，“大少爺，你吩咐我拿的書已經取來了。”
梅承翎看向何枝，露出一個文雅溫和的淡笑，“好，謝謝翠枝。”
他放下手中的水碗，隨手拿起一本書翻開，順便問何枝，“二弟還沒有回來？找到他在哪裡了嗎？”
梅承翎說的是他同父異母的弟弟梅麒武。梅麒武是劉美桃所生，是個隻會吃喝嫖賭的紈絝。
如果不是他不爭氣，梅老爺也不會徹底失望想要培養說不定哪天就會病死的梅承翎，劉美桃也不會著急想要再生一個男孩。
而這個梅麒武，即使劉美桃難產而死、梅老爺重病在床，都始終沒有出現過，哪怕一次。
何枝回答，“福嬤嬤還在安排人查，聽說有人在金玉賭坊見過二少爺，已經差人去找了。”
梅承翎嗯了一聲，垂著眼睛，注意力大多在書上，“三天後就是太太下葬的日子，務必要找到二弟，將他帶回來。”
“他得見他的母親最後一麵。”
他的話音剛落，房門便被一股大力推開了。
一個穿著西式西裝，打著花領帶，抹著油頭的男人哭天抹淚地衝了進來。
他一進來，便跪倒在梅老爺的床邊，還狠狠地推了一下梅承翎身下的凳子。
梅承翎身體弱，被他推得差點摔在地上，還是站在他身邊的何枝扶了他一下，他才勉強穩住身體。
而那個剛進來的男人已經表演了起來。
“爹啊，我的老爹啊！幾天不見，你怎麼就變成了這副模樣？兒子不孝！沒有在您需要的時候陪在您身邊！”
“娘親已經走了，您可千萬不能出事！您要是有個三長兩短，兒子在世界上唯一的念想也就斷了！兒子這就隨您一起離開！爹啊！“
他乾嚎卻不掉淚，時不時還會睜開一點眼睛，去偷偷觀察躺在床上的梅老爺的反應。
可惜梅老爺是真的重病昏迷，壓根看不到他的這位好兒子的孝心表演。
梅麒武演了半天，發現自己做的全是無用功，便啐了一口，一骨碌從地上爬了起來。
梅承翎不鹹不淡地看著，“二弟這些日子去了哪裡？福嬤嬤找遍了大街小巷，也沒找到你。”
“老妖婆找我乾嘛，我要是想回來，自是會回來！”梅麒武不客氣地說。
他拍一拍西裝褲上的土，抬腿就要出門。
梅承翎再次叫住他，“二弟，你還要去哪裡？按照習俗，你應當為太太守靈七天，如今已過四日你才回來不說，三日後太太就要下葬了，難道你不為她送葬嗎？”
“病癆鬼，你也配管我？我呸！”梅麒武重重地吐了口唾沫，“老女人明明有錢，卻一分錢也不給我，還要再生一個。她從沒把我當做兒子，我又何必把她當做母親！”
“弟妹那邊……”
“煩死了！你他媽再多說一句，你信不信我送你和那個老女人一起走！”
梅麒武暴怒，衝到梅承翎的身邊就要揍他。
何枝連忙上前阻攔。
福嬤嬤帶著幾個丫鬟和小廝踏進門內，沉聲冷斥，“二少爺，你在做什麼？還不快鬆手！”
她的聲音剛落，暴躁的梅麒武立刻打了一個激靈，鬆開了梅承翎的衣領。
梅麒武就像是老鼠見了貓一樣，畏懼地看著福嬤嬤，躲到了牆角處。
“大少爺，您沒事吧？”福嬤嬤走到不斷咳嗽的梅承翎身邊，仔細為他撫平被弄皺的衣領，“您怎麼還在咳嗽？我讓大夫過來再給您看一看，好嗎？”