溫莎半靠著巴倫，小臉因為緊張發白：“是瓦爾特家的少爺，傳聞裡說他性格暴躁……”
豈止是暴躁，如果不是巴倫確認了戈爾德身上沒有武器，恐怕他覺得下一秒這哥們就會提著大刀砍來都說不定。
這是康斯坦丁家的仇家？還是說單純衝溫莎來的。
巴倫本能皺了皺眉，他並不認為現在明麵身份為西敏寺專員的自己還會有什麼仇家，除非是看他太裝逼不爽的嫉妒者。
但按史黛拉的說法，一個不張揚的男人是不可能入得了芙蕾雅的眼的。
巴倫說：“會旋舞嗎?待會你和我借著旋舞下場。”
任務是找機會和芙蕾雅獨處，並說服對方為自己脫罪，他不想節外生枝。
溫莎點頭，她曾係統學過芭蕾舞，可以踮著腳尖旋舞一小時不斷。
音樂繼續，舞蹈繼續，賓客舞者們的腳步一如既往彬彬有禮，即便舞曲再如何迅捷激烈，他們所做的不過是加快了腳步。
舞姿還是原先的舞姿，舞技還是原先的舞技，就連笑容也是那樣的一如既往千篇一律。
就像是上好發條的人偶，一切都已經被規劃好，你唯一能做的就是加快發條耗儘的速度。
巴倫扶著溫莎的肩，順著舞步一點一點後退，打算找個機會離開舞圈。
芙蕾雅已經注意到自己了，接下來要做的就是靠溫莎引薦與她見麵。
抱著這個想法他們逐漸來到了舞圈的最外圍。
舞池分三圈，外圍是技藝不算嫻熟或者隻是放鬆的賓客，第二圈是交際舞的達人，最裡圈則是戈爾德和他的舞伴凱莎。
凱莎一襲黑色開衩長裙，舞姿如同她的外貌一樣豔絕耀眼，配合著戈爾德堪稱雄霸的氣魄，簡直就像皇帝摟著他的情人共舞。
安迪在台上抿著紅酒，微微眯了眯眼。
很難想象戈爾德這個五大四粗的獵魔人居然舞蹈也那麼好，他每一個腳步都踏在鼓點，每一個動作都儘顯陽剛矯健，如同雄獅高站在陽光下蓄勢待發。
相比之下巴倫簡直就像剛學會走路的嬰兒。
周圍女士的目光也儘數被他吸引去了。
包括芙蕾雅。
巴倫沒想那麼多，他現在隻想下場，包括溫莎也看出了他的想法，很配合放緩了舞步，朝著舞池出口踩去。
但一道黑色的旋風擋住了他們！
男人摟著女人，女人在男人懷抱裡旋轉，黑綢下是羔羊般潔白的身體，長腿修長如同舞者……簡直就是一雙舞者的腿！
戈爾德微笑看著巴倫：“不會探戈可以學，我教你。”
還真是衝我來的，難不成我是有什麼背鍋體質不成？偽裝都能被人找上門？
巴倫下意識翻了翻白眼，這個動作被戈爾德捕捉，他眼中隱有怒意閃過。
緊了緊凱莎的手。
後者了然，臉上流露出浮豔近於愚癡的笑容，隨著舞曲高抬腿，定腳，黑裙滑落，裙下幾近赤裸的光滑吸引在場不少紳士的目光。
她高舉雙臂，雙手交錯如蓮花。
戈爾德冷哼一聲，同樣抬起一隻手牽住她，女人高跟鞋抬舉，黑裙順著旋轉綻放，其中夾雜紅色的光，那是高跟鞋的紅底。
她在戈爾德的操控下朝著巴倫接近，如同劈麵的刀華。
看樣子是不想讓我們離開，針對西敏寺的下馬威？
溫莎被嚇住了，但巴倫攬著她的腰說：“不要怕！我喊三二一，到時候分手你就旋舞下場。”
“你呢？”
交際舞裡在舞曲還未結束前單獨留在場上，往往被視作不知禮儀。
“我？”巴倫笑笑，麵具之下笑容淡薄，“禮儀不能帶來黃金就隻是一個單純的空殼。”
“好了，注意，123！鬆開！”
在凱莎戈爾德旋舞而來的瞬間，巴倫趁勢朝一邊鬆開了溫莎，自己也有樣學樣的旋舞著後退。
黑色的刀舞從兩人中間擦過，戈爾德冰冷的眼神讓溫莎嬌軀顫抖，但她還是按照男人的指示離開了舞池。
隻留下巴倫一個人……丟臉？
忽然，舞曲風格再度變了！
鋼琴座上的燕尾服鋼琴家被人擠到椅子一邊，一道身影款然落座，黑發如墨，一襲紅裙妖豔如火。
是之前變相為傑克解了圍的紅裙少女。
霎時間，舞廳內的數百道目光都集中在這道紅色的身影上。
她按上琴鍵，手指翩然若蝴蝶，曲調卻又如同翻動的刀光切入戰場。
“按照這個調子接下去。”
紅裙的少女對著燕尾服鋼琴家下令，語氣那麼平淡，卻又帶著女王般的威嚴。
在鋼琴家愣愣按上琴鍵的刹那她起身，拔掉了束發的簪子，長發滾墨般落下披散開來！
她掀開紅裙，露出一雙纖長筆直明淨的腿。
她把簪子彆好在掀起的紅裙，又用長帶束好腰間的裙裾，顯出更為溫軟的手臂。
她步履輕盈朝著巴倫走去，說是走，不如說是一種從所未有的舞姿，高跟鞋像是弧刀劃出一個又一個完美的圓，手臂在頭頂停住，隨後旋轉，如一隻紅色的鳥兒在懸崖邊飛翔。
紅裙在舞姿中展開，又像風中的一麵戰旗急顫。
音樂、人群的目光在她身上飛揚，看她像一棵茂盛的紅楓那般生長。
如果說把交際舞當做一幅規矩乾淨的簡筆畫，那麼女孩靈動飄逸的舞姿則恰如一朵寫意的水墨之花。
她衝巴倫伸出手，目光冷銳高傲，如同女王憐憫她的臣子，把共舞當做對其英勇的獎賞。
而巴倫除了一開始的失神外也沒有拒絕，他筆直上前，接住了女孩的手，攬住她纖穠適中的腰。
女人衝樂隊使眼色，鋼琴家立馬按下琴鍵。
舞曲再度變調，激昂卻又優雅，巴倫聽出來了，是經典的探戈舞曲《or una cabeza（一步之遙）》。
他對這曲子唯一的印象就是阿爾帕西諾在舞池中，在賓客的眾目睽睽下摟著少女舞蹈的畫麵。
可現在是1987年，《聞香識女人》彆說上映，甚至都還沒開始拍攝，阿爾帕西諾的第一座小金人也還是遙遙無期。
而從舞步上看，女人明顯比他適合當阿爾帕西諾。
“會探戈嗎？”女人隨著舞曲俯身耳邊。
“我說不會你會推開我嗎？”巴倫說。
“那可不一定。”
“為什麼幫我？”
“看他們不爽，這個理由夠了嗎？”
她借著舞蹈順勢倒在巴倫懷裡，紗裙起落，長腿修長，燈光下，女人紅眸空濛如霧。
她說：“我幫你打敗他們，你欠我一個人情。”
不待巴倫回答，女人便牽著他朝戈爾德的方向舞去。
旋舞完的凱莎也看見了這個忽然出現的對手，她目光微微皺起，但隨即隻是一聲冷哼。
她不信有人能在探戈上贏過自己。
周圍舞蹈的賓客像是有所察覺，悄無聲息的散開，一圈一圈如同海浪湧到了最外圈。
於是最裡圈隻剩下了紅與黑。
紅黑交錯，旋舞，舞蹈完美標準，對旁觀者來說這個舞池簡直就是女王與她騎士們的戰爭。
唯一的正麵交鋒來自巴倫與戈爾德，起因是戈爾德借著舞步朝巴倫的方向踢來，但巴倫沒有慣著他，極為自然在小腿位置覆蓋了龍鱗。
這是他從普羅爾歸來後突然多出的權能，龍鱗極淡極淡，而且隻能覆蓋一小部分位置。
但巴倫實驗過，即便是最為鋒利的刀劍一時也隻能在上麵擦出火花。
小腿交錯，戈爾德一聲悶哼，卻很自然地回退。
凱莎接上，她詫異看了巴倫一眼，卻還是保持舞者的高傲舞蹈。
巴倫麵無表情，麵具之下瞳孔翡翠，他正在壓抑那呼之欲出的黃金色。
舞曲來到中間，變調，海浪攢動，人群私語。
雙方交換舞伴！
紅與黑分開。
巴倫攬住了凱莎的腰，原本就有些意動的戈爾德也順勢想攬紅裙少女的腰肢，但少女卻忽然解開原先自己束好的裙擺，朝著另一個方向伸手。
男人接住她的手，順勢撐住女孩的腰。
那是一頭金發的高大男子，傑克！
他不知何時來到進了舞池，即便嘴裡似乎還咬著一塊沒來得及吞下的牛排！
戈爾德瞪大眼睛，似乎怎麼也沒想到居然還能在這殺出一個意外之敵！
他眸光攢動，可凱莎卻已被巴倫狠狠攥緊了雙手，除了用高跟鞋狠狠踩他的腳外，她做不了任何事。
舞曲的變調結束，戈爾德已經失去了舞伴，舞池裡沒有舞伴的人就是敗者。
所以他隻能不甘心瞪了巴倫一眼，灰溜溜離開了舞池。
勝負已分。
“我不是讓你吃乾淨了再來嗎？”紅裙女孩說。
傑克吞下牛排，說：“侍從要收盤子，這麼好的肉不能浪費了。”
凱莎看著戈爾德在場邊怒氣衝衝的模樣，眼光閃爍。
她舞著跳著，高抬腿，一半身子壓在巴倫身上，說：“是他輸了，不是我輸了。”
巴倫則說：“不管誰輸誰贏，小姐你還是快點走吧，太重了。”
說著，他極為紳士抬了抬她的腿。
凱莎美眸閃爍，最終隻是狠狠踩了巴倫一腳後順勢離開，退場。
女人也推開傑克，後者也跟著旋舞逆著人群離開，“海浪”分開，他像一朵金色的菊花飄走。
最裡圈隻剩下巴倫與紅裙少女，不，不應該說是少女，應該說是獲勝的女王。
萬千燈光與目光都集中在她身上，她不是女王誰是女王？
女王衝巴倫伸手，巴倫意會，牽住她的手。
“我跳的怎麼樣？”女王忽然像個孩子一樣問。
“很好。”巴倫說，“very od！”
女王笑了。
“接下來就交給我吧。”她說。
巴倫覺得自己也成了一個提線木偶，在女人的引導下跳著絕世的舞步。
等到舞曲進入最終章，巴倫鬆手，紅裙展開如一幅畫，高跟鞋踩踏黑金花石麵的聲音跟著裙擺飄然墜落，直到慢慢裹住赤裸的雙腿。
舞罷曲終，隻覺紅裙如畫女人如花，終是人寂心寞地老天荒。
“我兄弟豔福不淺啊。”傑克愣愣說。
他嘴裡還塞著兩隻鴨腿，這讓他看起來就像嘴裡塞了一隻小雞的金毛。
“l先生……”
溫莎看著舞池中的兩道身影，絞著手，有些不知所措。
她的大哥紐曼來到她的身後，幽幽說：“你不應該下場的，他是西敏寺的高級專員，父親對你很失望。”
大哥走了，溫莎手足無措，這時萬眾矚目的芙蕾雅小姐過來，跟她說：
“溫莎小姐，待會舞會能幫我引薦一下那位西敏寺專員嗎？”
溫莎還沒來得及答應，忽然從高樓響起掌聲，隨後這掌聲從窸窣變為鼓噪，再而雷動！
掌聲雨點般密集，顯然是獻給舞池中央的那對男女。
燈光絢爛，掌聲如雷，沸反盈天。
“好，很好，我已經很久沒看見過那麼美麗的舞蹈了。”
高台上傳來腳步聲，大理石的長梯上出現一道身影，那是一個淡金色長發的青年，他就是第一個鼓掌的人。
一身雪白西裝，戧駁領，胸前配有純金打造的勳章，刻一頭展翅翱翔的獅鷲。
這是獅鷲騎士團的標誌，這人便是今晚宴會的主角。
獅鷲騎士團副團長，赫思緹家少主，青銅騎士吉爾·赫思緹。