甘露殿中。
李世民正對著案頭兩摞涇渭分明的奏章出神。
左手邊，是已經禦筆朱批過的《河西榷場條陳》。
右邊那摞堆積如山的，卻全是彈劾太子的折子！
“哼！”
李世民牙縫裡冷哼一聲。
“朝堂上自覺不敵，縮得比鵪鶉還乖。轉眼又指使這麼多走狗彈劾！”
李世民一臉鄙夷。
他非常清楚，這些彈劾太子的官員，絕大多數肯定是，早已暗中歸屬魏王李泰一黨。
這自然連帶著，魏王在李世民心目中的形象，又被厭惡三分。
這些奏章，確實是魏王下朝後，暗中給投靠他的官員傳信，命令他們上奏的。
李世民這麼想，魏王卻不冤枉。
更讓李世民生氣的是，這群家夥在朝堂上見自家高明幼龍初鳴時，連個屁都不敢放，一個個在大殿上撅著屁股盛讚太子英明。
結果才半天而已，竟將彈劾太子的奏章雪花一樣飛速送入宮中。
當麵一套、背後一套，儘是些小人姿態！難不成是來故意惡心朕嗎？
他確實是以帝王心術，扶持魏王以磨礪太子。
如那趙牧所說那樣，李泰是李承乾的磨刀石！
但之前太子三棍打不出個悶屁，還成日放浪形骸，看著實在難堪大任。
甚至李世民得知，他給那東宮賤奴稱心寫什麼“悠悠吾心”之類的醃臢情書之時。
有那麼一瞬，他還真動過易儲的心思。
現下嘛……太子突然有這麼大的改進，叫李世民刮目相看。
雖說他知道那些策略的出處乃趙牧，但架不住太子今日在朝堂上的表現，令人驚訝啊！
這麼一來，此消彼長之間，顯得頗有文譽的魏王，有點不堪入目咯。
尤其是這些彈劾太子的奏章，簡直是蠢豬一樣的行為！
先不說蛇鼠兩端會不會惹人嗤笑。
這幫蠢貨，包括魏王在內，難道不知道，朝廷這些年來有多艱難嗎？竟還敢上書彈劾？
李世民越想越氣，有心將這幫人統統杖責一番！
他想了想，卻隻是將這些奏章留中不發。
這時，殿中黃門卻腳步極輕來到禦前，“陛下，趙國公求見。”
“宣！”李世民想也不想吩咐道。
不多時，長孫無忌來到甘露殿中。
待行禮賜座過後，長孫無忌開口:“陛下，昨夜吩咐老臣暗中調查趙牧一事，已有些眉目。”
“哦？”李世民一聽，眼底精光乍現。
他本早對趙牧好奇到極點，聽聞有眉目，方才怒意化作獵鷹般的銳利：“這麼快？那趙牧是何背景出身，可曾有查出？”
“陛下，此子來曆有些複雜。”長孫無忌麵色沉穩地徐徐說：“經曆更令人瞠目結舌啊！”
“嗯？”李世民愣一下，見這老家夥竟還賣起關子，卻又催促道：“輔機，你彆跟朕賣關子，趕緊說來聽聽！”
“陛下，臣派人到平康坊及天上人間細細打聽方才得知，這趙牧本是長安人士，卻自幼跟隨家中長輩四處行商。”
“他足跡遍布天下各地，十幾歲已遊遍西域諸國，甚至最遠還到過一個叫塞力斯的國家……據說哪裡物華豐茂，乃天上人間之國。”
“但後來，其家中長輩在行商途中，遭遇匪禍，近千人的龐大商隊，最後僅有他一人僥幸存活。”
“突遭橫禍，這孩子心灰意冷，一路向東艱難跋涉。”
“直到半年前，才堪堪回到祖籍長安……”
長孫無忌將市井之中流傳的趙牧根腳來曆，說得那叫一個精彩，簡直和說書似的。
聽得殺人如麻心硬如鐵的李世民，都不免心生悲憫。
突然，李世民覺得有點奇怪。
“不對，輔機。你剛才說他是家中遭匪禍，一路逃難，直到半年前才回到長安？”
李世民滿臉不可思議地問。
“那他到長安時，應窮困潦倒身無分文才對，又如何在短短半年時間，於長安創下天上人間那般大的營生？”
長孫無忌見李世民那滿臉驚訝的表情，也笑了笑，“臣一開始，也如陛下一樣，覺得太過匪夷所思。”
“甚至還懷疑這趙牧是不是敵國的探子，暗中受到他人資助呢，又讓人細細詳查。”
“結果呢？”李世民更加好奇。
“結果臣發現，他剛到長安時的確身無分文，甚至衣衫襤褸到還不如長安城中沿街討飯的乞兒。”
“到長安後，他卻先隨便在平康坊找一家店乾活。”
“待掙些許大錢，他竟不買吃穿，全拿去買最便宜的赤砂糖！”
“買赤砂糖做什麼，拿來治病嗎？”李世民臉上神情愈發古怪。
“這麼古怪的行徑，還真是令人好奇。”
能不覺得奇怪嗎？
要知道，赤砂糖甜度不高，甚至還有些澀，多為藥用，算是所有糖類當中最便宜的。
但隻有赤砂糖，它也治不得病啊？
聽故事的李世民，好奇心已經達到頂峰。
“陛下，還有更奇怪的呢！”
好在這次，長孫無忌沒有再賣關子，頓了頓繼續說：“買赤砂糖後，僅過三天。”
“平康坊杏花樓，以五十貫錢重金購得半斤霜糖，一時間在平康坊引起轟動。”
“傳聞中，那糖甜如崖蜜，色若初雪！”
“之後一段時間，平康坊的各大青樓，隔三岔五都能買到那種極品糖霜。”
“直到三個月前，據說才徹底斷貨，不再賣。”
“接著，趙牧卻斥巨資買下康坊一處院落。”
“正是天上人間……”
李世民聽罷趙牧的發家史，眼中竟異彩連連！
“輔機，照你所說，這趙牧手中似有著將那最澀的赤砂糖，變為極品霜糖的法子？”
“若臣猜得沒錯，定是如此！”長孫無忌點頭。
“雖說每次賣糖都隔好幾天，說是去外頭進貨。”
“但他壓根連長安城都沒出去過。”
“若不是臣讓人查得仔細，怕是也會被蒙在鼓裡。”