天穹大陸四麵環山，山名芒碭，芒碭山常年積雪，山高插雲，故而大陸因天似乎穹廬而得名。
天穹大陸內有東煌，盤陀，摩達三國，因物產豐富，少有戰事。
東煌國下轄四都共計四十八郡，每都轄十二郡，其中衛都萬州郡內有一小鎮名白駒，下轄七村，竹林溝就是其中之一。
竹林溝顧名思義左右皆是竹林，地處夕霞山腰的一處山穀，村內約莫有人家二十餘，民多以編織為生。
一條泥濘小路橫貫了整個竹溝村，將村裡的二十餘戶人家係到了一起；村裡麵雞犬相聞，炊煙嫋嫋，隻有一戶人家散落在外麵，既無炊煙，也無雞鳴。
劉芒在劉嬸家吃過了午飯往家裡走，他的家就是散落在外的那一戶，家裡還有一個人，劉芒叫他老杜。老杜是個精瘦老頭，五十左右的年紀，永遠穿著一身青布衣服，隻是劉芒很奇怪老杜的衣服為什麼永遠不洗也永遠不會臟，他是後麵遷來的。
老杜喜歡獨處，不允許劉芒帶朋友回來，時間久了，劉芒覺得村裡快把他們家遺忘了，好在有他，隻是劉芒自己也不知道，他的作用也隻是攪得村裡雞犬不寧。
劉芒是老杜撿回來的，老杜說：“你是流氓。”流氓者，流亡之民也，所以劉芒的名字叫做流氓，劉芒覺得流氓不好聽，改成了劉芒，念起來一樣，不過劉芒從來不承認他是流氓。
從小到大，劉芒家裡就隻有兩間瓦房，兩張床，兩個人，甚至連炊具灶台都沒有，沒有年，沒有節，沒有親戚。
老杜是個怪人，他不用吃飯，劉芒甚至不知道他什麼時候睡的覺，整日裡就隻見他拿一個個黃色木梭編織一張永遠也編織不完的漁網，劉芒十歲，老杜就編了十年，竹林溝方圓百裡也沒有大河大海。
“杜爺爺。”劉芒叫了老杜一聲，他關心老杜，他很好奇，對老杜的好奇程度甚至超過了自己的身世，顯然老杜這次也不會搭理他。
這樣的日子劉芒已經過了好幾年了，實在是無聊透頂，偏偏每天都必須要回來這裡，中午晚上各喝一甕漆黑濃稠的藥湯，每日裡這成劉芒必須完成的功課之一，還有一門功課就是必須要到先生那裡去讀書識字。
劉芒每天都不想回來，無聊的事，無聊的人，神奇的是時間一到劉芒不飲藥湯就全身奇癢，恨不能生扒皮肉，總是抓得自己鮮血淋漓；更神奇的是，不去先生那裡聽書，也癢。
劉芒走到屋裡，捧起陶甕一飲而儘，放好陶罐趴到床上，用房梁上的麻繩把腳吊高，身子成了弓形，沒辦法，喝了湯藥不做這個姿勢，也癢。這種姿勢前幾年沒讓劉芒少受苦楚，不過幾年下來也早已習慣了，隻是幾年來劉芒都不習慣的是裝湯藥的陶甕，為什麼看起來跟劉嬸家用來起夜的一個樣。
這見鬼的湯藥一下肚全身上下頓時猶如火燒，劉芒汗如雨下。
“杜爺爺，你就真的沒有什麼想說的嗎？”擺這種怪姿勢三個時辰，劉芒實在無聊，偏偏老杜金口難開，而且開口也就是那幾句，劉芒都能夠倒背如流。
“你知道，什麼是情人嗎？”老杜罕見的開口了，劉芒在房內和道：“情人者，寧靜如水，溫婉如玉，慰籍心靈卻也攝人心魄。”
老杜還在編織，彆人編筐，他織網。劉芒討厭編織，至少現在是不喜歡的，所以他也不喜歡高玲去做編筐的活兒，夫子說過，女孩子是水做的骨，手上是不應該有老繭的，更不應該有永遠不能恢複的皸裂，所以劉芒又把高玲拐跑了。
村中與劉芒同齡的小孩不多，高玲就算一個，還有一個叫做王陽，跟劉芒一樣十來歲年紀，虎頭虎腦，比劉芒略矮；高玲則隻有八九歲的樣子，拖著烏黑的長辮子，眼神靈動，所以他們三個成天混跡在一起，成天在劉芒的帶領下惹是生非。
“聽說過天玄門一年一度的弟子選拔嗎，你說芒碭山上到底是什麼樣子，山外麵又是什麼樣子，山外麵還有沒有人？”王陽躺在水裡，頭枕在滿是苔蘚的石頭上，眼睛裡的向往快要溢出眼眶了，溪水孱孱剛好沒過王陽的身體，像媽媽的撫摸一樣溫暖。
“山外麵的世界，有好吃的，好玩的，空氣都比我們這裡的香甜，隻是天玄門選拔離我們太遠了！”劉芒同樣仰身躺在溪流裡，隻把那小蟲蟲漏出水麵隨著溪流搖擺，成了現成的魚餌。
“流氓！”高玲沒有下水，在岸邊岩石上啃著劉芒半路上順來的西瓜，剛一抬頭就馬上垂下了腦袋，她不小心看到了劉芒的魚餌。
“怎麼了？”劉芒愜意的閉上了眼睛，他不記得媽媽的樣子，水流的衝刷讓他覺得像極了情人的撫摸，杜爺爺說過的情人，溫婉如水。
“我說你是個流氓！”高玲說著背過身去，拿手掩了臉麵，聲音細碎的從指縫漏出來：“我不要跟你們玩了！”
高玲不記得同樣的話已經說過多少遍了，跟他們一起偷鄰居的水果說過，上山掏鳥窩說過，頂著日頭偷摸的出來洗澡也說過，唉，挨了多少揍也她記不清楚了，就是死性不改。
劉芒把身體完全沉入水下，反手從腦後摸出一隻指甲大小的螃蟹，放到眼前仔細觀望：“你看了男孩子洗澡，你應該才是流氓，還要長針眼呢！”
“嗚～嗚…。”高林站起身來，抓起一把沙子朝劉芒灑過去，可惜力氣太小，沙子就在眼前不遠處散了，成了一團黃霧，高玲連續跺腳，轉身就跑了開去，很快就不見了人影，隻聽得“哇～哇…”的哭聲傳來，聲音漸行漸淡，仿佛是越哭越傷心了。
“哈哈，女人果然是小氣婆，鼻涕蟲！”劉芒樂得蹬腿拍手，水花濺了王陽一臉。
“女人？”王陽抬手抹去臉上的溪水，疑惑的說道：“你說，女人跟我們有什麼區彆？”
“不知道，我隻知道她們是蹲著撒尿的！”劉芒是真的不知道，想了想又補充到：“還有就是女人是不是都像高玲一樣的小氣？”
“我也不知道，不過我媽媽可不小氣，就是打起人來有點凶！”王陽說道：“你說怎麼每次來河邊，高玲都不下水的？”
“媽媽，可惜我沒有媽媽。”劉芒一臉的落寞，劉嬸對他可好了，有好東西也讓他跟王陽一起吃，劉芒從小除了晚上睡覺，一半的時間都是在王陽家過的，王叔劉嬸都很是疼他，勝過他們的親兒子王陽，就算是犯了錯也是王陽挨揍，可惜總歸不是自己的媽媽。
王陽見劉芒不說話，他也不說話了，兩個人躺在溪流裡，抬眼望天，天上是藍天白雲，白雲緩慢的遊走，變幻出各種形態，
小孩子的憂愁總是來得快，去得也快，不大一會兒劉芒就開口說話了：“改天我們把高玲騙下水怎麼樣？”