徐鋒這是明確的拒絕。
此事一旦開口，無論讚成與否，都可能惹來天大的麻煩。
他如今根基未穩，隻想安穩讀書，積攢實力，暫不想過早卷入這等漩渦。
蔣慕雪顯然料到他會推辭，秀眉一蹙，語氣卻帶著一絲不容置疑的堅持。
“徐先生此言差矣！家國天下，匹夫有責！先生雖自謙白身，然則文會上以三題奪魁，名動府城，可見胸中自有丘壑。如今這房中不過你我三人，天知地知，你知我知，還有……”
她纖纖玉指猛地指向一旁看戲的晉泉。
“還有這位公子知曉！若有片言隻語泄露出去，那便是這位公子的不是了！”
這一下，倒是將了晉泉一軍。
晉泉聞言，非但沒有絲毫惱怒，反而輕笑出聲，眼中閃過一絲讚賞。
他悠然開口，聲音溫和。
“徐兄，蔣公子所言不無道理。你我三人在此，不妨暢所欲言。本官也想聽聽徐兄對此事的見解。畢竟……此事若真在朝堂議起，肅王殿下怕是也需表明立場。”
徐鋒見狀，心中暗歎一聲。
看來今日是躲不過去了。
他目光轉向蔣慕雪，神色平靜。
“既然如此，那徐某便鬥膽請教蔣大小姐，依你之見，這和親之策，是該行，還是不該行？”
蔣慕雪沉吟片刻，清澈的眼眸中閃過一絲複雜的情緒，有不忍，有掙紮，最終化為一抹決然。
“我……我自然也憐惜那些將被送往蠻邦和親的無辜女子，她們的命運，何其悲苦。”
她的聲音低沉了幾分，帶著一絲歎息，“然，以大乾如今之國情，南有蠻夷虎視眈眈，北有匈奴厲兵秣馬，朝廷內憂外患，國庫空虛，百姓流離失所……若能以和親換取數年休養生息，積攢國力，待日後兵強馬壯，再一雪前恥……”
她抬起頭，直視徐鋒，語氣堅定：“所以，我以為……當此之時，和親，可行！”
晉泉在一旁默默點了點頭，眼中露出一絲讚同。
蔣小姐此言，雖不免婦人之仁，卻也道出了如今朝中不少主和派的心聲。
肅王殿下麾下的幾位幕僚，私下裡也曾有過類似的考量，認為先穩住南荒，徐圖北境，不失為一種權宜之計。
徐鋒心中了然。
新帝登基不久，根基未穩，大乾王朝本就積弊叢生，如今又逢災荒戰亂，南荒北戰，確實是雪上加霜，風雨飄搖。
和親，看似屈辱，卻是許多弱勢王朝在特定時期不得不采取的無奈之舉。
他目光轉向晉泉，聲音平靜無波。
“晉兄，不知……當今聖上，對此事是何主張？”
晉泉神色一肅，壓低了聲音。
“聖上龍潛之時，便深受邊患之苦，素來主張……以戰止戰！寸土不讓！”
他頓了頓，語氣中帶著一絲無奈。
“隻是，聖上雖有決心，朝中百官卻多有顧慮，認為國力不逮，不宜輕啟戰端。若徐兄也認同和親之策，或許……晉某也可將此意轉達肅王殿下，屆時，王爺或可在朝堂之上，勸說聖上三思。”
徐鋒聽完，卻是緩緩地、堅定地搖了搖頭。
他迎著蔣慕雪和晉泉訝異的目光，一字一句，清晰無比：
“不。”
“我認同的，是聖上的主張。”
“當戰，不當和！”
晉泉先是愕然，隨即眉頭不著痕跡地微微一蹙。
這徐鋒……文采斐然，思路清奇，隻是……終究是年輕了些，少了些宦海沉浮的曆練，未免有些……書生意氣了。
聖上主戰，那是天子一怒，自有萬千氣象。可為臣者，當思慮周全，豈能僅憑一腔熱血？
他心中暗自一歎，看向徐鋒的眼神，多了一絲不易察覺的惋惜。
蔣慕雪更是柳眉倒豎，一雙杏眼中滿是驚詫與不解，甚至還帶著一絲隱隱的失落。
“徐先生！”她聲音不由自主地拔高了幾分，帶著少女特有的清亮與執拗，“為何？在下雖是一介白身，但思慮再三，也覺得和親雖屈辱，卻是眼下止損的最佳之策！以戰止戰，談何容易？大乾如今……拿什麼去戰？！”
她情緒有些激動，胸脯微微起伏。在她看來，徐鋒此言，與那些空談誤國的腐儒，又有何異？
枉她還以為徐鋒有何高見！竟是這般……這般不切實際！
徐鋒神色依舊平靜，仿佛沒有感受到兩人情緒的波動。他深邃的眸子在晉泉和蔣慕雪臉上一掃而過，沒有直接回答蔣慕雪的質問，反而拋出了一個看似毫不相乾的問題。
“蔣大小姐，晉兄，你們可知，南荒蠻人……為何偏偏在此時，提出和親？”
他的聲音瞬間將兩人的思緒拉了回來。
蔣慕雪一怔，下意識地搖頭。
“我……我不知。我隻是……隻是偶然在父親書房的案牘上，瞥見了提及此事的信箋一角，具體緣由，父親並未細談。”
她有些赧然。
自己方才還振振有詞，此刻卻被問得啞口無言。
晉泉沉吟片刻，眼中閃過一絲了然。
“此事，我倒略知一二。月前，南荒邊境傳來密報，鎮南大將軍麾下先鋒營，與蠻人主力遭遇，一場血戰，我軍……小敗一陣，折損了數千將士。”
他說到“小敗”二字時，語氣微微一頓，顯然，那所謂的“小敗”，恐怕並不輕鬆。
若非如此，蠻人也不會如此輕易便提出和親。
隻是……這徐鋒問此，是何用意？
“哦？敗了？”徐鋒眉梢輕輕一挑，嘴角卻勾起一抹令人費解的弧度，“那麼，徐某再問一句，既然蠻人打了勝仗，為何……不乘勝追擊，反而要掉過頭來，與我們這‘手下敗將’和親呢？”
“這……”
晉泉猛地一愣！
他張了張嘴，喉結滾動，竟一時間不知如何作答！
是啊！為何？
打了勝仗，不應該耀武揚威，提出更苛刻的條件，甚至長驅直入嗎？
和親？這更像是弱者尋求喘息之機才會做的事情！
他額角，竟滲出了一絲細密的汗珠。
他竟從未深思過此節！隻道是蠻人厭戰，或是……見好就收？
徐鋒的目光銳利。
“南荒蠻人，北境匈奴，此二者，如跗骨之蛆，困擾我大乾數十年，其性貪婪，其行暴虐，劫掠成性。他們何時有過仁慈之心？何時有過止戈之念？”
他的聲音冷冽，帶著一絲嘲諷。
“此次南荒蠻人一反常態，打了勝仗，卻不思索取，反而主動求和。這隻有一種可能——”
徐鋒頓了頓，眼神凝重地掃過兩人，擲地有聲。
“他們內部，或者他們與北境匈奴之間，出了大問題！大到讓他們不得不暫時放下眼前的肥肉，先穩住我們大乾，騰出手去解決更大的麻煩！”