青丘山的空氣中，仿佛同時彌漫著兩種截然相反的氣息。一種是備戰帶來的緊張與肅殺，戰士操練的呼喝聲、工匠鍛造的敲擊聲、陷阱布置的挖掘聲交織在一起，形成一種悲壯的進行曲。另一種，則是從淩淵和阿璃所在石室悄然彌漫開來的、混合著希望與探索的奇異氛圍。那是對共生契約奧秘的挖掘，是對抗靈力枯竭陰影的一線微光。
然而，在這希望與絕望交織的樂章中，一道不和諧的音符，如同毒蛇般悄然滋生、蔓延。
滄溟站在訓練場的邊緣，赤裸的上身布滿了汗水和泥汙，虯結的肌肉隨著沉重的呼吸起伏。他剛剛完成了一輪超高強度的負重訓練，試圖用肉體的疲憊來麻痹內心的煎熬。他的目光，卻不受控製地穿過忙碌的人群，死死鎖定在遠處那座依偎在祭壇旁的石屋上。
那裡，是淩淵和阿璃的居所，也是他們日夜研究共生契約的“實驗室”。
嫉妒，如同淬毒的藤蔓，早已在滄溟心底紮根、瘋長。
曾幾何時，他是青丘狐族當之無愧的第一勇士！他守護著部落的獵場，擊退過狼族的騷擾，他的力量與勇武是年輕戰士們的榜樣，也是無數族中少女傾慕的對象。他守護著阿璃長大，看著她從怯懦的小聖女出落成部落最美的明珠。他以為，終有一天，他能以最強的姿態，贏得她的芳心，成為與她並肩守護部落的那個人。
然而，一切都變了。自從那個叫淩淵的男人，如同隕石般砸進青丘，一切都變了！
淩淵的“神術”顛覆了傳統，他的計謀令人膽寒，他輕易地就獲得了阿璃的青睞，甚至締結了那聞所未聞的“共生契約”！他滄溟引以為傲的力量和勇武，在淩淵那些詭異的毒藥、陷阱和戰術麵前，似乎變得如此笨拙可笑。
更讓滄溟心如刀絞的是，他親眼看著阿璃，他守護了多年的阿璃，從最初對淩淵的恐懼抗拒，到依賴信任，再到如今她眼中隻容得下那個男人！她與他形影不離，共同研究那神秘的契約，她的肚子日漸隆起，裡麵孕育著他們共同的血脈！每當看到阿璃依偎在淩淵身邊，臉上露出那種他從未見過的、發自內心的溫柔與光彩時，滄溟就覺得有一把燒紅的匕首在反複剜割他的心臟！
憑什麼！他滄溟為部落流血流汗十幾年，卻抵不過一個來曆不明的外來者短短數月的“神跡”？憑什麼淩淵能擁有阿璃，擁有聖女的榮光，擁有整個部落的敬畏？而他，曾經的第一勇士，如今卻隻能像個普通的戰士一樣，聽從那個男人的號令，去布置那些陷阱？
“集合，下一組戰陣對抗！”赤炎渾厚的吼聲打斷了滄溟的思緒。
滄溟猛地回過神，看到訓練場上，年輕的戰士們正按照淩淵傳授的簡易戰陣進行對抗演練。雖然動作依舊生澀，但那互相掩護、協同進退的雛形，確實比以往各自為戰的混亂強了不少。這本該是提升部落戰力的好事，但落在滄溟眼中，卻成了淩淵權威的又一次彰顯。
他陰沉著臉，走到一群正在休息、擦拭汗水的年輕戰士旁邊。這些戰士臉上還帶著訓練後的疲憊和對未來的迷茫。
“嗬，練得再熟，又有什麼用？”滄溟的聲音不高，帶著一種刻意的輕蔑和疲憊，仿佛隻是隨口抱怨，“麵對虎族的鐵蹄，這點花架子，能擋幾下？”
年輕戰士們麵麵相覷，不敢接話。
滄溟的目光掃過他們，壓低聲音，帶著一種“推心置腹”的憂慮：“你們就沒想過，那個淩淵他到底是從哪冒出來的？他的那些手段，根本不像我們狐族的傳承！倒像是”他故意停頓了一下，聲音更低了，“像是某些被詛咒的禁術！”
一個年輕戰士忍不住小聲道：“滄溟大哥，巫醫大人他，他救了我們部落啊。”
“救？”滄溟冷笑一聲，眼中閃爍著怨毒的光芒，“是救了，還是帶來了更大的災禍？你們想想，他來了之後，我們青丘發生了什麼？靈力莫名其妙地枯竭了！連山神都拋棄了我們！往年茂盛的靈草現在死得一片一片！這難道僅僅是巧合嗎？”
他成功地看到幾個戰士臉上露出了驚疑不定的神色。恐懼，永遠是滋生猜忌的最佳土壤。
“還有他和聖女的那個契約”滄溟的聲音帶著一種難以言喻的痛心和“擔憂”，“把兩個人的靈魂綁在一起？這聽著就不像！你們看看聖女，自從結契後，身子骨似乎更弱了？現在又懷了身孕我聽說，有些古老的邪術，就是靠吸取母體和胎兒的精血來維持力量的！萬一”他沒有說下去，隻是沉重地歎了口氣，留下無儘的想象空間。
這些話語，如同帶著毒刺的種子，悄然撒播在年輕戰士困惑而恐懼的心田。
流言，開始在部落的角落裡滋生。
當負責采集的老婦人聚在一起，為日益稀少的普通草藥唉聲歎氣時，會有人“無意”提起：“唉，聽說聖主沒來之前，咱們後山的月光草長得多好啊現在，連根都快找不到了。這山裡的靈氣，怕是真的被什麼東西給‘吸’走了吧？”
當幾個懷孕的雌性族人擔憂地撫摸著自己的肚子，交流著懷孕的艱辛時，會有人“好心”地提醒：“阿璃聖女懷著聖主的孩子，還要天天耗心神去弄那個契約可得多注意身體啊。我聽說啊，有些力量太強，對胎兒不好，容易”
甚至在戰士們輪值休息、圍著篝火默默啃著乾糧時，也會有低語在陰影中傳遞：“聖主的手段是厲害，可也太邪門了點那些毒藥，沾上就倒，死狀那麼慘感覺不太像月神賜福的路子啊”
這些流言，如同山間彌漫的濕冷霧氣，無聲無息，卻又無處不在。它們沒有指名道姓，卻句句指向淩淵；它們披著“關心部落”和“擔憂聖女”的外衣，內裡卻包裹著最惡毒的猜忌和汙蔑。
大部分族人，尤其是那些被淩淵和阿璃親手救過命、或者直接受益於他們努力（如得到新式武器、更有效的普通傷藥）的族人，對這些流言嗤之以鼻，甚至主動維護聖主和聖女。赤炎更是暴怒，一旦聽到有人私下議論，便會厲聲嗬斥，甚至施以懲戒。
然而，在部落麵臨滅頂之災的巨大壓力下，在虎族恐怖實力帶來的絕望陰影中，總有一些心思浮動、對未來充滿不安的族人，容易被這種陰暗的流言所蠱惑。他們需要找到一個解釋，一個宣泄恐懼的出口。淩淵的“神秘”和“強大”，在絕望的濾鏡下，反而成了“不祥”和“危險”的佐證。而阿璃和她腹中胎兒的安全，更是成了擊中心底最柔軟處的武器。
一絲不易察覺的裂痕，開始在看似團結的部落內部悄然滋生。雖然微小，卻如同瓷器上的一道冰紋，在巨大的壓力下，隨時可能蔓延、崩裂。
石室內，淩淵和阿璃沉浸在探索契約奧秘的喜悅與專注中，暫時還未察覺這悄然湧動的暗流。但阿璃偶爾走出石室，去祭壇祈禱或透透氣時，能敏銳地感覺到一些族人看向她的目光變得有些複雜。不再是單純的敬畏和感激，似乎多了一絲隱晦的擔憂和探究？當她回望過去時，那些目光又迅速躲閃開。
她起初並未在意，以為是部落壓力太大所致。但當她有一次無意中聽到兩個老婦人壓低聲音說著“胎兒，契約，邪氣”等零星詞語後，她的心猛地一沉。她默默地走回石室，看著正在全神貫注研究一塊古舊獸皮卷（試圖尋找契約相關記載）的淩淵，看著他眉宇間因操勞而刻下的深深疲憊，一股難以言喻的心疼和委屈湧上心頭。
她輕輕走到淩淵身邊，將頭靠在他堅實的臂膀上，沒有說話，隻是通過契約傳遞著無聲的憂慮和一絲不易察覺的悲傷。
淩淵從專注中回過神來，感受到阿璃的情緒，放下獸皮卷，輕輕攬住她：“怎麼了？累了？”
阿璃搖搖頭，銀色的眼眸中帶著一絲水光，低聲道：“淵外麵好像有些不好的話。”她將聽到的零星話語和自己的感受說了出來。
淩淵的眼神瞬間冷了下來，如同淬了寒冰。他輕輕撫摸著阿璃的銀發，聲音卻帶著一種不容置疑的冷冽：“跳梁小醜，不足為懼。有我在，誰也傷不了你和孩子分毫。”他心中已然明了，這暗流源自何處。滄溟的嫉妒，終於發酵成了毒液。
而在部落另一端，墨陽的居所內。昏暗的石屋中，墨陽聽著心腹低聲彙報著部落裡悄然流傳的關於淩淵“不祥”和阿璃“可能被契約所害”的流言，蒼老的臉上沒有任何表情，隻有那雙渾濁的眼底深處，掠過一絲極其隱晦的、如同毒蛇發現獵物踏入陷阱般的“欣慰”寒光。
“人心浮動，暗流滋生時機，似乎越來越好了。”墨陽撚動著烏木手杖頂端的玉石，聲音低得如同耳語。滄溟這把怒火，燒得正是時候。這潭水，越渾，對他而言，就越有利。他需要的就是這種不安和猜忌，來為他最終的計劃鋪平道路。
青丘山的備戰依舊如火如荼，但希望的微光之下，嫉妒的毒藤與陰謀的陰影，正沿著人心的縫隙，悄然蔓延，為即將到來的風暴，增添了一抹更加晦暗複雜的底色。