帝都，皇宮，勤政殿。
皇帝一遍遍翻閱著奏折，他實在是無法理解，為什麼自己會失去天心眷顧，連道帥都暗示他必須專心處理政務，莫要搞些小動作。
身為皇帝，他最清楚自己的權力來源於何處。
不是他手下的禁軍，不是皇室宗親，外戚宦官，不是道院支持或百姓愛戴，就是單純的作為皇帝的道德與個人能力。
天人感應之下，他一舉一動都影響著各地氣運，代行天威，口含天憲，縱然是千年世家，若敢冒犯帝威，他亦可一言定一族興衰，若是寶軀滴血，定會人頭滾滾。
所以，自他登基為帝起，他便不敢有絲毫懈怠。
個人生活模仿上古先賢，除了確保自己營養充分，體格健壯外，不曾沾染絲毫口舌之欲，除了昭顯帝威的必要衣物外，不敢有絲毫豪奢浪費。
不修行宮，不求長生，克製私欲，散財於民，打擊學閥，壓製世家，擢升平民，廣開言路。
大力支持各類技術研發，推動手工業、造船業發展，調和各地區，各民族之間的衝突，親身探訪民間，確保每一道法令都被準確實施。
他怎麼也能算得上平庸吧。
“究竟是誰藏了問題……”
一旁，作為近侍的小李子不確定道：“皇上，我看書上說，土地兼並會導致百姓過不下去。”
皇帝一邊再次回顧確認，一邊斷然否定道：“不是這方麵的問題。”
“我雖還未將土地之權完全收歸國有，但時有壓製，且各行各業興盛發展，糧權糧價被我牢牢握於掌中，無一人敢動。百姓雖非人人富足，但絕無一人饑饉。”
“哪怕無事可做，僅是登記在冊，便有每月二兩靈米，不夠練功所需，但絕對足以飽腹一月。”
小李子苦惱道：“莫非是懶漢太多。”
皇帝搖頭：“太祖皇帝早已想到施米製的問題，各地學府，武院，工院從未停止擴張，吸納那些吃飽穿暖的百姓，又讓他們製造出各類奇物……啊，差些忘了，那些奇物，已經算不得奇物了。”
“小李子，你是宦官都喜歡賞春宮圖，百姓有功名要考取，有武要練，有諸多奇物可購，有名聲要爭，自然不會懶散。”
小李子無奈道：“皇上，您可彆調侃我了。我知道自己沒您聰明，我還是不打擾您了。”
“一人智短……”皇帝雙眼一亮，“是了，我的近臣們智慧還不夠，乾脆將這事廣告天下，招請各地智者！”
這招，曆朝曆代尚未有人施展過。
皇帝無德，失去天心眷顧，惹得天怒人怨，自然是足以讓王朝動蕩的大事，魑魅魍魎都會冒出來，但若是無法解決此事，待各地天災四起，那就再也沒有希望了。
若是兩年……一年內還不能改變此局，他隻能試試自刎歸天，禪讓帝位，是否能夠逆轉大局，再續國祚了。
恰在此時，影衛統領的聲音從門外傳來：“皇上，有要事稟報。”
“進！”影衛統領入屋，皇帝筆尖不停，隻是凜然道，“說！”
“影衛發現，涼州勞役的夥食，不是正常的靈米，而是‘豬腳飯’，而且是全員都提供‘豬腳飯’，都是新鮮的靈米靈肉。”
這就有人要造反？！皇帝眼中燃起一絲怒意。
從工到兵，由鍛體轉為煉煞，最關鍵的就是肉食，但唯有頓頓服用靈植或生於奇異之地，氣力非凡的靈獸才能出產靈肉。
一州勞役，全員都有靈肉……
在怒意之後，真正意識到這意味著什麼的瞬間，皇帝感覺自己所有的力氣好像都被抽走了，一下子癱軟在座位上。
想要如此之多的靈肉，必須要有比整個辰耀王朝都更強大的畜牧業，需要更龐大的人口，更先進的技術，更廣闊的土地，而且不是強幾分，而是強得一塌糊塗。
都能施舍他國勞役靈肉，這個龐大勢力究竟有多少兵士、猛將，他根本無法想象。
但在幾息之後，他還是緩了過來，對著影衛統領平靜道：“提供‘豬腳飯’的勢力，可有讓人前來勸降。”
影衛統領搖搖頭：“沒有勸降，提供‘豬腳飯’的是一位督工，這是他的特殊能力，他聲稱隻要有勞役來到他的麵前，他就能拿出一份‘豬腳飯’，經過測試，不論是其他州的勞役，還是臨時招收的勞役都能領豬腳飯。”
皇帝的表情哭笑不得：“你若是再如此嚇我，我定要治你個欺君之罪。”
“這般祥瑞，好生伺候著，讓道院的人看看，是不是什麼天生法術，是否有代價，能否普及，改良，是不是哪方神獸和我們開玩笑。等全部確認後，我自會處理。”
影衛統領並未退走，而是繼續道：“徐州發現會說話的猴子，逢人便求長生之法。”
會說話的猴子不稀奇，不論是單純煉化喉骨，還是粗通變形之術，都能做到這種事，而能夠讓影衛特意提及……
“這猴子，莫非沒有經過修煉，未成妖，便已通人言。”
影衛統領點頭：“是。”
傳聞國之將亡，遍地妖孽，皇帝不知道會說話的猴子是否算是妖孽，但……罷了，虐殺生靈無濟於事。
“那猴子若是不曾為惡，便讓它入道院修行，日後有異，再告知於我。”
影衛統領點頭：“是，另外……”
話音未落，勤政殿的殿門就被猛然推開，當代道帥衝了進來。
“楊瑞軒，大事不妙，剛才天象驟變，紫薇飄搖，已經不是王朝末年之勢，而是你馬上就要死了。”
“我，死？”皇帝呆住了。
見到老友呆住，道帥直接拽住他：“沒時間廢話了，跟我走。”
說著，他彈指一揮，大片的烈焰灑向周圍。
皇帝當即回過神來，雙目瞪圓，質問道：“你在做什麼。”
道帥反而怒吼：“你想活下去，就必須證明你已經死了。除了燒掉皇宮，所有會護衛你的人，也都得死！”
影衛統領聞言，腰間的長刀猛然出鞘，刀刃向裡，平靜地望向皇帝。
小李子慌了神，他望著快速蔓延的烈火，爭執中的皇帝與道帥，不知如何是好，又見到出鞘的寒芒，當即心一橫：“我先走一步。”
“滾！”皇帝怒喝著一硯台砸小李子臉上，把他打翻在地“這裡沒你做決定的份！”
他又怒視道帥：“李元傑，給我記住，我為天子，負社稷，擔萬民，可死不可逃！”
“我一日不死，你便不可辜負皇命。”
“滅火！”