太後倚在軟榻上，手中捧著一盞溫熱的茉莉花茶，正聽著嬤嬤念叨宮中瑣事。
“娘娘，沈家的小姐到了。”
珠簾輕響，一抹纖細的身影緩步走進殿內。
太後抬眸望去，手中的茶盞微微一頓。
好一個玉雪可愛的姑娘！
沈青禾今日穿了件淺杏色的羅裙，衣襟和袖口繡著細碎的鈴蘭暗紋襯得肌膚瑩潤如雪。
她發間隻簪一支銀絲纏的鈴蘭步搖，珍珠墜子隨著她的動作輕輕晃動。
映得那張小臉越發嬌豔。
她規規矩矩地行禮，聲音軟糯：
“青禾拜見太後娘娘。”
太後瞧著她低垂的眉眼，杏眸含水，長睫如蝶翼般輕顫，唇瓣嫣紅如初綻的玫瑰。
整個人像是春日裡最嬌嫩的一朵花，讓人忍不住想捧在手心裡疼著。
“快起來，到哀家這兒坐。”
太後招了招手，語氣比平日柔和許多。
青禾乖巧地走近，裙裾輕擺，腳踝上的銀鈴清脆作響。
她身上帶著淡淡的鈴蘭香，不似宮中妃嬪慣用的濃鬱脂粉氣。
反倒清甜乾淨，像是晨露未散的花園。
太後忍不住伸手，輕輕撫了撫她的發頂：
“路上可累著了？”
青禾搖搖頭，杏眸微彎：
“不累的，能見到姑母，青禾很開心。”
她笑起來時，頰邊漾起淺淺的梨渦，天真又嬌憨，看得太後心頭一軟。
“哀家這兒有剛做的玫瑰酥，你嘗嘗。”
太後親自拈了一塊點心遞給她。
青禾雙手接過，小口小口地咬著。
腮幫子微微鼓起，像隻乖巧的兔子。
太後越看越喜歡，忍不住道：
“在宮裡住著，缺什麼隻管同哀家說，彆委屈了自己。”
青禾眼睛一亮，軟聲道：
“謝謝姑母！”
她嗓音甜軟，帶著幾分撒嬌的意味。
聽得太後心頭熨帖，連帶著對沈家的那點芥蒂都淡了幾分。
太後許久沒見過這樣單純的小姑娘了。
宮裡的妃嬪個個心思深沉，說話拐彎抹角。
可青禾不同，她高興就是高興，害羞就是害羞。
一雙眼睛乾乾淨淨，藏不住半點算計。
“哀家讓人在禦花園辟了塊地，專種鈴蘭，明日帶你去瞧瞧。”
太後溫聲道。
青禾驚喜地看著她，杏眸亮晶晶的：
“真的？姑母最好了！”
她笑得明媚，像是春日裡最燦爛的一束光，照得整個慈寧宮都亮堂了幾分。
太後看著她，忽然覺得難過。
這樣好的姑娘，合該被人捧在手心裡寵著，而不是留在深宮被人算計。
暮色漸沉時，青禾告退離去。
太後望著她遠去的背影，月白色的裙裾在晚風中輕輕飄動。
銀鈴聲漸行漸遠，像是某種無聲的歡愉。
“這孩子，真是招人疼。”
她輕歎一聲，眼底漾著難得的柔和。
嬤嬤在一旁笑道：
“娘娘許久沒這樣開心了。”
太後端起茶盞，抿了一口已經涼透的茉莉花茶，唇角卻微微揚起：
“是啊，這宮裡，總算有了點鮮活氣兒。”
——
禦花園的杏花簌簌落了滿肩，青禾踮著腳去夠枝頭開得最盛的那一朵。
她今日穿了件淺杏色紗裙。
因嫌宮裝繁複，便偷偷解了外裳，隻餘一層輕薄的綢緞裹著纖細腰肢。
風一吹，裙擺便如漣漪般漾開。
露出腳踝上係著的紅繩鈴鐺，隨著她的動作叮咚作響。
“姑娘，快些下來吧！若讓嬤嬤瞧見，又該說您沒規矩了”
丫鬟春桃急得直跺腳。
青禾卻恍若未聞，指尖終於觸到花瓣。
唇角漾起一抹甜笑：
“這枝開得最好，帶回去插瓶，姑母見了定會歡喜。”
青禾心思單純，隻當是姑母疼惜。
卻不知自己早已被當作一枚棋子，隻待時機成熟，便送到帝王榻前。