很快，除夕年宴便到了。
乾清宮大殿鎏金宮燈映著琉璃瓦上的新雪，將整座宮殿染成暖金琥珀色。
簷角懸掛的冰棱在燭火下折射出細碎光斑，與殿內蓮花燈交相輝映，恍若星河墜地。
謝明棠端坐在鳳座上，金絲繡就的牡丹紋禮服襯得她儀態端方。
鬢邊東珠步搖隨著呼吸輕輕顫動，目光卻始終落在東側廊柱下的淺藍色身影上。
沈青禾今日穿了月白羽紗裙，腰間鬆鬆係著同色緞帶。
發間彆著三朵玉質鈴蘭花簪，在暖光中泛著溫潤光澤。
她正低頭與身旁的宮女說話，唇角梨渦若隱若現。
她腕間銀鈴隨著動作發出細碎聲響。
那是蕭臨淵親自為她挑選的新年禮物，此刻卻像根細針紮在謝明棠心口。
“昭儀娘娘到 ——”
尖細的通報聲劃破殿內喧囂。
張昭儀穿著赤紅色雲錦宮裝。
繡著纏枝蓮的裙擺拖在青磚上，滿頭金釵在轉身時發出清脆碰撞。
她撫了撫微微隆起的小腹，眼尾餘光掃過沈青禾。
唇角笑意驟冷，蓮步輕移間已至宴席中央。
謝明棠垂眸掩去眼底精光，指尖在袖中輕輕叩擊三下。
早候在廊柱後的宮女立即上前，裝作收拾燈盞的模樣，不著痕跡地往沈青禾方向推了推。
張昭儀的踉蹌來得恰到好處。
她踩著如意履，在冰麵般光滑的青磚上突然打滑，一聲驚呼後向後仰去。
謝明棠看著她慌亂中伸出的手，精準地抓住了沈青禾的月白裙裾。
“啊！”
沈青禾被拽得向前踉蹌半步，銀鈴手鏈撞在青玉案上，發出刺耳聲響。
張昭儀重重摔在台階上，膝頭立即洇開一片血跡。
她望著自己掌心的血，突然尖叫起來：
“我的孩子！沈青禾你敢推我？！”
殿內嘩然。
蕭臨淵原本在與大臣交談，聽見聲響猛地轉身。
隻見沈青禾踉蹌著幾乎要摔倒，張昭儀則蜷縮在台階下，指節因用力而泛白。
他瞳孔驟縮，幾步上前扶住沈青禾，另一隻手輕輕托住她腰肢，觸感柔軟得像團雲絮。
“陛下明鑒！”
張昭儀不顧膝蓋疼痛，膝行至禦階下：
“方才昭妃妹妹推了臣妾，臣妾這才……”
她哽咽著望向沈青禾，眼中閃過一絲得意：
“臣妾的孩子才三個月啊！”
沈青禾被蕭臨淵護在身後，聽著張昭儀的指控，眼眶漸漸發紅：
“陛下，臣妾沒有……”
蕭臨淵看著她泛紅的眼尾，心頭一緊。
他轉身望向謝明棠，卻見皇後正一臉擔憂地起身：
“快傳太醫院！”
她吩咐完，又看向沈青禾：
“昭妃妹妹，你與昭儀素有嫌隙？”
殿內眾人的目光紛紛落在沈青禾身上。
蕭臨淵注意到她指尖在發抖，突然伸手握住她冰涼的手。
在眾人驚詫的目光中，沉聲道：
“朕親眼所見，昭儀是自己打滑摔倒。”
他掃過張昭儀，眼底泛起冷意：
“若再有人蓄意生事 ——”
話未說完，張昭儀已癱倒在地。
謝明棠看著這一幕，心裡發疼，唇角卻勾起一抹極淺的冷笑。
她知道蕭臨淵不會在宮宴上深究，卻定會以禁足之名護起沈青禾。
正如她算準了張昭儀的妒忌，算準了蕭臨淵的偏愛。
殿外的雪不知何時停了，月光透過窗欞灑在沈青禾身上，將她的身影襯得愈發單薄。
謝明棠望著蕭臨淵為她披上狐裘的模樣，指甲深深掐進掌心。
沒關係，第二步已經成功了。
第三步，便是等禁軍圍住昭陽殿，昭陽殿眾人混亂的那一刻，在沈青禾最愛的鈴蘭花圃，灑下藥粉。
沒有孩子的寵妃，終究隻是無根的浮萍。
“起駕。”
蕭臨淵的聲音打斷了她的思緒。
他抱著沈青禾走向殿外，衣擺掃過張昭儀時，帶起一陣冷風。
謝明棠看著兩人離去的背影，忽然輕笑出聲。
東珠步搖在月光下劃出細碎銀弧，恍若陰謀得逞的微光。
一個沒有孩子的寵妃，是對皇後沒有威脅的。
而她謝明棠也能從這件事情中完美隱身……