亥初的椒房殿飄著細雪，銅鶴香爐裡的龍涎香混著血腥氣，在殿內織成張黏膩的網。
謝明棠端坐在鳳座上，指尖死死掐著扶手，鎏金護甲在紅木上刮出刺耳的聲響。
殿外傳來一聲淒厲的慘叫，緊接著是重物倒地的悶響。
“娘娘”
老嬤嬤顫巍巍地跪在地上，額頭抵著冰冷的金磚。
“張嬤嬤她沒了。”
謝明棠麵無表情地看著殿門被推開，兩名黑衣暗衛拖著一具血淋淋的屍體進來，隨手丟在她腳下。
那是她最得力的心腹張嬤嬤，此刻卻麵目全非。
喉嚨被利刃割開，鮮血浸透了衣襟，一雙渾濁的眼睛還死死睜著，仿佛死不瞑目。
“下一個。”
帝王冰冷的聲音從殿外傳來，謝明棠猛地攥緊鳳袍。
很快，第二具屍體被拖了進來，是她安插在禦膳房的管事太監。
此刻雙手被齊腕斬斷，胸口插著一柄熟悉的匕首，正是她賞給他的。
“陛下這是何意？”
謝明棠強撐著鎮定，聲音卻微微發抖。
蕭臨淵緩步踏入殿內，玄色龍袍上還沾著未乾的血跡。
修長的手指間把玩著一枚染血的玉佩，那是她賜給貼身宮女翠柳的信物。
“皇後以為，朕查不出溫情酒的來曆？”
他輕笑一聲，眼底卻冷得駭人：
“還是覺得，朕會容忍有人一而再、再而三地算計朕的人？”
“以為用迷情香和替身，就能亂了朕的心？”
謝明棠咬住唇。
她當然知道蕭臨淵多疑，卻低估了他對青禾的執念。
“陛下要殺便殺，何必用這種手段？”
她強壓下嗓音的顫抖，卻看見蕭臨淵的指尖停在 “淩遲” 二字上。
墨色在宣紙上洇開，像極了梅閣那夜，美人被剜去的皮肉。
“殺字太臟。”
蕭臨淵忽然輕笑，聲音卻比殿外的雪更冷：
“朕隻是讓你的親信們，嘗嘗青禾昨夜受的驚！”
梅閣的局，她算準了蕭臨淵會因迷情香失控。
卻沒算到，他在推開美人的瞬間，便已識破所有破綻。
更沒算到，他的報複，會落在她最倚重的親信身上。
像剝繭抽絲般，讓她眼睜睜看著自己的羽翼被斬斷。
“陛下可知道？”
她忽然想起青禾耳後那粒淚痣，想起蕭臨淵看她時眼中的柔光。
“您這樣的人，終究會毀在沈青禾手裡。”
蕭臨淵無動於衷，眉頭都不曾皺一下。
他蕭臨淵，就算毀在沈青禾手上，也是他願意的。
而他不願意做的事，誰敢算計，就得做好承擔後果的準備。
殿外又一聲慘叫傳來，謝明棠猛地站起身，卻見她的陪嫁丫鬟翡翠被拖了進來。
她的雙腿已被打斷，十指血肉模糊，嘴裡塞著一塊破布，隻能發出嗚嗚的哀鳴。
“翡翠”謝明棠終於崩潰，踉蹌著撲過去，卻被暗衛攔住。
蕭臨淵居高臨下地看著她，聲音輕得像在談論今日的天氣：
“皇後喜歡看戲，朕便讓你看個夠。”
他抬手一揮，最後一名暗衛拎著一個木匣進來，當著她的麵打開。
裡麵赫然是她派去引誘帝王的美人的頭顱，那張嬌豔的臉此刻慘白如紙，雙眼被生生挖去，隻留下兩個血窟窿。
謝明棠癱軟在地，鳳冠歪斜，再也維持不住往日的端莊。
“這些人，隻是開始。”
蕭臨淵俯身，冰冷的手指捏住她的下巴。
“若再有下次，朕不介意讓謝家滿門，都來椒房殿陪你。”
蕭臨淵轉身時，玄色衣擺掃過翡翠的屍首。
“而且，謝明棠你記住了。”
“朕寧可毀在她手裡，也容不得旁人在她心口，劃上半道血痕。”
殿門 “砰” 地關上，謝明棠聽見雪地裡傳來拖拽重物的聲響。
殿門緩緩關閉，謝明棠望著滿地屍骸，終於發出一聲淒厲的尖叫。