慶帝轉身，從太監手中接過一杯禦酒，親自遞給賈玌，沉聲道：
“賈愛卿，此去遼東，山高路遠，風霜凜冽。朕以此酒，為你壯行！”
賈玌雙手接過酒杯，一飲而儘，隨即跪地叩首：
“陛下厚恩，臣粉身碎骨難報萬一！此去遼東，臣定當竭儘全力，完成北伐大業！”
慶帝微微頷首，目光中滿是期許：
“朕等你凱旋歸來。”
儀式結束後，賈玌翻身上馬，手持尚方劍，高聲下令：
“全軍聽令，兵發遼東！”
號角聲響起，大軍緩緩啟程。賈玌一馬當先，身後跟著數萬將士，旌旗獵獵，刀槍如林，氣勢如虹。
校場外，百姓們紛紛跪地，高呼：
“祝大將軍凱旋！祝我大慶大勝！”
聲浪如潮，久久不息。
大軍浩浩蕩蕩，朝著遼東進發。
而京城之中，百姓們依舊沉浸在出征儀式的震撼之中。
慶帝站在高台上，望著遠去的軍隊，心中湧起一股豪情。他低聲呢喃：
“賈愛卿，朕等你凱旋歸來。”
校場外西北側，立著一座三丈見方的“命婦帷幄區”。
此處用朱紅錦緞圍成半人高的屏風，頂端垂下青紗幔帳，既擋風沙又隔開外界的視線。
地麵鋪設波斯絨毯，上設十數張紫檀雕花坐榻，榻旁擺著鎏金炭盆與青瓷茶具。
各家女眷按品級分坐，由丫鬟仆婦隨侍左右。
入口處立著兩名金甲侍衛，手持長戟，僅憑腰牌或家徽放行。
賈母的坐榻居中，左右是王夫人、邢夫人、秦可卿等榮寧二府女眷，而林黛玉與惜春如今則隨侍在賈梁氏身側。
賈梁氏輕輕牽過黛玉的手，滿臉疼惜地輕輕拍了拍，和聲說道：
“玉兒，今日這天寒地凍的，你自來身子嬌弱，可得多留意著些，莫要受了寒。”
黛玉微微欠身，輕啟朱唇，聲音輕柔溫婉：“勞太太掛懷，黛玉記下了。”
雪雁趕忙上前，細心地替她攏了攏狐裘鬥篷的領口，小聲嘀咕道：
“姑娘仔細風口，雖說此處避風，到底不比府裡暖和呢。”
黛玉卻仿若未聞，一雙含情目直直地望向遠處那麵烈烈飄揚的“北伐大將軍”旗幟。
滾滾煙塵翻湧間，早已瞧不見任何人的身影。
惜春靜靜地站在一旁，瞧著黛玉這般模樣，小巧的眉頭微微蹙起，眼底閃過一絲憂色。
心中暗自思忖：
平日裡林姐姐何等冰雪聰明、靈動俏皮，如今不過是因著玌二哥出征，便這般失魂落魄。
想到此處，她忍不住輕輕歎了口氣，脆生生地開口，聲音裡滿是關切：
“林姐姐，你這般憂心忡忡，可是愁壞了身子，反倒叫我們這些旁人跟著揪心不已。”
賈梁氏順著黛玉的目光遠遠望去，心中自是明白她的心思，不禁幽幽地輕輕歎了口氣，語氣柔和慈愛：
“玉兒，雖說前方路途遙遠且艱難，但我總覺著他們定能安然歸來。你也莫要太過憂愁煩悶，傷了自己的身子才是。”
黛玉這才微微回過神來，眼眶已然泛紅，聲音帶著些許哽咽，輕聲說道：
“太太，我隻是隻是實在放心不下。”
賈梁氏輕輕將黛玉往身邊攬了攬，溫言安慰道：
“好孩子，我懂你的心思。但咱們凡事還是得往好處思量，他們一個個皆是有本領、有福氣的人，定能逢凶化吉。”
惜春也趕忙湊過來，拉住黛玉的另一隻手，仰著那張白皙精致的小臉，認真地說道：
“林姐姐，太太說得極是。
二哥哥那般聰慧靈透，又有一身的本事，定不會有事的。咱們且放寬心，靜候他們凱旋便是。”
黛玉微微思索一番，覺得太太與惜春所言確實在理，遂輕輕點點頭，勉強擠出一絲笑意，說道：
“嗯，我聽太太和妹妹的，定寬心些。”
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夜色如墨，在遼東半島靠近朝鮮邊境的一處營帳內，卻是燈火通明。
皇太極身著黃色戰甲，神色冷凝，手中緊握著一封密信，借著火光匆匆看完後，冷哼一聲：
“慶國果然動手了。”
他低聲自語，嘴角微微勾起一抹冷笑，緩緩起身，走出營帳。
外麵寒風凜冽，他望著遠處朝鮮方向隱隱閃爍的火光，眼中閃過一絲銳利的光芒，心中思索著慶國此次出兵帶來的變數。
片刻後，他轉身對身旁的親衛沉聲道：
“傳朕旨意，即刻召集眾親王、郡王、大臣前來議事。”
中軍大帳
不多時，一眾親王、郡王、大臣紛紛趕到中軍大帳。
皇太極高坐於虎皮座椅之上，目光如炬，冷峻地掃視著帳內眾人。
帳內鴉雀無聲，眾人皆知皇帝深夜緊急召見，必有重大軍情。
皇太極緩緩開口，聲音低沉而威嚴：
“慶國已發兵北伐，由神武侯賈玌掛帥，十二萬大軍不日將至遼東。諸位，有何良策？”
眾人聽聞此言，皆是一驚，帳內頓時響起一陣輕微的騷動。
一些大臣們麵麵相覷，眼中滿是憂慮之色。
“賈玌！？十二萬大軍？！” 一位郡王忍不住低聲驚呼，“再加上遼東關外原有的八萬大軍，如此算來，敵軍起碼有二十萬之眾，這兵力太過雄厚了！”
人的名，樹的影！畢竟賈玌打敗他們並且使努爾哈赤戰死的事至今也不到一年時間。
他們為何如此急缺的大規模征兵想著打下朝鮮，不也是為了儘快恢複實力，好麵對賈玌在慶國朝堂立下的五年複遼！
話音剛落，就有人率先出列，恭敬地拱手道：
“皇上，我大清主力正集中於攻打朝鮮，此時若分兵應對慶國，恐兩頭皆失。
依臣之見，無論如何都需要通過議和或者防守的方式，拖延慶軍的進程，待我軍解決朝鮮之事，再全力對付慶國。”
皇太極微微皺眉，未置可否。