李紈微微皺眉，手中捏著帕子，輕聲說道：
“說來也怪，環兄弟平日裡在府裡讀書，雖說也算勤勉，可也沒見有這般突飛猛進的長進。怎的去了侯府才小半年，就考中了榜首呢？”
眾人聽了，彼此對視一眼，皆從對方眼中瞧見了不解。
王熙鳳眼珠一轉，笑著接話道：
“哎喲，這可是京城啊，縣試的榜首，那含金量可不是一般的高。
環三爺這下可算出人頭地了，往後啊，必定是前途無量！接下來的府試，對他而言也是手到擒來的事兒，咱府裡又得多一個童生咯！”
探春聽後，不禁微微張大了嘴，眼中滿是驚訝之色。
自己這個弟弟平日裡的表現，她再清楚不過了，雖說偶爾也有上進之心，但離能在縣試中拔得頭籌實在相差甚遠。
可如今，事實就擺在眼前，她一時之間竟有些回不過神來，腦海中思緒紛雜，諸多念頭一閃而過，卻又不知從何說起，隻能呆呆地愣在原地，臉上的驚訝久久未曾散去。
林之孝家的見眾人如此，又趕忙笑著開口道：
“老祖宗，侯府來的人還說了，環三爺此刻正在回府的路上，坐著馬車呢，估計不多時就到府裡啦。”
賈母一聽賈環正在回來的路上，精神頓時一振，連忙吩咐道：
“快，快讓人去二門那兒候著，等環兒一到，即刻通傳。”
她頓了頓，又補充道：“那送消息的人賞錢，這可是天大的喜訊，可不能慢待了。”
“是，老太太。”
鴛鴦應了一聲，急忙轉身安排去了。
邢夫人見賈母如此高興，便笑著附和道：
“這可真是件大喜事啊，環兒這孩子，總算是給咱們賈家爭了口氣。”
她說著，眼角餘光卻瞥向王夫人，見她神色複雜，心中暗自冷笑。
邢夫人對王夫人的性格可謂是了如指掌，此刻見她這般模樣，心中不免有些幸災樂禍。
王夫人低著頭，手中捏著佛珠，臉上雖掛著笑，卻顯得有些勉強。
她心中五味雜陳，一直將心思放在賈寶玉身上，對賈環這個庶子向來不怎麼關注，如今賈環突然考中縣試榜首，讓她多少有些意外和不安。
‘這賈環，去了侯府究竟發生了什麼，怎麼就突然變得如此厲害？’
抬眼看了看賈母，見老太太滿臉喜色，心中更是忐忑起來，總覺得事情超乎了她的預料。
賈寶玉站在一旁，望著這熱鬨的場景，心中有種隱隱相似的感覺，讓他心裡空落落的，超級難受！
可又說不出來！
微微皺起眉頭，眼神中透著一絲迷茫，
‘平日裡瞧著環弟並無特彆之處，怎麼一下子就考中榜首了？這科舉之事，當真如此重要？為何眾人皆為此這般欣喜若狂？’
賈寶玉咬了咬牙，微微低下頭，小聲喃喃自語：
“又是一個同玌二哥一般的隻知追名逐利，為了那科舉仕途費儘心思。
難道這世上之人，都逃不過這俗套，再難尋得真心追求誌趣之人？”
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不多時，隻聽得二門那邊小廝揚聲通報：“環三爺回府了！”
賈母原本正慵懶地靠在榻上，聽聞此言，頓時來了精神，立刻挺直了身子，眼中滿是殷切期待，忙不迭吩咐道：
“快，快傳環哥兒進來。”
隨著一陣沉穩有力的腳步聲由遠及近，賈環邁著從容不迫的步伐踏入了榮禧堂。
但見他身著一襲素淨淡雅的長袍，身姿挺拔如鬆，麵容沉靜安然，不見絲毫驕躁之色，然而那一雙眼眸中，卻隱隱透著難以遮掩的自信光芒。
眾人的目光刹那間齊刷刷地投向賈環，一時間，滿座皆驚，眾人心中俱是驚歎與疑惑交雜。
往昔在這賈府之中，賈環不過是個鮮少被人關注的庶子罷了。
行事總是畏首畏尾，好似生怕行差踏錯；說起話來也是輕聲細語，透著十足的怯懦勁兒，在賈府這一眾光彩奪目的子弟當中，實在是毫不起眼。
可眼前的賈環，那氣質儀態竟與往昔大不相同。身姿筆挺，每一步都邁得穩重得體，舉手投足間自然而然地散發著一種自信從容的氣度，仿佛脫胎換骨一般。
賈環款步走到廳中，恭恭敬敬地行了大禮，口中清朗說道：
“孫兒給老祖宗請安，給各位太太、兄長、姐妹們請安。”
賈母滿臉透著驚訝，上上下下仔細打量著賈環，隨後臉上浮現出無儘的慈愛之色，笑意盈盈地說道：
“環哥兒，快起來，到祖母跟前來，讓祖母好好瞧瞧你。這才幾個月沒見，竟長高了不少，身子骨也瞧著結實了許多。”
賈環依言站起身來，恭順地走到賈母身旁，垂手而立。
賈母望著站在身邊的賈環，滿意地笑著點了點頭，語氣中滿是欣慰之情：
“好，真是個好孩子，你此番中了榜首，可著實給咱們賈府爭了大光啦！”
賈環低下頭，神色謙遜，輕聲說道：
“孫兒不過是運氣好些，僥幸得了這名次，實不敢當祖母如此誇讚。”
賈母笑著擺了擺手，說道：
“休要謙虛，能中榜首豈是單單靠運氣的，這分明就是你的本事。來人呐，把我給環哥兒準備的賞賜拿來！”
話音剛落，一名伶俐的丫鬟便端著一個漆盤輕盈地走上前來，盤中擺放著幾錠成色上好的銀子以及一些精致無比的文房四寶。
賈母笑意融融地說道：
“這些是祖母賞你的，你且好好收著，日後更要用心讀書，不可懈怠。”
賈環雙手接過托盤，恭恭敬敬地說道：
“多謝祖母賞賜，孫兒定當銘記祖母教誨，不負您的期望。”
賈母滿意地點了點頭，隨即目光緩緩掃過堂內眾人，笑著說道：
“環哥兒中了榜首，這可是咱們賈府的一樁大喜事。
你們這些做長輩的，也都該表示表示，也好讓環哥兒知道大夥對他的期許與鼓勵！”