桑青鎮在臨安城邊上，仰賴於青桑、蠶絲出名，加之隻能在清河塢這換官船，行團從二十來個，數十年驟增至百來個多。又細分出了各個市集，生帛市、卦市、估衣市，又有作，諸如裁縫作、油衣作、銅匠作、鐵匠作，又有專攻一業的，如修飛禽籠、花夾兒、肥皂團、染紅刷梳等等。
而桑橋渡這個地方，原先全是船屋，眾人住在船上，靠運河送竹木材發了家，才漸漸有了沿河瓦屋，有了竹木兩行。
再又有專賣鍋兒缸灶，桌兒板凳，火兒百燭這百樣雜貨的南貨坊，就坐落在老桑樹的東頭，那片地界打從卯時（五點）便有趕趁人在雜耍賣藝，弄蟲蟻、影戲、傀儡，或是諸多挑擔抬盤架買賣的。
而桑橋渡裡住的人，要去各行上工，不管從哪裡走，都需將船劃到溪岸口。
是以從老桑樹旁往南開始人多繁雜，在這支個縫補小攤，比去其他坊巷要方便得多。
林秀水辰時邊上工，隻要卯時前起來，能有一個時辰的工夫，要是趕上早些下工，傍晚也能支攤。
雖則忙了些，可至少有銀錢進賬，對她來說有一兩文也是好的。
唯一不好的是，哪裡有商販聚集，哪裡便有稅場。
林秀水正擺攤子，一張小方桌，蓋了張青藍的舊布，上頭放了竹木繡棚、剪子和針線，還有疊暗色的小方布。
剛擺好，王月蘭去屋裡拿把椅子的工夫，穿皂衫戴腰牌的巡欄就大步過來了。
巡欄是稅場專收商稅的，手中布袋裡常放著一疊白鈔和朱印，碰見商販就往外掏白鈔，蓋印，那白鈔成了朱鈔，林秀水的兩文錢也沒了。
巡欄搖搖頭說：“你運道不好，我才剛從你們巷口走來，要是晚些，我今日都不往這巡了。”他話是這麼說，錢沒少收，林秀水拿著手裡的戶鈔，從牙縫裡擠出笑來：“便是不來，我們也得送稅場去的。”
巡欄看她一眼，這話誰信誰傻子。
原本林秀水頂著冷風起個大早，就賭不會碰上巡欄，想著一個時辰能賴掉一日兩文的商稅，沒成想，她這運道爛到家了。
合著她是隻鼠，出來覓食就能碰見逮鼠的貓，真晦氣！
王月蘭見這戶鈔，倒是沒有太氣憤，隻是大罵稅場，“把錢拴腦門子頂上了，屋稅月月收，商稅日日催，跟催命一樣。”
生意沒開張，先損失兩文錢，林秀水真想混稅場去，天天搶錢。
王月蘭叫她坐著，自己上溪岸口吆喝：“補衣裳——”
從南邊走來一對母子，那女人又高又壯實，不過臉像是浸在水裡泡發的饅頭，穿了身褐色長褙子，褲腿紮得很鬆，風吹得鼓起來。
七八歲的男娃個頭也高，大餅臉，走路不老實，隻聽那女人喊：“田田”
什麼名字，林秀水還在想，那女人停在攤子前，上下打量她，“王月蘭家的外甥女，補什麼呢？”
林秀水忽然認出來，她就是跟姨母不對付，住在隔壁的陳桂花。
“補衣裳還能補什麼，”王月蘭跟護犢子的母雞似的，飛奔過來，“你要問就給你家大餅把褲子補一補，老穿破了洞的。”
陳桂花瞪她，“什麼大餅，放屁，我家娃叫學田。”
王月蘭呸一聲，“真敢取，也不看看自家官人姓什麼。”
“姓什麼，”林秀水真好奇。
小孩大餅興衝衝地告訴她，“姓吳啊。”
這姓可真好，跟發大水了一樣，學業跟田地都打水漂。
王月蘭刺激陳桂花，“不會沒錢補衣裳，你家官人不是桑葉販子，桑行裡混的，這窮得連補衣裳的兩個錢都沒有。”
陳桂花氣得臉像饅頭皮皺起來，她重重哼一聲，“誰說沒的，鬼才信你外甥女的手藝，到時把好好的褲子補爛了，”
“那我王月蘭賠你條新的。”
“好好好，”陳桂花一聽這話，拽起她兒子就往家裡跑，“這可是你說的，等著賠吧。”
王月蘭翻白眼，她跟陳桂花的恩怨三天三夜也說不清，指定等會兒找最破的衣裳來。
陳桂花又飛奔回來，把一件藍絹布褙子按在桌上，“你補吧，隻要一點看不出來，我給你五文錢。”
這衣服沒破，林秀水扯出來一瞧，那前身左側好大一塊油汙，陳年的，洗是洗不乾淨的。
王月蘭想跳起來罵人，林秀水很平靜地說：“你讓我底下拆一截，我就能補。”
“你拆，我看你怎麼補。”
補衣服有貼補、墊補、繡補和織補這些方法，而這件衣服全都不合適，貼布就相當於打補丁，墊補要挖洞從反麵墊，繡補和織補太麻煩，這麼一塊，得給她五十文。
但好在這是件絹布衣裳，底下有一圈白色繡布，跟領抹正好對得上。這褙子衣襟、袖口處的花邊叫領抹，也稱牙抹。
所以她拿起剪子，在陳桂花死死盯著的情況下，沿著下擺，手不抖，筆直裁下白繡布，取了線，細密地縫回去。
又將裁好的布，按橫縱分布，沿著領子，縫在了前襟上，她下針特彆快，取的又是原線，按她記憶裡的隱形針法來，隻要一穿一拉，沒有針跡。
在不損壞衣裳的情況下，這衣服從窄邊領子，成了白色寬領，關鍵布橫縱對得上，完全不違和，又徹底蓋住了油汙。
而且寬邊領抹更適合陳桂花，高個子肩也寬，一小圈的領邊顯得很小氣，寬一截的話，肩膀會瞧著收窄了。
陳桂花皺眉，實在氣惱於怎麼都挑不出毛病，且這衣裳小一貫，扔了實在可惜，這樣一改，她喜歡得緊。
原還想宰王月蘭一筆的，眼下隻好認栽，氣哼哼取了五個錢，甩手一扔走了。
她認了。
王月蘭歡喜得跟得了五百錢一般，數了又數，“算是被你掙回臉麵了。”
“趕緊收著，好多攢點奩產傍身。”
林秀水才不想，她有錢隻想吃好喝好穿好，好吧，這話應該是她有錢後，針好剪好線好布好，樣樣都好。
那天傍晚也有兩筆生意，小荷拉來的，給兩個小孩的褲子打補丁，收了兩文錢。
林秀水以為七文錢是掙錢的開始，不過沒想到之後兩日全在下雨，壓根沒活。
但林秀水想得開，正好趁這時候，把手裡的麻布熨完了。
隔日早起又下了雨，林秀水頂著把破傘到成衣鋪前，布鞋前麵濕了半截，裙擺後頭也沾了泥水。
她在門前地上蹭了蹭鞋底，顧娘子穿著青綠油衣過來，摘下油帽來瞧她，“怎麼不進去？”
“沾了點泥水，”林秀水笑著回，又道，“娘子今日這花不俗。”
宋人時興簪花，臨安府尤甚，一年四季頭上都不能斷了花，林秀水買不起時興花朵，也會摘些野花來戴。
顧娘子摸摸鬢發邊粉白的瑞香花，不似之前那般不苟言笑，“路上有人叫賣，瞧著新鮮買了幾朵。”
林秀水挺會看人眼色，一見顧娘子笑，便立時道：“娘子，這麻布我昨日熨完了，不知道今日熨什麼布？”
“還有除了熨布以外，我裁縫活計也很能拿得出手，裁布、畫線、縫針，手絕對穩，要是有哪用得上我的，隻管叫我做就是。”
自打知曉這批麻布要做油衣油帽時，林秀水就想跟顧娘子說了，即使小春娥說人手夠多，但她還是想給自己掙個機會。
顧娘子聽完，先是回道：“有批白苧布晚些能到，今日得先熨。”
“至於裁衣，”顧娘子取了屋裡的小曆，翻到明日，今日是破日不宜裁衣，她點了個日子，“後日丁亥，是裁衣吉時，到那日需人手再叫你。”
林秀水有些傻眼，她偷瞄那本小曆，一般在上林塘隻有動土造屋下田嫁娶才會看吉時，沒成想這裁衣也有吉時。
許是看出她的震驚，顧娘子合起小曆說：“這各行自有各行的規矩，行船、到任、出行、求財等等，樣樣得選個吉日。”
“你要想在裁縫作這行當裡混，光有手藝可不成，得多學著點，可彆犯了忌諱。”
林秀水思索點頭，她回去就翻翻姨母的小曆去，保準把日子給記住了。
她轉身進了屋裡，下雨的日子裡，熨布搬到後邊屋裡臨窗的地方裡去。
這批送來的白苧布是常州來的二等布，雖說是苧麻編的，但摸著很細密，比細麻要滑，有股濃濃的皂角味。
“指定在洗衣行裡洗過了，”小春娥嗅了嗅，“那裡泡布都用米湯，再加皂角的，洗出來白布會更白。”
她又驚訝，“阿俏，不用刷子了？”
林秀水裁開一匹舊的白苧布，浸在銅盆裡打濕擰半到半乾，墊在要熨的布上。
用布條纏手的時候，順帶回道：“這布太軟，我要是手一抖，就得燙幾個洞來，必須墊塊濕布在上頭。”
“畢竟以我現在的身家，半截都賠不起。”
熨布實則是個枯燥活，還得從早熨到晚。
要林秀水一個人熨，她都要自言自語說兩句，正好旁邊有個嘴巴閒不住的小春娥。
林秀水熨布，她燒炭，還要扯天扯地。
“阿俏，你去過臨安內城沒？”
“沒去過，”林秀水轉了轉僵硬的胳膊，把手腕布條鬆了鬆，勒得有點疼。
小春娥撥動著炭，嘿嘿笑兩聲，“我也沒去過。”
“聽說內城裡樣樣都好，尤其是那豐樂樓，跟東京前樊樓一般好，”小春娥手抵著燒火棍，在那遐想，“我要是能去豐樂樓裡”
“我就去那裡當個燒火婆子，老了留在酒樓裡，當捧香爐的香婆。”
她想想便樂出了聲，簡直沒半點出息。
小春娥很興奮地問：“阿俏你呢，是不是要做個裁縫？”
當什麼裁縫，三天賺七文錢的那種嗎。
林秀水麵色不改，說出的話卻驚天動地：“聽說那裡有條南禦街，全是金銀鹽鈔引交易，動輒錢數上萬，”
在小春娥期待的眼神裡，她緩緩吐出一句話，“我就想捧個碗上那要錢去。”
小春娥笑得直抽抽，後頭站在那的顧娘子也笑了聲，走過來低頭看布時道：“那怕是不成。”
“什麼不成？”兩人異口同聲。
顧娘子說得一本正經，“在臨安做乞兒不成，你想做，還得先進乞兒行。”
“要不我回頭給你問問，這進行團要收多少行費。”
“不了不了”
林秀水樸實無華（癡心妄想）的夢破裂了，她還是老老實實賺這仨瓜倆棗的吧。