王家府邸。
朱高熾與朱雄英高坐在主位上麵。
包括王伯庸在內的王氏族人，全都被羽林衛給緝拿下獄。
整個府邸一片狼藉，甚至隱隱可見血跡，這些某些王氏族人反抗之後的結果。
下一刻，一批糧商被押了進來，赫然正是周富海、趙有德等人。
鐵鏈在青石板上拖出刺耳聲響，周富海被兩名甲士架著雙臂強行推進正廳，錦緞長衫沾滿泥濘，腰間玉墜不知何時脫落，下擺被勾出幾道毛邊。
他歪斜的發冠下，幾縷灰白頭發淩亂地貼在汗濕的額角，渾濁的眼球布滿血絲，嘴角還殘留著被拖拽時蹭上的草屑。
趙有德踉蹌著跟在後麵，原本油光鋥亮的頭發此刻散成雞窩，領口歪斜，露出裡麵汗濕的中衣，肥胖的身軀重重栽倒，膝蓋磕在石板上發出“咚”的悶響，疼得五官都皺成一團，渾濁的淚水混著鼻涕順著雙下巴往下淌，在衣襟上暈開大片水痕。
十餘位糧商擠在門檻處進退不得，整個隊伍如同被驚散的雁群，有人抖得牙齒打顫，有人不斷吞咽唾沫，此起彼伏的粗重喘息聲裡，夾雜著衣料摩擦的窸窣響動。
幾個年紀稍長的糧商腿腳發軟，幾乎要癱坐在地，卻被羽林衛用長槍槍柄戳著後背，才勉強維持站立姿勢。
他們麵麵相覷，眼中皆是驚恐與絕望，往日在商會裡的威風早已蕩然無存，活脫脫一群待宰的羔羊。
“這不是周老板、趙老板嗎？”朱高熾忽然笑了，聲音卻冷得像臘月裡的冰碴，“前些日子還在這王氏府邸推杯換盞，今日怎成了這般模樣？”
他漫不經心地開口道，目光似笑非笑地在眾人臉上掃過，“聽說你們這些日子，沒少和王伯庸這老畜生密會啊？”
周富海脖頸青筋暴起，整個人如被釘在原地，額頭上豆大的汗珠順著凹陷的法令紋滾落，在破碎的青磚上砸出深色的斑點。
他喉結劇烈滾動，乾裂的嘴唇張合數次，卻發不出半點聲音，顫抖的手指無意識地揪著沾滿泥漿的衣襟，仿佛要從這殘破的衣料裡抓出一線生機。
趙有德徹底癱成爛泥，臃腫的身軀蜷縮在冰涼的石板上，涎水順著嘴角滴落在地。
他雙目無神地望著前方，嘴裡機械地重複著：“完了……全完了……”
渾濁的淚水順著眼角皺紋蜿蜒而下，在滿是汙垢的臉頰上犁出兩道痕跡。
這個平日裡揮金如土的富商，此刻像被抽走脊梁的軟體動物，連起身的力氣都沒有。
其餘糧商呈扇形僵立在原地，彼此投去慌亂的眼神，他們喉結如受驚的鵪鶉般上下滾動，吞咽唾沫的聲音在死寂的廳堂裡格外清晰，有人甚至能聽見自己劇烈的心跳聲震得耳膜生疼。
一股寒意從腳底竄上後頸。
羽林衛！
天子親軍！
再看看朱雄英與朱高熾的袍服，分明就是皇室子弟！
不知誰發出一聲壓抑的抽氣。
這他媽的是“冤大頭”？
分明就是真正的過江猛龍啊！
可笑王伯庸那個蠢貨還一直自以為是，勝券在握！
廳堂裡彌漫著令人窒息的恐懼，眾人終於明白，他們麵對的根本不是可以隨意拿捏的“冤大頭”，而是帶著天家威壓的過江猛龍！
那些被他們哄抬的糧價、私吞的漕米、草菅的人命，此刻都成了懸在頭頂的鍘刀，寒光森森，隨時落下。
“怎麼？啞巴了？”朱高熾猛地一拍扶手，震得案上茶盞叮當亂響，“我可是聽說，你們在王伯庸的攛掇下，囤了足足三十萬石糧食？”
“如今各地饑荒，百姓易子而食，你們倒好，把救命糧鎖在倉庫裡等著漲價……人血饅頭就這麼好吃嗎？”
這話如同驚雷一般炸響耳畔。
周富海、趙有德等人嚇得身子發顫，死死埋著腦袋。
朱雄英終於開了口，聲音低沉如悶雷：“常茂，把罪狀念給他們聽聽。”
常茂越眾而出，展開一卷卷宗，朗聲道：“經查，天津王氏王伯庸勾結糧商，趁天災之際囤積居奇，哄抬糧價，致使多地百姓餓死街頭……罪行累累，其罪當誅，著即斬立決，抄沒家產，男丁流放三千裡，女眷充為官奴！”
話音未落，周富海突然“哇”地一聲哭了出來，膝蓋在地上蹭著往前爬：“殿下明鑒！都是王伯庸那老東西威逼利誘！小人也是被逼無奈啊！”
趙有德也連滾帶爬地湊上來，鼻涕眼淚糊了滿臉：“對對對！我們不過是些做生意的，哪敢做這種傷天害理的事！都是王伯庸說……”
嗬嗬，你們不是幡然醒悟了，你們隻是害怕了，知道自己要死了！
“知道害怕了？”朱高熾猛地站起身，袍角掃翻案上文書，“一群畜生！利用天災炮製人禍，百姓餓殍遍野，你們卻在吃人血饅頭！今日不殺你們，如何對得起那些餓死的冤魂！”
眾糧商頓時嚇得癱倒在地，此起彼伏的求饒聲在空蕩蕩的大廳裡回蕩。
青石板上響起此起彼伏的悶響，周富海率先癱軟如泥，肥胖的身軀重重砸地時震起幾縷灰塵，轉眼已是鮮血淋漓：“殿下饒命！小人願將所有糧食充公！隻求留條活路！”
哭喊聲帶著濃重的顫音，尾調幾乎破音，仿佛溺水之人抓住最後一根稻草。
趙有德整個人如篩糠般劇烈顫抖，涕淚橫流的臉上糊滿灰塵，綢緞長袍早被冷汗浸透，緊貼在肥碩的身軀上。
他手腳並用爬到朱高熾腳邊，像條搖尾乞憐的喪家犬，更是嚎啕大哭：“殿下，小人知錯了！再也不敢了！求您看在小人上有八十老母、下有稚子幼女的份上……”
其餘糧商見狀紛紛效仿，有人以頭搶地撞得頭昏眼花，有人抓著侍衛的甲胄苦苦哀求，有人癱在原地嚎啕大哭。
此起彼伏的哭嚎聲中，混雜著衣料摩擦的窸窣、磕頭撞地的悶響，以及壓抑不住的啜泣。
空氣中彌漫著汗酸味、血腥味與絕望的氣息，這些平日裡養尊處優的富商們，此刻全然沒了人樣，隻餘一群在死亡陰影下瑟瑟發抖的可憐蟲。
朱高熾看著腳下這群涕泗橫流的商人，眼中滿是厭惡。
他轉身看向朱雄英，後者沒什麼意見，這才冷聲道：“念在你們認罪態度尚可，死罪可免，活罪難逃。即刻將所有囤積糧食運往工業區官署，分發給受災百姓。至於你們的家產……”
朱高熾頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑，“當然是要充公的。”
殺了他們輕而易舉，但這並不解氣。
商賈逐利為生，將這些畜生一輩子積攢的家底全部抄沒，才是對他們最殘忍的懲罰！
“謝殿下饒命！謝殿下饒命！”眾糧商如蒙大赦，趴在地上不停地磕頭，額頭與青石板碰撞的聲音，在寂靜的大廳裡格外刺耳。
朱高熾看著這一幕，心中卻無半分快意。
天災固然可怕，但這些為了利益不擇手段的人，才是真正的人間惡鬼。