船隊滿載而歸，甲板上的歡聲笑語隨著海風飄出老遠，連船槳劃水的節奏都透著輕快。
誰都清楚，這幾萬斤魚遠不止是魚那麼簡單。
在這缺衣少食的年月，它是能填肚子的糧食——饑荒時，一條魚摻著野菜煮成湯，就能讓一家人多撐幾天；它更是金貴的肉食，尋常百姓一年到頭難見葷腥，而這些魚能讓多少人嘗到肉味，補補虧空的身子？
老漁民捧著剛收拾好的魚，指腹摩挲著滑膩的魚鱗，眼裡泛著光：“這哪是魚啊，這是救命的糧，是給娃長個子的肉，是能換鹽、換布的硬通貨。”
朱雄英看著將士們忙著把魚獲往艙底碼，忍不住對朱高熾道：“高熾，這一趟回去，光是這些魚，就能讓多少人笑出聲來？”
朱高熾望著漸漸清晰的港口輪廓，笑道：“不止是笑出聲，是能讓他們心裡踏實。有了這魚，日子就有了盼頭，這才是最金貴的。”
海風裡的魚腥味，此刻聞起來竟比任何香料都讓人舒心——那是豐收的味道，是好日子的味道。
直到親眼見了這滿船的豐收，眾人才真正信服——朱高熾說的“海洋是座巨大的寶庫”，半點不假。
看那艙裡堆得冒尖的魚獲，條條肥碩，不僅能當糧食填肚子，能作肉食補身體，拿到市集上更是白花花的銀子；那網底混著的貝殼、海蝦，稍作加工便是餐桌上的珍味；更彆說這大海深處，說不定還藏著珍珠、珊瑚，藏著能織布的海藻，藏著能入藥的海物……
“以前隻當殿下是隨口說說，”有個將士摸著一條銀光閃閃的帶魚，嘖嘖稱奇，“如今才明白，這海底下藏著的財富，怕是比咱地裡刨的、礦裡挖的加起來還多。”
老漁民也跟著點頭，眼裡滿是敬畏：“祖輩傳下來的話，說大海脾氣烈，可沒說過大海這麼慷慨。這哪是海啊，分明是老天爺給咱留的聚寶盆。”
眾人望著那片蔚藍的海麵，先前的畏懼早已變成了向往。
這一趟出海，不僅撈回了魚，更撈明白了一個理——隻要肯琢磨、肯動手，這大海裡的無儘財富，就能變成百姓碗裡的飯、身上的衣，變成實實在在的好日子。
天津港口的碼頭上，海風卷著鹹腥味撲麵而來。
卓敬提著袍角匆匆趕來，手裡還攥著剛收到的消息——朱高熾的船隊即將返航，據說魚獲驚人。
昨夜在府中商議開海之事時，他心裡其實一直打鼓。
卓敬總覺得，這位胖殿下有些過於樂觀了。
海禁這道閘門關了這麼多年，早已經深入人心，豈是說開就能開的？
自古以來，天下人奔波忙碌，無非為了一個“利”字。
要想撬動海禁封鎖，吸引百姓奔向大海，必須有足夠龐大的利益做支點，可捕魚……在他看來，實在是利潤微薄的營生，漁民們風裡來浪裡去，一年到頭也賺不了幾個錢，憑這個就能讓百姓心甘情願奔向海洋？
他站在碼頭最前沿，望著遠處漸漸駛來的船隊，眉頭微微皺著。
若是這一趟收獲平平，所謂“海洋寶庫”之說，怕就成了空談，那百姓子民獲利一事更要多費周折。
卓敬深吸一口氣，壓下心頭的疑慮——且看看吧，這位殿下到底能不能拿出讓人信服的“利益”來。
“鐺……鐺……”
清脆的銅鈴聲突然在天津港口回蕩起來，一下下撞在碼頭上的木板和石墩上，瞬間把所有人的注意力都吸引了過去。
正在搬運石料的工匠停了手，扛著木料的民夫直起了腰，連正在修補漁網的幾個老漁民也抬起了頭，朝著鈴聲傳來的方向望去——那是港口瞭望塔的方向，隻有在船隊返航時，那裡才會敲響這樣的鈴聲。
此時的天津港還透著幾分簡陋，碼頭的石岸剛砌了一半，幾座臨時搭建的倉庫孤零零地立在岸邊。
但朱高熾早就盤下了港口周圍大片土地，上千名工匠、民夫正熱火朝天地忙碌著：有的在拓寬碼頭，有的在夯實地基，還有的在搭建起重用的吊杆，打算把這裡改造成能停靠大型船隊的大港。
“聽這鈴聲，是殿下的船隊回來了？”有人放下手裡的活計，踮著腳往海麵望去。
“算算時間也差不多了，就是不知道……真像傳言說的那樣，撈了好多魚？”
“不好說啊，海麵上的事，哪有準頭……”
議論聲裡帶著幾分好奇，幾分期待。
眾人望著遠處海天相接的地方，手裡的活計不知不覺停了，連海風都像是屏住了呼吸，等著那支船隊露出身影。
海麵上，五艘福船破開浪花，由遠及近。
起初隻是幾個模糊的黑點，漸漸能看清揚起的風帆，最後終於完整地駛入港口——為首那艘最大的，正是朱高熾與朱雄英所在的主艦。
船還沒完全泊穩，甲板上就傳來此起彼伏的呼喊聲，帶著抑製不住的興奮：
“爆倉了！爆倉了！魚多得裝不下啦！”
“快叫人來！拿筐子、拿板車！這麼多魚，得趕緊運走！”
喊聲順著海風飄到碼頭，正在忙碌的上千人頓時炸開了鍋。
有人扔下手裡的夯錘就往岸邊跑，有人扯著嗓子喊同伴：“快去看！真捕了好多魚？”
連站在人群後的卓敬也忍不住往前挪了幾步，目光緊緊盯著那艘主艦——船舷兩側的網兜裡似乎還掛著幾條大魚，銀閃閃的鱗片在陽光下晃得人眼暈。
主艦剛碰到碼頭的跳板，幾個將士就迫不及待地跳了下來，衝著岸上的人直揮手：“彆愣著！趕緊找些結實的筐子，越多越好！晚了魚都要蹦回海裡去啦！”
這話一出，碼頭上的人再沒了疑慮，嘩啦啦圍上去一大半，剩下的也顧不上手裡的活計，踮著腳往船上瞅，眼裡滿是好奇與期待。
“看來收獲應當不差。”卓敬望著船上那股子熱鬨勁，懸了一路的心稍稍放下，剛吩咐身邊的人去準備些搬運的家什，就見王弼大步流星地從跳板上跳了下來。
“卓敬！大豐收啊！天大的豐收！”王弼滿臉通紅，嗓門比在船上時還亮，“這拖網捕魚簡直神了！就一晚上，咱們主艦上的魚，少說也有兩萬斤！”
“兩萬斤？”
卓敬隻覺得耳邊“嗡”的一聲，眉頭猛地挑得老高，像是被什麼東西狠狠蟄了一下。
他那雙素來沉穩的眼睛瞬間瞪得滾圓，瞳孔裡滿是難以置信——這數字太過驚人，遠超他對海洋物產的認知。
腳下的步子不由自主地頓住了，連帶著呼吸都慢了半拍。
他下意識地扭頭望向那艘主艦，目光在甲板上堆著的魚獲和敞開的艙口之間來回掃，試圖從那片晃動的金黃與銀白中，拚湊出“兩萬斤”的分量。
要知道，尋常農戶一家一年的口糧也不過幾百斤，這一船魚竟抵得上幾十戶人家全年的吃食？
卓敬捏著胡須的手指微微收緊，指節泛白——若真是如此，那這海，可就不是他原先想的那般簡單了。
碼頭上的風還在吹，帶著鹹濕的氣息，可卓敬卻仿佛沒感覺到，滿腦子都是那個沉甸甸的數字，以及它背後藏著的、足以撼動許多固有想法的可能性。
卓敬急忙地往船上望了望，雖能看見甲板上堆著些魚獲，卻實在難以想象“兩萬斤”是何等景象——尋常漁船出海一趟，能有幾百斤收成已是不錯，這數字未免太過驚人。
他捋著胡須，眼神裡帶著幾分審慎：“王將軍莫不是估錯了？這海捕之事，素來難有定數，兩萬斤……怕是有些誇張了吧？”
“誇張？”王弼急了，一把拉住卓敬的胳膊就往船上拽，“你自己去看！艙裡堆得都冒尖了，甲板上還擺著不少，條條都是大家夥！我跟你說，這數還是往少了算的！”
卓敬被他拽著往前走，心裡的疑團卻越來越大。
兩萬斤魚……這若是真的，那可就不是“收獲不錯”那麼簡單了。