綠樹掩映下，走在前頭的平貴大步往前走，分開那搖曳的樹枝，幾個月未來，這草木長野了，連這路上都擋了。身後，謝九哥繃著臉，一聲不吭地走著。這園子裡他每來一次，就壓抑一次。可是，他不能不來，這是阿殊的家，也是他唯一能祭奠阿殊的地方。
平貴想著許久未來，那墳前是野草橫掃生，待會子得先整理一番才是。他抬頭望去，見半空中似乎有什麼飄蕩，他看著那飄在半空中搖曳的薄煙，腳下頓住。
身後的九哥催促平貴，平貴指指那若有若無的青煙。
九哥的臉色也變了。
倆人對視一眼，躡手躡腳地進了園子，眼前開闊，很快就看到了那墳塋前跪著一個人，正拿枯樹枝撥那燃燒的元寶，隱隱有哭聲，細細地。
平貴欲上前，被九哥拉住。
四下空曠，墳地周圍的樹木都砍了，三丈之內都空曠，無處藏身。
司昭看著漸燒完的元寶，跪得麻了，她直起了腰身，盤腿坐下，看著那跳躍的火燭，歉意地：“三哥，對不起了。我沒有給你帶甜餜來，芝麻糖餡兒的，還有紅糖餡兒的，你自己去買。”
她絮絮叨叨地說著，蠟燭沒有燒完，她也乘這時機好好和爹他們說說話，她有太多的話想說，這會都說個夠。以前，她本就是個話癆，家裡搶著說話，家裡人讓著她，讓她先說，隻有三哥會和她搶話。
她的眼淚不知覺地滑落，哽咽：“我許久沒有見過娘和姐姐了。不知道她們怎麼樣了。我本想要去找她們，可是，我看見了那個人，他現在過得意得很你們在天有靈，保佑我”
司昭忽停止了絮叨，她驀地扭頭，看著身後筆直站在那裡的人，也愣住了。
謝九哥提著袍子，白色的襪子踩在泥地上，看著司昭，一臉的慌亂。
司昭抿著嘴不說話，不知他什麼時候來的，又聽了多少去？
“阿殊。”
顫抖的聲音，謝九哥歡喜地叫她。
司昭目光越過一臉緊張的謝九哥，遠處大樹下，站著一個侍衛，拎著一雙靴子，警惕地四望。
見她不說話，九哥上前一步，急促地：“真好，你沒事，真好。我怎麼就沒認出你呢？不，你怎麼不認我呢?啊？那個，咱們第一次在這裡見麵，那個圍牆外，你認出我來了嗎？肯定是的，大哥也在，你肯定認出來了，我說，你怎麼都不認我？不夠朋友啊。”
他講話又快又急，然後喘口氣，看著司昭，驚覺她還是不說話。
他尷尬地撓撓頭，也安靜了下來。
四下靜謐，兩人對站在那裡，都不說話，隻有墳前的蠟燭被風吹過，發出劈啵聲，火焰拉長，又收回，地上石塊圈起來的火盆裡尚未燒儘的灰燼透出閃亮的暗紅，謝九哥臉上的喜色漸褪去，他默默地轉頭，招手，平貴很快近前，把籃子遞給他。
他蹲下，從籃子裡拿出香案，果品酒水等，在墓前依次排開。然後躬身，雙手執香，恭恭敬敬地拜了三拜，泥地上已有司昭插著的三柱香，他想了想，把香插在一起。
“多謝。”
沙啞的聲音終於響起，許是哭久了的緣故。
九哥轉頭，想說句什麼，又咽下去。此時忽然說什麼都顯得生疏。
他與司昭之前二次見麵，都不大愉快，第一次在宅子外頭，他踢了她一腳，第二次在謝家園子裡，他看到她了，當時一心想著劉良文，直接忽略。現在想來，他很是混蛋，他就是頭豬，連阿殊都認不出來。
平貴依舊退到遠處，抬頭看天，似乎要下雨了。
墳前空地上，鋪了一張碩大的油氈布，墳前的蠟燭已經燒得隻剩下最後一截了，在泥地上發出最後的滋滋聲。
盤腿坐著的謝九哥看著麵前神色淡然的女孩，眼裡滿是心疼。
時隔三年，麵前這個女孩再也不是曾經那個軟糯糯跟在自己身後的小丫頭了，她和他很疏離，講話的時候，目光飄忽，都不看他。
他大概知道某些原因，但是他卻無從辯解。
“我去找你，他們都說你死了。”
謝九哥緩緩地解釋，當日，平貴奉他的命一路追到了贛州，說阿殊已經死在平湖境內，屍體都沒有找到。平貴帶回消息的時候，他整個人都懵了，堅持要去平湖找，被祖父知道，以薛姨娘相逼，才作罷。他想找回阿殊的屍首，數次派人偷偷沿路查找，按照那押送的兵卒所說，卻是沒有找到。查找的人告訴他說，流放的犯人路上死了，有的就拋在野地裡，或許也會挖坑掩埋，但保不齊野狗會把新墳裡的人刨出來聽得他頭皮發毛，他這才知道阿殊可能真的是找不到了。
後來，他每次從書院歸家，都去平家老宅轉一轉，那裡是阿殊回京住的地方，她在信裡說過，等他回京，就讓哥哥帶他一起去逛東市，那裡有許多西洋來的新鮮玩意，他保準喜歡。他覺得阿殊魂魄有知，肯定會回來的，畢竟她的家人葬在這裡。逢年過節，他也會順便祭掃一番，以免讓阿殊作了孤魂野鬼。沒有想到，竟然見到了阿殊，她沒有死，她活著回來了。
司昭點頭，說謝謝他。
他難過。
當日謝家的做法，司昭雖一字未提，但心下肯定是介意的。不然，她在謝家這麼多日，為什麼從來不曾露出自己的身份，不和他相認？她這是防著他，防著謝家。
他話題一轉，問起了劉良文的事情，方才他聽得司昭在墳前念叨。
司昭就把當日劉良文的事情細細說了一遍，聽得謝九哥又把劉良文狠狠罵了一通，說他就知道，平伯伯沒有謀反，他怎麼會謀反呢？平伯伯一早想回京同家裡人團聚，娘說過，平伯伯還央求爹爹幫他求祖父，尋求門路調回京城去。這樣的平伯父，如何會去謀逆，連累全家老小？
少年的臉發紅，義憤填膺，訴說著自己的想法。
“我幫你。”
他保證，向司昭許諾：“我幫你查他。”
司昭抬頭：“他現在是你的姐夫，要是叫你家裡人知道，你”
她態度堅定，眼睛裡是滿滿的不相信。