雜役峰！
如同一個巨大而肮臟的磨盤，永不疲倦地碾磨著最底層的生命。
鞭影破空，嗬斥如雷，汗水混著血水浸透每一寸夯實的泥地。
張頭的死，王猙的失蹤，不過是投入這磨盤的兩粒微塵，連一絲漣漪都未曾留下，便被更沉重的勞役和更凶厲的鞭聲徹底碾碎、遺忘。
“看什麼看？！想偷懶？！”新的監工，一個臉頰凹陷、眼神比鞭子更冷的漢子，手中的鐵鞭帶著呼嘯，狠狠抽在一個因疲憊而動作稍緩的少年背上。
粗布衣衫應聲破裂，皮開肉綻。
少年悶哼一聲，踉蹌著栽倒在泥濘的靈穀田裡，身體因劇痛而蜷縮，卻死死咬著牙，沒發出一聲哀嚎。
麻木，早已刻進了骨髓。
螻蟻的生死，不值得浪費一絲憐憫的目光。
淬體境六重？
外門弟子？
在這青雲宗龐大的體係裡，連在宗門“命魂殿”留下一塊象征身份與生死的“命牌”的資格都沒有。
存在與消亡，輕如鴻毛，無聲無息。
青雲宗任務堂，人聲鼎沸，卻又透著一股冰冷的秩序。
巨大的玉璧上，無數任務令牌如同繁星閃爍，散發著不同的光澤和波動。
煉氣期弟子接取黃銅令，築基執事關注白銀令，更高階的任務則隱於深處。
在玉璧最不起眼的角落，一枚蒙著厚厚灰塵的灰木令牌，被一隻枯瘦如柴、指甲縫裡滿是黑泥的手，輕輕摘下。
“王猙那單……時限過了？”負責登記的執事眼皮都沒抬一下，聲音平板無波，仿佛在談論天氣。
“嗯。超期三月，判為失敗。”枯瘦的手將令牌放在櫃台上，發出輕微的磕碰聲。
“哦。”執事隨手在玉簡上劃掉一個名字，如同擦去一點汙漬。
他拿起那枚灰木令，指尖靈光一閃，令牌表麵蒙塵的“追捕叛逃雜役”字樣如水波般扭曲、褪去，新的字跡如同刻刀般烙印上去：
［追捕］：叛逃雜役二人（無名，淬體境約一重）。
［尋蹤］：失蹤外門弟子王猙（淬體境六重）。
［時限］：三月。
［酬勞］：一百塊下品靈石！
［發布］：雜役峰（代）。
新令牌被重新掛上玉璧灰暗的角落。
刹那間，任務堂底層區域仿佛被投入了一塊燒紅的烙鐵！
“一百塊？！下品靈石？！”
“追捕兩個淬體一重的雜役？順帶找個失蹤的外門弟子？這……這跟白送有什麼區彆？！”
“王猙？淬體六重？在這後山失蹤？怕不是遭了厲害魔物，連渣都不剩了吧？”
“管他呢！兩個雜役，抬手可滅！找那王猙，不過是順手在山裡多轉幾圈！這靈石，簡直是天上掉的餡餅！”
“搶！快接！”
短暫的死寂後，是轟然的喧囂和貪婪的騷動！
淬體境的外門弟子，尤其是那些卡在淬體中階、資源匱乏的邊緣人，眼睛瞬間紅了！
一百塊下品靈石！
足夠他們購買數瓶淬體丹藥，甚至換取一門低階的攻擊法訣！
這誘惑，足以讓他們暫時忘卻後山的凶險，將目光投向那片幽深的、吞噬了王猙的原始山林。
無數道混雜著貪婪、興奮、躍躍欲試的目光，如同嗅到血腥味的鬣狗，聚焦在那枚新掛上的灰木令牌。
很快，一隻隻迫不及待的手伸向玉璧下的登記台。
“我接！”
“滾開！老子先看到的！”
“淬體四重以下就彆來湊熱鬨了！
小心有命接，沒命花！”
任務堂的執事冷眼看著下方的爭搶，嘴角勾起一絲不易察覺的譏誚。
螻蟻的命，螻蟻的價。
一百塊下品靈石，買兩個雜役的命，買一個失蹤外門弟子可能存在的線索，買驅使更多螻蟻去山林裡充當探路石的價值。
劃算，太劃算了。
至於那兩個連名字都不配擁有的雜役，或者那個失蹤的王猙？
茫茫大山，凶獸魔物盤踞，瘴毒遍地，區區淬體境，三個月杳無音信，早已等同於兩具枯骨，幾抔被魔物排泄出來的腐土罷了。
誰會在意？
原始山林深處，斷龍崖向西三百裡，一處人跡罕至的裂穀底部。
空氣灼熱粘稠，彌漫著濃烈的硫磺氣息和岩石被地火炙烤後的焦糊味。
穀底流淌著一條渾濁的、翻滾著氣泡的暗紅色溪流，散發出令人窒息的高溫。
這裡是生命的禁區，連最頑強的毒蟲都難以生存。
溪流旁，一塊被地熱烘烤得滾燙的巨大黑石上。
狗蛋的身影如同磐石般矗立。
他赤裸的上身，汗水剛滲出毛孔便被高溫瞬間蒸發，留下道道白色的鹽漬。
皮膚下，暗紅色的荊棘血紋與灰白色的晶痕如同兩條爭鬥不休的毒蛇，在血肉筋骨間扭曲、糾纏、搏殺。每一次呼吸，都帶動著胸膛劇烈起伏，口鼻間噴出的氣息帶著灼熱的白煙，隱隱透著一絲血腥和硫磺混合的暴戾。
他正進行著最殘酷的淬煉。
雙拳緊握，骨節因過度用力而發白，縈繞著一層極其淡薄、卻令人心悸的暗紅血芒。
每一次出拳，都並非擊打空氣，而是狠狠砸向身下那塊堅硬無比、蘊藏地火精金的黑石！
砰！砰！砰！
沉悶的撞擊聲如同戰鼓，在狹窄的裂穀中回蕩。
拳鋒與黑石碰撞的瞬間，火星四濺！
每一次撞擊，反震之力都如同重錘砸入體內，震得他氣血翻騰，筋骨！
但更可怕的是侵入拳骨的地火煞氣！
那灼熱、狂暴、帶著毀滅意誌的能量，如同燒紅的鋼針，順著手臂經脈瘋狂鑽入，與他體內引動的血煞之力、以及左臂頑固的晶化詛咒之力，在他體內展開最慘烈的廝殺！
“呃啊——！”劇痛讓狗蛋發出壓抑的低吼，額頭青筋暴起如虯龍，牙齒咬得咯咯作響。
皮膚下的血紋和晶痕瘋狂蠕動，顏色忽明忽暗。
這種自虐般的修煉，是《血噬秘卷》淬體篇的極端法門——“地火鍛荊棘”！
以狂暴的地火煞氣為錘，以自身血肉為砧，強行捶打、融合、壓製體內混亂衝突的力量！
每一次撞擊，都是對意誌的極限考驗，都是在死亡邊緣的瘋狂試探。
稍有不慎，便是經脈寸斷，或者被血煞反噬化為隻知殺戮的怪物，抑或被晶化詛咒徹底凍結成雕塑。
阿月虛幻的光影懸浮在狗蛋身側不遠處，星璿之眼緊緊鎖定著他身體的每一絲變化。
無數冰冷的數據流在她意識深處無聲奔湧，計算著地火煞氣的入侵速度、血煞之力的反撲烈度、晶化詛咒的僵化節點。
她如同最精密的舵手，在驚濤駭浪中指引著狗蛋這艘隨時可能傾覆的小船。
“左臂‘玄晶’脈節點，血煞過載！引地火煞氣對衝！”
“心脈震蕩！晶化詛咒試圖侵蝕！星輝之力護持！以血紋為橋，引導其入右拳宣泄！”
“第三十七次衝擊！目標：黑石左側三寸下，地火精金駁雜點！力量凝聚七成！破！”
冰冷的指令如同手術刀，精準切入狗蛋瀕臨混亂的意識。
他怒吼一聲，右拳血芒暴漲，帶著決絕的意誌，按照阿月的指引，狠狠砸向黑石上一個不起眼的、顏色略深的斑點！
轟！
這一次的撞擊聲格外沉悶！
那塊堅硬無比的黑石，竟在狗蛋的拳下，發出不堪重負的碎裂聲！
蛛網般的裂痕以落拳點為中心，瞬間蔓延開尺許範圍！
碎裂的石屑如同子彈般迸射！
狗蛋踉蹌後退數步，右拳皮開肉綻，深可見骨，暗紅色的血液混合著絲絲縷縷的地火煞氣滴落在滾燙的岩石上，發出“嗤嗤”的聲響。劇痛鑽心，但他布滿血絲的眼瞳中，卻爆發出狂喜的光芒！
成了！
這一拳，不僅宣泄了體內狂暴衝突的力量，更在生死一線的壓迫下，讓他的力量掌控和對《血噬秘卷》的領悟更深了一層！
皮膚下的血紋似乎更加凝實，暗紅中隱隱透著一絲金屬般的冷硬光澤。
左臂的晶痕雖然依舊頑固，但其蔓延的勢頭，在這一個月地獄般的修煉和血煞的不斷衝擊下，被死死地遏製住了！
淬體三重巔峰！
距離四重，僅一步之遙！
這速度，放在青雲宗外門，足以驚掉一地眼球。
阿月的光影飄近，幽藍的星輝之力如同清涼的溪流，小心地包裹住狗蛋血肉模糊的右拳，快速止血、修複。
她的聲音帶著一絲疲憊，卻也有欣慰：“‘地火鍛荊棘’第一階段，完成。力量凝練度提升178，血煞掌控力提升231，晶化詛咒侵蝕速度減緩07。代價：右拳筋骨中度損傷，需休養三日。”
狗蛋喘息著，任由阿月處理傷口。
他抬起頭，目光穿透裂穀上方蒸騰扭曲的熱浪，越過層巒疊嶂的原始山林，遙遙望向青雲宗所在的方向。
那裡，雲霧繚繞，靈峰隱現，仙家氣象。
是無數凡人夢寐以求的聖地，也是等級森嚴、視底層如草芥的冰冷囚籠。
他的眼神，不再是初臨此界時的迷茫和憤怒，也不再是亡命奔逃時的驚惶和仇恨。
那是一種沉澱下來的、如同萬年玄冰般的清冷。
琥珀色的瞳孔深處，倒映著青雲宗模糊的輪廓，平靜無波，卻又仿佛蘊含著足以焚毀一切的寒焰。
他緩緩抬起左手，布滿血紋和晶痕的手指，輕輕拂過胸前那枚溫熱的燧石吊墜。
冰冷的觸感下，是遠古星輝不屈的脈動。
嘴角，勾起一絲微不可查的、冰冷到極致的弧度。
無聲的誓言，在灼熱的硫磺氣息中，在血與火的淬煉之地，如同淬毒的冰棱，悄然凝結：
青雲宗……
你們賜予的輕視與踐踏……
終有一日……
我會讓你們……
用整個宗門的灰燼……
來償還！