半個月解決了倭寇的問題，太子親自料理了內賊，一行人十一月初才啟程返回京城。
“大哥，讓太子儀仗護送著你慢慢走，我錦衣衛太忙，先走一步。”朱棣想要先走。
朱標卻攔住了他：“四弟，你忙不忙還不是我說了算？在京城的時候，你歸父皇派任務，出來了歸我派任務。”
“現在我沒吩咐任何事情，你忙什麼？”
我……朱棣老臉一紅。
朱標看到朱棣懷裡鼓鼓囊囊的：“老四，你懷裡揣著什麼？莫不是在江南貪了銀子？害怕我訓斥你？”
朱棣漲紅了臉說道：“怎麼可能？我又不是貪財的人，而且治軍要嚴，將軍要以身作則……咳咳，是一本兵書罷了。”
兵書？
聽四弟出口成章，句句兵法，朱標好奇了，“咦？這倒是奇了，我四弟從來討厭看書，今日怎麼轉性了？在看什麼書，拿出來瞧瞧。正好你姐夫在場，他學問好，讓他給你指點指點。”
“對了，傳令儀仗緩行，一路上我們可以慢慢聊。”
朱棣趕緊拒絕：“不用不用。”
說著，他掏出兵書遞了過去。
朱標驚訝道：“是一本新書？這是……妹夫的筆跡。”
轉頭看向了黃易，黃易笑著點頭：“水戰兵法，我這幾天寫的。燕王殿下跟我打賭，他要半個月把書背下來。”
多少？半個月？
“老四，你若是早點如此好學，說不定能考個狀元。”朱標打趣說道。
朱棣尷尬的說：“我要考也是武狀元。科舉都停多少年了。”
翻看著兵書，朱標連聲稱讚，“了不起，這本兵書言語直白，但直中要害，哪怕是不識字之人，隨便找個教書先生念一遍，也能聽懂。”
“四弟，兵法你比我懂，應該知道這東西的分量。”
朱棣弱弱的點頭：“知道的大哥，我會好好學的。”
朱標笑著問道：“妹夫，這可是你獨門的學問，交給老四不心疼嗎？”
黃易哈哈大笑道：“世間好學問太多了，書籍就在那裡，誰都能看，但真正用好的有幾人？強大的永遠是人，絕對不是外物。”
“同樣是孫子兵法，千百年來讀過之人千千萬萬，又出了幾個兵法大家？”
朱標點了點頭。
看出了四弟的尷尬，知道他是輸了賭約，麵上不好看。
所以朱標沒有為難朱棣，“四弟，我想回京的途中查看一下民情。你帶著太子儀仗回去吧，正好可以在路上好好背書。”
朱棣擔憂說道：“大哥，那你的安全？”
朱標笑著說道：“有妹夫在身邊，再安全不過了。這次在江南我們兩人還遊曆半月呢。”
好吧。
朱棣帶著儀仗走了，朱標跟黃易一人一馬走走停停，時而從官道換成民間小路，查看百姓今年秋收情況。
……
廣德境內，二人遇到了一輛破舊的馬車，裡麵傳來朗朗讀書之聲。
朱標有些好奇，科舉不開，還有這麼好學之人？
於是他朝著趕車的車夫問道：“兄台，車內讀書的是何人？可否認識一下？”
車夫開口說道：“車內是我們的糧長，朝廷通知讓去京城領取高產良種。”
糧長？
洪武四年，朝廷規定，納糧一萬石左右的地區劃為一區，任用大戶作為糧長，負責催收、解運農稅糧食。
馬車窗簾撩開，裡麵出現一個拿著書冊的年輕人，跟黃易差不多年紀。
“兩位公子有禮了，在下浦江鄭沂。”
“在下京城餘標，這是我妹夫黃藥師。”
黃易心說，你整個化名小號，為什麼給我整真的？
“鄭糧長，不知你對良種怎麼看？”
車夫搶著說道：“當然是大好事啦，據朝廷過來張榜的人說呀，新良種可以增產兩石呢。往後若是種上了新良種，咱們老百姓就再也不會挨餓了。”
黃易苦笑搖頭，心說挨餓不挨餓，真的是因為糧食產量低嗎？很多時候糧食高產，百姓照樣挨餓。
可尋常百姓的想法就是這麼簡單，覺得自己窮是命不好、不夠努力，吃不飽是不夠努力、田裡產量太低……從來不會怪彆人。
馬車中的鄭沂歎息說道：“我不認為是什麼好事。”
車夫驚訝道：“公子，為什麼？誰不盼著田裡多打糧食？”
鄭沂淡淡的問了一個問題：“打的多了，糧稅自然也會增加，可如果你田裡沒增產呢？”
這個……
車夫愣住了，自己隻顧著高興了，還真沒考慮到。
“公子，可是增產良種明明是好東西，咱們也不能不要吧？朝廷不會騙人，應該會增產的。到時候多打的糧食都交給朝廷，我們留下的口糧總會多一點點的。”
朱標感慨的歎息一聲，百姓可真淳樸，他們沒有貪婪，隻想多一點點口糧就滿意了。
黃易開口問道：“如果隻是單純的發放良種，糧稅不漲呢？”
車內的鄭沂忍不住笑了，“公子想必是沒種過地的。”
“朝廷糧稅一般是十稅一、十稅二，前朝最高有十稅四的。可這比例是一方麵，真正交多少斤兩是另一方麵。”
“這個斤兩是根據當地糧食平均畝產定下的。”
“百姓種的田畝，有水田、旱田、山田、肥田、薄田、荒田等等不同的等級，可不是所有人都能耕上肥田的，許多百姓手上隻有薄田。”
“官府鼓勵開荒，但荒田需要三年才能養成薄田，唉……個中艱辛，朝廷官員有幾個人能體會？”
“他們催收糧稅的時候，隻知道拿著一紙公文，從來不考慮有些百姓為了交糧，幾乎留不下過冬的口糧。”
黃易欣賞的打量著對方，好一個懂民生疾苦的書生。
朱標靜靜的聽完，臉色有些難看，“既然先生能看出這些問題，可有什麼應對辦法？朝廷怎麼做才能避免這些疏漏？”
鄭沂搖頭：“不知！除非大家種了良種，朝廷卻不漲糧稅。但這根本不可能。”
車夫十分不解，“為什麼不可能？既然往年征收的賦稅，夠支持大明打仗了，以後還收這麼多為什麼不行？”
“多收的糧食好像沒用啊？我們百姓可以把糧食賣給商人、朝廷，朝廷多收了糧食賣給誰呢？”
聽著車夫淺顯的認識，鄭沂沒有發笑，反而歎息說道：“朝廷征收糧稅，未必全是用於開支。”
黃易笑了，“見微知著，洞察先機，還能體會民間疾苦，你做個糧長可惜了，應該去做宰相。”