南方河道縱橫，且多數河道沒有橋梁，需要乘船擺渡，所以從應天府到銅陵，騎馬未必有坐船快。
巧了，黃易父女在碼頭又遇到了蜀中宋掌櫃一行，還是搭他們的船。
“不對呀，宋掌櫃，你們不是給朝廷送貢品蜀繡錦緞的嗎？怎麼這麼快就返航呢？”黃易表示好奇。
宋掌櫃滿眼的酸楚，“彆提了，這次算是賠了個底掉。”
“我們這船隻不過是打著貢品的名號，實則是運往江南，將來貼上大明貢品的標記，出海高價賣給海外蠻夷的。”
“如果真的是貢品就好了，那我們在京城就能卸貨收到尾款。就因為多走了京城到江南這段路，我們差點連船都折進去。”
怎麼？難不成就這麼短短兩天的水路，還有劫船的匪類？
“匪類？比匪類更厲害，是朝廷明搶！”宋掌櫃憤慨的說。
朝廷？
“你們不是打著貢品的旗號嗎？應該有自己的路子，莫不是上麵罩著你的人被擼了？”
宋掌櫃苦澀的說：“比這個更嚴重。”
“聽說川蜀被西平侯府出兵打下來的消息嗎？就是因為這個。”
“你說巧不巧？他早不打，晚不打，偏偏這個時候打？我的船剛到地方，馬上就要交割了，川蜀投北的消息傳來，江南海外貿易衙門直接以通敵之名，把我們連人帶船給扣下了。”
“說是扣下，實際就是吞吃了，這跟誰說理去？我們本來就是川蜀人，剛出家門，家沒了，能怪我們嗎？”
“通敵？那川蜀是我們的家鄉，還不許我們回家了？那我們這群人豈不成了流民？”
小蓉兒好奇問道：“那你們是怎麼逃出來的？”
宋掌櫃歎息道：“幸虧我們上麵有人，也是花光了所有銀子，才把船贖回來，準我們架船回鄉，往後這綢緞生意是沒指望了。”
“唉……這南北劃江而治，可坑苦了我們這些撲通百姓。”
黃易拍了拍對方的肩膀，安慰說道：“船到橋頭自然直，隻要還有人，隻要還有船，早晚都能東山再起的。”
“不就是沒了江南這條商道嗎？蜀繡綢緞到哪裡都是好東西，不愁找不到買家。”
宋掌櫃朝著黃易拱了拱手，“謝您吉言。”
“是啊，我們大老遠的從蜀中過來做買賣，自然是因為這條路子能多掙些。”
“說實話吧，自從秦王上位以來，這海外貿易是越來越不賺錢了，官府壓價太低，我們大老遠的運出來，隻比本地銷路漲了三成，除去路上的運輸成本，基本不掙錢。”
“所以這買賣呀……沒什麼油水。”
三成？
小蓉兒好奇問道：“三成應該不少了吧？其他行業的貨物，純利才三成吧？”
宋掌櫃笑了，“小公子可能不清楚，這海外貿易不同大明內部的買賣，海外可是金山銀山。大明隨便一件東西，哪怕是個馬紮，都能以十倍的利潤賣給海外蠻夷。”
“早先秦王沒來的時候，也就是海外貿易剛興起的時候，我們這些貨物都是以平常貴一倍，甚至將近兩倍的價格報的成本。”
“以至於大家都搶著往海外貿易衙門擠，大明許多地方的百姓反而買不著本地產的東西。無形中也抬高了各種商品的物價。”
“可現在不同了，原本能賺一倍兩倍，現在隻能賺三成？除去成本隻多賺一成，都不夠我們這番辛苦的。”
小蓉兒驚訝道：“差距這麼大？海外的人都傻嗎？貴十倍他們還要？”
黃易笑著說道：“物以稀為貴，不是海外人傻，而是大明的貨物對他們來說——珍稀！而且海外也有國家、貴族，有錢人多的是。”
小蓉兒點了點頭：“那現在怎麼突然不賺錢了？是海外的傻貴族們開竅了嗎？還是說運去的貨物太多，慢慢的就不珍稀了。”
宋掌櫃稱讚道：“小公子不愧是家傳經商，幾句話就能看破商道秘密。”
“但是根源卻不是這個，海外地大物博，大明就算再往外經營百年，物品依舊是熾手可熱的。”
“不賺錢是因為江南海外貿易衙門故意壓價，他們隨意定收購價，把原本屬於我們的兩倍利潤，一壓再壓，直至榨得一滴不剩。”
“唉……口口聲聲喊著國不與民爭利，實際呢？他們見不得我們賺錢，恨不得把每一文都收進國庫。”
國庫？
黃易嗤笑道：“我看未必是國庫，弄不好是進了某個國賊自己腰包吧。”
宋掌櫃連忙一把捂住了他的嘴，“噤聲！這話可不能亂說。”
眼神示意，意思是心裡知道就行了，誰敢說出來？
“對了黃兄，你們不是回京城老家嗎？怎麼這才半個月，又要出門？”宋掌櫃岔開了話題。
黃易抱怨道：“是啊，這京城是沒法呆了，你看看這四周，到處都是盤查的，人心惶惶，往日繁華的街道，現在根本沒個熱乎氣息。”
“彆說做買賣了，就是在這裡住著都覺得憋悶。”
“實不相瞞，我準備帶孩子去江北看看。”
哦……
宋掌櫃恍然大悟，“難怪你們要搭船去銅陵。”
黃易笑道：“要不，同去？你不正好要拓展新的路子？”
宋掌櫃猶豫了一下，壓低聲音說道：“黃兄，倘若你真的圖安定，應該去關中才對。”
“現在劃江而治，但明眼人都看得出來，江南江北早晚得有一戰。江南到處都在查暗探，估計江北也差不多。”
“還是逍遙侯有本事，占據關中逍遙自在，不問世事，彆說劃江而治的大明，就算當初皇帝尚在的大明，也不敢欺上門去。”
“天下百姓都羨慕關中百姓的安穩日子呢。”
咦？這麼說，你也羨慕？
黃易同樣壓低了聲音問道：“宋兄，這麼說，你也對關中有好感？”
宋掌櫃微微一笑，“江南的買賣不能做了，我自然要找一個賺錢的買賣，聽說關中的東西很緊俏，而且關中跟江北燕王交好。現在川蜀歸了燕王，我準備走古蜀道北上去關中看看，再找一條路子。”
黃易豎起大拇指，“你可真是一個合格的商人！心思這麼活泛，你不發財誰發財？”