林緒和提交腰牌，經過搜查，踏入宮門。
他前腳剛消失在太和門下，後腳消息便在京中權貴圈炸開。
南江鹽引貪腐案查了整整三個月，沒人知道這個七品巡按禦史究竟攥著什麼證據。
林府門房的銅環就沒有停止過叩響。
老管家撥開閂門時，門外站著三個捧著描金禮盒的家丁。為首的管事堆著笑將名帖遞上："煩請通傳林大人，這是吏部李侍郎給大人接風的薄禮。"
話音未落，西側又傳來馬車碾過石板路的聲響，竟是鴻臚寺卿的管家親自押著兩箱新茶候在巷口。
老管家熟練地拒絕了。
在林緒和還沒有明確表態前，任何人的禮物都不能收。
送禮的人一波波來，一波波走，林依楣在最靠近門房的房間裡翹首以盼。
一直沒有等到她想要等的人來。
雖然權憐翠告訴她，林依霜身為將軍夫人，不會那麼容易出府。
可林依楣知道，自己姐姐無論多難，都會第一時間回來看他們。
她等得有些著急，把王嬤嬤喚來："嬤嬤，這些日子可有姐姐消息？"
王嬤嬤垂首，麵上浮起為難之色："要不老奴去蕭府遞個信？"
她眼角的褶皺裡藏著幾分討好。
林依楣剛要點頭，忽然又搖了搖頭。
若是貿然派人去請，姐姐會不會覺得她在炫耀闔家團圓？畢竟在她記憶裡，姐姐既敏感又要強，萬一誤會了她的好意
想到這兒，她攥緊了帕子，輕聲道："罷了，再等等吧。"聲音裡帶著些許失落，卻又藏著小心翼翼的顧慮。
與此同時，皇宮內，飛簷下龍紋雕花被陽光照得閃耀金光。
林緒和跪在微涼的白玉磚上，恭敬呈上奏折："啟稟陛下，南江鹽政貪腐案已水落石出。"
龍案後皇上垂眸打開奏折。
禦書房內一陣沉默。
聽著紙張翻動時發出的細微沙沙聲，仿佛敲擊在每個人心頭上。
不知過了多久，林緒和頭頂上傳來皇上暴怒的聲音："荒唐！"
朱批禦筆狠狠砸在龍案上。
"這些蛀蟲掏空的何止是國庫？是朕的江山根基！"
林緒和低著頭，並未開口。
皇上氣得差點要將這些貪汙受賄的官員一一斬殺，好在最後的理智把他拉了回來。
他整個人跌坐在龍椅上。
安公公忙上前給皇上按摩太陽穴。
"此事，先壓著，朕倒要看看，這京城裡還有多少官員牽涉其中。林愛卿平身。"
林緒和起身，上了年紀的他，如此跪著膝蓋微微有些脹痛。
林緒和又從懷裡呈上一份名單。
皇上翻開第一頁，視線就死死落在名單的最頂端。那是皇後外祖母的姓氏。
前年，皇上微服私訪時，還曾帶著皇後回去拜訪過這位老人家。
沒想到，這老人家會如此膽大包天！
繼續往下，皇上又看到一個熟悉的名字，曾在南江煙雨裡的溫婉麵容……
幾年前他特意將她指婚給南江鹽運使，每年賞下的綢緞香料，原以為是護她周全，卻不想養出了噬主的毒蛇。
"啪！"密折被重重拍在案上。
林緒和垂首盯著磚縫。
"林卿家辦事得力。"皇帝忽然換上和煦聲調，在場的人都知道皇上這是強壓怒氣，"回京後便好生歇著，此案朕自有分寸。"
見林緒和叩首欲退，他忽然想起什麼："對了，聽聞令媛前些日子救下安平公主，宮宴上更是技驚四座。"
說到此處，明黃色龍袍掃過滿地奏折，"虎父無犬女，林卿家該好好栽培啊。"
林緒和心裡充滿疑惑，第一反應便是林依楣，可又覺得不對。
餘光悄然掃過皇上，不著痕跡地落向一旁的安公公。
老太監半掩在拂塵後的手微動，豎起一根大拇指，示意皇上此番誇讚並非虛言。
"令媛的箭術、馬術皆是一等一的好，林卿家平日裡沒少費心栽培吧？"皇帝含笑說道。
這是想要借著林依霜緩和氣氛。
林緒和心頭猛地一跳，掌心瞬間沁出薄汗。
他分明從未為女兒請過騎射師傅，更不知她何時習得這些本領，此刻隻能強裝鎮定，擠出一抹笑："臣惶恐。犬女不過僥幸得了陛下青眼，實乃林家之幸。"
皇上又誇了幾句，便讓林緒和離開了。
踏出宮門時，夕陽西下。
林緒和揣著不安的情緒上了馬車。
林依霜在他不在的時候做了什麼？
那病弱的林依霜什麼時候變得擅武？
她背地裡做了何事？
更令他不安的是，她竟從未在隻言片語中透露分毫。
她一個養在京中的貴女，還是不要舞刀弄槍，林家有依楣習武便夠了。
林緒和回到林府，匆忙朝著自己的院落走去。
老管家緊跟其後。
他邊走邊詢問："大小姐可在夫人院裡？"
在林緒和潛意識中，這時候林依霜早就該來了，還會亦步亦趨跟在權憐翠身邊殷勤敬孝。
老管家麵上一僵，乾咳兩聲，這才開口："回老爺，老奴這幾日都沒有見到大小姐。"
他強調了"這幾日"。
奈何林緒和一如既往地忽視林依霜的所有事情。
"還沒來？"踏入屋內的林緒和停下腳步，旋即也不再追問："讓人備水。"
等林緒和沐浴更衣後，老管家端來茶水。
林緒和接過喝了一口，就吐了出來，眼底露出些許怒意："今年的茶怎麼這般苦澀？"
茶梗在白玉杯裡浮沉，泛著一股陳茶才有的黴味，"依霜換的新茶呢？"
老管家麵色發白："老爺，大小姐今年今年沒吩咐換茶。"
"荒唐！"林緒和拍案而起，茶盞在桌上磕出清脆的聲響，"哪年我們回京，不是她親自盯著換了全府的新茶？"
他盯著老管家躲閃的眼神："老奴不知。"
總不能說大小姐在生氣，今年上半年還來過幾次，最近一次卻沒見到。
林緒和揮了揮手，不想在這種小事上花太多心思。
"待她來了，讓她去偏院等我。"他原想說"書房"，可一想到書房內有諸多機密公文，就改了口。
就在他打發走老管家後，進入書房，全身心投入案件中。
這次南江鹽政貪腐案後，皇上會派下差使，進行另外一項案件調查。
他要先了解一下大體情況。
剛展開卷宗，林依楣推開書房門就走了進來："爹，你那'凝神丸'放哪兒了？娘說在你這兒收著呢。"
整理公文的手頓住了，林緒和望著女兒清澈的眼睛："你拿藥作何用？這是要給你姐的藥。"
林依楣頷首："我知道，我就是想要來拿，親自給她送過去。快給我嘛。"
"急什麼？"林緒和嘴角牽出一抹複雜的笑，"你姐姐待會兒就來。等她到了，這功勞是你的，誰也搶不走。"
林依楣看了看書案前的公文："爹，南江的事不是辦完了嗎？怎麼還在忙呀？"
林緒和沒有絲毫避諱："還有其他案子呢，彆對外說，知道嗎？"
林依楣："知道了。爹，藥呢？"
"好了，彆在這裡吵我，藥的事情不著急，出去。"
林依楣這才磨磨蹭蹭地不甘不願地走了。
沒藥，她拿什麼借口去找姐姐啊。
林依楣在林府苦惱的事情，一點都沒有傳達到蕭府的林依霜耳中。
就在眾人都以為林依霜會回林府時，她正在蕭府裡養傷。
雨兒端著藥碗問道："夫人，您真的不回去看看嗎？老爺和夫人回來了，二小姐也念您呢。"
林依霜翻著手邊的書，把藥喝了下去："不去。"
原主記憶中，這對父母很是偏心，所有的感情都偏向林依楣，而她的存在仿佛就是一個累贅。
說實在的，原主原先打從心底裡並非那麼強烈想要嫁給蕭京垣。
她確實對蕭京垣有好感，可也沒有到非嫁不可的地步，隻是為了證明自己的父母是愛她的，才做出那些傻事。
用儘一切手段，逼著林緒和服軟，應允她的要求。
原主用這樣的"服軟"，來說服自己，她在父母的心目中是有地位的。
實際上林緒和並未真正服軟，而是林依楣見原主如此折磨自己，於心不忍，絕食抗議。
區區兩頓，就把林緒和心疼壞了，硬著頭皮去求了聖旨。
而原主的死，蕭京垣有錯，但林緒和與權憐翠也有責任。
林緒和罵原主的信，林依霜還放在櫃子裡。
這一封信直接澆滅了原主所有的求生欲。
既然原主都要放棄的人，林依霜何必去維持這種關係呢。
雨兒看著林依霜如此平靜的樣子，終究忍不住道："夫人跟以前不一樣了。"
林依霜手上動作不停，喝儘最後一口藥，苦澀的藥味都沒有讓她有半點變化，還笑著反問道："是好事，還是壞事？"
雨兒連忙說道："自然是好事了。夫人，奴婢大膽說一句。"
林依霜對忠心於她的人，向來很寬容："你可以大膽說兩句。"
雨兒噗嗤笑了："夫人這樣變化明眼可見自然是好的，往年您每次因為老爺和老夫人的態度傷心，今年，您終於不用傷心了。"
林依霜起身，"聽你這般說，確實是好事。"