江幼菱麵色不變，“師姐且放心好了，這些符紙都是我一人所製，並未假手於人。您若不信，大可喚人來問。”
阮子琴點了點頭，檢查著手中符紙，越看越是驚異。
作為領班，她常年經手符院弟子們上交的凡階符紙，對凡階符紙的紋理、厚薄、靈光早已爛熟於心——
眼前這些符紙的成色，確實是凡階下品。
其中更有幾張，靈光內蘊，是下品符紙中不可多得的精品。
用這樣的符紙繪製符籙，其成功率，至少要高出一成。
不過，雖然她心中已經有九成確定，這批符紙是合格的，但正規的核驗流程還是要走的。
阮子琴取出一隻巴掌大小的銅鈴，將之輕輕靠近其中一張符紙。
隻聽“鐺”地一聲，銅鈴竟無風自震。
阮子琴放下符紙，又取過另一張，重複此法。
直到十一張符紙全部核驗完，她方才將銅鈴收起，心情複雜地道。
“你製作的這批符紙，全部合格，多交的那張符紙，我先給你記著，等存夠了五張，宗門會多發放一枚靈石。”
“好的，謝謝師姐。”
江幼菱向阮子琴道謝後，轉身離開了藏符樓。
阮子琴看著江幼菱離開的背影，思量許久，終是起身，朝著某位執事的院子走去。
“趙師兄，江幼菱超額完成了任務，上交了十一張符紙。我一一查驗過，這些符紙全部合格。”
趙誠眼睛微微眯起，這倒是有意思了。
尋常新入弟子，能在一月內順利上交十張榆樹皮，都算不錯了。
到了江幼菱這裡，他刻意加大難度，沒想到她竟然出乎意料地完成了這一任務。
“哦？阮師妹的意思是，這江幼菱居然是個有天賦的？師妹起了愛才之心？”
阮子琴心中微驚，連忙搖頭，“我隻是覺得，這般針對一個新入門的弟子，有失師兄執事弟子的風度。”
趙誠搖著折扇輕笑，“師妹啊，咱們一家人不說兩家話，你也不必抬舉師兄。
我知道你心有不忍，但師兄也不是什麼惡人，隻是讓那小姑娘，來師兄跟前認個錯，將不該拿的東西還回來，就是了。”
阮子琴低頭應是，“隻是她順利完成了宗門任務，倒是不好再處罰她了。”
“這有何難？師妹作為既為領班，這些新入門的弟子都歸你管，隻需尋個由頭，再將江幼菱調去做其他職務即可。”
趙誠含笑道，“她有製作符紙的天賦，難不成樣樣都有天賦，我就不信，讓她去研製符墨，她也能如期完成任務。”
阮子琴秀美微蹙，“這樣一來，會不會太明顯了？
江師妹既為首名，絕非愚鈍之輩，針對太過，隻怕她會有所察覺，事情鬨大了就不好了。”
“無妨，首名又如何？左右不過是個沒有靈根的雜役罷了。”
趙誠輕哼，眼神中隱含警告之色。
“阮師妹，我勸你想清楚了，這沒有靈根的凡人啊，縱得雲笈真傳，難築道基；便授黃庭秘要，終是鏡花水月！唯有淬煉筋骨，方有一線機緣，叩問長生。
隻是這淬煉筋骨麼，耗資巨大。”
說到這裡，趙誠冷笑出聲。
“一塊血髓晶便要八十靈石，一劑龍虎鍛骨湯更需百枚之數。這般耗資，莫說凡人，便是如師兄這般有靈根的弟子，也要掂量三分！
師妹既已決定要走鍛體的路子，便該知曉，怎麼做才是對自己最有利的。”
阮子琴臉色變了又變，終究一歎，拱手道，“我聽師兄吩咐便是。”
趙誠聞言，這才露出一個真心的笑，“師妹明智，等事成之後，定少不了師妹好處。”
初四這日，江幼菱剛領了月俸，卻被告知，符院製墨坊缺人手，命她即刻移司墨坊，專司符墨調製。
心中不安的預感被印證，江幼菱終於確定，自己是被人針對了。
她私下裡打聽過，其他新入符院的弟子，根本不需要製作符紙，隻需要上交青榆樹皮十張即可，而且完不成也沒聽說會有什麼懲罰。
可她卻被要求，上交十張炮製好的符紙，完不成就要受罰。
這還不算，她順利完成任務後，暗中針對她之人居然還下發調令，指名要將她調去製墨坊。
江幼菱深吸口氣，強迫自己冷靜下來，找到阮子琴。
“阮師姐，這調令恐怕不合規矩吧？我才剛來符院一月，對諸多事物都不熟悉，貿然被調去製墨坊，隻怕完不成宗門下發的任務。”
阮子琴心中暗歎，默默對江幼菱說了一句抱歉。
江師妹啊，不是師姐想針對你，是趙師兄他不肯放過你啊。
師姐還要在趙師兄手底下辦事，得罪了趙師兄，日後可沒好果子吃，所以師姐也隻能對不住你了！
阮子琴收斂心神，對江幼菱正色道。
“江師妹天資聰穎，一月便能製作出凡階符紙，這般悟性放在製墨一道也定能大放異彩。
符墨研製雖繁，但以師妹之能，不出半月必能掌握精髓。屆時墨成符就，反倒比尋常符師多了一樣本事。”
聽了阮子琴的話，江幼菱算是明白，這調令不管自己接不接受，都是板上釘釘的事了。
她垂眸靜立良久，指尖輕輕摩挲著袖中那卷翻舊的《清靜經》。
曾幾何時，她以為“澄心遣欲”四字便是仙門真諦，如今看來，這滿山雲霞深處藏的，竟比凡塵市井還要濁上三分。
“弟子領命。”
不知站立了多久，她終是躬身一禮，領了調令前往製墨坊。
到了製墨坊，隻見坊內煙氣繚繞，十餘名弟子各自忙碌，竟無一人抬頭看她。
江幼菱在門邊站了足有半刻，才攔住一個匆匆走過的灰衣弟子。
“這位師兄，請問……”
“新來的？”
那弟子不耐煩地打斷，隨手往牆角一指，“每月需上交三十錢赤砂墨，新人的話十錢，配方在那邊牆上貼著。彆擋路，沒看大家都忙著嗎？”
說罷便甩袖而去。
江幼菱望向一旁的牆壁，上麵果然貼著研製赤砂墨的配方。
“取赤沙石若乾，以無根水研磨之，得暗紅色粗砂若乾，即可開始製墨……”
看到這裡，江幼菱眉頭緊皺。