越往林子深處走，樹乾上的人臉越清晰。
老劉頭停在一棵樹前，目光緊緊盯著那張“人臉”，喃喃自語道：“難怪老李去年進來采參後再也沒出去，原來在這裡……唉……”
一聲長歎後，他示意我繼續往前。
我細細打量著樹乾上的人臉，樹皮褶皺構成的嘴角，還保持著驚恐的弧度。
“彆看它們的眼睛。”老劉頭一把拽住我，前方十步開外，一棵樺樹上的“眼睛”直勾勾盯著我們。
我鬼瞳驟開，隻見這些長著人臉的樹，命氣一半為霧狀，一半凝結成了實質，果然是半樹半妖的邪物。
“就是這棵。”老劉頭從懷裡掏出準備好的油紙包，抖出猩紅色粉末抹在穿山釘上。
第一根穿山釘釘入樹乾的瞬間，整片樺樹林都仿佛“活”了一般。
樹枝像觸手般隨風擺動，樹皮接二連三地爆裂，露出裡麵蠕動的綠色“嬰兒”。
“砍！”老劉頭暴喝。
柴刀劈在樹乾上，濺出暗紅色的漿液，那些嬰兒紛紛探出“小手”。
老劉頭突然悶哼了一聲。
我轉頭看到三條樹根纏住了他的腿，根須正往皮肉裡鑽。他咬牙將最後一根穿山釘釘入樹根分叉處，整棵樹劇烈痙攣起來。
樹冠裡簌簌落下十幾個人繭，落地就裂。青綠色的樹嬰爬得飛快，轉眼就圍住了我和老劉頭。
它們隻有剛出生的嬰兒大小，頭頂長著拇指粗的嫩芽，嘴裡露出兩排細密的尖牙。
最先撲來的樹嬰被我一刀劈成兩半，斷麵噴出的卻是樹汁般的綠色液體。
緊接著，更多的樹嬰從四麵八方湧來。
有個樹嬰跳到了我後背，一口咬下。
劇痛從肩胛傳來。
回元罡氣本能的激發，背上的樹嬰尖叫著滾下來。
但是就這麼一分神，又有三個樹嬰抱住了我的腿。
老劉頭的情況更糟，五六個樹嬰掛在他身上撒咬，血浸透了皮襖。
“火……”他嘴角溢出血沫，“你身上的鉛壺有汽油……”
我猛地想起出發前，老劉頭往我脖子上掛了一隻沉甸甸的鉛壺。
他要不說，我還以為裡麵裝的是水。
我打開壺蓋，將汽油澆在了樹根處。
“讓開！”老劉頭沉喝一聲，打起火折扔了過來。
汽油遇火爆燃，火焰順著樹皮上的汁液蔓延，轉眼燒成一麵火牆。
樹嬰發出淒厲的哀嚎，紛紛從我和老劉頭的身上跳下，像被沸水澆到的螞蟻般亂竄。
火越燒越大，那棵母樹發出一聲類似於人類的長嚎。樹乾轟然炸裂，飛濺的木屑中，露一具具人的骸骨。
那些逃竄的樹嬰仿佛受到某種召喚，齊齊頓住，轉身衝向了火海。
它們爭先恐後地撲向還在燃燒的母樹，青綠色的身軀在火中扭曲爆裂，發出嬰兒啼哭般的尖嘯。
老劉頭眼眸中閃著火光，臉上浮現一抹敬畏的神色：“這些樹嬰在殉葬……”
等我們回到山洞時，濃煙已經染紅了半邊天。
金不換和周二寶跪在洞口嘔吐，地上積著兩灘黑綠色的黏液。
“吐乾淨了？”老劉頭冷眼看向兩人。
周二寶點了點頭。
金不換“哇”的一聲，又乾嘔起來，整個人都仿佛虛脫了一般，靠著石壁劇烈喘氣。
老劉頭扯開兩人的衣衫，原本盤在胸口的樹紋已經消失不見，隻留下幾道淺淡的疤痕。
“算你們命大。”他往金不換的傷口撒了一層紅色藥粉，“以後再不聽勸，老子可懶得再管了。”
休息了一天後，金不換已經恢複得差不多了。
老劉頭檢查了他的傷口，確定沒有大礙後，決定出發，繼續前往黑瞎子溝。
昨晚的風雪沒有停過。
林間的積雪已經沒到小腿肚。每走一步，靴子都會陷進雪裡，發出“咯吱”的悶響。
“再有半個月，就要大雪封山了。”老劉頭突然開口，呼出的白霧在胡須上結成冰霜：“必須趕在封山前出去，不然就要死在山裡了。”
他說話時沒有回頭，目光一直盯著遠處灰蒙蒙的山脊線。那裡已經開始堆積了鉛色的雲團，一旦下起雪來，很可能十天半個月都不會停歇。
周二寶突然停下來，解開背上的鹿皮口袋。粗糲的手指在乾糧袋裡來回撥弄，發出窸窸窣窣的聲響。
“最多隻有七天的口糧了。”他聲音發沉。
老劉頭冷冷一笑：“省著點吃，能撐十天。餓極了，鬆樹皮也能啃。”
雪越下越密。
我們排成一列，老劉頭在前，我們踩著他的腳印前行。
他的狼尾鬥逢在雪地上拖出蜿蜒的痕跡，像條垂死掙紮的蛇。
“知道興安嶺為什麼邪性嗎？”老劉頭打破沉默。
金不換的耳朵立刻豎了起來。
這個憋寶人對山野秘聞，向來癡迷。
“洪武八年，劉伯溫奉旨斬龍脈……”老劉頭的聲音混在風雪裡，忽遠忽近：“天下龍脈悉數斷儘，唯獨留了興安嶺這條。”
周二寶驚呼道：“這世上真有龍？”
老劉頭沒搭理他，繼續說起來：“光緒三年，鄂倫春獵人在黑瞎子溝見過真龍。那畜生盤在懸崖上，每一片龍鱗都有臉盆大，頭頂長角，一口能吞下七八個成年人。”
“劉伯溫為什麼要留興安嶺這條龍脈？”我喘著粗氣問。
老劉頭的背影頓了頓：“有人說不敢斬，也有人說斬不動，還有人說，龍脈關乎國運，劉伯溫故意留下一條……留一脈，天下不爭；斷儘龍，江山反傾。這條龍不是疏漏，而是分寸。”
“轟隆……”
遠處突然傳來悶雷般的聲響。
老劉頭說這不是打雷，而是雪崩。
整片山脊的積雪正在崩塌，白茫茫的雪浪吞沒了沿途的一切。
“看見沒？那就是龍脈在翻身。”老劉頭的雙眼眯成一條縫。
雪崩過後，天空漸漸放晴。
陽光照在雪地上，刺得人睜不開眼。
“雪映日可不是什麼好兆頭啊。”老劉頭停下來，抓起一把雪往空中灑去：“風向變了，這個季節刮南風，往往預示著會有暴風雪……”
天黑前，我們找了一處平坦的位置，準備過夜。
老劉頭帶著我將地麵的雪挖出一個大坑，找來枯枝草葉，生起了火。
林子裡最不缺的就是柴火，周二寶在附近隨便轉一圈，就抱了一大捆過來。
金不換還沒完全恢複元氣，不能乾體力活，但是生火做飯卻跑不掉。
麵剛煮熟，老劉頭突然發現了什麼，快步追了過去。
回來時，手裡提了兩隻肥美的野兔。
簡單的剝皮、清理掉內臟後，老劉頭將兔子肉用棍子穿住，放在火堆上翻滾燒烤。
不多時，誘人的肉香，饞得我和周二寶不停咽口水。
這是進山以來，吃得最美味的一頓，周二寶連細小的骨頭都沒舍得扔，全都咬碎下了肚。
半夜時，風突然加大了，雪粒砸在身上生疼。
“最遲兩天，必須要趕到黑瞎子溝。”老劉頭的聲音混在風裡，聽起來不那麼真切，“暴風雪可能會提前……”